，冲目含同情的宋文清惨然一笑，倒退几步，一下瘫倒在床铺上，不一会，便沉沉睡去。
一觉醒来，猛的一凛：糟了，不知是什么时候了，明天可怎么办？若不做好准备，真的口诀一定会被恶道逼去。不行，还得改！她偷眼一看，见那道士正伏在桌上睡觉，心中略宽，开始在脑中过着口诀，寻找可以改动，又不易被发觉铁地方，想好之后，拿出金钗，银牙一咬，刺向自已的指尖……
第04章 舍死忘生
“姑娘，你在做什么？”外间的道士不知何时坐起身，冷不丁地问了一句。
全神贯注的神刀玄女，机灵灵打了一个冷战，腾地坐了起来，由于近两天几乎没吃什么东西，觉也睡得很少，动得又猛了点儿，她只觉眼前一阵发黑，头痛欲裂，胃中翻江倒海，干呕了几下只吐出两口酸水，好半天才缓过劲来，抹去眼中的泪水，这才看清脸贴木栅的白脸道士。
宋文清满目关切地低声问道：“姑娘，你姓甚名谁，何以落得如此境地？”
神刀玄女的心底腾起了一丝希望，说不定眼前这个文质彬彬的道士，能够帮助自已脱离险境。但是穴道被封，有口难言，焦急地指着嘴，摆了摆手，又向外间桌上的笔墨指了指，并用手比划写字的样子。宋文清点头会意，将文房四宝塞进木栅。
綦毋竹自幼活泼好动，喜武厌文，字写得不好，情急之下更是歪歪扭扭不成样子，费了好大的劲，方写清了前因后果，看着纸上春蚓秋蛇一般的潦草字迹，不觉脸红，窘迫地递给道士。
宋文清接过来是越看越惊，喃喃自语道：“真想不到，观主他们素日里道貌岸然，竟然做出此等龌龊之事。姑娘可有什么亲人朋友能救你脱厄？”
是啊，找谁来救自已呢？毕大哥也不知他现在何处，大圣庄的齐大叔也不行，时间来不及，等他们接到信赶到这里，自已早作了崔图的刀下之鬼了。忽的想起少林寺的铁面侠僧宗擎大师，他是父亲的老朋友，断不会袖手，于是写下了侠僧的名字。
宋文清回到桌前，匆匆写了封家书，将綦毋竹被困险地，急需救助之事言简意赅的写在一张小纸条上，夹在信中。一切做完道：“綦毋姑娘，你尽管放心，一待小道出去，必尽心竭力为你奔走。对了，你为了改动口诀刺血记录，也太辛苦了，何不写在纸上，也可免去刺指之痛。”
绝境之中遇到关怀自已的人，神刀玄女感动得眼噙泪花，用力点了点头。最后四段功法高深，语句玄奥隐涩，有了帮助，索性大改特改，直改得面目全非，心里头方舒畅了一些。
她仔细谛听，上面传来微弱的梆子声，已经是四更天了，时间紧迫，起身活动了几下四肢，虽有些气喘却驱走了倦意，然后拿起记录着改动后口诀的纸条，反复默诵，用心记忆。
宋文清为了不打扰神刀玄女，坐在桌前，一语不发。心中则是思绪难平。对眼前这个身处绝境，仍如此顽强地与厄运抗争的姑娘由衷敬佩。扪心反思，自叹弗如多矣。才华横溢、满腹经纶的他却屡试不第，经人指点才知道，文人举子加入了复社才有希望登科及第。
复社，是崇祯初年，大文豪张天如，统一南北社集而成立的，旷古未有的大结社。并且从原来单纯的文人组织，逐渐演变成政治团体，最强盛时成员多达数千人。把持科举，凡是士子一入复社，便有了金榜提名的希望。
但是到了后来，因为加入该社的人太多了，难免是僧多粥少。于是社内也兴起了腐败之风。宋文清家境中下，没有多余的钱财可供他疏通关节，再加上其生性耿直，落落寡合，在社期间，只是先后参加了三届规模盛大的复社大会，而直通天梯的独荐、转荐俱于他无缘。悲忿绝望之下，他脱离了复社，遁入双阳观做了道士。赤阳子倒也用其所长，命其掌管观中的文牍事务。这一次，需要人精确地记录西星神功的功法口诀，这件差事自然非他莫属。
