和改进航空武器装备……必须重视实施合同作战……必须高度重视电子战在战争中的地位……必须不断完善指挥控制系统……”
即便是从知己知彼的战略常识出发，中国也该密切关注近在咫尺的美国军队作战思想和作战手段的巨变。但埋头于****内乱，被政治狂潮淹没的中国空军几乎没有意识到那些“启示”中的任何一点。就空战建设的顶层设计而言，中国空军仍然是沿着朝鲜战争中空中格斗的思维，继续关注歼击机；而美国和苏联却从越南战争中看到战略轰炸机和巡航导弹的价值——这是建设战略空军的物质基础。事实上，朝鲜战争后，中美空军都进行了急剧的扩张，但彼此的重点却完全不同。到1957年，美国战略空军部队由100架飞机增至3000架而中国空军始终只重视歼击机。1954年中国空军拥有28个航空兵师（歼击机师18个）；到1971年发展到50个航空兵师，歼击机师达到35个。美苏（俄）至今已发展了三代战略轰炸机，但中国在1964年仿制成功轰…6后，40多年中再未有任何发展。进攻性战机停滞的背后是进攻意识的缺失，也是对空军本质认知能力的低下。
此时的中国空军就像一架发动机突然停车的飞机，落在后面，直到几十年后才“重新开车”成功。
对“防”字的过分强调，导致中国空军在一些战术的运用上也格外的“拘束”和保守。空军的侦察机和战斗机几十年的时间里一再骚扰大陆，但大陆的战机却一次也没有去“骚扰”过台湾。杜黑极力反对空战，主张夺取制空权要靠空中进攻，力争把敌方的的飞机消灭在机场上和工厂里。他的形象比喻是，与消灭空中的飞鸟相比，捣毁鸟巢和鸟蛋的办法更有效。但中国空军却反其道而行之。笔者至今仍不明白：与其苦思冥想如何拦截的各式侦察机，为什么不派战机一举将其摧毁在台湾的机场上？新中国空军是有着这样的装备和实力的，只是没有进攻性的理论和作战意识而已。
中美双方对空军作用的认识和理解，从越南战争期间两国投入的空军装备和使用的方式也能清晰地看出来：中国主要投入的是歼…6（前期和后期有部分歼一5和歼一7），进行的是防空格斗型的空战。而美国一改朝鲜战争以传统陆战为主的战法，集中空军、海军、陆军和海军陆战队的航空部队，使用各型飞机遂行战役或战斗。战争后期，美国几乎将空袭作为一种政治手段，“以炸迫和”。
从宏观的、总体的战略角度对比一下，中美两国空军在同时代对空军作用的认识和整体使用，我们作何感想？让我们于那些戏剧性的场面和富于传奇色彩的故事之外，作一回全景式的观察和思考，我们会发现什么呢？
毛泽东说：如果美国在越南被打败，那就意味着它将在任何地方都可以被打败。然而，一向料事如神的毛泽东这回没有说对。美国在越南失败之后，军事上就再也没有失败过。从国际政治的角度看，美国从越南的撤军是“铁幕政策”的失败从军事的角度看，越南战争只是美国空军新型武器和新型战略战术的试验场。相比于某型飞机性能的提高，美国的这种“实验”对人类战争史的影响是颠覆性的。
很显然，美国没有把与中国进行的那些零星的小空战当回事，更没有把中国的主力战机歼…6当成主要对手。但中国仍然对那些单机机炮格斗式的胜利，涂以政治的色彩，大力宣扬。接替刘亚楼担任空军司令员的原空军政委吴法宪更带头喊出“歼…6万岁”，“歼…6打遍天下”的口号。这种刻舟求剑式的思维像茧壳一样把中国空军封闭起来。一个大国的空军司令，不是出于对国家责任感去关心本军种的战略发展，却像一个无知幼儿为一种过时战机喊出这样天真的口号，综观世界空军史，无出其右者。“****”对中国空军发展的摧残和贻误无以复加，其相当大的部分，是通过吴法宪当司令期间得以具体“实施”的。重政治，轻军事，忽视理论的风气弥漫并长期毒害空军。只不过那个年代的中国没有遭遇大战，所以，吴法宪等人对空军的戕害和贻误才没有表现出来而已。
中国空军与世界空军的差距是在歼…6服役的时候缩短的，但也是从歼…6担当中国空军主力战斗机的时候拉开的。歼…6的原型米格一19，在苏联很快就被米格…2l取代了。但中国却在歼…6上倾注了太多的精力，这是重大的战略失策。当美国空军根据越南战争的经验教训，大力研制各种新类别的军用飞机时，中国空军歼…6家族近亲繁殖般的改型也在忙碌地进行着。直到1986年，歼…6才完全停止生产。20多年中，歼…6的生产数量超过4000架。由歼…6还衍生出了强…5和歼…12。强一5是中国空军目前唯一的强击机，已服役40余年且尚未被取代。在特殊年代，强…5…度被作为****载机，和轰一6一起成为中国空基核平台而歼一12的研制则以失败告终。
歼一12是中国航空工业摆脱仿制，第一种完全依靠本国技术力量研制的小型喷气战斗机，为后来中国独立研制战斗机奠定了基础。但歼一12的研制仍然是中国军方对于空军发展方向认识偏差的延伸。“小歼”的研制计划是吴法宪等人鼓吹“开展空中游击战”思想和“歼一6崇拜”的直接产物。歼一12的确做到了小、轻、灵，但重量轻体积小恰恰也是它的致命
弱点。由于重量限制，加上其机头进气布局，歼一12的电子设备被大幅压缩，没有机载雷达，无法进行视距外和复杂气象条件下的作战。这几乎直接导致歼一12最后胎死腹中。
