“袁大人看来受伤不轻，先行休息，待卑职剁下几个吐蕃人的狗头来给你解气！”张达恭器宇轩昂，抖出了铁甲领军的威风，“让他们知道大唐雄师的厉害！下辈子都忘不掉！”
“护队校尉李天郎参见两位大人！”李天郎已经安排好了部属，按照礼仪过来拜见，看见受伤的袁德，李天郎歉然道：“属下护卫不力。累大人负伤……。”
“罢了，大丈夫流血疆场何足挂齿！幸不辱使命，保得辎重，这点小伤也算值得！”袁德一则喜性命保全，二则喜大功可得，加上李天郎很识时务地谦逊，让他心里很是受用，也就豪气千云起来，“李校尉神勇过人，众弟兄奋力死战，待我奏明大帅，好好犒劳……。”
“大人过奖！”李天郎耳边回荡着受伤弟兄的惨号，虽然打胜了，但西凉团也阵亡了40多人，还有更多的人受了伤，其中有的人将永远残废……。“还望大人多多美言！”“好说！好说！”
张达恭对李天郎的参见只是微微颔首，对方过于谦卑的神色叫他有点不屑。“卑职感谢张将军雪中送炭，幸玄甲军驰援，否则末将丧命事小，辎重损失事大，耽误大帅方略更是罪莫大焉……。”张达恭不耐烦地摆摆手，跨过一堆吐蕃人的尸体，看到了车阵缺口处重重叠叠的死尸，一匹垂死的战马在那里哀鸣着打着滚。“校尉倒懂得些兵法啊，地势也选得不错，八阵中的圆阵这样个做法，嘿！”
张达恭扬起了眉毛，心里暗暗惊讶，“校尉怎的如此安排？”
“回大人，本地地势空旷，唯此河边有丘陵起伏，吐蕃骑兵来势凶猛快速，我军不仅人少，且辎重难以移动，卑职也是无奈借此微弱山势抵挡之……。”
“既然吐蕃人如此潜行神速，又何以有时间组成此阵？”
“卑职率200骑断后，趁夜偷袭侥幸得手，催敌锐气少许，滞其锋芒两个时辰……。”张达恭凝神细听，心中由多了几分惊异，这小子还敢以200劣骑出动出击对抗吐蕃千人铁骑？不说别的，他们所骑的那些战马根本就不能与吐蕃人的青海骢相比！
“怎么想到圆阵抗敌？”
“兵书八阵中，方阵、圆阵、牡阵 、牝阵、冲阵、轮阵、浮沮阵和雁行阵各有长短，唯见因地制宜，顺乎情势，卑职情急之下，想起汉将军李广率四千骑兵与匈奴的四万骑兵交战，使圆阵用弓弩抵抗了两天，支持到救兵到来，由此借用……。”
张达恭转身仔细观察这个小小校尉，对方赶紧低头，但一闪而过的锐利眼神没有逃过他的眼睛，那样的眼神只有真正的战士才会有，这显然和其唯唯诺诺的言语差别悬殊！看他骨节凸现的双手，只有使刀的高手才有那样的手！陌刀无敌西域的李嗣业将军那双手也不过如此！
此人非同一般！张达恭想，自己应该没有看错！
身为玄甲营副统领，张达恭也是身经百战，九死一生，生生是靠一身本事杀出来的。他知道文官出身的袁德不可能真象他恭维的那样“用兵如神”，看看他的脸色就知道。官场上虚与委蛇是一回事，战场上真刀真枪是另一回事！难道顶住吐蕃人的就是这些不三不四的西凉人？就是这个李校尉？
“李校尉辛苦！你的团队有多少人？”张达恭漫不经心地问，眼光上下扫动，“可都是我大唐良民？”
“回都尉话，卑职军中皆为我大唐西凉子民，壮丁146，青丁157，隶属粮工使袁大人帐下差遣，”李天郎暗暗后悔刚才的张扬，愈加小心翼翼地回答，“现伤67，死44……。”
“李校尉善使刀？”李天郎一惊，这个张达恭好厉害的眼睛！他遏制住抚摩刀柄的冲动，答道：“大人明鉴，在下只略知皮毛而已！听说张大人武艺高强，曾随高大帅远征栗米特，万军之中杀敌过百，当真令我等仰慕不已……。”
