波尔克虽然是个强~势的总统，但是却是个虚心听取别人意见的人，即使他不太懂政~治的妻子，他也会认真地听取一下。
马西看了看众人，这才开口道：“以往，我们确实在俄勒冈问题上，占据着优势，自从1840年之后，越来越多的美国~民众涌~入了这一地区，逐渐地在这一地区建设城镇，开垦土地，进行贸易。一个地方的统~治基础，从来不是土地，而是土地上的人~民。人~民是我们的人~民，我们索取这里，名正言顺，阻力也会有限。
但是，据情报显示，中~国人的殖民团体似乎也在俄勒冈地区活动着，不过他们大多都集中在49度线以北，更寒冷的地区。”
这样的风声大家都多少听说过，但是却不能很相信，要知道，中~国才建立没多久，上届泰勒政~府还派遣特使，正式访问过中~国，并确实为美国带来了相当多的利益。几年时间，从一个落后封~建~国到积极开展殖民~运~动的现代国，实在是有着天壤云泥之别，令人难以置信。”
海军大臣班克罗夫特也附和道：“我也听说过，有大量中~国人出入于49度线以北，但是还没有正式跟我们美国的居民有什么联~系，数量的话，可能超过两万~人。”
“两万~人？不要说笑了班克罗夫特先生，那里是荒芜的地区，跟中~国隔着一个巨大的海洋，往来要半年的时间，怎么能给两万~人提~供足够的补给，是他们在一片荒芜的、未开发的土地上生存呢？”国务卿布坎南质疑道。
班克罗夫特摊了摊手道：“所以说，这只是传言，未经证实。”
波尔克提议道：“那就去证实一下，如果中~国人插手进来，我们就不好办了。”
达拉斯仿佛有些不以为然，道：“怕什么，中~国人跟英国人一样离着俄勒冈那么远，长途奔袭一块开发价值不大的飞地，怎么可能是明智的人做的事情？”
班克罗夫斯特摇头道：“不一样，英国人需要经过的是大西洋，更狭窄，到达俄勒冈更曲折，还需要经过加拿大北部的冰雪岛屿，但是中~国人只需要从太平洋上一路过来就是了，在战略上，两者有着明显差距。”
陆军大臣马西也道：“最可怕的是，中~国人有着4亿人口，也许他们真的有手段能够保证上万~人在荒芜的俄勒冈生存。”
波尔克脸色沉重，道：“无论如何，我们必须首先了解中~国人在俄勒冈的情形，才能做出决断。无论是将来与中~国人谈判，还是与中~国人开战，我们都需要摸清虚实。”
第一百一十一章 敢战级铁甲舰
像钢铁骏马一样飞驰着的蒸汽机车，吐着浓浓的黑烟，在繁忙的乡间奔跑着。Www；自从有了火车这个东西，本已经急速运转的中~国似乎再次提了一次速度，原本十几日的路程，现在几日间便可以到达，即使没有河流能够运输大宗货物，这长龙似的钢铁机器，也能载着货物在陆地上行进。于是，火车在民间有了一个别称——黑龙车，能吐黑烟、形似长龙的车。
只是现在奔跑着的这辆火车可并不像民用、商用的火车那般傻大粗。这辆浑身充满了银白色金属质感，车身流线型，极具现代美学特色的火车，乃是皇家专用火车，银光号。
银光号上，何沐平正在无聊地喝着茶水，翻阅着一本前明的笔记小说，打发时间。与他随行的，还有内阁交通大臣邬泗、商~务大臣刘尔温等重要成员。另外，还有一个连的皇家禁卫军负责安全工作。
