※※※天龙镖局。在镇江府方圆百里内是最大的一个镖局，坐落在镇江府城的天龙大街。以不保二十万两银子以上的财物、古董、珠宝，不保暗镖而著称于世。由于自镖局开张至今，都是坚持这个原则，是以，镖局成立三十多年来打天龙镖局所护送的镖物的主意的人不多。自二十年前猫儿山的匪首‘入云龙’张子云劫走天龙镖局的十万两镖银，被镖局请动朝庭大军，把包括张子云在内的四百余名悍匪从人间除名之后，镇江府方圆百里都知道了天龙镖局有着极硬的官方关系。因此，镖局亦就名声大震。从那次以后，天龙镖局就没有失过一次镖。一些中小资产的业主、商人纷纷聘请天龙镖局为自己的财产、货物护送与押运。良好的服务口碑与强硬的后台背景，使天龙镖局搏得了极大的名声的同时亦得到了良好的收益。也就成了镇江府附近欲以镖师为生的江湖豪客首选的镖局。又由于镖局的东家奉行的是极为保守的经营概念，是以，自镖局开张至今，镖局都维持着开张时的局貌。并未在镇江府外的其它地方开设分局。也就从未另行聘请过新的镖师。
天龙镖局不聘请新的镖师的僵局终于被打破！原因是在去年八月初八，就在本府城被人一下子制住了八名镖丁。使和天龙镖局的总镖头‘裁云手’罗必成大为震惊！在震惊之余也看清了镖局自身力量的不足。以往几十年镖局力保不失镖的原因是在靠着官家的威严在吃饭！于是，花了近四个月的时间才说服了东主—当今皇上的表亲吴西周，得到了他的首肯，在新春再招请三位镖师。
※※※正月初六。六六大顺！是天龙镖局每年的开张吉日。
罗必成一大早就亲自到东家—位于镇江府城北的吴府，请来了东主吴西周，以及东主吴西周的父亲吴自然，吴老太爷—当今皇上的亲舅。为天龙镖局的年开张吉日主持仪式。
吴梓昆和江无风到达天龙镖局门外时，镖局的开张仪式刚过不久。几个顽童手持信香正在门口翻寻未爆的鞭炮。大门两边亦未站镖丁，想必是一为懒散习惯了，二是初开门，料想没有什么生意上门。
吴梓昆和江无风两人站在门口，有些尴尬，退回家去是不可能的了，偏又不好贸然擅自闯入。两人相视一笑后同时涌起一个来早了的念头。等了半晌，仍未见里面出来一个大人。无奈之下，吴梓昆从怀中掏出一块碎银，向一个稍大一点的顽童道：“小少爷，烦你向里面通报一声，说是有人前来应聘镖师。”说完，望定这个玩童，以为这个顽童见到银子，便会欢快地跑到里面去为自己通报。
谁知这个顽童听到他们是来应聘镖师的，就手拿过碎银，把它放到口袋里。装出一个老气横秋的神态对他们说：“你们是来应聘镖师的吗？那就必须过本少侠这关！不然，本少侠就不去进去告诉我爹爹。你们可要小心哟，被本少侠打痛了，可就千万不要哭鼻子的哦。”说完，把身肢张成一个“大”字拦在镖局门口，用大有“一夫当关，万夫莫开”的气概，用傲视的神情望着吴梓昆和江无风。
吴梓昆被这个顽童这样一手弄得哭笑不得……听他语气知他父亲不是总镖头，都是在镖局里大有势力的头目，真是豆腐掉到草灰里——拍也拍不得，吹又吹不得。顿时傻眼了。
江无风看到他这付人小鬼大的神情，一手还拿着信香，一手捏着几个未爆的鞭炮，站成一个大字的滑稽的模样，顿时起了玩心。趋步上前，微俯身子，对他说：“小少侠，你怎么尽找一些哑炮竹？“说完用极快的手法，在他毫无知觉的情况下把他手中的信香和炮竹拿到手，右手抓住炮竹左手用信香点着引子……
