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“启禀兄长，人已到齐，请吩咐吧！”阳虎被突然的喊声惊醒，不觉怔了片刻。定神一看，只见阳越与公敛阳、叔孙辄、叔仲志治等齐聚身边，季孙寤坐于一侧，众人都在静静地看着自己。他吩咐众人坐下，将傍晚见到孔子的经过及自己的打算说了一遍。从人听后面面相觑。阳虎用他那饿鹰似的目光把大家扫视了一遍，然后说道：“箭在弦上，不得不发！
此事宜早不宜迟，迟则生变，以众位之见，何为上策？”
公敛阳说：“阳大人，你为诸家首领，谁不言听而计从！前年子独身一人令定公并众大夫立誓缔约于周社祭坛，又操国人盟誓于亳社神坛。举国上下尽人皆知子之壮举与神威，此刻何需相问！”
“话不能如此讲法，此事关系重大，成功尔等则均为公卿，失败货则为贼首，不得不慎也。”阳虎还是慢慢地说。
叔孙辄说：“我只患兵力未必充足，我们叔孙氏的大权全掌握于叔孙州仇之手，辄一兵一卒也难调动。”
阳越接着说：“季氏家甲曲我统率，只管放心分派，俱为心腹之人，断无佐助‘三桓’之理！”
公敛阳说：“以愚之见，兵力不足为虑。常言道，兵不在多而在精，更在将勇，季氏家甲有阳越将军统率，定然似虎入狼群，何患不胜！敛阳虽弩钝，智勇不若阳越将军万分之一，然手中刀枪却也并非吃素。再者，费之公山不狃早有叛心，待我等稍有取胜之势，定然挺戈相投。如此以来，何患兵力不足！”
阳虎说：“敛阳弟言之有理，且此举并非死拼兵力，而是要巧设计谋。我一直在想，于何时何地杀死季桓子为好……”
阳越挺身说道：“就于季氏家中杀死，岂不省事！”
话音未落，门外有人高声说道：“好大胆的强贼，光天化日之下竟敢犯上作乱，还不快快自首，免遭暴尸之耻！
……”
众人大惊，阳越拔出宝剑奔向门外。
只听门外“哈哈”大笑说“你们既有胆量取而代之，一句话何以竟这般惊慌。阳越不得无礼。”
众人定神一看，进来的竟是闻人少正卯。
阳虎急忙让座说：“少正大夫何故到此，吓煞我也。”
“尔等所为，只能瞒过“三桓’，如何瞒过我的眼睛？”少正卯说，“卯已来过多时，不忍心视尔等死于非命，故来相助。”
“依大夫之言，此事行不得？”阳虎不安地问。
少正卯微微一笑，摇摇手说道：“岂但当行，简直应将定公与孔丘一并杀死，方解吾心头之恨！然而你们视此事为儿戏，如何行得通？”
“依大夫之言，该如何行之？”阳虎听了少正卯的话正中下怀，他早有杀定公而自充公侯的奢望，顾不得矜持，忙向少正卯求教。
少正卯慢条斯理地说：“行必有名，方可有理有力。诸侯争霸，高举‘尊王攘夷’之旗帜，我等何不借助一番。当今之鲁国，只有强公室，抑私家，才能得民心，顺民意。因此，我们暂且不仅不能动定公一根毫毛，尚需高举这一招牌，待权柄到手，再从长计议。”
众人听少正卯一说，连连点头称是。公敛阳说：“少正大夫不枉有‘闻人’之称，真是足智多谋！难怪当初孔丘办学，被你搞得他门下‘三盈三虚’。”
“请不要再提办学之事，最终卯还是败于孔丘手下。如今他已桃李遍地，我则孑然无闻矣！”少正卯愤愤地说，刀条脸拉得更长，气得发青。
“少正大夫不必生气，待日后杀了孔丘为你解恨就是。你看何时举事为好呢？”季孙寤急于夺取家主的地位，只求早日下手，哪里还念什么父子之情。
