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庆功宴就设在将军府中，当下各人依次入座。金逐流、史红英、叶慕华等人陪竺尚父同坐首席。
竺尚父自从前年失了西昌之后，围处大凉山中，历时两载，今日方得重临旧地，心中快意，自是可想而知，喝了几杯，豪兴勃发，说道：“当年我就是在这座客厅之中，遭了帅孟雄的暗算的。如今咱们在这里喝庆功酒，帅孟雄则已身首异处，虽然不是我亲手所杀，这个仇也总算报得痛快了！来，来，来！金少侠我先敬你三杯，多谢你为我取了帅孟雄的首级。”
金逐流道：“这都是大伙儿的功劳，咱们在座的都喝三杯吧。”众人连尽三杯，竺尚父又道：“当年我疏于防范，失了西昌，惭愧得很，今日幸得大伙儿帮忙我夺了回来，竺某是决不能容它再失了，清军若敢来犯，我誓必死守此城！”说罢，抄起一只酒杯，朝着石阶用力摔下。
忽地一条人影离座而起，刚好在酒杯落地之前的一刹那接了下来，这人是叶慕华。
竺尚父诧道：“叶兄，你何以不许竺某发此誓愿？”
叶慕华微笑道：“竺老前辈誓守此城，壮志可嘉。不过，依晚辈看来，还是放弃西昌的好。”
这话若是从另一个人口中说出，竺尚父一定会勃然大怒，但叶慕华却是实际指挥这场战事的人，竺尚父素知他精通兵法，计虑周详，听他这么说，心里虽然不同意，却不能不向他请问：“叶兄，你这么一说，我可是有点糊涂了。既然要放弃西昌，何必今日费这样大的气力将它夺回。竺某愿聆高见！”
叶慕华道：“晚辈谈不上有何高明的见解，只是依据兵法而言。目下咱们虽然夺回西昌，但清军的兵力还是比咱们大得多。他们倘若重新集合兵力，来攻西昌，咱们死守此城，那就变成挨打的局面了。”
竺尚父怫然不悦，说道：“你虽然说得不错，但若怕了敌人的强大，咱们还算什么英雄好汉？甭说，以弱敌强，有决心和强敌拼的话，也未必就拼他们不过。”
叶慕华道：“这不是怕了敌人，不过打仗也等于做生意，要看合不合算。敌人兵力比咱们大得多，咱们即使一个拼掉他几个，也还是不合算的。
“因此依晚辈之见，要打胜仗，最好是选择有利于我的地点，有利于我的时间，有把握才打，没有把握就不打，驱除匈虏，恢复中华，这是一件大事，应当从全局着想，不在乎一城一池的得失。在敌强我弱的形势之下，重要的在于消灭敌人的力量，逐步变咱们的劣势为优势，这才是上上之策。”
竺尚父恍然如有所悟，点了点头，说道：“好，请你再说下去。”
叶慕华道：“咱们这次奇袭成功，乃是因为各方面的条件都很有利。一来帅孟雄自恃兵多粮足，以为咱们不敢攻坚，于是一心备办喜事，防御松懈；二来咱们早就伏有内应，史姑娘又刺伤了帅孟雄，官军群龙无首，咱们的进攻才比原来的估计更为容易。三来有李大哥招降了六合帮的弟兄，等于是断了帅盂雄的一条臂膊，将军府不必怎么费力就攻下了，这一场咱们的弟兄损伤无多，如瓦解了敌人的一半以上的兵力，这等于用小本钱做了大生意，这样的仗当然是不怕打。
“但奇袭之事，可一而不可再。咱们若是死守西昌，那就变成是敌人主动，咱们被动了。这样的仗对咱们很不合算。
“所以，我的意思是不必在乎一城一他的得失，不如到外面去，在山区，在乡村，选择有利于咱们的地点来和官军见个高下。外面有广阔的天地，老百姓绝大多数是帮咱们的，咱们在老百姓中间，如鱼得水！而且咱们还可以打得过就打，打不过就跑。如此打仗，岂不是对咱们大大有利。”