80年代初，设计师曾向海军航空兵提出以歼一12担当“岛载机”：利用其短距起降的特点，改进后放到国防边疆的岛屿上，承担大陆基地歼击机航程不足而无法担当的国土防空任务。到90年代初，国内论证发展舰载机，设计师又极力推荐歼一12改型方案。进入“九五”规划以后设计师又提出以F一22为作战目标的新型空优歼击机设计蓝图，但此方案依然无法解决小机体与多设备、多航油的矛盾，最后只能不了了之。
从歼一6的众多改型和歼一12的夭折，能看出中国空军的另一个失误：忽视电子技术的应用。
越南战争中革命性的精确制导武器出现，在它的背后，是以电子计算机为核心的现代战争指挥自动化系统即C4I的出现（C4I是指挥、控制、通信和情报4个英文单词的字头缩写——作者注）。C4I的核心是各种侦察卫星和大型计算机系统。在这个系统的支持下，预警机担负空中指挥，空中进攻集群化。每次行动，必有预警机协调行动，空中掩护群、电子对抗群、空中保障群、突防压制群、攻击轰炸群同时升空，各司其职。所有这一切，都在说明一个事实：战术合同化，指挥自动化，武器精确化的现代空军生成了。它已经有了独立遂行空中战役甚至空中战争的基本能力。空中作战从此成为体系对体系的对抗，平台对平台的对抗成为历史。
20世纪80年代初，是新中国睁开眼睛看世界的时候。中国空军也朦朦胧胧地看到：无论是主战装备，还是作战理论，自己都已经落在世界后面。但此时，中国空军中还没有多少人知道，单纯用于格斗的歼击机被世界各国空军视为华而不实的奢侈品。由于现代歼击轰炸机的有些能力已超过原来战略轰炸机，能在无歼击机掩护的情况下独自作战，又具有和歼击机相近的机动性和全天候作战能力。各国基本上不再研制专门的歼击机。
早在1921年，杜黑就指出：“一个国家只拥有准备用于空战的空军不仅危害国防，并且被剥夺了对敌方日标发动进攻的一切可能性，将陷入严重的空中劣势。”但60年后，中国空军也没有谁在意他的这句忠告。
1974年西沙之战中，面对一个傀儡政权的一艘并不强大的驱逐舰，中国海军进行了一次并不值得夸耀的“以劣胜优”的传统式的海战。战前，空军独立第5团曾派出歼侦一6对西沙群岛进行了航空侦察。但不知为何，战争真正开始时，却不见了空军的踪影。是战争规模太小，杀鸡勿须牛刀？但这场战争是毛泽东亲自决策的，并不是一场战术行动；是经验问题？空军是有着一江山三军联合作战的光荣往事的。如果说这是海军的任务，那么曾有着辉煌空战记录，装备有轰一6、强一5和水轰一5的海军航空兵为何不担当攻击主力，为何不提供空中支援？为什么非要来个匪夷所思的“以劣胜优”？堂堂大国，何以津津乐道对一个蕞尔小邦的“以劣胜优”，这一直以来是笔者的一个“学术”疑问。技术问题？战术问题？作战指导问题？还是政治问题？心理问题？我甚至怀疑，是不是没有航空母舰的事实，影响r海军航空兵对自己空对海基本使命的潜在认识？错过这次机会，中国海军航空兵的战史上，在其最本质的地方——空对舰（地）攻击的记录里，只能继续尴尬地保持“清白”了。发生在政治狂热年代的这次小海战，不能不让人忧虑：中国军队的作战艺术是不是在新一轮“军事闭关锁国”中退化了。如果“深究”下去，我们也许能从中看到：中国空军和海军航空兵，对近海制空权的争夺或可倚赖，但对在保持制空权的情况下掌控制海权的能力，却不免令人担忧。
在拥有强大空中力量的情况下，中国海军打了一场原始的平面海战；同样是在拥有强大空中力量的情况下，5年后中国陆军又进行了一次原始的平面陆战。1979年的边境战争规模仅次于朝鲜战争，是新中国成立以来的第二大规模的战争。但无论小战大战，思路如出一辙。把这两场战争结合起来观察，20世纪70年代中国军队战争观念的陈旧程度就一目了然了。
12年后发生的海湾战争，美国调往战场的地面部队和固定翼作战飞机，与中国空军在1979年动用的地面军队和飞机数量差不多。但是，动用同样规模的军事力量，中国是怎么打的？美国是怎么打的？战争的结果全世界都看到了。有人评价马岛战争时阿根廷军队打的是昨天的战争（其实阿军主要是电子装备不如英军，作战方式还是很先进的），那我们打的是哪一天的战争？问号不能再继续下去了。
差距！差距！差距岂止是在装备上？！
20世纪80年代末，歼一6已近“烈士暮年”。就是从1979年的那场大规模边境战争中，世界发现，中国空军是全球大国中唯一的战术性防御型空军。它几乎没有前进。不仅装备，从观念到体制，从理论到训练，一切都在起点的不远处停滞着。
当世界空军已在依据飞机特点编组空中进攻集群时；中国空军还被分成功能相同的方块，挂在陆军大军区的编制下。当中国空军发现它错过一次世界空军质变的时期时，世界空军的第二次质变正在来到。当今天所有人都从一系列现代战争中认识到，空中战争是系统对系统的对抗时，中国空军发现，由于长时间过多地关注同一类机型甚至同一种作战平台，中国空军的装备和作战体系几乎是支离破碎的，在衡量现代空军作战能力的34项指标中，中国空军有相当多的部分是空白。
当然，在中国空军“误入歧途”的整个过程中，外部因素的影响起了巨大的作用。从1949—1969年，中国一直处在“国土防空”中。这在世界战争史上是没有过的。整个60…70年代，是新中国历史上战略环境最恶劣的时代。中国