这顽童见状急忙躲过一旁，用手捂住双手，一会儿后，果真见江无风手中的炮竹不响。一时间有些惊异，指使其他正在寻未爆的鞭炮的顽童，把鞭与炮一股脑儿递给他。
众顽童可能平日被他整治得怕了，很不情愿地，但又不敢抗拒地把自己辛苦寻来的鞭儿、炮竹交给小少侠。眼巴巴地看着他玩什么把戏。
小少侠把收自众顽童的鞭儿、炮竹推给江无风道：“你说我找的都是哑鞭炮？你看，我有这么多。”说到这里眼睛向堆在地上的鞭炮看了一下，刁难心顿起，向江无风兴奋地道：“我要你，用一只手全部把它们抓起来，让引线朝上，同时点着。”言之意下，你如果一次抓住不起这些鞭炮，也就是输了。就算能够一把抓起来，把它们点爆了，亦不怕不给你一个好看。说完极是自得地看着江无风。
以江无风的绝世身手，这些当然是小菜一碟，装着为难的样子看了一下地上的鞭炮，小声说了句：“这么多！”然后望定这个顽童道：“如果我全照你说的办了，但它们还都是哑鞭炮，你就要帮我们到里面去通知你爹爹，行不行？”
“行！本少侠一言既出，什么马都不能动。”那顽童边说边拍胸脯道。
江无风稍一运功，地上的鞭炮如同被他变戏法似的，争先恐后地飞到他虚握的右手中，连已超过母指，中指，食指控制范围的鞭炮都不掉下来。
众顽童被他神乎其神的这招唬住了，个个目瞪口呆。就是看见江无风用右手中的信香点燃所有的引线，亦忘记捂耳与躲开。
江无风暗使出手段让右手中的鞭炮公全变成了碎片纷扬飘落在地上，就是没有响声传出。
良久，与江无风打赌的男孩率先清醒过来，仍不忘用惊异的目光打量他们两人一眼后，一声不吭之后飞快地跑入内堂去了，其他顽童亦如受了惊吓般地争先恐后的跑到镖局里面去了。
天龙镖局内院大堂上。
总镖头罗必成正在口若悬河、条理分明地分析如今江湖的状况。
吴自然父子俩则不置可否地悠闲地饮茶，偶尔间彼此还来那么一二下嘀咕。
吴必成见状，感到自己未被人重视，稍有一点委屈的感觉，正欲换过话题，使宾主的兴趣趋向统一，就看见小儿子慌慌张张跑了进来，气喘吁吁地对自己说道：“外……外面……来……来了，两个耍戏……戏法的人说要……要到我们这里做镖师。”罗必成听后，很不以为然，以为是春节期间讨赏的艺人，刚欲招呼镖局账房“铁算盘”钱百叶到外面去打发来人。
吴自然听后来了兴趣，连忙高兴地说道：“唤他们进来看看。”
罗必成一听老爷子的吩咐急忙改变主意，要钱百叶去请门外的那两个人过来。
镖局门外，吴梓昆正在说江无风用的法子极好之际，就看见一个精瘦，身穿蓝袍，右腋下还夹着一个黝黑和算盘的老头，从镖局里面走出来，连忙住口。
钱百叶来到门口，四下张望了一眼后，极为认真地把吴梓昆和江无风上下打量了一番后说：“就你们两位了？”不待他们开口继续道：“两位随我来，我家东主要见你们二位。”说完，带着他们急奔后院。
罗必成、吴自然、吴西周三人看到钱百叶带着吴梓昆和江无风步进大院后堂，不由一愣，耍戏法的人怎么没有辅助的器物？三人同时注目在江无风脸上，不约而同的一震。
钱百叶为吴梓昆和江无风二个介绍，首先指着总镖头罗必成道：“这位是我们天龙镖局的总镖头，人称‘裁云手’的罗必成罗大侠。”
吴梓昆和江无风抱拳作礼道：“久仰！久仰！！”
钱百叶把手掌摊开，向着吴西周和吴自然道：“这位是敝镖局东主吴老爷。与吴老太爷。”两人听后连忙躬身作礼道：“见过吴老爷，吴老太爷。“吴自然待见面礼节完毕后，双目眯成一条缝地望着江无风道：“你这位少年公子有没有兴趣谋得一官半职？老夫可以为你向朝廷举荐一二。”