一席话说得竺尚父五体投地，竺尚父哈哈笑道：“当真是听君一席，胜读十年书。这么说来，咱们还是回大凉山的好？”
叶慕华道：“晚辈之见，正是如此，但也不必急在一时，官军新败，急切之间尚难重聚兵力，咱们可以在西昌驻扎个十天八天，安顿百姓。百姓有愿意跟随咱们到大凉山的，咱们也可以让他们有个准备。”竺尚父道：“不错，我正为放弃西昌之后，老百姓如何安顿而担忧。这样倒是个两全之策了。”
计议已定，大家开怀痛饮。只有金逐流与史红英记挂着厉南星，却是难免有点那郁不欢。竺尚父笑道：“已有数百人出去找寻厉少侠了，只要厉少侠还活在人间，七天之内，数百人找一个，总会找得着的！来，来，来，咱们还是痛痛快快地喝酒吧。”
不料接连过了几天，出去找寻厉南星的人一批一批的回来了，厉南星的下落仍是未知。
到了第六天，李敦夫妻和陈光照、石霞姑最后也回来了。他们也没有找到厉南星。
出去找寻厉南星的人都回来了，只有一个人不见面，这人是公孙燕。她是在战事尚未结束之际就单独出城的，谁也不知道她的去向。
找不着厉南星，公孙燕又失踪，金逐流的焦急自是可想而知，于是他和史红英决意去找寻他们，一定要在找着他们后，才回大凉山的义军基地。
暂且按下金逐流与史红英这一路不表，先说公孙燕的遭遇：她到哪里去了？她有没有见着厉南星呢？
金逐流与史红英俪影双双之际，正是公孙燕踽踽独行之时。且说公孙燕那日独自出城，一路寻觅，不知不觉离开了义军的队伍。
公孙燕暗自思量，厉南星是在将军府激战之际，突然不知去向的。那么，如果他没有死的话，那就一定是给敌人俘虏去了。因为金逐流等人都在将军府中，厉南星如果是逃脱的话，他不会不回来的。
公孙燕还可以断定，厉南星若是被俘，俘他的人，一定不会是普通清兵，清兵逃命不暇，谁肯带一个受伤的俘虏走路？因此把厉南星俘虏的人，若不是帅孟雄手下的军官，就一定是帅孟雄邀请来的江湖好手。这些人知道厉南星的身份，捉了厉南星就可以将功赎罪。
公孙燕跟着清军溃逃的方向追去，却不理会沿途的溃军。溃军三五成群，集合不成大队，有些不知死活的上来招惹公孙燕，都给公孙燕杀了。
公孙燕一路抢溃军的坐骑，频频换马，跑了两天，溃军都已给她甩在背后，但她也没有发现厉南星的踪迹。将军府那些高手也没有见着一个。
第四天公孙燕正在路上行走，忽地碰上一个熟人，这人是红缨会的首席香主宫秉藩。红缨会中除了她的父亲公孙宏之外，地位最高武功最强的就是他了。
公孙燕喜出望外，说道：“宫叔叔，怎么你也来了？”
宫秉藩笑道：“正是为了你呀，你爹放心不下，叫我来找你的。听说西昌已给义军攻下，不知是真是假，我正想到西昌去呢？”
公孙燕道：“当然是真的，你的好朋友金逐流也在那儿。”
宫秉藩道：“然则你何以不在西昌，却独自一个人跑到这里来？”
公孙燕道：“我在找一位受伤的朋友，我怀疑他已给敌人俘虏了。宫叔叔，你一路上可曾发现有人押解着一个受伤的少年么。”
宫秉藩摇了摇头，说道：“没有见着，但不知你说的这个人是谁？”公孙燕道：“是厉南星。”宫秉藩道：“哦，原来是他。厉南星的武功很不错呀，是谁把他掳去的？”公孙燕道：“我只知道他是给史白都打伤，谁俘虏他我可就不知道了，宫叔叔，你认识他？”
