吴旬忍笑解释道：“我先前说这里不是休息的地方，便是为此了。这附近尽是杂草，多有蛇蝎毒虫出没；它们藏在草中，很不容易发现，咱们若坐下休息，被它们悄悄爬到近处咬上一口，岂不糟糕？”
商容儿脸色煞白，喃喃自语道：“好险，好险，刚才真的好险……”
吴旬见她犹在后怕，忙含笑安慰道：“方才那条小蛇是没有毒的，就算被它咬中，也不过痛一痛而已，没什么大碍。不用害怕！”
商容儿连连摇头，急道：“不，不，这地方有蛇，可怕的紧！我不要休息了，咱们快走，快走……”
再走片刻，商容儿情绪方才平定；见众人看向自己时，都强忍着笑，脸上神情古怪，不由大惑不解；扯着雨梦问道：“梦姐姐，大家为什么这样看我？”
雨梦忍笑说道：“你先前大话说的满满，要对付这一路出现的野兽，结果却被一条小蛇吓的魂不附体，你说好不好笑？大家忍着不笑出来，已经很给你面子了，至于神情古怪么，那可是免不了得！”
商容儿明白过来，登时窘的满脸通红，辩解道：“我只是怕蛇而已，别的野兽我可不怕！”想了想，觉得无凭无据，不足以令人信服，又道：“不信你们问我龙哥哥。我跟他在勿用山里，野兽见的多了，我什么时候怕过？”
陈敬龙怕忍不住笑，忙将头转向一边，不去接口。
商容儿见他模样，不由大怒，喝道：“怎么？我说的不对么？你为什么不替我证明？”
陈敬龙无奈，只得转回头来，强装出正经神情，点头道：“容儿说的不错。她在勿用山时，虽常被野兽追的满山乱跑，那可不是怕，只是……只是不愿跟野兽一般见识而已……哈哈……”说到最后，实在再也憋不住，放声大笑起来。
众人早都憋得难过，此时见有人领头，便也都不再客气，跟着大笑起来。
商容儿羞急不堪，扯住陈敬龙手臂乱扭，嗔道：“你不帮我说话，你这坏蛋！我饶不了你……”
二人正闹的不可开交，忽听后队人吼牛叫，乱成一团。
吴旬惊道：“不好，有野兽侵袭！”拨出刀来，匆匆奔向后队，边奔边大声呼喝安排：“所有脚夫，停步止牛，不许乱走；镖师守住原处，小心防范；趟子手都跟我来……”
陈敬龙忙对商、雨二人吩咐道：“你们两个保护范三爷，我去后面瞧瞧！”说罢急奔往后队。
等他赶到，后队却已经安静下来；只见一只皮松毛稀的老狼倒在血泊里，身上被砍了至少七、八刀，眼见是不活了。
陈敬龙问道：“只有这一只么？”
负责守护后队的镖师应道：“可不是么，虚惊一场！这家伙大概是饿的疯了，居然大白天闯进队里来咬牛，真是让它吓了一跳！”
陈敬龙这才放下心来，与吴旬并肩又回到前队，跟范三爷说明情况。
范三爷听得人畜无伤，连道：“没事就好！没事就好！”商容儿却不住叹气，深以自己方才不在后队，没能除狼以显本领而为憾。
吴旬招呼脚夫整理队伍，继续前行。
众人吃这一惊，重又紧张起来，没有心情再说笑玩闹。
又走出三、四里路，天气越来越热；太阳直直悬在头顶，晒的人发晕。
此时到了一片乱石滩，到处都是石头，一望无际，再不见一根野草。
吴旬问范三爷道：“该休息一下，吃午饭了吧？”范三爷点头应是。吴旬便去招呼，命众脚夫将牛聚在一处，镖师与趟子手分散外围，大家坐下休息吃干粮。
六子拿来干粮、水囊，请范三爷和陈、商、雨三人用餐。
商容儿坐在石上，被滚热石头烫的扭来扭去，坐不安稳；吃了几口干粮，忍不住抱怨道：“范三爷，咱们再走一会儿，寻个清凉去处休息不好么？何苦在这里受罪？”
