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分明是无心，还先道了歉，又承诺会重新栽种这盆花，完璧归赵，凭什么自己还要挨这女人一耳光？一耳光不够，还附加了拳脚，不仅摔得狼狈，还疼得要命。想到这里，她的眼泪便在眼眶里打转，却还是倔犟地咬着嘴唇，皱着眉，压抑着肩膀轻微的震颤。她想，她虽然出身并不富贵，可在家的时候，爹娘和众位长辈，哪一个舍得如此待她。若是因这所谓的身份高低就委屈了自己，那可着实不是她入宫的目的。于是她便再一咬牙，将那些快要决堤的眼泪都吞回了肚子里，然后猛地站起来，手里抓着一把泥，霍地朝着陈尚衣砸去。
陈尚衣自入宫以来从未遇见有人敢这样羞辱她，被狠狠地吓了一跳不说，原本她就娇生惯养，更加受不得这些秽物，气得哇哇地跳着脚，随即扑过来撕扯薛灵芸的衣裳。两个人稀里哗啦地扭成一团。周围的宫女们慌了，一窝蜂围上来，好不容易将她们分开，有的为陈尚衣擦脸整髻理衫，有的试图劝阻两人，更有的索性就代替了陈尚衣，对薛灵芸又是辱骂又是拉扯。
这时候，传来一声喝止。
“住手！”
回廊的那端走过来一个人。
薛灵芸忍了疼，怯生生地抬头看。只见那款步而来的男子，看似近三十的年岁，气质成熟，已完全不见稚气，仅仅是一个举手，一个蹙眉，也难掩其优雅和绰约。那份庄严，不怒自威。周围张牙舞爪的宫女们顿时也都噤若寒蝉。他的身份并不难猜。像这般俊朗斯文，能够将刚柔并济很自然地融于一身的男子，除了曹家文武兼备德智过人的三公子，还能有谁。薛灵芸没有想到自己入宫还没来得及面见当今的天子，却反倒先看见了传言中另一个神话般的人物。
曹植。
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薛灵芸的身子也不疼了，火辣辣的暴躁情绪都在一个温柔的眼波里收敛。她有点失态地看着曹植，毫不遮掩自己灼灼滚烫的目光。曹植似乎也意识到那目光的唐突，好像自己就是那月宫里的玉兔，掉进了什么猛虎豺狼的洞｜穴，他有点尴尬，回看薛灵芸一眼，眼神里隐约有求饶的意思，似是想要拿布把自己遮起来。薛灵芸的脸刷地红了，赶忙将头低下，一颗心简直要从胸腔里跳出来。
在未入宫以前，有关曹氏兄弟和甄宓之间的传闻，在民间早已传得轰轰烈烈。虽然其中不免有夸大的成分，也因为传来传去而失了本真，但薛灵芸却是字字句句都记在心里的。曹植的才情横溢是她敬慕的，曹植的深情无奈是她痛惜的。
而甄宓，那个传说中足可与大小乔媲美的女子，她貌若天仙，心似菩萨，聪慧机智，英勇无畏。她与曹植心有灵犀，无奈先帝硬是将她许配给了其大哥曹丕，亦是如今的天子。
甄宓因此被迫与曹植分开。
他们的感情是发乎情止乎理的，是心灵的契合与思想的交流。他们就像观音座下的金童玉女。很多人都觉得惋惜。尤其是曹丕霸道鲁莽的武夫性格，更加不衬甄宓的温婉和才情。后来宫中屡屡传出甄宓与曹丕不和的消息，不久后，曹丕将甄宓贬至邺城，最后，因甄宓那首讽刺怨恨的诗以及木偶诅咒的事，让曹丕彻底恼怒，赐了鸩酒，将其毒死。
这不是神话，却胜似神话。薛灵芸初闻的时候，听得满脸是泪。她仿佛可以看见曹植为情而伤的憔悴寂寞，她恨不得自己可以变成他身边最低等的仆人，为他递一方拭泪的手帕，或者，为他斟一杯浇愁的烈酒。
而现在，他就在她的面前，用那么温和的眼神凝望着她。她总是忍不住抬头看他，看过又觉唐突，便又将头慌张地低下，然后，再抬头。反反复复。
