时20分的试飞。5年后的1993年12月17日，美国空军接收了第一架作战型B…2A轰炸机。1997年4月2日，首批6架B…2A隐身轰炸机正式服役。约翰&；#183；诺斯罗普没有看到他的梦想实现的这一天，他于1981年去世，享年86岁。
欧洲早期飞翼方案
利比肖的三角飞翼
一战结束后不久，德国便蓬蓬勃勃开展滑翔机飞行运动。1921年，工程师亚历山大&；#183；利比肖最先制成飞翼滑翔机。经过进一步对飞翼滑翔机、轻型飞机和动力飞机的研究。1930年他精心设计的“三角”I号轻型民用飞机（左上图），在性能、稳定性、操纵性和设备方面，都超过了当时的先进水平。这架三角飞翼最引入注目的设计特点是仍然是小后掠机翼，机翼后缘平直。对发展三角飞翼却具有重大的历史意义。
霍顿飞翼
在利比肖成功的鼓舞下，德国的瓦尔持&；#183；霍顿和雷曼&；#183；霍顿兄弟，积极从事飞翼的研究。
1931年，16岁的瓦尔特&；#183；霍顿制造了第一架霍顿 HoI飞翼滑翔机（图①）。接着又从试飞中对原型机进行改进，造出HoII飞翼滑翔机（图②）。从1934年至1944年间，霍顿共制有5种不同的飞翼（1941年霍顿 HoV是装了两台发动机的霍顿HoIII型滑翔机）。这两种滑翔机都有很高的升阻比。
第二次世界大战中霍顿还为哥特公司生产HoIX飞翼（图③），装两台900公斤推力的容克喷气发动机，试飞中飞行速度达到了每小时900公里。这架高速飞翼战斗机在低速和高速飞行中操纵性很好，但由于其他一些技术上的原因最终未能正式投入生产。
第171章中日韩印新型坦克
在亚洲国家中，率先推出本土主战坦克的中、日、韩、印四国始终是大家关注的焦点，代表他们最高水平的分别是98式、90式、K1A1式和“阿琼”式主战坦克。前者是刚出道的新锐，日韩二位则是第三代坦克的杰出代表；至于“阿琼”，虽说还是迷雾重重，但它酷似“豹”Ⅱ的面容也着实让人不敢小视。作为亚洲国家自行开发的主战坦克，让人忍不住就想把它们拉到一起来比试一番，看看谁能领导亚洲主战坦克的发展。
火力比拼
既然是比试，就免不了要大打出手，首先较量火力。翻开兵器词典你会发现，远东的三种主战坦克的火力较量实际上是俄罗斯血统的125毫米坦克炮与德国120毫米炮之争，只有印度采用奇怪的120毫米线膛炮。
90式和KlAl型主战坦克装备的都是德国的120毫米滑膛炮。其中，倭国90式采用原版的RH―120坦克炮，韩国的K1A1则是美制M256型坦克炮――RH―120的美国特许生产型。RH―120是当今世界最优秀的大口径坦克炮，由德国莱茵金属有限公司研制，研制工作历时14年。1979年开始批量生产，首先装备了德国“豹“Il坦克。
不过，真正让RH―120火炮扬名天下的还是美国的MI“艾布拉姆斯”主战坦克。Ml坦克的研制时间比“豹”Ⅱ稍晚，在最初的火炮选型中，美国人并未瞧上刚刚出炉的德国120毫米炮，而是沿用了老式的N168型105毫米线膛炮。不料，1980年M1坦克定型后，美国人却发现，在火力上比“豹”Ⅱ差了一大截。
向来不肯甘居人后的美军不得不回过头来，对M1坦克进行重新改造。于是，来自德国的RH―120横渡大洋，摇身一变成了美国版的M256。7年后，换装M256型120毫米滑膛炮的M1A1问世，M1坦克这才卸下了火力不足的恶名。此后，M1坦克继续升级为MIA2，防护能力和火控系统全面更新，但M256火炮却原封未动。1991年海湾战争中，装备M256火炮的M1A1在与T―72的对垒中大获全胜，2000米距离上将T―72炮塔掀翻在地的情景，令世人对德国坦克炮的威力大为赞叹，由此也奠定了120毫米滑膛炮江湖老大的地位。