范三爷笑道：“这石滩绵延二十余里，一片空旷，连棵树都没有，哪有清凉去处？等咱们走出这石滩，只怕天也黑了；一直都不休息，可没人能吃得消！”
商容儿吓了一跳，叫道：“这样顶着太阳走一下午？那岂不是……岂不是连皮也晒得焦了？”
范三爷点点头，叹道：“这里上有太阳暴晒，下有热石烘烤，确是比别处更热一些，不过，既然要去半兽族，便非得吃这样的苦头不可，那是免不了的！”想一想，又苦笑道：“现在这点苦头算得什么？嘿，等再走两天，到了半兽族领地深处，可更有厉害苦头吃呢！”
商容儿听说还有更大的苦头在后面，不由郁闷起来；呲牙咧嘴，不住叹气，连干粮也不吃了。
待众人匆匆吃过干粮，又再上路，天气越发热了。
众人口鼻干痛，只觉吸进来的空气都有些烫人；体内水份不住流失，焦渴难耐，身体却越来越重；看看身上，没有半点汗渍，却是那汗珠刚冒出皮肤，便已被热气蒸的一干二净，再无踪影。
行不多久，连眼睛也刺痛起来，瞧不清脚下情形，却是石头反射太阳光茫，银光闪烁，刺人双目。
众人勉强支撑，踉跄而行，越走越是缓慢。
商容儿和雨梦都是初次尝此暴热之苦，只觉苦不堪言，天下之苦莫过于此，但却没有丝毫多余力气出言抱怨；唯有心中暗暗祈祷，希望能早些走出这乱石滩，结束这焦热之苦。
时间慢慢过去，太阳缓缓移动，一点，一点，终于落到地平线上。
夜色微降，热气稍退，风中透出些许凉意。
此时终于看到乱石滩边缘；那范三爷估计不错，果然要到天黑时分，才能走出乱石滩。
天气既然凉爽一些，众人便又恢复一些活力，行走稍快一些。
出了乱石滩，是无边无际的沙丘；沙丘上长满矮树荆棘，密密麻麻，不可过人。
众人在沙丘空隙间，拐来拐去，曲折行进。
直到月上中天，众人方才来到一座小湖边。
湖水澄清；微风吹拂，细波轻荡，显得十分静谧凉爽。湖边尽是洁白细纱，在月光照耀下闪动点点银辉，朦胧若梦。
范三爷却没有观赏景致的心情，只顾安排脚夫在湖边扎下帐篷，准备休息。
商容儿知道终于不用再赶路了，大松了口气；也顾不得什么形象、面子，一屁股坐在沙地上，抱着脚哼哼唧唧；小脸皱成一团，如要从中拧出苦水一般。
雨梦见她模样，沉吟片刻，也不再矜持，跟着坐下；只是坐姿大方庄重，不似商容儿一样狼狈不堪。
陈敬龙有内力护体，耐冷耐热，在乱石滩时不似常人一般疲惫的厉害，出了乱石滩后，体力恢复也远较常人迅速。
此时他精力犹然旺盛，见商、雨二女累的紧了，没有说话的兴趣，便不打扰她们休息，自顾走去湖边，观看湖面波澜，聊以解闷。
看了一会儿，众脚夫已将帐篷尽数扎驻妥当，又将牛背上货物卸下，将牛群赶到湖边饮水。
这许多六足牛挤在湖边，熙熙攘攘，陈敬龙兴致大失，便想走开。
不料刚回身走出两步，猛听身后水声大响，群牛乱奔，数名脚夫一齐惊叫，显是出了意外；急回头看时，只见水中一个通体乌黑的庞然大物探出头来，二尺多长的巨嘴咬住一头六足牛的脖颈，正想把它拉进水里；幸好那六足牛甚是健壮，拼命挣扎之下，水里那庞然大物一时拉它不动。
陈敬龙大惊失色，顾不得多想，抽刀出鞘，疾蹿上前，运足内力，狠命一刀往那庞然大物头上劈去。
一百九十五节、除鳄斩狮
“擦”一声轻响，那大物巨头应手而落，断颈处鲜血狂喷；没了脑袋的身体却一时不死，兀自扭动翻滚，搅得湖边翻腾涌动，水花乱溅。
