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毕士英和綦毋竹一进城，便让血手会的探子发现了，几路杀手分头行动，这位赵老板跟踪到这家客栈，见两个年青人订下房间后上了街，便带着他的几件法宝前来投店，并伺机潜入二人的房间放置妥当。当外面的同伙向他发出目标返回的信号，他便点燃了盘香，匆忙离开客栈，本以为万无一失，哪知仍给机智、警觉的神刀玄女所识破。
綦毋竹拍落身上的尘土，略微定一定神道：“一定又是血手会，很快他们就会发现咱们没死，还会下手的，要多加小心。”
毕士英点头，想想刚才的情形真有点后怕，若不是綦毋竹见识广，反应快，既使不给炸死，也得受重伤。自已的江湖经验太少了，日后还真得多多向她讨教才行。
客栈的院子里人声嘈杂，伙计们忙乱地泼水救火，火势倒不算大，可房间的前脸坍了大半，已是面目全非。客栈掌柜的瞧在眼中，疼在心里，不住地顿足叹息，口中之嚷道：“快、快进去看看那个姑娘怎么样了，要是出了人命，这客栈可就完了。”
“掌柜的，我没事，对不住了，有人想暗算我们，你看这里还有一个没有炸。”綦毋竹把掌柜的拉到一边，给他看毕士英房中的那只木匣子。
掌柜的一见，吓得连连倒退，变颜变色道：“快，快扔得远远的，可别再弄响喽。”
綦毋竹笑了笑道：“你不用怕，它不会再响了。好、好，扔掉就是，最好把它埋起来，免得再出意外。”说着将木匣交给毕士英，示意他拿去埋掉。
“掌柜的，因为我们，你的房子给炸坏了，我们只能出二十两银子赔偿你，你要是报官，或许能抓住那个放炸药的皮货商。”
“不啦、不啦，”掌柜的连连摇头，“两位能安然无恙就是万幸了，要是报了官，还得花钱打点那些官差老爷，搞得不好叫他们给客栈封了，这买卖不就完了吗？有那钱再加上你们给的，修房子也差不多够了。对了，这位姑娘，你的房间不能住了，要不要给你再换一间呀？”
“啊、就不麻烦了，我们明早就上路，今晚我就在我哥那屋将就一夜吧。”神刀玄女说着瞟了一眼刚刚回转，听了自已的话而神情紧张的毕士英，心中暗笑：这个人也真老实得可以，倒是难得。
人群散去，各归本房。綦毋竹冲手足无措的毕士英道：“大哥，血手会的人可能会再来，今晚咱们俩轮班睡觉，明天起点早贪点黑，就能赶到榆林了，到了杨大侠家，就不用再担心血手会和三垣宫的人了。”
客栈外，几个人隐在断面的胡同口，皮货商诧异道：“咦，真他娘的邪门，怎么就响了一下，香灭了？不能啊。”
酒楼上借酒撒疯的麻脸汉子插话道：“死了一个也行，剩下一个不就更好收拾了。”
瘦小枯干的狙击弩手姬十一，甚是精明，看了一会说道：“不对呀，要是死了人，他们咋不去报告官府？老赵，是不是你那玩意不中用啊？”
“放你娘的狗屁！不中用？谁要是挨上，就算是铜筋铁骨，也准能把他的肠子炸出来。”皮货商对自制的炸弹信心十足，但毕竟是失手了，反驳起来未免底气不足。
翠袄美妇不耐烦道：“门主，我看干脆咱们这就乘乱杀进去，把那对男女剁成肉酱！”
蓝欣，川西五毒九尾蝎蓝一清的女儿，死在山神庙中的那个假镖师凌希利便是她的相好情人。她对毕士英和綦毋竹的仇恨，自然是不言而喻的了。
病容汉子略一沉吟，摇头道：“算了，在城里还是做得隐蔽一些的好，惊动了官府也不是什么好事。就让他们多活一个晚上，走，咱们回去商量一下，等明天他们出城进山再动手不迟。我就不信，咱们这么多人，就宰不了这两个鼠辈。”九阴秀士柏震目泛凶光，切齿道：“毕士英、綦毋竹，这吕梁山就是你们的葬身之地！”
