柱子：“还是奴才将他叫进来，您自己亲自问问吧，您看呢，大人？”
孟天楚点了点头，柱子笑嘻嘻地跑出去了，很快就带进来一个和柱子年龄相仿湿气八岁的小伙子，小鼻子小眼，却十分机灵地样子，穿得也干净，身板和个头都还不错，不像一个下人，倒像是个教书先生。
小伙子走到孟天楚面前，躬身施礼后，轻声地喊了一句：“给知府大人请安。”
孟天楚笑着还没有说话，看见左佳音从门前经过，便将左佳音叫住，让她进来一起看看柱子给孟府推荐地这位管家。
左佳音坐在孟天楚身边，看了看这个小伙子，微笑着说道：“这年三十儿的，看什么人啦，还是等到过完年再来吧。”
小伙子恭敬地说道：“耳朵愿意在府上最忙的时候为夫人分担一些琐事，请夫人给耳朵一个机会。”
孟天楚和左佳音相视一看，左佳音笑了，道：“你说你叫什么？”
小伙子：“回夫人的话，耳朵。”
孟天楚：“这是什么名字，你姓什么呢？”
小伙子：“耳朵从小就没有爹娘，是吃百家饭长大的，后来九岁的时候进了钱塘县主簿刘大人家后，这个名字是三夫人给取得。”
左佳音：“怎么会叫这么个名字？”
小伙子微微一笑，道：“意思是让我少说话，多听话，用耳朵听就是了。”
左佳音这才明白过来，孟天楚道：“那柱子说因为你的家人在这里，你才不愿跟着刘大人进京的，你难道成亲了？”
耳朵：“没有。”
孟天楚：“那你为何？”
耳朵：“虽说耳朵的爹娘已经死了，但耳朵还有一个瞎眼地养母，耳朵不能丢下她不管。”
左佳音：“你还是个孝顺的孩子。”
耳朵：“希望夫人将耳朵留下看一个月，耳朵手脚干净，没有什么不干净的朋友和爱好，请夫人和大人放心。”
孟天楚看了看左佳音，左佳音：“好吧，既然这样，就留下来吧，对了，你从前在主簿家里主要做什么？”
耳朵见自己可以留下来了，高兴起来，笑着说道：“什么都干，老爷夫人院子里都帮忙。”
左佳音：“这样说来也和管家差不多了，好吧，我带你去见见各房的夫人，然后让四夫人带你熟悉一下各院的环境，这几天你就帮着林姑娘吧，有什么不懂，随时可以找林姑娘问的。”
耳朵：“好地，夫人。”
左佳音起身道：“我是三夫人，以后记得不要叫错了。”
耳朵先给孟天楚施礼，然后跟着左佳音身后出去了。
孟天楚见柱子喜滋滋地看着自己，便笑着说道：“柱子，你怎么认识耳朵的？”
柱子笑着说道：“以前他们家主子常常来店铺里做衣服，所以认识了，知府大人相信奴才的眼光，不会给你找一个为人不好的来给您管这么大的一个家，你用过就知道了。”
孟天楚嗯了一声，道：“好吧，本官就相信你一回，就冲着他是一个孝顺的人，我也应该给他这样一个机会。”
第515章 过年
正月初四一早。
孟天楚头一夜在宋远桥的府上多喝了几杯，耳朵带着几个下人来接孟天楚的时候，孟天楚走路都有些不稳了，从前不觉得过年有什么不好，如今这才知晓过年的不好来，除了孩子们高兴一些之外，大人都是在劳碌和辛苦中度过的，孟天楚也是，一连几天都在耍醉拳，有个时候一早起来就已经有轿子或是马车在外面候着了，不去还不行，有时一天就三个地方，这才是把孟天楚给折腾坏了，装了一肚子的好酒，却没有吃上几口饭菜，一想起飞燕给熬的小米粥，孟天楚的口水都出来了。