张达恭哈哈一笑，突然凑近李天郎：“没想到精通阵法的李校尉对阿谀之术也是颇有心得啊！”“大人说笑了，”李天郎面不改色，“属下说的可是实情！”
不错！镇定自若！心计深藏！此人确实非同一般！张达恭呲牙大笑，“好！大丈夫说一是一！你的奉承俺听进去了！哈哈！”
李天郎微微陪笑，这个都尉也是个不简单的人物，他对自己的观察是何用意？看着张达恭满脸胡子的脸，李天郎明白看似粗人的此人其实心细如发，他看出了什么呢？
“都尉大人！被围住的吐蕃人怎么办？”旁边有人问。
张达恭很不情愿地打住了话头，斜眼看了看包围圈，回头对李天郎说说：“校尉劳苦功高，手下弟兄们也都是好汉，这次缴获之物，任凭你们挑选，嘿，”他亲热地拍拍李天郎的肩膀，又扬手示意他别在多说，“这仗本来就是你们打的，没什么不好意思的！你看你们的那些马，什么玩意！都换了吧！”
“谢大人！”
“哈哈！别那么客气！大家都是吃血饭的人！能多一分好就多一分吧，再说也是你们自己拿命拼来的！”
李天郎赶紧行礼道：“谢大人！卑职需整顿本团，先行告退！”说罢再次弯腰拱手，慢慢退下。在他转身时，张达恭扬起的手优雅地往后摆了摆，不经意地轻吐出两个字：“杀了！”
得令的军官在马上将手中的马槊向天一指，然后猛然下挥，凝固的包围圈突然象绞肉机一样发动起来。
李天郎脚步滞了滞，很想说什么，但终于打消了这个念头，他无能为力，只有长吐一口气，加快脚步走了开去。
马槊翻飞，弩箭暴射，铁甲军默不作声地完成着张达恭的指令。
吐蕃人杂乱的惨呼，凄厉的号叫，间杂着战马的嘶鸣。
待聚拢的铁骑整队散开，小小的包围圈里只剩下了满地的鲜血和七零八碎的肢体……。
整军后的辎重队重新开拔了，物资的损失仅2台马车和十几头牲畜，但是虏获了好几百匹吐蕃人健壮的青海骢，大赚特赚，战果可谓完美之极。受伤的西凉团兵士躺在堆满战利品的马车上随队前进，在玄甲军护卫下的队伍逶迤西行，终于在下午时分安全抵达婆勒川大营。
西凉团以区区300人对抗吐蕃千余精骑的战绩很快在营中传了开来，到处都知道了以上阵得上获的李校尉。仅有4人逃脱的恩兰骑兵也向主帅玛降仲巴杰描绘了惨烈的战事，玛降仲巴杰闻后良久不语，1000骁骑，加上恩兰。支桑雅卜拉一家，全部葬送在唐军磐石般坚强的战阵前，损失实在太惨重了。在吐蕃人那里，李天郎由此获得了“磐石校尉”的绰号。
十四王子穹波·邦色心情特别复杂，看到恩兰一家就此泯灭他痛心之余又感到几丝庆幸：幸亏自己没有抢着去！否则如此下场的便是自己和自己苦心经营的骑队！但他很快又为自己的龌龊念头感到羞愧不已，自己经常以热血男儿自居，天天想做沙场英雄，就是死也要死得惊天动地，怎么还会有如此见不得人的想法！是不是因为公主…。。。穹波回头看看远处高耸的宫殿，那里有他美丽的阿米丽娅公主，他心爱的妻……。
“砰砰砰”唐军阵营里号炮连天。
“注意了！唐人又要进攻了！”箭楼上升起了告警的红色马尾旗！
从城垛口望去，排列成横队的唐军鱼贯走出军营，整队后开始缓缓推进，最前面是巨大的安有车轮的盾牌，由5个士兵推着前进，抵挡城上的箭石。后排的唐军也是盾牌护体，再后面是无数的弓弩手，最后是可怕的陌刀队，两翼有骑兵飞驰掩护。他们前进的速度很慢，既没有象中午那样在盾牌掩护下狂射一通弩箭就后撤，也没有急速冲到城下。
“弓箭手准备！”
