黄昏时分，凌子风利用帝国军两次攻击的间隙清点人数，发现又损失了三分之一的兵力，能够继续作战的士兵只有两千人左右，而包括箭矢在内的防御器械也全部用光，已经失去了继续坚守的可能性，他不得不立即准备突围！与此同时，巴萨卡也接到了拉姆斯元帅的紧急命令——贵族私兵和集结在马拉卡勒的十五万帝国精锐已经全部准备就绪，正翘首期盼巴萨卡全歼叛军，然后就发动全面进攻。
清晨的薄雾还没有散去，巴士底矿场四周就想起了激越的战鼓，数以万计的帝国军士兵在各级军官的厉声呵斥下，从四面同时发起进攻，山坡上到处都是密密麻麻的身影，冲着守军最后的据点围了上去。
突然，战马声嘶力竭的嘶鸣声从自由军团的营垒里面传了出来，正在奋力向上攀爬的帝国军士兵们刚刚抬起头来，就看到数量惊人、尾巴上拖着长长火焰、背上空无一人的战马奔腾而出，沿着陡峭的山坡向山下冲去。战马在烈焰的灼烧和炙烤下已经暴走，根本无暇顾忌对面和脚下的状况，有的笔直地撞在岩石上，有的跌落山涧，更多的聚集成一群，从坡度较为平缓的西面一路狂奔下去，以不可阻挡之势冲入了帝国军当中。
血花四溅、肢体横飞、惨叫声响成一片，躲闪不及的士兵们不是被战马沉重的躯体直接撞飞出去，就是被无数只铁蹄践踏成一滩肉泥，冲在最前面的数百名士兵转眼之间就消失在滚滚铁流之中，后面的士兵顿时发出惊恐至极的叫喊，忙不迭地向左右两侧和后面避让，但是惊慌失措之下忘记了自己身处山坡，一个立足不稳就变成了滚地葫芦，然后又把身边的同伴撞翻，山坡上到处都是翻滚而下的士兵，再加上接踵而至的疯马群，帝国军密集的阵型瞬间就出现一个宽达数百米的缺口！
这时候，数以千计的骑兵从营垒里面跃马而出，沿着惊马群开辟出来的通道疾驰而下，刚刚散开到两翼、侥幸逃过一劫的帝国军士兵们还没有反应过来，对方就疾风般地一掠而过，破围而出！
“骑兵们，跟我来！”眼看煮熟的鸭子飞出了自己的手掌心，巴萨卡怒吼一声翻身上马，然后用剑柄恶狠狠地敲打马背，向自由军团骑兵突围的方向疾驰而去，在他的身后，数以千计的帝国军骑兵匆忙上马，紧紧跟随上去。
巴萨卡的战马全速飞奔起来，碧绿的草原扑面而来，然后又迅速向身后逝去，帝国军骑兵震天动地的呐喊随着时间的推移渐渐远去，前面自由军团骑兵的身影却越来越清晰！巴萨卡疯狂地踢打着马腹，战马拉长了脖子，死命地狂奔，一团团白沫从大张的马嘴里喷出，呼呼的气喘和呼啸的风声灌满耳鼓，马蹄扬起棉絮似的朵朵烟尘，迅速消散在身后的空气中。
这时候，自由军团殿后的几名士兵发现了高速接近中的巴萨卡，立即拨转马头迎了上来，战马交错的瞬间，巴萨卡手中的长剑以不可思议的速度在对方的马腹一划，战马猛地摔倒在地，骑兵被抛出十几米远，眼见是不活了。
紧接着，巴萨卡在马蹬上立起身来，长剑旋风般地左右挥动，挡开了后面两名骑兵的砍杀，然后继续向前猛冲，笔直地撞入自由军团的阵型之中，剑劈矛刺、人头乱滚、血肉横飞，将对方打得搓手不及，转眼间就冲过了三分之一的长度。
自由军团的骑兵们在刺耳的惊叫声中拨转马头，纷纷挥舞着马刀冲杀过来，数十匹战马在巴萨卡四周来回跑动，雪亮的马刀劈头盖脸地砍杀过来，巴萨卡紧要牙关，死命地挥舞着手中的长剑，旋风似地在马鞍上转来转去，在密如雨点的连续撞击声中，将对手的武器逐一挡开！