这一个连的皇家禁卫军，是何沐平新近得到的。他使用金体圣徽的修改功能，将一支新招募的部~队，用大价钱生生砸出了一支他手下都没有的五级部~队。要知道，他手下普通的系统部~队，号称是甲等师，也只不过是一级部~队，经过一些战斗考验的升级后也不过是二级。唯一的三级部~队，是他的皇家教~导师，宝贝一样的藏在怀里，从来不拿出来现。可是，何沐平已经今非昔比，扔出巨款，造就了一支1000人规模的皇家禁卫军，作为自己的直属安全护卫部~队。
这支五级的战斗力量，在何沐平看来已经不是什么精英部~队、特种英雄能够衡量的了。虽然不能达到什么刀枪不入，举手就是一片龟派气~功的境界，但是等闲开碑裂石，让子弹绕着走都是小儿科。就是这样一支部~队，如果配备上超越时代的武~器，那绝对是以一当百的劲旅。
这次何沐平出行，是为了参加两艘海军新舰艇的下水仪式。中~国皇家海军新型铁甲舰敢战号和敢为号，于1844年中由海军装备部向雷州造船厂下订单，经过调研和开发，雷州船坞也终于在三月份交上了这两艘新型的铁甲舰。
敢战级蒸汽铁甲舰，排水量3072吨，长77米，多胀式蒸汽动力，4000匹马力，最大航速16节，4500千米/7节续航能力，单层甲板150mm口径大炮24门，前装滑膛68磅炮10门，32磅炮16门。
敢战级的设计目的是为了逐渐取代舰队中的74炮、80炮三级战列舰的主力舰地位，更高的航速和灵活的操控性能，以及更加精准、威力更大的火炮，并没有使炮位、甲板层数减少成为影响其战斗力的因素。
比起新的船型的出现的喜悦，何沐平显然更欣喜于这次承建造船的雷州造船厂，是由普通船工和系统工程师一同组成的。敢战级的成功下水，证明了中~国本土造船设计能力的提高。敢战级并不是系统给出的船型，虽然包铁技术、螺旋桨技术等科技，何沐平已经掌握，但是系统给出的蒸汽铁甲舰，难以让何沐平满意。
系统的铁甲舰，说白了就是风帆战列舰改装铁甲舰，仍然有着两层或者三层甲板，从装甲布局到炮位布局，何沐平都认为跟不上自己的思路了，所以就没有进行建设。
雷州造船厂生产的敢战级，却是工程师根据何沐平提~供一点有限思路，和蒸汽动力、装甲技术等现有技术，进行组装和再创造产生了产品。虽然没有采用远东霸主号的旋转炮台，也没有采取更好的腰房装甲布局，但是这艘铁甲舰，却是最直观体现现有中~国工业水平的的力证。
当何沐平带着几位内阁大臣来到雷州造船厂的时候，受到了造船厂方面和当地群众的热烈欢迎。宽阔平坦的大路两旁，警~察们站成两列，维持着群众秩序，早春的各种花卉也将整个场所装点一新，举着巨大标语和挥动着小旗的人们将这里围得水泄不通。
何沐平转过头，对秘~书杨秀芳道：“怎么，我突然感觉大家谨小慎微的敬畏感转化为了熊熊烈火。非但没有肃静清场，反而还都涌了过来，奇事一桩啊！”
这一次，杨秀芳用未婚夫妇，按照中~国传统在婚前不得见面为由，拒绝了何沐平要求带着裳儿一同出席这次活动的要求。即使何沐平与裳儿现在不仅同~居，而且同睡，但是公共场合，保持礼法规矩还是应该的，所以何沐平就好生安慰了自己的小媳妇，把她按在了系统空间中，不许她出现。
虽然大体能够体会到杨秀芳的小心思，但是何沐平也觉得多少有道理。
杨秀芳笑道：“这种仪式活动，要是没有群众，那不等于演戏没有观众么？那些叫的最欢的，大体都是归民吧，有些胆大些的，见了有人可以这般‘无礼无状’也就跟着来了，难道陛下您还希望大家跪了一地欢迎您的景象么？”
何沐平挠挠头，道：“当然不，我只是以为，大家在一夜之间，思想状态更新换代了呢。”
