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紧跟在后面的第二架C一130负责为A一1进行导引，当A…I对附近的一座桥进行轰炸的时候，这架C一130也乘机扔下了一枚凝固****。
正在美军得意忘形的时候，“苹果3号”HH一53直升机上突然一闪一闪亮起了红色警告灯，明显是飞机的传动装置出现了故障。在一般情况下，此时飞机将不得不进行迫降。但由于情况紧急，而且指示灯有时也不准，所以该机驾驶员多诺休少校选择了忽略。在之后的战斗中，该机炮手用机枪摧毁了战俘营的两个警戒哨，另外还有北越卫兵的营房。 跟在后面的是由卡伦少校和赞德尔上校驾驶的HH一3，此时他们才发现降落地四周的树木比他们想象的要高两倍。直升机降落时，翼片打在了树上，刮起的树枝、树叶还有一些垃圾漫天飞舞，直升机根本不是降落
下去的，简直就是摔在了地上。强大的冲击力将直升机左门的炮手从机舱内摔了出来，但幸运的是没有受伤。随后，赞德尔、卡伦还有直升机工程师赖特中士不顾脚踝的疼痛冲到了飞机外，赶紧为飞机提供安全保护，同时还开始为战俘和伤员准备急救包。随后营救组组长迈道斯上尉也率领13名突击队员冲出了机舱，投入了战斗。◇没有反应 在营救组队员冲向监狱的时候，迈道斯上尉手持扩音器高声叫喊着，“我们是美国人，不要抬头，这是一次救援任务，我们是救你们的。”突击队员分成了数个战斗小组，并抵达了预定的战斗位置，开始消灭北越的有生力量。
期间，不知因为什么原因，载着西蒙斯上校和另外22名支援组突击队员的直升机误降在了离战俘营南部450米处的“中学”里面。可能是这两个建筑物在夜间看起来差不多吧。这架直升机的飞行员是布利顿中校，他本来一直跟着前面的直升机在飞行，但不知前面的直升机其实早已改变了航向。警戒组长希德纳中校发现支援组犯错后，他就启用了应变计划：他将率领警戒组冲向位于战俘营外，并建立自己的指挥所。
此时布利顿中校仍然不知道他犯了错，在卸载西蒙斯小组后，他就驶离了该区域。而不曾想，西蒙斯率领的突击队员刚好遇到了武备精良的一群苏联士兵，双方在黑暗中展开了一场激战。由于苏联人被打了个措手不及，几分钟不到，美国人就干掉了对方100多人，自己无一死亡。此时西蒙斯上校终于发现了差错，赶紧召唤布利顿中校将他们运到战俘营。 此时在战俘营，营救组在迈道斯上尉的指挥下，正在和北越军队展开一场激战，他们共击毙了10多名不知所措的北越军队。突击队员们将整个战俘营搜了个遍也没有发现一个战俘，最后迈道斯上尉向麦纳将军发了一个加密信息，“搜索完毕，没有发现任何战俘”。 整个突击过程持续了28分钟，美军损坏了一架HH一3直升机，赖特中士脚踝受伤。刚刚赶到的西蒙斯上校带着几分惊讶和遗憾宣布了撤离命令，希德纳中校命令摧毁了损坏的HH一3直升机。期间，支援小组的一名队员由于腰带断了，他匆忙从一个北越军尸体上拽了一根腰带，这也是此战唯一的战利品。
全体参战突击队员都带着失望的心情默默的返回了泰国。在回程途中，有两架F一105遭到北越萨姆导弹的攻击，其中一架被击落，两名乘员在老挝上空跳伞。随后，一架C一123飞机在坠机的地方投下了照明弹，A一1E战机在周围进行巡逻。突击部队的两架直升机成功的将两名乘员救了上来。11月25日，麦纳准将、西蒙斯上校、阿达利中士和赖特中士在白宫由尼克松总统亲自颁发了勋章。其他参战人员也都由美国防部长授了勋。