马刀的寒光在眼前闪烁，刀剑相击、铿然有声、火星四溅，随着时间的推移，巴萨卡的表情越来越严肃，长剑挥舞的速度和力度也越来越慢，而对手的攻击却越来越猛烈，刀尖划破了铠甲，星星点点的血花从伤口处飞溅而出，在他就要坚持不住的时候，耳边突然响起了震耳欲聋的呐喊，帝国军熟悉的身影终于出现在视野之中！
第四十章 噩梦醒来
初夏的夜晚黑黝黝的，辽阔的苍穹之下是一片恼人的寂静，金色的星星宛如镶嵌在墙壁上的宝石，顽皮地眨着眼睛，几颗流星拖着闪光的尾巴划过漆黑无比的夜空，草原上吹来凉爽的微风，把野花的清香和青草的气息送到平原上来，驱散了连夜赶路的行人心头的睡意。
黯淡的星光下，一支长长的队伍缓缓向前蠕动着，齐刷刷的脚步声、铠甲和武器轻微的碰撞声，以及战马清脆的响鼻，在寂静的夜空里穿出很远很远，队伍一侧的土坡上伫立着三名骑士，不时向来路张望着，希望能从漆黑的夜幕下发现一些不同寻常的东西。
从坦能堡撤退之后，自由军团残部在凌子风的率领下已经行进了一天一夜，而包括五千名骑兵在内的三个军团的帝国军一直远远地坠在后面，不紧不慢地跟着——既没有主动发起攻击，也没有迂回包抄！
凌子风曾经亲自率领骑兵隐蔽在道路两侧密林之中，然后让步兵继续前进，妄图偷袭帝国军，然而，帝国军的指挥官洞悉了对方的企图，在密林的外面摆出严密的防御阵型，迫使骑兵们只好从树林的另外一段撤退，放弃了不切实际的想法。
随着时间的推移，凌子风等人心头的疑云越来越重，再加上已经好几天没有收到巴士底的消息，于是不顾士兵们疲惫不堪的身体，连夜行军，计划在明天傍晚之前赶到。
“大人，你不用看了！”一直站在凌子风身旁的荷鲁斯轻声说道：“帝国军肯定不会追过来的！”
“为什么？”凌子风满腹狐疑地问道。
“军团长，你不觉得那个叫巴萨卡的指挥官很奇怪吗？”荷鲁斯眉头紧皱，反问道：“其实他完全可以等到我军进入坦能堡之后再发动突然袭击，这时候，后面的追兵再从后面夹击，我军肯定全军覆没，可是他却放弃，眼睁睁地看着我们在他的眼皮底下从容撤退，这是为什么？”
“荷鲁斯大哥，不是每个人都像你那么聪明！你想得到，巴萨卡未必想得到！”奥西里斯插话道：“说不定，坦能堡里面根本就没有多少兵，巴萨卡比我们还害怕呢？”
荷鲁斯摇了摇头，脸上露出一丝苦笑：“巴萨卡既然能兵不血刃地拿下坦能堡，手中的兵力肯定不会少于五千人，这部分部队应该是趁我军猛攻科纳克里的时候长途奔袭过来的，应该是以骑兵为主的，以他们的机动性，完全可以把我们牢牢地拖住，直到主力赶到！”
凌子风点了点头，说道：“帝国军的举动确实不合常理，背后肯定有原因！”
荷鲁斯把目光投向无尽的黑暗之中，缓缓说道：“我现在隐隐约约察觉了帝国的阴谋，但是又不能十分确定！”
奥西里斯急忙说道：“荷鲁斯大哥，你先说出来听听嘛！”
凌子风也催促道：“我也想听听！现在心里乱的很，根本没有办法静下来思考，还是先听听你的看法！”
荷鲁斯转过身来望着凌子风，用异常凝重的语气说道：“如果我的推测正确的话，奴隶起义从开始的那一天起就被帝国利用了，自由军团只不过是诺曼三世用来争霸天下的一枚棋子而已！开始的势如破竹和应者云集的形式也是他们刻意营造出来的！”
凌子风浑身一震，双手下意识地攥紧了手中的缰绳，双眼死死地盯住荷鲁斯翕动的嘴唇，对方的话语犹如炸雷般在他的耳边回响！