孟天楚一觉醒来，这才发现是在晓诺的房间里，可是晓诺已经不在床上了，孟天楚无趣地叫了丫鬟进来伺候自己更衣洗漱，正在洗脸的时候，耳朵笑容满面地走了进来，先是恭敬给孟天楚施礼，然后得了孟天楚的准许，这才直起腰来，轻声说道：“老爷，睡得可好？”
孟天楚将脸帕扔进盆里，一个丫鬟赶紧将外套给孟天楚穿上，孟天楚嗯了一声，道：“六夫人这么早去哪里去了？”
耳朵：“老爷，您看都什么时辰了，还说早呢？几位夫人都去娘娘庙去了，将少爷和小姐也带着呢。”
孟天楚走到门口，天阴沉沉的，像是要下雪的样子，便道：“这时什么天呐，看不出什么时辰了。”
耳朵走到孟天楚身边，小心麻利地将棉袄侧面的褶皱理好了，这才说道：“午时三刻了，耳朵担心您肚子饿了。所以过来看看，谁想奴才一过来，您就起来了。”
孟天楚笑了，道：“今天还真是安静了。”
耳朵连忙说道：“一早就有人来请了，有三家呢，说是昨天晚上您都一一的应下了，奴才寻思着，老爷睡得这么香，斗胆和大夫人商量了一下。都给回了，说是您天还没有亮就上坟去了，今天是一准回不来了，他们这才走了，奴才是想让老爷您多休息一下。”
孟天楚见耳朵心惊胆战的样子，唯恐自己会责怪他，便笑着说道：“你是为我好，而且也经过大夫人同意了地。我自然不会怪你的，不过以后这样的事情还是给我说一声。”
耳朵赶紧答道：“是，老爷，奴才再也不敢擅自做主了。”
孟天楚：“好了，你下去吧。”
耳朵点了点头。退了下去。
孟天楚穿好衣服，走出门去。见一个穿花袄的女子从前院走过，行色匆匆，孟天楚对一旁的下人说道：“刚才过去的那个人是谁？”
丫鬟探头看了看，道：“林姑娘吧。”
孟天楚：“不会，你们看错了，林姑娘哪里有那么胖呢？”
丫鬟笑了，道：“初一早上从客人的时候从台阶上摔下来将腰给摔了。腰间捆了一个柳儿姑娘给做的药带，所以看着臃肿。”
孟天楚：“那她还跑得那么快，还不赶紧给我追上去。”
丫鬟听了，赶紧追上前去将林若凡拦下了。
孟天楚走上前去，见林若凡大冷天的，小脸红扑扑地站在那里直喘气。
“孟爷，叫住我有什么事情吗？”
孟天楚笑着说道：“若凡。听说你的腰受伤了。你还跑这么快做什么呢？”
林若凡释然一笑，道：“我还以为什么事情呢。已经不碍事了，我还忙着呢，孟爷若是没有什么事情，我就走了。”
孟天楚正要说什么，这时耳朵从身后过来，恭敬地说道：“老爷，王捕头来了，说是找您有要紧的事情。”
林若凡赶紧走了，孟天楚只好转过身对耳朵说道：“不会大过年的还有衙门还有什么事情吧？”
耳朵微微一笑，道：“耳朵没有敢问。”
孟天楚：“好吧，走，我们去看看。”
王译在大厅里站着，坐都没有坐，见孟天楚进来，赶紧迎上前去，道：“给大人拜年来了。”
孟天楚吁了一口，道：“我还以为有什么事情呢，吓了我一跳。”
耳朵知趣退下，孟天楚让王译坐下，然后说道：“初二让你来家里，你怎么不来呢？”
王译：“我来了，当时还是刚才那个管家接待的，那小伙子人小鬼大，挺机灵的。”
孟天楚：“是吗？我怎么没有看见你呢？”
王译笑了，道：“那一天那么多人，大人未必注意到我。”
孟天楚想了想，没有说话，示意王译喝茶，王译喝了一口之后，道：“还有一件事情要和大人说说，本来是过年不想打扰您，但是您说过有事不能耽搁，所以我就来了。”