当赤、青二道来到地牢的时候，神刀玄女已将改动后的口诀烂熟于心，因而轻松过关。饱餐一顿，精神和体力恢复了许多。宋文清则将整部功法誊写完毕，合订成册，交于赤阳子。青阳子提来一个大火盆，把功法的草稿尽数焚毁。
赤阳子对宋文清道：“你可以上去了，到我的诵经室等我。”白脸道士深切地望了一眼桎梏中的姑娘，步上台阶。綦毋竹怕被恶道窥出端睨，故意扭开了脸，心中却道：“但愿宋道兄不负我所托，日后定以涌泉相报。”
重见天日，心舒神怡，想起怀中的家书，顿觉肩上沉甸甸的，那可是绝境中姑娘的全部希望和生机呀！迎面健步走来一人，目光所及，心喜非常，暗忖：他倒是送信的最佳人选。
来人二十七、八岁，虎彪彪的身材，突颧骨、方下颌，古铜肤色，一双大脚落地时噔噔有声。他便是宋文清在观中的唯一挚友，山东大汉鲁必成。
宋文清刚想与其搭话，赤阳子已快步赶了上来，并向他投来冷峻的目光。书生心中一寒，张了张嘴，却没说出话来，倒是鲁必成边冲观主施礼，边询问道：“文清兄，几天没见，上哪儿去？”
宋文清涩然一笑，按事先赤阳子交待的答道：“啊，小兄奉观主之命出观办事去了，刚刚回来，刚刚回来。”言罢随赤阳子向前走去，回头作了一个耐人寻味的表情。鲁必成抓了抓头皮，琢磨着好友的古怪神情，若有所思。
进了诵经室，赤阳子换了一副笑脸，破例叫宋文清坐下，温言道：“文清啊，这几天也真辛苦你了，看你的脸色就知道了，该让你好好休息休息才是……”正说着，赤阳子的一名心腹弟子走了进来，手里端着一碗热气腾腾的汤：“师父，您的参汤。”
赤阳子笑道：“真是来得早不如来得巧，文清，这碗参汤就给你补补身子吧。”
宋文清未免有些受宠若惊，心中虽对赤阳子掳来綦毋竹十分不满，但对方毕竟是自已的师尊长辈，推让不过，便道了谢，捧过汤碗，喝下肚去。
一直笑容可掬的赤阳子，忽地以手加额：“哎呀，才想起来，观中的文具不多了，还得劳烦你去镇子上置办一些。没法子，只有你懂得这些东西的好坏。这里有十两银子，你酌情买些文具，剩下的就留着零用吧，速去速回，好早点休息。”
宋文清喜滋滋地出了诵经室，迈着轻快的步子跨出双阳观的门槛，心里盘算着买完文具，至少还能剩五两银子，可以雇一个可靠的人到少林寺送信，也免得连累必成兄弟了。走出还不到半里路，宋文清忽觉腹中尤如刀绞，痛得他在山间小道上不住地翻滚，呻吟不止，牙缝中迸出：“观主……你好毒，綦毋姑娘……负你所托，我……死不瞑目。”言罢，七窍溢血，一道冤魂飞入冥府。
树后闪出两名赤阳子的得意门徒，其中就有那个送参汤的招风耳朵。这二人飞快地将宋文清的尸体拽入路旁密林，招风耳从落魄书生的怀中翻出了银子和书信，抖开一看，口中骂道：“他娘的，果真不出师父所料，这小子吃里扒外，想去少林寺报信。”
另一个体壮如牛的家伙嚷道：“亏师父还让咱们埋他，也太抬举他了，干脆剥光他，丢进山沟喂狼。”
招风耳恶毒地笑笑，点头道：“嗯，这法子不赖，又省时又省力，完了事咱哥俩还可以用这十两银子去镇子上快活一番。”两个恶徒正要动手扒书生的衣服，冷不防，呜的一声，一件沉重的东西迎面飞来，正中招风耳的背心，这小子哎哟一声摔入草丛。