“待祭祀过后，趁季桓子到蒲圃飨食祭品之际乘机将他杀死，然后宣诏其罪，大事可成矣。离祭祀尚有数月，有条件周密部署。此事机密，万不可泄露。”少正卯俨然像一个司令官在作战前部署和动员。
阳虎十分感激，深施一礼说道：“多谢少正大夫指点，还是博学之人办事精明。时已丁夜（四更天），待略备薄酒，一则酬劳大夫，二则为我等举事壮色。”
酒宴备齐，一伙人为祝愿阴谋得逞而频频举杯，直到东方破晓方才散去。
暴风雨到来之前的天空瞬息万变，有似走马灯。先是空气凝滞，微风不动，铅灰色的云低垂、弥漫、笼罩，仿佛天地就要相连，一切动物都被挤在其间，闷热得淌汗，窒息得要死。继而云变黑，变紫，像乌盆的瓦碴，像深蓝色的大海，像紫红色的火焰在燃烧。起风了，但不大，天空开始有了裂缝，愈裂愈深，愈裂愈大，乌云渐渐在凝聚，在涌动，像海里的浪涛，远处传来了隐约滚动的雷声，风渐渐大了起来，那成堆的乌云像一队队兵马在集结、在奔跑，有的朝东，有的往西，有的奔南，有的趋北，速度快慢不一，但似乎都在奔向所指定的地点，这怕是玉帝在调兵遣将，显然战斗就要打响，暴风雨就要来临！……
深夜，一辆马车披着浓重的夜色驰进季氏府。转瞬之间，一阵脚步声从季氏府通向阙里。
孟懿子在筑新室，向季氏府借来了子路督工，于是昼夜突击，工程进度加快，新室改成了明碉暗堡。
孟氏府中，子路在加强训练。
孔子书房，孔子与南宫敬叔秘谈。
杏坛一角，孔子授意子贡。
南宫敬叔与子贡出现在鲁定公身边。
子贡在与林楚对面喝茶。林楚是季桓子的御手。
孔子在与公敛阳对饮，频频举杯，边喝边谈，谈得很是投机。
季氏府内，阳越在加紧训练家甲。
阳虎的眼睛都熬红了，他正忙得不可开交。
阳虎在和颜悦色地与季桓子交谈，一反以往的傲慢神态。
……
雪后初晴，天气变得更冷。夕阳的热量被冰雪掠去，行人缩手顿足，搓手呼气，奔回家中，街上的行人越来越少。白皑皑的曲阜城正孕育着一场刀枪火剑的混战，双方为着各自的权益和理想都在忙碌着，他们借助大自然赐予的舞台，扮演着各自的角色，竭力演出那惊人的一幕。
祭祀的第二天，季桓子刚洗漱完毕，阳虎便殷勤地迎上前来说道：“冢宰今日照例要去蒲圃飨胙，时已不早，请快动身吧！”
“以往需待日中方去，这会才是晨时，我尚有事料理。”季桓子说，“烦你将祭胙分给各位大夫，以免国君怪罪。”
“请冢宰放心，虎定照办不误，你就放心蒲圃赴宴去吧。阳越伴冢宰同去，一路之上也好有个照应。”阳虎说着向门外喊道：“越弟，快陪冢宰蒲圃飨胙，天气寒冷，沿途需多加当心！”
阳越在门外答道：“请冢宰上车，我等已侍候多时了。”
季桓子虽然在花团锦簇中长大，但也并非酒囊饭袋之辈，今天阳虎的恭顺和殷勤使他产生了疑心。去蒲圃飨胙虽是惯例，但从未去这样早。以往也不用家甲陪护，刚才阳越的答话语调十分激昂，使人听后顿生竦骨竖毛之感。抬头往外望去，家甲个个执械，装束整齐，尽管都是和平时一样的站立，但面有杀伐之色。季桓子想到此，不觉向阳虎看去，只见他一手紧握宝剑，另一只手攥着拳头，两只眼乜斜着向自己观看，看到这副架式，季桓子便想起了两年前阳虎一手提着一只雪白的羊羔，一手提着宝剑逼他订盟的情形。当时阳虎也是两只眼乜斜着自己说：“余之剑下有二命，一条为汝，一条乃羊羔，请大夫抉择。如留己命，余则宰杀羊羔；与之订盟；若留羊命，余则——”阳虎说着举起宝剑对准自己的喉咙。在此剑落人亡之际，还能有什么抉择呢？只好订盟，将季氏一应大事全交阳虎，鲁国政权也由阳虎外理。季桓子只觉得一股冷气从脚跟直冲到头顶，看看周围，冉求与子路都不在，难道他们不知今日要去蒲圃吗？子路来我家后从未跟我谈话，不久便被孟氏借去，冉求说这是他们夫子的安排，还说，到了关键时刻，子路就会出现。这孔夫子的葫芦里究竟装的是什么药？难道眼下还不是关键时刻吗？如果阳虎此刻下手，我便有一百个命也难保住……