此时，曹植喝止了这场荒唐的殴斗，陈尚衣再泼辣，也不得不作罢。而她的蛮横在宫中早就人尽皆知，反感她的人，很自然就会将心思偏向另一方。曹植看着薛灵芸狼狈的模样，微微俯下身来，伸手将她扶起，问道：“你没事吧？”
薛灵芸笑道没事，可伤口的疼痛却忽略不了。她无意识地将手护在胸前，发出细小的呻吟。曹植便勾起了嘴角，掏出一块手帕递给她，道：“赶紧擦擦吧，伤口沾了泥，容易溃烂。”可是看她含胸弓背的委屈模样，不由得心生怜惜，索性就自己动手，一边为她将伤口的污血轻轻地抹开，一边问，“你怎能跟陈昭仪起冲突呢？难道是新来的宫女不知道她的恶名？”
薛灵芸一听恶名两个字，忍不住扑哧一声笑了，道：“这可不像侯爷您应该说的话。”曹植一愣，他没有想到区区一名宫女也能够如此大胆地与他说笑，他不禁想起甄妃，年少时的她，似乎也是这般天真率直的模样。
心中又是一叹。
但早已习惯了压抑自己感情的他马上一脸微笑地道：“这也不是一个宫女应该说的话。”薛灵芸扬了扬眉，咂嘴道：“我不是宫女。我是新入宫的美人。”
“啊——”
曹植突然有如被针刺了一下，抽回手，惊愕道：“你就是那从常山来的女子？”薛灵芸只道自己竟有了些名气，就连鄄城侯也晓得她入宫的事情，心中窃喜，点头道：“我叫薛灵芸。”
可是，话至此，就再没了下文。
曹植慌慌忙忙地走了。薛灵芸怔了怔，看那背影，总觉得带着恐惧和逃离的意味。但为什么呢？自己可不是洪水猛兽，亦非鼠蚁蛇蝎啊。
凝神间，她蹙着眉，握紧了染着血渍和污泥的手帕。
第二章七日余香
彼时，黄初二年。秋。
帝登基之后，封曹植为鄄城侯，所以，他并非长居于洛阳。此番前来，不过是兴之所至。他就跟薛灵芸一样，到了皇宫才听说兄长临时去了许昌。但他莫名地觉得轻松。
月色浅。
（）
疏影横斜。
曹植在窗前站着，忽而想到白日里在御花园撞见的那名女子，不由怅然。究竟是从何时起，他那么避忌接触后宫里任何一位嫔妃的呢？全都是因为宓儿的关系吧。
宓儿，宓儿。
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这称呼多柔软啊。往事还历历在目。那时候他们心照神交，早已经将彼此引为终生的知己。他唤她宓儿，她便喊他子建，两人都以为在不久的将来他们是要拜天地结为夫妻的。那时候，父亲曹操亦十分欣赏宓儿的聪慧与才情，他曾说这世间的女子没有谁能比宓儿更加适合做母仪天下的皇后，他希望她能够辅佐新君治理朝政，而这新君，却不是自己，是大哥曹丕。
后来。
他再也不能够亲切地唤她宓儿了。取而代之的是一个辛酸的称谓。嫂嫂。可笑的是大哥登基之后还没来得及将宓儿封做皇后，他的心就乱了。他的身边开始围绕着一个接一个的后宫佳丽。多疑的他甚至总怀疑自己与宓儿在私下仍有往来，做了见不得光的事。他将宓儿冷落，再贬至邺城，他却流连洛阳或许昌的红花绿柳。
骄傲的宓儿呵，水晶骨头，琉璃心，她定然万般委屈，难过，所以才作了《塘上行》，言辞间对自己的丈夫饱含怨愤和讥讽。与此同时，在那时还是嬛夫人的郭后，诬陷宓儿用木偶诅咒谋害大哥，大哥盛怒之下相信了此事，赐下毒酒，彻底地将她的生命了结。
这些事，挫骨扬灰也难忘。