第15章 勾心斗角
京师锦衣卫佥事董邦宪的府宅
装饰精美的小客厅中，坐着三个人，居中的是一位体态微胖的中年人，身着面料考究，做工精致的团花长袍，双目眯成了一条缝，手端着茶盏，却只是闻不去喝。此人便是崇祯皇帝驾前的红人，锦衣卫指挥使——骆养性。
左边之人也已是不惑之年，长头突颧骨，黑须及胸，一对大眼珠子，叽里咕噜地不住地转，一望可知是个颇具心机的人。只是身上的衣着饰物略显寒酸，这个人本在都督曹变蛟的帐下做幕僚，此番从陕西回京，表面上是省亲，实际上则有一桩十分机密的事情要办。右边那位乃是此间的主人，短脸，宽脑门，方下巴，三缕短须，不错眼珠地盯着团花袍中年人，察言观色，不用问，也是个善于钻营，精明狡狯之徒。
“嗯，主意倒是不坏，只不过我们又如何得知闯贼的谈判特使，是在什么时间出发，走的又是哪一条路呢？而且我们派出去的人怎么能确保不露马脚呢？这些事你们都考虑了没有哇？遇到事情不能只看见好处，忘了危险，别到时候人没捉到，又损兵折将，果真那样的话，圣上怪罪不说，你我就甭打算再在门犀他们面前抬起头来了。”骆养性顾虑重重，生怕出了漏子，有人落井下石，毁掉自已的大好前程。
“骆帅您有所不知，我们在闯贼军中的那名坐探，就是谈判特使的护卫，有他周旋其中，我们的人绝不会有什么闪失的，况且咱们的大队人马就埋伏在外面，一旦有意外发生，随时都可以挥师杀入，可保万无一失。”余卞端鼓动唇舌，兜售着自已的计划，他已从董邦宪那里得到保证，如果这个计划能够圆满成功，他的酬金是一千两白银。
“是呀，骆帅，余先生的这个计划十分周密，可以说是天衣无缝，一定能够成功。至于伤亡嘛，那也是在所难免的，与全歼闻香教匪，这一奇功比起来，又何足道哉？如果骆帅您同意，卑职愿意统率人马担任接应，保证不让一个教匪漏网。骆帅您就等着向皇上领功请赏好啦。”一心邀功往上爬的董邦宪，推行余幕僚的计划可说是不遗余力。
锦衣指挥看了看余卞端，又瞅了瞅董邦宪，把茶盏往桌上一墩，终于敌不住争功求名的诱惑，下了决心：“好，就依余先生的计划行事，邦宪，此事就由你全权处理，得手之后，我为你请功。”
送走骆养性，董邦宪连忙召来自已的三名得力下属，锦衣千户蒋邑，百户钱登、古大成，发出密令，命他们次日一早随余卞端动身上路，去截杀闯王派往闻香教的谈判特使。然后混入闻香教，伺机行动。他则带大队锦衣校尉稍后登程。
当日傍晚，余卞端向董邦宪告假，要回城西的家中和家人道个别。董佥事很是不放心，又不好不答应，最后决定派自已的两大保镖之一，血流星熬尘，护送余幕僚回家。
余、敖二人一前一后，隔着三丈多远，离开董府直奔城西，一路上倒也顺顺当当，没出什么岔子。余卞端站在自家门口的台阶上，长出了一口气，回身朝胡同口的血流星熬尘挥了挥手，见保镖点头会意返回复命，便悠闲地推开了自家的院门。
跨进门槛回身关门的余卞端，蓦的僵在那里，直楞楞地瞅着从门后走出来的两个黑衣人，嘴张了张，却没能说出话来。
“阁下就是曹变蛟都督的幕僚余卞端吧？”一个鹰鼻鹞眼的黑衣人开口问道。面无表情，语调冰冷。
“正是区区，你们是什么人哪？找我有……有什么事吗？”余幕僚心中惴惴，说话都没了底气，一种大祸临头的感觉左右了他，令他不寒而栗。