回过头来，再看日韩两国主战坦克的火炮选型，也会发现与美国十分相似的有趣现象。倭国人在研制90式坦克时开始也想摘自己的坦克炮，研制方案是改进74式坦克的L7A3型105毫米线膛炮，而L7A3恰好就是美式M68坦克炮的英国原板。但由于技术水平的限制，搞出来的样炮精度和侵彻力都偏低，无奈只好步美国的后尘，选用了RH―120炮。
韩国的K1坦克则是由美国的克莱斯勒公司提供技术支持，克莱斯勒公司恰好是M1坦克的制造商，于是，K1便成了亚洲版的缩水M1。公平地说，克莱斯勒的技术支持使韩国坦克得到了一个较高的起点，K1继承了M1的诸多先进血统。但不幸的是，M1的致命缺陷M68坦克炮也被原封不动地搬到了K1的身上。10年后，韩国人在使用中逐渐摸透了K1的技术特点，在国际主战坦克发展大潮的驱动下，终于把M256火炮装上了K1；推出了最新的K1A1。至此，韩国坦克具备了与倭国90式平起平坐的火力强度，跻身于世界知名坦克的行列。所不同的是90式采用了自动装弹机，在射速和快速反应上占了些许便宜。
98式主战坦克上装备的是我国自行研制的125毫米滑膛炮。单从口径上看，便会使人联想到俄罗斯的2A46型125毫米滑膛炮，因此，大多数国外评论家便认为中国125毫米坦克炮的身上肯定存在俄罗斯血统。
2A46型坦克炮出现于70年代初期，装备于T―64、T―72、T―80及其改进型坦克。在德国120毫米滑膛炮问世之前，2A46一直是世界头号大威力坦克炮。国产125滑膛炮最早装备于国产8511M主战坦克，并在此后装备了88C、90式、98式以及巴基斯坦的“哈立德”主战坦克，巴基斯坦改自59型坦克的“阿尔扎拉里”也选用了该型火炮。98式坦克配用的125毫米炮有自动装弹机，射速和倭国90式持平。
在比较120毫米滑膛炮和国产125滑膛炮之前，首先需要搞清它们配用的弹药，因为再好的火炮也需要优秀弹种的支持。海湾战争中T―72吃亏就吃亏在倒霉的D―81穿甲弹上。该弹弹芯是钢制的，2000米距离上连400毫米的装甲都打不透，造成了125毫米炮打不过120毫米炮的怪现象。从目前公开的资料看，国产125炮的弹药包括半可燃药筒的钨合金翼稳脱壳穿甲弹、破甲弹和杀伤榴弹；而120炮的弹药则有美式和德式两个系列，弹种只有尾翼稳定脱壳穿甲弹和多用途破甲弹两种。德式弹药包括DMl3、DM23、DM33、DM43穿甲弹和DMl2破甲弹，其中前两种穿甲弹是现役型号，后两种属于在研型号。美式弹药包括M827、M829穿甲弹和M830破甲弹，两种穿甲弹分别是在DMl3和DM23的基础上改用贫铀合金弹芯而成。M829有A1、A2、A3三种改进型号，美军现役最先进的型号为M829A2。从现有资料分析，日韩两国120炮的弹药大体相当于德国的DM23。此外，美国有出口型M829A2，两国也可以轻易获得。
从外观和结构上看，120炮和125炮都装有热护套、抽气装置、炮口校正装置和反后坐装置；制造工艺上也都采用了电渣重熔、身管自紧、内膛镀铬等先进技术。不同的是，120炮的身管长为44倍口径，125炮为50倍口径，125炮的身管长了1米多。一般来说，身管长度越大，对提高炮弹的初速越有利；同时，火炮口径越大，威力也越大，否则各国争相研制140毫米炮干吗？