阳虎见季桓子默不作声，唯恐被他看出破绽，忙催促道“请吧，一应用物俱都备齐，仍由林楚驾御。”随即又向外喊道：“大夫欲登车前往，快来侍候。”
蒲圃在曲阜城南门外，要经过中心大街，路过孟氏府第。季桓子向后望去，只见阳越手提大刀，怒目圆睁，面带杀机，如同押送犯人赴刑场，哪里像是护驾赴宴！可是怎么办？难道就这样束手待毙吗？寒风似刀剑，身上却大汗淋漓。这时驾车的林楚说道：“大夫果真去赴宴吗？”
季桓子不觉怔住，不知该如何回答才好。
林楚又说道：“今日天气骤寒，大夫不觉得冷吗？”
季桓子听出林楚的弦外之音，现在也只有和这个御手商议了。他亲切地对林楚说：“你家世代在我季府驾车，自觉待你不薄，如遇危难，肯助我一臂之力否？”
林楚说：“大夫此言晚矣！……”
“你若肯舍身相助，日后定有重赏！”
“事已至此，大夫依然不忘钱财，钱财重于性命吗？”
季桓子叹了口气，低垂了头。林楚安慰他说：“子路嘱我助你，他自有安排，大夫不必惊恐！”
季桓子听后，稍觉宽慰。说话间车已近孟氏府第。前边是一个急转弯，林楚向那辕马猛抽三鞭，马车旋风般转过墙角，驶进孟氏府中。阳越毫无思想准备，待回过神来，急忙追赶，拐过墙角，早已不见马车的影子。阳越心知中计，带领人马向孟氏府第冲去。孟府栅门大开，空无一人，阳越的兵卒一窝蜂似地拥了进去。正在此时，箭似飞蝗，从四面八方的明碉暗堡射了出来，阳越首先喉咙中箭身亡。阳越所率的众兵甲见主将阵亡，纷纷溃逃。突然，一声惊天动地的呐喊，子路训练的兵勇从各碉堡冲杀出来，其势如决堤之洪水，阳越的兵卒哪是对手，被杀得七零八落。阳虎按照少正卯的授意，打发季桓子走后，便带领人马闯进鲁宫，欲挟持鲁定公讨伐“三桓”，弄个名正言顺。他哪知有子贡在定公身边，死人也能被他说活，定公早已避到了孟氏新居。阳虎扑了个空，只劫掠了宫中无数珠宝，率卒向蒲圃赶去。行到孟氏府前，见两军正在厮杀，弟弟身亡，士卒死亡大半，正溃不成军。阳虎见状，肺都气炸了，两个眼珠子都嘟噜出来了，变得血红血红。他马上将两军合作一处，指挥反扑。这时栅门早已紧闭，阳虎便下令火攻，于是浓烟滚滚，烈焰腾天，孟府一片火海。阳虎来回奔突，命令兵甲冲击。围墙内孟懿子与冉求见栅门被火烧毁，全府第的人均有葬身火海之危险，便纷纷冲出掩杀相拼。然而此番不比先前，一则阳虎所率乃两军并作一军，兵力众寡悬殊，二则阳虎十分骁勇，此刻正像输光了衣裤的赌徒，孟懿子与冉求哪是他的敌手？战不三五回合便败下阵来，形势岌岌可危。就在这千钧一发之际，子路带领人马从后边包抄过来。阳虎腹背受敌，形势急转直下，立即由优势变为劣势，这子路不比孟懿子与冉求，正与阳虎棋逢对手，愈战愈勇，愈杀愈猛。那阳虎毕竟厮杀了半天，早已筋疲力尽了。而子路却像久困于山林的猛虎，如今冲下山来，饥饿待食，一旦碰见了猎物，岂能饶他！于是如狼捕羊，阳虎不敢恋战，且战且退。那阳虎的家甲也俱成疲敝之卒，碰到子路的精锐部队，有似老鼠见了猫，只想逃命。
子贡瞅上了门道，组织两帮不能上阵的文人，一帮在自己队伍中