陈敬龙情急出手，冲势过猛，收不住脚，直踏入水中，鞋裤尽湿；正想提气跃回岸上，却听“霍拉”一声响，身旁涌动的湖水中又探出一张血盆大口，疾往他腰间咬来。
事发突然，陈敬龙躲闪已经不及；匆忙间，急将钢刀反转，直刺而下。
“噗”的一声，钢刀直上直下将那巨口刺个对穿，上下颚牢牢钉在一起；陈敬龙生怕这怪物犹有反击之力，丝毫不敢大意；两手紧握刀柄，用力下按，将那巨嘴直按入水中，钉在湖底。
巨嘴之后，一个庞大身躯疯狂扭动，左右乱摆，扑起丈余高水柱，声势骇人。陈敬龙感觉这怪物力量极大，不由动了好胜之心，力运双臂，按紧钢刀，只是不准那怪物抽嘴回去；一人一怪，叫起劲来。
岸上众人都已听到声响，纷纷奔到湖边。吴旬急叫：“陈少侠，快上岸来，小心再有鳄鱼偷袭！”
陈敬龙猛然醒悟，暗道：“这水里不知有多少怪物，若再出来几条咬我，可危险的紧！”顾不得纠缠，大喝一声，两臂用力回拉，钢刀直直将那巨嘴剖开；跟着提气后跃，纵回岸上。
众人围在岸边观望，见那没了脑袋的怪物身体渐渐不动，沉入水中；被剖开嘴巴的那只又翻滚一会儿，也慢慢沉寂下来。
陈敬龙笑道：“原来是两只！我还以为是一只怪物，长了两张嘴呢，真是吓了一跳！”顿了一顿，又问吴旬：“你先前说，这怪物叫什么来着？”
吴旬答道：“叫鳄鱼。这不是什么怪物，只是半兽族境内的一种动物罢了；咱们轩辕族境内没有，所以你不认得！”微微一顿，又竖起大拇指，由衷赞道：“陈少侠，你居然能与鳄鱼比拼力气，当真了不起！你是我见过的第一神力之士！”
陈敬龙不愿多费唇舌解释易筋经之事，便不接口；见先前被咬伤的那只六足牛倒在地上，一动不动，已然死去，惊道：“啊哟，可惜了一头好牛！”
范三爷笑道：“这没什么。鳄鱼潜伏水中，防不胜防；每次商队在半兽族境内行走，都不免有几头牲口死于鳄鱼之口，早就习以为常了！”想了想，又道：“咱们虽死了一头牛，可没有吃亏呢！那鳄鱼样子虽不怎么好看，但皮却贵重的很；敬龙兄弟一举杀死两条鳄鱼，这两张鳄鱼皮么，可比一头六足牛值钱的多了！”
当下吴旬指挥趟子手，小心探索水边，确定再没有鳄鱼潜伏之后，下水去将两条鳄鱼尸体打捞上岸，然后剥皮下来。
陈敬龙见这两条鳄鱼身长都几近两丈，忍不住赞叹：“好大的家伙！”又见这两个丑物各长四条短腿，更觉奇怪，问道：“这也叫鱼么？鱼怎么会生腿？”
范三爷笑道：“天下之大，无奇不有。生腿的鱼算什么稀奇？等咱们再走几天，到了半兽族深处，稀奇古怪的东西可更加多呢！”（其实鳄鱼属于爬行动物，并不是鱼，但这个问题当世只有精灵智者明白，别人可都不懂得了。）
陈敬龙微微点头，想到将要面临许多未知事物，面临许多未知危险，又是好奇，又是戒惧。
众人看了一会儿剥鳄鱼皮，脚夫们已将惊走的群牛赶回，又拾来荆棘枯枝，燃起几堆篝火。
趟子手将那头死了的六足牛剖解开来，割牛肉去火上烧烤；不大工夫，肉香四溢，弥漫湖边。
当晚众人便以牛肉为食，放开肚皮饱餐一顿；等吃过饭后，众脚夫将牛群归拢一处，给足草料，便各自钻入帐篷。不大工夫，已经鼾声四起。
范三爷指着一个帐篷，对陈、商、雨三人说道：“旅途之中，多有不便，只得将就了。三位共宿一帐，不要紧吧？”
三人早就不分彼此，对此事