虽然此次突袭任务取得了圆满成功，但美国公众都是责难之词。一些批评家称此次行动将“导致战争升级”，另一些人说在北越的战俘会因为此次营救行动遭到更加严格的看管。但事实上却并非如此，在此次行动后，美国战俘的待遇不仅没有恶化，相反大大改善，他们还能从美国接收信件和包裹。
关于战俘为什么被转移这个问题，大家众说纷纭。有的说因为洪水危及战俘营，在突袭开始4个月前战俘就被转移了。也有的说是北越为了节省人力，将战俘统一管理的需要。也有的说是有人泄露了行动的秘密，北越听到了风声。唯一确定的事实是美军战俘从此次行动中间接享受了好处。
第515章安特提姆会战
◎ 现代火炮自诞生以来，就被誉为“陆战之神”、“战神之剑”。在欧洲大陆，17世纪的瑞典国王古斯塔夫将小口径火炮与步兵、骑兵协同使用，依靠“灵活机动”战术，建立一统北欧的瑞典帝国；19世纪初，炮兵出身的拿破仑依靠大规模集中火炮作战，书写了法
兰西神话。然而，到了19世纪末，大西洋彼岸的美利坚炮兵仍在蹒跚学步，其炮兵编制体制与作战战术远远落后于欧洲大陆。美国炮兵史学家称，若非南北战争，美国炮兵还不知要落后到什么时候。南北战争中的安特提姆会战在美国炮兵发展史中具有重要的意义，因为它是美洲大陆进行的第一次大规模炮战。
★ 内战前的美国炮兵
1861年之前，美国炮兵部队大多以连为基本编制，各个炮兵连配属步兵旅指挥，或者将更小规模的炮兵分队配属步兵团指挥。这种编制的结果是炮兵成为步兵的附庸，而不是一支真正的作战部队。此外，由于从来没有指挥过2个连以上的炮兵作战，基层炮兵指挥官的水平十分有限。
在19世纪初的法国，拿破仑的步兵师由2或3个步兵旅和1个炮兵旅组成。每个炮兵旅包括2个炮兵中队，每个炮兵中队配备有4门野战炮和2门榴弹炮。此外，他还组建了军属炮兵预备队，由他亲自掌握，以便在决定胜负的时刻和地区对敌实施打击。拿破仑把炮兵作为最主要的作战工具，并注意充分发挥它的机动性，使法国炮兵成为当时世界上最有攻击力的炮兵部队。美国内战伊始，北方联邦军队与南方邦联军队都准备仿效拿破仑模式，将炮兵集中起来进行大规模作战。为此，双方都分别对炮兵部队进行调整。
★ 南方炮兵的探索
1861年的夏天，南军的一名炮兵指挥官亚历山大上校尝试性地将5个炮兵连组成一个炮兵营，探索集中使用炮兵作战的效果，这在北美是一个前所未有的尝试。正当亚历山大上校跃跃欲试，准备大力推进其炮兵体制改革计划之际，彭德尔顿少将被任命为弗吉尼亚州邦联军队炮兵部队司令，这位保守的将军认为大规模集合炮兵力量作战固然有效，但没有必要常设炮兵营，平时将炮兵连分散配备给各旅，战争爆发时再进行组合的效果也是一样的。
在公牛跑战役（BULL RUN）中，彭德尔顿将军基于形势需要临时将3个炮兵连集合起来，组织起强大火力，为取得战斗胜利发挥了重大作用。实践证明亚历山大上校集中使用炮兵的思想是正确的，因此，南军于1862年2月正式设置了2个营的预备炮兵部队。
在弗吉尼亚半岛战役中（1862年3月17日至9月2日），南军炮兵指挥机制的弊病暴露无遗。由于炮兵受所在部队的步兵指挥官领导，而步兵指挥官并不重视炮兵的作用，当部队遭遇强敌时，步兵指挥官首先想到的是组织步兵强攻，而不是寻求炮兵支援。因此，炮兵通常配置在攻击阵形的侧翼，不利于近距离杀伤敌人，也不利于在步兵发起进攻前提供火力支援。
亚历山大上校在他的回忆录中写道：“可能那段时间我方军队最致命的弱点就在于炮兵部队的使用。没有任何一个炮兵指挥官能够将两个炮兵连组织起来，对重要目标进行大规模、高强度的火力打击。”