孟天楚：“说吧。反正我也闲着，如今这个过年呐，越发的没有意思了……”
孟天楚的话还没有说完，耳朵走到门口打断了孟天楚地话，道：“老爷，右布政使简麒简大人来了。”
王译哎哟一声赶紧起身，道：“算了，大人我还是先退下了。”
孟天楚笑着对王译说道：“不着急，你的事情还没有说完呢。”然后对耳朵说道：“问过简大人有什么事情了吗？”
耳朵：“问过了，但简大人好像不愿意说，只说是带着女儿过来给大人您拜年。”
孟天楚想了想，道：“耳朵，你让简大人和简姑娘去前厅坐一会儿，你去陪着说说话，我随后就到。”
耳朵去了，王译：“大人，这样是不是有些不太合适？”
孟天楚：“都什么不合适的，你说你的，耳朵自然会应付。”
王译：“这个耳朵确实挺会来事儿的。”
孟天楚淡然一笑，道：“来了才几天，看看再说吧。先说你地事情。”
王译重新坐回到椅子上，还未说话，简柠来了，孟天楚笑着示意简柠过来坐，然后说道：“怎么过来了？”
简柠笑着坐下，然后说道：“你的那个新管家陪着我爹下棋，我爹说我兴许可以帮上忙，所以我就过来看看。”
孟天楚心想，这个耳朵看来还真本事了，样样都会一些，笑了，道：“也好，耳朵给你爹怎么说地，他没有生气吧？”
简柠笑着说道：“说是衙门的捕头来了，有急事要说，大人是要过来的，但事情马上就说完了，所以为了等会儿安心陪我爹，所以才让管家过来说说。”
孟天楚笑了，对王译说道：“我说不用担心，好了，说你的事情吧。”
王译：“还是那个月
孟天楚一听，顿时不高兴了，想了想，道：“我想起来了，她是不是让你来给我说，说今天是初四了，问习捡回来了没有？”
王译点头。
孟天楚恼了，道：“这个习月还真有能耐连你这个捕头都发动了，你怎么就肯为她说话呢？”
王译赶紧解释道：“大人，不是属下为她说话，是她让一个狱卒来说的，那个狱卒说是月儿自初一就没有吃饭了，已经是奄奄一息。”
孟天楚起身，道：“不用管她，只要不是我们将她刑讯逼供打死，我们也不会有责任，她不吃饭，我们有什么办法？走吧，我们去看看简大人和耳朵下棋，不用管那个习月了，我看她到底能折腾成什么样子。”
王译见孟天楚都这么说了，自己也不好再说什么，偷眼看了看简柠，见简柠也只是做了一个无可奈何的表情。
三个人起身从大厅出去直奔偏厅而去。
傍晚的时候，真地就下起鹅毛大雪来，孟天楚陪着简麒吃过饭后继续下棋，简柠却和晓诺说贴己话去了，
孟天楚和简麒在书房里悠闲着喝茶下棋，屋子的香炉里放了一些定气安神的檀香，香气氤氲，暖炉和火盆里的火将房间里烘烤得十分暖和，屋子里的一些植物竟然在隆冬季节还依旧开着花朵，让人觉得十分惬意。
简麒棋落一子，漫不经心地说道：“天楚啊，我这样叫你不会觉得不妥吧？”
孟天楚认真对看着棋盘，应付着下一步的战术，故笑着说道：“简大人，刚认识卑职的时候，不是就这样叫吗？不碍事地，这应该是卑职地荣幸才是。”
简麒笑了，见孟天楚已经走出一步，自己并不着急，端起茶碗来浅酌一口，拿着盖子轻轻地敲打着茶碗的边儿，看着棋盘说道：“嗯……看不出来，天楚地棋下得很好啊。”
孟天楚淡然一笑，也拿起自己的茶碗来喝了一口，见简麒正意味深长地看着自己，便道：“简大人，有话要说？”
简麒将茶碗小心地放在桌子上，低下头去看自己的黑子，