“据我分析，巴士底矿场起义的第一时间，帝国政府就已经从驻军那里接到报告，掌握了起义的规模，但是出于不可告人的目的，帝国方面非但没有立即出动精锐的北方军团前来镇压，反而把周边地区的正规军和战斗力较强的贵族私兵尽数掉走，为起义军的发展壮大制造机会！”
“尽管如此，起义军在小贵族和平民自卫军的奋力抵抗下，进展非常缓慢，帝国方面干脆开放关卡，任由全国各地的奴隶投奔起义军，再利用阿图姆和艾丽娅的关系，把奸细派进来，为起义军解决武器供应的问题，使起义军在短时间内就具备了攻打科纳克里的能力。”
奥西里斯困惑地望着荷鲁斯，“可是帝国方面为什么要这样做啊？”
凌子风已经察觉了帝国的真正目的，感到胸口燃烧着一团愤怒的火焰，仿佛要炸裂般的难受，不甘、羞愧和恼怒一阵地向他袭来，这时候，荷鲁斯平缓的声音再次响了起来，“诺曼三世从一开始就没有把起义军作为自己的对手，他的真正目的应该是为了对付北面的奥斯曼帝国！塔斯曼帝国的实力本来就凌驾于大陆诸国之上，所以其他国家一直在严密监视它，如果塔斯曼帝国调集大军北上攻击奥斯曼帝国的话，根本没有办法保密，达不到攻击的突然性！现在，自由军团攻击科纳克里的消息肯定像风一样传遍大陆，这样一来，塔斯曼帝国集结军队，围歼自由军团就显得顺章成理！接着，帝国军再从东西难三面压迫巴士底守军，迫使我军向北退却，就可以借口追击叛军越过边境，等到奥斯曼帝国反应过来的时候，以为屏障的草原早已经被塔斯曼帝国军队抛到身后了！”
奥西里斯听的目瞪口呆，不知所措地望着凌子风和荷鲁斯。
凌子风缓缓点头，脸上的肌肉痛苦地扭曲起来，惨然说道：“二十万奴隶弟兄的性命就这样葬送在我的手里！”
接着他仰首向天，用沙哑的声音说道：“多么可笑啊！一直被别人玩弄在鼓掌之间的人，居然还把自己当成救世主，幻想着消灭奴隶制度，把奴隶们从惨痛的生活中解救出来，结果却让他们枉自送掉了性命！”
话音未落，两颗滚烫的眼泪从眼角滚落下来，中间隐藏着多少无奈、自责和悔恨！
“大哥…，你不要这样！”奥西里斯看着凌子风孤单的背影，心如刀绞，哽咽着说道：“如果可以重新来过的话，我还是会跟着你起义，我相信其他弟兄也和抱有同样的想法——自由比生命更加可贵！”
荷鲁斯用赞赏的目光看着面前的两个年轻人，语重心长地说道：“人从出生的那天起，就注定了要一步步走向死亡，我们却依然能够尽情地享受生命，直到死神把我们带走的那一天！人类都是命运的棋子，都是诸神眼中卑微的存在，但是这都不会成为自暴自弃、自怨自艾的理由，因为我们心中总是有希望存在！”
“自由民从变成奴隶的那天起，就注定了要在卑贱中度过一生，与其在饱受凌辱之后老死床箦，倒不如用自己的热血和生命来拼搏一个机会！”
“我在塔斯曼帝国遭到不公平的对待，但是凭借贵族的身份，亲友的接济，只要到其他国家去，都可以过上衣食无虑的生活，可是我宁愿死在帝国军队的屠刀下，也不能接受这个结局！”
说到这里，荷鲁斯直截了当地问道：“军团长，如果可以重新来过，而你已经知道了帝国阴谋的前提下，你会继续留在巴士底矿场做个温顺的奴隶，还是无怨无悔地起来反抗？”
“我仍然会起来反抗！”凌子风转过身来，斩钉截铁地回答道：“不过，我会考虑的更全面些，不会再肆意妄为，避免犯下一些愚不可及的错误！”
荷鲁斯为了转移他的注意力，故意问