“跟我们走吧，门公公要见你。”黑衣人冷冷地说道。
余卞端机灵灵打了个冷战，头发都立起来了，暗自叫苦：完了，那码事怕是要砸锅，此番他向曹变蛟讨下这桩差事，一来因为他本就与锦衣卫的人关系密切，时有书信往来，二来也是为了捞些外快。一听到瘟神门犀找他，直如身坠冰窖，千两白银泡汤不算，这条小命能不能保得住都成了未定之数，怎不叫他冷汗浸衣，惶惧万端。两腿发软的他，几乎是被那两个黑衣人架出了自家的院子。
一辆密封的独辕马车，在几名地煞卫士的看押下驰进了内厂。至圣堂中，“朝廷心腹”牌匾之下，余幕僚腿抖心颤，连口大气儿都不敢出，耷拉着脑袋，佝偻着腰，如同霜打了的茄子。
老太监门犀坐在一把太师椅上，面沉似水，冷漠地问道：“余卞端，听说你给锦衣卫的骆养性，献了一条锦囊妙计，可以逮到闻香教的匪首，是真的吗？为什么不先来见我呀？是怕老夫给不起银子吗？嗯？”
“这……不知公公从何处得到的消息？纯……纯属无稽之谈呀。区区此番回京是探家省亲的，根本不关什么闻香教匪的事，还望公公明察。”余卞端实在不甘心就这么放弃大发横财的机会，咬着后槽牙，扯着谎，企图蒙混过关。
“啪——”门犀一拍太师椅的扶手，翻着大眼皮，恶狠狠地说道：“余卞端，别跟老夫在这装疯卖傻，你的事儿，老夫一清二楚，你就算是拿自已的命不当回事儿，也该替你的一家老小想想。乖乖地与我合作，不然的话，你和你的全家就全都毁了，听到了没有哇？你可要想清楚呀。”
门犀的声音并不大，而且是慢条斯理，可他的话对余卞端来说，却不亚于焦雷炸顶，因为他深知东厂、锦衣卫的凶狠残暴，这些家伙个个是吃人不吐骨头的恶魔，对他们来说，要杀掉个把人简直就跟碾死一只蚊虫一般容易。痛快一死还是好的，若被投进臭名昭著的北镇抚司监狱，就更有好罪受了。洞悉厂卫内幕的他，再也没有勇气与门犀对抗，扑通一声跪了下去，连连作揖，哀求道：“请公公息怒，我说，我把一切都告诉给您，请您放小的一条生路，饶了小的吧！”
“嗯，看你还算识相，老夫就不降罪于你，快把你的计划说给我听听，可不要跟我打马虎眼哟，那可没你的好果子吃。”老太监面色微霁，重又垂下眼皮，慢悠悠说道。
“不敢，打死小的也不敢蒙骗公公。”余卞端惶然答道。
没过多久，脚步虚乏，如同大病一场的余幕僚，被地煞卫士架上马车，送回家中。明天，他还得按门犀的吩咐，装成什么事也没发生的样子，与锦衣卫的人一同上路，去执行董邦宪的截杀计划。
余卞端前脚离开，端木典后脚赶到，他是奉门犀之召前来商议对策的。听罢老太监的简略叙述，端木典满脸堆笑道：“恭喜公公，贺喜公公，如此一来，咱们就不用傻等着那个探子的消息了，闻香教一灭，圣上龙心大悦，一准能让公公您执掌司礼监，那样的话，您不就成了一人之下，万人之上的九千岁了吗？哪个胆敢不尊敬您，奴才就叫他吃不了兜着走。”
门犀心里美滋滋的，司礼监禀笔太监，兼东厂提督，是他梦寐以求的目标。果能如愿，他一定要比当年的魏忠贤还要威风，不单要把异已清除得干干净净，而且还要将皇帝牢牢控制在自己的掌心，大明岂不成了他门犀的天下！心里的念头不可告人，脸上则是一本正经，淡然道：“先别高兴得那么早，八字还没一撇呢，等大功告成了再庆贺不迟。端木，你看这件事该怎么办才好呢？”
端木典急切道：“公公，卑职明个一