对大哥曹丕是心存怨恨的吧？不仅怨恨，也忌惮。他毕竟是翻手为云覆手为雨的一代帝王，自己的生死也操控在他的手上。他们都是心思澄明的男子，所谓一山难容二虎，这道理，早在彼此降生的那一刻起，就深深地烙进这万仞的宫墙。曹丕善武，曹植能文。谋军布阵，甚至指点江山，曹丕都驾轻就熟，可是，反对曹丕的人说他刚愎自用，器量小且多疑，而拥护他的人，则觉得曹植优柔寡断，缺少统领江山的霸气。朝廷内外，仿佛不约而同地分成了两派。只不过，在民间，三公子曹植的仁德谦逊，却为他赢得了不少的美名。先帝曹操对于挑选谁继承皇位犹豫不决，亦是因为如此，曹丕与曹植之间，随着此事的悬而未决，便愈加剑拔弩张。更不曾想到的，是甄宓的出现。与其说她是一根导火线，倒不如说她是曹丕公然向曹植宣战的借口。渐渐地，兄弟间的默契荡然无存，剩下的不过是虚伪和礼仪。
想想当日，七步成诗：
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！
字字泣血，句句锥心，却也不过是二十个形同符号的文字，打动不了谁，根本没有实际的意义。曹植负着手，望向窗外寂寞的明月，兀自叹息。
帝尤未归。
薛灵芸独自一人居住在不大不小的叠香园，身边连个贴身的婢女也没有，终日无所事事，才两三天的工夫，就已经闷得慌。
夜里。
明月清辉仿若在地上铺了一层霜。偶尔有奇怪的鸟叫声，风声，像女子的呜咽。薛灵芸半梦半醒间仿佛又看到了当日坠楼的黑影，悬浮在空中，在她的头顶，躲不开，又砸不下来。
她惊起一身的冷汗。
翌日。
薛灵芸去了苜蓿园。那是曹植在宫中暂居的地方。虽然她这样贸然地闯入很唐突，可是除了曹植，这里再没有一个人可以跟她算做认识。她拿出令牌，指着令牌上的血迹，将当夜目睹的事情说了。曹植诧异得很：“你为何要告诉我？”
“不知道。”薛灵芸嘴上这么说，心里却偷偷地想，总不能告诉你，是因为我信任你，而我信任你的原因不是因为你曾经替我解围，而是因为我仰慕你的宽厚仁慈，文采风流，亦动情于你和甄妃的故事，你是我在没有入宫以前就牢记在心底的一个人。
曹植皱眉：“但宫里有宫里的规矩。这些事，并非我应该插手的。”
“哪怕人命关天？”
“嗯。”
薛灵芸一怔，表情有些僵硬了。是失望吧，没想到自己当做神仙一样崇拜着的人，竟然如此懦弱怕事。她觉得她好像是一个过早地从睡梦里惊醒的人，虽然看见了她梦中的霞光万丈，但那光芒，却在一点一点减淡，消退。她悻悻地正欲拿回令牌，却见曹植又将令牌仔细地嗅了嗅，跟着脸色也变了，问：“这香气，是从你身上染的？”薛灵芸接过令牌，也在鼻子底下晃了晃，道：“不是。在我捡到令牌的那个草堆里，也有这样的味道。嗯，像茉莉，也像檀香……”
“七日香。”
曹植突然接过话，怔怔地呢喃。此时，没有谁比他更清楚，以茉莉、红莲、芍药等十二种花的花瓣，经过加工，晒干之后，研成独一无二的香粉，轻薄得几乎看不见颗粒，但撒在身上香气却能够足足停留七日，这世间想必除了甄宓，再没有谁懂得这款香粉的制作方法。那么，坠楼人，黑影，血迹，令牌，这些和七日香又有怎样的关联呢？
他改变主意了。
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他突然很想弄清楚这件事情背后隐匿的真相。他重新接过令牌，说：“我会派人打探看看侍卫当中有谁不见了令牌。”
（）
“嗯。”薛灵芸瞪着曹植，她好像看见那团快要褪色的霞光又重新鲜艳起来。虽然对曹植前后态度的转变有些不理解，但是，他答应了她，他的形象再度丰满伟岸起来。她想，她果真是没有看错他的。他不是那活在云端的神，他也有徘徊，担忧，闪烁。她甚至回想起第一次与他在御花园里见面时的情形，他那么温和