宫秉藩道：“他去年和金逐流大闹萨府之时，我曾经见过他。如果我在路上碰上此人，不会不记得的。”
公孙燕大失所望，姑且再问一问，说道：“那么你在路上可曾碰见过形迹可疑的人？”
宫秉藩想了一想，笑道：“什么样的人才是形迹可疑，我倒没有留意。但听你这么一说，我却是想起来了。我曾碰上一对很少在江湖上露面的师徒，或者可以说得是有点形迹可疑。”
公孙燕连忙问道：“这两帅徒是谁？”
宫秉藩道：“是阳浩和龚平野。听说他们是孟神通一脉所传，阳浩的父亲阳赤符就是孟神通的师弟。孟神通、阳赤符相继死后，当今之世，中原武林人物懂得修罗阴煞攻的就只有他们师徒。””
公孙燕道：“你别忙说他们的来历，请你先告诉我，你是在什么时候，什么地方碰上他们的？何以觉得他们形迹可疑？”
宫秉藩道：“前面有个小镇名唤黑石岗，我就是在昨天晚上在黑石岗的一间小客栈碰上他们的。我与阳浩并无交情，但也曾有过一面之缘。我踏进客残之时，正巧他在外间和掌柜说话。按说他是应该向我打招呼的，却不知何故，他装作看不见我，就匆匆地躲进房里去了。我隐约听龚平野在房间里问他师父，外面是来了什么人，阳浩嘘了一声，说话的声音很低，我没存心偷听他们的说话，心想这厮既是自高自大，不理会我，我又何必睬他，因此也就不去留意他们是在说些什么了。”
公孙燕大喜道：“一定是他们了。可惜，可惜，你没有窥探他们的房间，厉南星多半是给他们点了穴道，蔽在里面。”
宫秉藩诧道：“阳浩好像是很少与官府往来的，怎么他这次也曾出现在西昌的将军府中么。”
公孙燕道：“他们俩师徒正是帅孟雄待如上宾的人物，在将军府激战之对，阳浩曾匆匆一现，似乎是与金逐流对过一掌，后来就不见了，龚平野则是与我交过手，稍后才不见的。现在听你这么一说，此事已是无可置疑，一定是阳浩捉了厉南星，趁着混乱，悄悄地就先溜了。”
宫秉藩瞿然一省，说道：“不错，不错，你说得是有道理。怪不得阳浩这厮不敢见我，敢情就是怕我盘查。”
公孙燕道：“咱们现在去追，或许还来得及。你可知道他们走哪一方吗？”
宫秉藩道：“我急于到西昌找你，今天一早，我是第一个客人离开那间客栈的，那时阳浩帅徒还未起来。黑石岗前面有两条路，一条路通向兰州，一条路通向湟中，可不知他们走的是哪一条。”
公孙燕道：“好，那么咱们就分头去追！好在只有两条岔路，没有第三条！”
宫秉藩道：“且慢！”
公孙燕道：“宫叔叔有何吩咐？”
宫秉藩道：“阳浩武功深浅如何，我不知道。但想来他既然是练成了修罗阴煞功，咱们也不能小觑他了。咱们可以分头去追，但你若发现了他，可不要急着和他动手。我给你一支蛇焰箭，你一发现他们踪迹，立即发箭以作信号。黑石岗东去这一带空旷无人，蛇焰箭一发，十里之内，是可以看得见的。我若发现他们，也是一样。”
公孙燕道：“好！”接过了蛇焰箭，便与宫秉藩分手，一个往东，一个往西，抄捷径绕过黑石岗，分头去寻找厉南星的下落。
公孙燕这匹坐骑是前天抢自一个清军的军官的，虽然是一匹很不错的战马，但跑了两天，也是有点累了。公孙燕一路快马疾奔，跑了一个多时辰，坐骑渐渐慢了下来，前面的山路，却是越来越见崎岖。
公孙燕大为着急，心想：“可惜官军都在后面，没法再抢