那壮牛恶汉从身后摘下一把钢铲，原本是打算埋尸用的，此时则成了兵器，斜肩带背劈向奔至近前的山东大汉鲁必成。却不料，一大团泥沙碎石迎面洒来，蛮牛汉眯了双眼，本能地把铁铲乱抡一气，却是顾头顾不了脚，喀哧，小腿上着了鲁必成一脚，胫骨生生被踹断，一屁股墩在地上，抱着断腿杀猪似地狂嚎起来。
呲牙咧嘴的招风耳刚刚爬起身，面门上就又挨了山东大汉的一记通天炮，刹时口鼻窜出鲜血，呜咽着摔了一个四仰八叉。
鲁必成探了探好友的鼻息，痛苦地摇了摇头，随手抓起地上的信和银子，蹦起来拔腿向山下飞奔而去。
半个时辰之后，赤阳子派出了十二名恶徒，分成四路，乘快马朝嵩山方向追去，这些人得到的命令是：“发现鲁必成，就地处死！
次日，日落时分，疲惫不堪的山东大汉已经到了禹州城郊，城楼遥遥在望，却实在走不动了。自打昨天晌午开始，除了今早买了点干粮充饥外，他的脚一刻也没停过，一天一夜的时间里，他竟徒步赶了七八百路，全仗他体魄强壮还撑得住，若是换了别人，早累垮了。正好路旁有间茶棚，忙走进去坐下来要了茶点，边果腹边歇息，想到明天就可以赶到少林寺，心中略感轻松，脑海中不禁又浮现出，好友宋文清那张被痛苦扭曲了的脸，心中悲忿交迸。
他的老家在山东郓城，自幼嗜武，任气使侠，名闻乡里，后因打残了作恶的县尉之子，背井离乡流落到河南，偶遇一名双阳观的弟子遭地痞围攻，乃仗义助拳，并由其引入双阳观。起初，对表面伪善的赤、青二道颇为尊敬，时日一长，渐觉二人心术不正，屡有冲撞，为二道所嫌，不再传他武功。但他凭着原有的功底，加上自已苦练不缀，那些从二道那里学了不少花哨功夫的乖巧、邪恶之徒，却大多不是他的对手。心忖此行若能请出少林侠僧，不仅可以救出地牢中的姑娘，又可以替好朋友报仇，把双阳观那个虎狼窝砸他个稀巴烂。
肚子一饱，倦意大增，上下眼皮直打架，便伏在桌上，原打算只打个盹，哪知一闭上眼，就沉沉睡去。开茶棚的老夫妻见天色尚早也没急着叫醒他。这一觉直睡了将近一个时辰，直到一阵爆豆般的马蹄声撞入耳鼓，方才惊醒，还不等他把眼睛睁开，就听到有人恶声叫道：“他在这儿，别让他跑喽！”
鲁必成霍的跳起，一把抓过立在桌边的那把开了刃的锄头，那是今天早上从前面小镇买的，以他那十两银子的路费，除了买吃的，也只买得起这件农具作兵刃了。
山东大汉的锄头呜的砸向当先突入者，此人手中的熟铜棍横担，当－－火星四迸，恶徒虎口尽裂，歪斜倒退。第二人的斩马长刀拦腰斫来，鲁必成虎吼一声，扭胯斜身，抡锄敲向这人执刀的前手，此一招只攻不守，明摆着是拿自已的命去换对方的一只手。本来持刀者大占便宜，怎奈此人连一只手也舍不得，吓得急忙抽手撤刀，如此一来，等于把制胜先机拱手让给了对方。只见鲁必成抬前把压后把，大锄头直捣敌手的面门，随着一声凄厉的惨叫，持刀人的尸身飞出了茶棚。砰然坠地。看来此人是舍命不舍手，好歹落了个全尸。
第三个人是从棚子后边摸进来的，铁梢子恶狠狠扫向山东大汉的下盘。与此同时，头一个家伙的铜棍也从正面砸到。
腹背受敌的鲁必成，见躲得了前躲不了后，把心一横，以锄支地，腾身而起，两脚猛的向前踢出。铜棍、铁梢子一齐砸在他的锄杆之上，持铜棍的家伙耳门中脚，喷着血箭平飞起来，落下时将一张桌子砸散了架，头一歪，见了阎王。木制的锄杆断了，鲁必成也重重摔在地上。
不待他起身，