吴梓昆江无风正欲向罗必成说明自己的来意，被吴老太爷抢先说了这句话。
江无风听后，一呆，什么意思？！这位老太爷刚见面素不相识，就欲举荐自己侧身朝廷，虽自己无心为仕，但是因顾忌着他和身份，又不敢贸然断然拒绝，一时不知如何是好。
吴梓昆见状，连忙上前躬身行了一礼道：“我和敝侄是前来应聘镖师的与镖局侍童的。敝侄尚还年少，山野间长大，文才礼仪均差，恐怕无法胜任一官半职，在此，谢过东主厚爱了。”
罗必成此时才搞清楚他们两个不是玩戏法的，感情竟是来应聘的！不由起身围绕着他们两人打量了一番后问道：“不知两位擅长何种武功，在江湖中有没有名号？”
吴梓昆见他们都相当注意江无风，逐先介绍他道：“这位是我义兄的儿子，姓江名无风，今年才十七岁。敝人吴梓昆已有一、二十年未用江湖匪号了，不提也罢。至于敝侄武功也许是少年心性好热闹与爱玩，最擅长轻功一项，每每邻里村中有鸡毛蒜皮的琐事，他便飞快跑到现场去处凑热闹。在下以掌功著称，其他手头上的功夫都有一点。”
众人除了吴老太爷，听吴梓昆说江无风仅擅长轻功一项，暗想：这位少年可能是天地下与皇榜上那位少年侠士相貌相似的人而已。不由感到有些失望。
吴自然听完介绍，沉思了一会儿后便抢先表态道：“今天是镖局开业的日子，瞧在我和这个小哥儿有缘的份上，就不用考核你们二位的武功了，你们从明天起就留在镖局听差吧？”说到这里换种语气对总镖头罗必成道：“你如果觉得镖局还不够人手，可以多招三四个。”
罗必成本来听吴老太爷做主不用考核吴梓昆、江无风二人的武功，有些不悦，后听到可以再多招几个人手，转为大喜，人多好办事，反正镖局是你吴家开的，如若这两个人的武功委实太差，上不得台面，就多招几个硬手补充便是。人多人少，自己的那份工钱亦不会有一点儿影响。想到此，偏头对钱百叶说道：“钱兄，你就为他们两位去办妥一些手续，带他们看看镖局的场地，熟悉一下环境，安排他们的住房，别忘了向他们介绍一下镖局里的规矩。”
吴梓昆、江无风闻言向吴老太爷父子与罗必成作谢后随着账房钱百叶走出去。
吴老太爷待他们出去之后，慎重地低声说道：“这位吴梓昆绝对是个武林高手，至于那个江无风，以我四十多年的官场经历，和一些特别的缘故，自认为可以看透人的伪装，而我却无法看透这位少年儿郎，如果他真是皇榜上欲征招的那位少年侠士，那他的武功将是极为惊人，至少在吴梓昆之上，如今，他们两人投身天龙镖局一定将有所图谋，罗镖头你听了我刚才这些推断之后，千万不要擅做主张去监视他们，绝对不可以让他们知道我们对他们起了疑心，等到二月初，我为你们花重金请的镖师将会到来，到时候，天龙镖局将作些变动，三十多年来，你不是一直想保大镖吗？今年可望解梦，到时候再通知你。”
罗必成任天龙镖局总镖头以来，甚少和吴老太爷打交道：“仅见过几次面而没有交谈过，今天听他如此分析江无风和吴梓昆二人，心里一惊，暗寻思，如若他分析无误，则这位老太爷绝非仅是一个为官之人，至少不是只会武文弄墨的文人，说不定身负高深的武功，后来又听到吴老太爷为镖局找了几个镖师，并待他们到后以以把镖局的业务做大，在为自己多年的愿望可望得以实现的高兴之余，也为将来自己这个总镖头的位置担心起来。
吴老太爷察言辩色，那会不知罗必成心中所想，清咳一声后缓慢地说道：“我请来的镖师是不常住镖局