小蜜又温婉地笑了笑，道：“这般软的事物，想要变革，总得时日，不过我们已经搭好了台子，就等他们走到这一步了。”
何沐平轻轻颔首，道：“也是。”说罢，走出了火车，对着纷乱的人群，缓缓挥手致意。
只是他刚挥手，两旁的百~姓就跪了一半，有一些本来没想跪下的，结果看见别人跪下，自己也从众了，更可笑的是，其中竟然还有系统人员。
何沐平哈哈一笑，朗声道：“大家不用跪了，不是宗法祭祀这样的大场合，跪礼逾制了。”
众人这才想起来，好似整个国朝都没什么规矩和章法，但是实际上，只要进过小学的人，都会学习本朝的各种礼制，类似何沐平时代的思想教育，只不过很多事情都是有板有眼的教授，例如合适握手、何时鞠躬、合适行大礼之类。
这下，中~国人重视规矩大于重视权威的思维立即占了上风，很多人磕了个头，立马就爬了起来，似乎逾制是一件更可怕的事情。
海军总司令谭志勇和海军大臣胡博辉走上前来，对何沐平施礼问好。谭志勇为军人，所以行的是军礼，而胡博辉虽然是海军大臣，但是身份上并不是在役军人，所以叉手作深揖的拜见礼。
何沐平受礼后，微微一笑，问道：“怎么样，准备工作如何了？”
谭志勇回答道：“一切就绪，就等陛下銮驾了。”
何沐平点点头，道：“那还等什么，这就开始吧。”
诸人一同在百~姓的夹道欢迎中来到了雷州造船厂内部的干船坞，何沐平早先曾经来过一次这里，多少还有些记忆，所以也没有怎么参观这座巨大的造船厂。
进入到巨大的船坞里面，两艘深黑色深海巨兽露~出了本来面目。这两个庞然大物有着修~长的船身，涂着黑色的船身漆，两根高大的桅杆，耸立在甲板上。一门门巨大凶~恶的火炮，被摆放在船身侧，幽蓝色的光芒闪动着，让人不禁心头惊惧。
虽然三千吨的铁甲舰，算不得真正能在海军中挑~起大梁的主力舰艇，但是在这个时代，却是一等一的海上神物。
何沐平瞧着这两艘巨舰，心中不由也泛起了激动，他不禁问道海军大臣：“雷州厂的产能怎么样，能同时开工多少船？”
胡博辉笑道：“雷州厂一家就能同时开工12艘军舰，不过这里还有一些订单，因为敢战级的建造被押后了，完成这两艘船之后，他们势必要把欠的帐补一补。”
谭志勇还是一副冷峻，他随即道：“雷州厂造不了，就拖到沙角厂、广州厂、香~港厂、汕头厂，我们有这么多造船厂，难道连个敢战号还早不出来么？”
胡博辉赔笑道：“我的总司令哟，这技术，咱们的国营厂是可以共享，但是现在的情况是，财政上大部分钱都进了经济建设这个大坑里，咱们海军方面还压着上百艘船，东海、南海和太平洋舰队加起来，又是一百多艘船，如果这么匆忙地换装新的敢战级，我们只能替下来更多船，造成更大的浪费。”
谭志勇眉毛一皱，道：“战斗力这个问题是不能拿数量来衡量的。”
胡博辉又反驳道：“可是，我们现在并没有什么敌人，造船太多，会给我们的负担加重。”
何沐平咳了咳，打断他们道：“不然这样吧，敢战级是我们的最新成果，是一定要继续造的，但是怎么个造法，造多少都是问题。我的意见是，在裁撤一部分老旧军舰的同时，造20艘敢战级，分别配给东海舰队和南海舰队，作为我们的主要战斗力。太平洋舰队那里，就不用送了。我提议，组建海洋警务队，把撤下来的五级舰，都编进去，跟护航舰队合并，主要负责我们的海区内各种海洋活动的安全。扯下来的三级舰，我的意思是，这些大家伙改装商船以后，能装不少东西，卖给海商们，他们肯定愿意要，但是记得把军