要想在小口径、短身管的条件下获得足够的威力，就必须增大火炮药室，通过增加发射药的装药量提高火炮膛压，从而达到增大威力的目的。从这一点说，德国火炮的工艺技术的确十分先进，因为增大膛压势必会对身管强度和内壁抗烧蚀能力提出更高的要求。德国120炮采用短身管设计的好处有两点，一是短身管火炮的初挠度小，有利于提高火炮精度，RH―120炮比法国52倍身管的120滑膛炮射击精度高了足是5倍便可以证明这一点，不过，在达到实用要求的情况下过分强调精度，似乎也有点太过理想主义，德国人常常就是这样；二是短身管设计具备较大的升级潜力，德国最新的“豹”IIA6采用55倍口径的改进型120滑膛炮便是明证。从另一个角度说，125炮在工艺水平落后的情况下，采用长身管设计，使火炮达到了理想的威力，不能不说是设计师的高明之处。
让我们看一看两种火炮的几个具体性能指标：RH―120炮发射DM23穿甲弹时，火炮膛压510兆帕，炮口动能接近10兆焦――这一能量的作用程度就像一个巨人轻易地可以将50吨的钢铁举高到20米，炮弹初速1650米／秒，直射距离2000米，在2000米距离上可以穿透450毫米匀质钢装甲。
根据北方工业公司10年前在防务展览上散发的资料表明，当时装备国产90式坦克的125毫米火炮使用国产尾翼稳定脱壳穿甲弹时，火炮瞠压470兆帕，炮口动能超过11兆焦，炮弹初速1730米／秒，直射距离大于2100米，在2000米距离上可以穿透500毫米匀质装甲。可见，在10年前，我国的125毫米炮威力已经超过了配用DM23穿甲弹的120毫米炮。同一资料中还显示，我国自行研制的120毫米自行反坦克炮配用国产120毫米穿甲弹时，火炮膛压550兆帕，2000米穿甲厚度550毫米，最大射弹散布为0．28X0．28米，超过德制120毫米炮。上述指标表明，当时的国产120毫米炮威力超过了125毫米炮。
作为国产最新型坦克，98式没有选用120毫米炮，说明125毫米炮在后续改进中性能又有大幅提升。关于这一点，我们可以从巴基斯坦的125毫米炮加以佐证。巴基斯坦军方公布的数据表明，配备“阿尔扎拉里”坦克的125炮在2000距离上穿甲厚度为550毫米，“哈立德”坦克的125炮2000米距离上的穿甲厚度更高达600毫米。后者的威力与美国最新出口埃及的M829A2穿甲弹完全相当。可以肯定地说，配备国产弹药的125毫米坦克炮在穿甲威力上至少不会低于使用最新出口型美制炮弹的120毫米炮。
从国外坦克炮目前最新发展水平看，法国52倍身管的CN―120型120毫米滑膛炮配用新型穿甲弹，2000米距离上穿甲厚度为640―700毫米，而德国最新的55倍身管120毫米炮的炮口动能已经达到13兆焦，2000米距离穿甲能力超过800毫米。根据我国坦克火炮和弹药的发展水平，国产新型125毫米炮的穿甲能力，与同际先进水平不会有太大差距，因此，98式坦克的火力大幅超过倭国90式和韩国K1A1式坦克应该是一个比较可信的结论。
跟原宗主困英国一样，印度坦克也把火力放在坦克三大性能要求之首。尽管印军现有80％的武器属于前苏联制式，但“阿琼”却异乎寻常的采用和英国类似的120毫米55倍身管的线膛炮，没有配备自动装弹机，坦克成员依旧是4人。线膛炮精度虽高，但初速低，炮管磨损较大，重量较重，制造工艺也较复杂，采用制导炮弹和反坦克最有效的尾翼稳定脱壳穿甲弹也比较困难。
据国外材料介绍，“阿琼”坦克的120毫米炮采用电渣重熔钢和自紧工艺，设置有热护套并且在膛内涂有MKII护膛剂，以减轻身管烧灼。配用的弹药有尾翼稳定脱壳穿甲弹、杀伤榴弹和碎甲弹，药筒为半可燃式，弹药所用的发射药有单基，双基和三基等3种。穿甲弹初速1370米／秒，弹丸重10．3公斤，有效射程2000米；碎甲弹重17公斤，有效射程8000米，适合打击敌方土木工事，显示出印军对坦克多用途的要求：另外印度巴拉特公司正在研制口径120毫米的反直升机