穹波蹲下身体，取出了自己的弓箭。旁边一锅滚烫的油焦躁地冒着气泡，几个小勃律的兵士颤巍巍地做出随时准备泼油的架势。更多的吐蕃兵士则张弓搭箭，瞄准了蚂蚁般围上来的唐军。
一阵粗野的呐喊，位于大山子营寨的吐蕃人开始抢先攻击，箭石如冰雹般向唐军侧翼倾泻而下，造成对方队形一片混乱，不得不暂时停止推进。邦孙仲波的野兽军团居高临下，一边尽情喝酒漫骂，一边以弓箭和滚滚而下的石头檑木痛击山下的唐军。大山子是位于连云堡左侧前方的一处不大的高台，三面都是数十丈高的悬崖，只有一条便道可以拾级而上，易守难攻，它的存在，严重威胁着进攻唐军的侧翼，对即将展开的攻城器械而言更是如梗在喉………………避开它，诸如重型投石机那样的攻城器械射程不仅不够命中连云堡，连展开也很困难；进攻它，器械都射不了这么高。几次唐军都吃亏在这里！
唐军停止了推进，开始在弩箭和盾牌的掩护下修筑防护墙。成队的马车将下端烧焦的木材源源不断地运到前沿，工兵们将其二分之一伸埋地下，又就地取材将沙土和石块抵在木墙后侧作成平台，供弩手们蹬踏发射。
“袁大人到底精于土木，这样作业，可谓步步为营，攻守自如啊！”李嗣业很满意工兵们的进度，到今晚，所有的护墙都可以完成。连云堡的出口就可以完全被护墙所拦阻，吐蕃人也就成为瓮中之鳖了！
颇有些自得的袁德连道“过奖！”打仗不是他的长项，至于土木之术，还是很有些心得的。如果顺利，今天晚上就可以将车弩和投石机在护墙后面架起来，那时侯有吐蕃番狗们瞧的！
“大山子那边又怎么了？”李嗣业皱起了眉头。
有巨石顺山势而下，砸开了护墙，后面的唐军死伤一片，其余的惊慌失措地散开躲避，随着一颗颗巨石接二连三地冲开护墙，唐军的队形愈加混乱。
“娘的，这个地方一定要想法先夺下来！”李嗣业狠狠然道，中午山上的吐蕃人就瞅准唐军阵前接防的机会冲下来将准备进攻的蕃兵营杀了个措手不及，跟随大军作战的五识匿国国王跌失珈延战死。“不然太受牵制，攻城器械也不安全！待我去禀报大帅，请他定夺！”
西凉团一干人都在营帐里痛痛快快地睡大觉，苦战一昼夜又跋涉了半天，委实人困马乏。和以往不同，“西凉磐石”们这次没有住在别人不要的营帐里，而是驻扎在紧挨玄甲营的好地方，而且马料衣食用具一应优待，打胜仗立大功的部队就是如此“舒适”。
从伤员的帐篷里出来，李天郎心情沉重，12个正副队正损失了一半，3个旅帅一死两伤，还有22个经验丰富的老兵，这些人可都是西凉团的脊梁啊！有这样的损失也不奇怪，他们都是自己一手提拔和训练的干将，历来都是教导他们要冲锋在前……。实在可惜！惨重的损失在短时间很难恢复！幸运的是，左膀右臂的马大元和赵陵只是小伤，不算大碍。隔壁玄甲营里大呼小叫，那是骑兵们在操练，不少人全身披挂地骑在木马上挥汗如雨地挥舞着手里的马槊和横刀。现在看来也许很可笑，但是当时军营里除极少数高级军官外严禁骑马奔驰，否则自有“十七条五十四斩”的军纪来伺候你！再说，平时训练也不能让宝贵的战马累着，那可是骑兵的一半性命！
前面攻城战打得热火朝天，重骑兵们却无用武之地，天天操练不已，就盼着吐蕃人冲出来大干一场。
李天郎向连云堡方向眺望，黄昏来临，但火光将那边映得通红，喊杀声惊天动地。又有很多人将死去，再也见不到明天的太阳。“大人，我们可以回故乡了！”一个失去手臂的老兵在浸透鲜血的伤布在下快活地说，“我可以回家安逸地种种地，伸手拿朝廷的衣粮钱了！”他们活着回去了，还将带走同村袍泽的一把骨灰……。但他们