南军名将罗伯特&；#183；李将军在1862年6月成为邦联军队总司令后，对炮兵编制进行了初次调整。与拿破仑的做法不同，李将军在师级部队成立炮兵预备队，而不是军级单位。第二次公牛跑战役后，南军对炮兵部队体制进行了第二次重大调整。各步兵师设立炮兵营，各军设立炮兵预备队，军团保留有独立的预备炮兵部队。此外，师炮兵部队司令得到指挥全师直属炮兵部队的授权，炮兵部队总司令同时兼任师指挥官的炮兵顾问。
南军对炮兵部队的改革具有开创性。不过，由于南方作战资源的缺乏，这些改革措施在南北战争结束之前并未完全付诸实施。D。R。琼斯师仅配备了1个炮兵连，沃克师的两个旅保留了各自的炮兵连。而南军的“王牌军”——杰克逊军根本没配备任何预备炮兵部队。
★ 效仿拿破仑的北方炮兵
当1861年7月乔治&；#183；麦克莱伦被任命为北方联邦最大的作战军团——波托马克军团的总司令时，炮兵部队的基本编制仍是炮兵连，配属到各个旅和团。上任不久，麦克莱伦命令威廉&；#183；贝里少校对炮兵部队进行改组。威廉&；#183；贝里的改革方案是给每个师配属四个炮兵连，并成立拥有100门大炮的全军炮兵预备队。如果数个师组成军团作战，则各师将一半的炮兵力量抽出，组建成军团炮兵预备队。很明显，这一改革思路完全承袭了拿破仑的大规模集中作战思想。
麦克莱伦的改革计划为整个联邦军队建立了较规范的炮兵编制，但是炮兵的指挥机制仍然不尽如人意。由于师炮兵指挥官是由某个炮兵连长兼任，因此，在作战时，作为师炮兵总指挥的连炮兵指挥官一方面要指挥自己的炮兵连作战，另一方面还要统筹本师配属的其它炮兵连作战。任务如此复杂与艰巨必然使缺乏联合指挥经验的连指挥官顾此失彼。此外，全军所有炮兵指挥官都缺乏大规模炮兵联合作战的经验，也疏于对炮兵联合作战战术进行研究，其指挥艺术水平当然不敢奢望。
拿破仑有句名言：“有了善于用炮的人，炮兵才真正成为可怕的兵种。”美国南北军队炮兵部队在安特提姆会战中的表现证明，有更多炮的军队不如善于用炮的军队。
★ 挺进华盛顿
1860年，反对奴隶制的共和党人林肯当选为总统，引起了南方诸州的强烈不满。于是，南方7个州退出联邦，于1861年2月宣布独立，定都里士满，美国内战爆发。
战争开始后不久弗吉尼亚州加入了南方同盟，波托马克河成了南北双方对峙的边界。由于联邦的首都华盛顿与邦联的首都里士满相距不远，因此，东部战场成为决胜战场，双方都试图拿下对方的首都。
1862年2月22日，林肯下令50万大军发起总攻击。北军在西线节节胜利，但在东线，北军连遭败绩。北军司令麦克莱伦在林肯催促下，仓促发动“半岛战役”，企图攻占里士满。
罗伯特&；#183；李急率军迎击。在6月25日至7月1日的“七日会战”中，李将军把北军逐出了里士满附近的半岛。8月底，双方进行第二次马那萨斯会战。此役，北军波托马克军团司令麦克莱伦出于对弗吉尼亚军团司令约翰&；#183；波普的怨恨，对孤军深入而遭到南军包围的弗吉尼亚军团见死不救，导致北军惨败。罗伯特&；#183；李获得巨大胜利，其声望达到顶峰，被誉为里士满的救星。在这种大好形势下，罗伯特&；#183；李决定乘胜追击，南军实施了美国内战期间的首次也是唯一一次进入北方作战，目标直指华盛顿。
9月5日，5万南军渡过波托马克河进入马里兰州境内。波托马克军团司令麦克莱伦事先获得了情报，早就