金逐流首先报告了厉南星和公孙燕业已脱险的事情,竺尚父听得他们安然无事,而且天魔教亦已和红缨会合并,给抗清的义军又添了一股力量,当然是大为高兴。
竺尚父笑道:“辛苦你了,这里几个月来都是风平浪静,其实你也不用这样着急回来的,令尊刚从海外回来,又要你们父子分手,我倒是有点过意不去呢。”
金逐流道:“封子超有个紧急的消息托我带回来给你。”
竺尚父诧道:“封子超?他不是曾经做过大内侍卫的吗?”
金逐流道:“不错,但他也是秦兄的泰山,现在已经背叛了清廷,是咱们的自己人了。”当下将封子超告诉他的那个消息说了出来。
竺尚父吃了一惊,说道:“原来萨福鼎竞有这样的阴谋,想利用青海五个盟旗的王公来掣肘咱们,这倒是不可不防了。”
金逐流道:“萨福鼎派去联络他们的人早已出京,咱们须得赶快也派人去才好。竺伯伯若是不怕小侄误会,我想请命前往。”
竺尚父沉吟半晌,说道:“青海的白教喇嘛,与令尊颇有交,你轻功又好,由你去的确适宜,不过最好多一个人陪你。”说至此处,看了史红英一眼,接着说道:“本来我应该让史姑娘和你一同去的,不过那些王公有个成见,看不起三截梳头,两截穿衣的女子。”祈圣因愤然说道:“岂有此理!”
竺尚父道:“是没有道理。不过他们的习俗如此,咱们有求于人,也只能迁就他们了。”换句话说,义军派道的使者,必须是男子,不能是女人。
尉迟炯忽道:“逐流,我和你去。”
金逐流道:“你不是要陪道轩、光夏他们回去么?”
尉迟炯笑道:“我一来爱趁热闹,二来没有到过青海,也正想趁此机会一游,有你的嫂子陪他们两对夫妻回去,沿途又有天理会的人接应,料想不会出事。”
祈圣因笑道:“我知道你是闲不住的,好,你尽管放心吧。他们两对小夫妻的本领早已是今非昔比,就是碰上了扶桑七子,也足可以对付得了。”
竺尚父哈哈笑道:“谁敢招惹千手观昔?青海这边,有尉迟炯和逐流同行,也正是最好不过。只是如此一来,却是要拆散你们夫妻了。”
计议已定,竺尚父当下便写了一封书信,交给尉迟炯。说道:“青海五个一盟旗,以伊克昭盟为首,你们以义军使者的身份,去见伊克昭盟的大王,不必理会他是否已受清廷笼络,先和他说清楚彼此的利害关系,看他如何应对?只须他能为咱们所用,其他四个盟旗,自必马首是瞻。”
尉迟炯却把这纣信交给了金逐流,笑道:“我最怕和王公打交道,这使老一份,还是请逐流老弟壮胆吧。我算作他的随从好了。”
金逐流道:“这怎么可以?”尉迟炯道:“又不是争着作官,有什么不可以?”金逐流推辞不掉,只好把信收下。
金逐流道:“要是土王不肯和咱们联盟,那又如何?”
尉迟炯道:“这些土王多半是贪财的,似乎应该送他们一点礼物。”
竺尚父笑道:“我早已准备好了。”当下拿出了一个碧玉西瓜,一支千年人参,说道:“这是你们那年从萨福鼎那儿抢来的寿礼,如今正好借花献佛。你们到了那儿,看土王态度如何,再见机而为吧。”
第二天,尉迟炯夫妻便各自分道扬镳,祈圣因与林、李两对小夫妻回保定。
竺尚父给尉迟炯、金逐流二人送行,临行前竺尚父想起一事,说道:“逐流,我忘记告诉你,伊克昭盟是信白教的,那儿的大喇嘛名叫宗达完真,是白教法王的大弟子,白教法王和令尊是老朋友,这宗达完真也曾见过令尊。凭着这点渊源,你到了伊克昭盟,不妨去求见他,说不定可能得到他的帮助。”
从大凉山穿过原始森林到青海草原,沿途历尽艰苦,好在一路无事,这一天终于到了伊克昭盟。正是:
欲化干戈为玉帛,登山涉水不辞劳。
欲知后事如何?请听下回分解。
第五十二回 但愿有情成眷属 却嗟无处觅萧郎第五十二回
伊克昭盟的土王招待他们在客栈住下,当晚就接见他们。
金逐流呈上竺尚父的书信和礼物,土王见了这两件价值连城的礼物,果然乐得口都合不拢来。可是看了竺尚父的书信之后,却又沉吟不语了。
金逐流道:“我们汉人有句成语,叫做‘唇亡齿寒’。我们这支义军在大凉山等于是作你们赂屏障,如果我们失败了,清兵就可以长驱直入,来到你们这儿了。到了那时,满清的皇帝不会容许你自立为王的。至少也要用他们的所谓‘王法’来管你了。所以为王爷着想,上策是和义军联盟。中策是两边不帮,和义军也做买卖。下策则是给清廷利用,与义军为难,王爷是聪明人,这道理一定是早已明的了。”
土王缓缓说道:“这件事情,关系五个盟旗,不是我一人可以决定。容我仔细思量,再召集各盟旗的王公,大家来商议吧。”
金逐流不敢操之过急,土王既然不肯表明态度,而且在说了那番说话之后,就顾左右而言他,金逐流和尉迟炯也只好告退,回客栈去等候消息了。
第二天金逐流去拜访白教大喇嘛宗达完真,宗达完真知道他是金世遗的儿子,对他倒是十分热情,一见如故。
宗达完真说道:“当年我们教中内乱,得令尊帮忙不少。令尊也是我最佩服的人,我一直挂念着他的,难得你今日到来,见了你就似见到今尊一样。你有什么需要我帮忙的,我一定尽力为你做到。”
金逐流道:“小侄正是有一件为难事。”当下将义军的愿望以及自己和土王交涉的经过告诉宗达完真。
宗达完真沉吟半响,说道:“这件事我会找机会向王爷进言的。不过其中有个障碍,你想知道王爷为何不肯爽快答应你们的原因吗?”
金逐流道:“正想请大师指教。”
宗达完真说道:“因为清廷的使者比你们早来了三天,现在正住在王爷宫中,作他的贵宾呢,不过王爷不让你们知道罢了。”
金逐流被招待住在客栈,清廷的使者则住在土王宫中,显然土王的态度是更为亲近清廷的了。
宗达完真接着说道:“王爷并不是个眼光远大的人,听说清廷的使者许他正式策立为王,又答应了给他许多利益,至于金银珠宝之类的礼物,那是更无须说了。我当然是会帮你劝王爷的,他肯不肯听,那就难说得很了。”
金逐流大失所望,只好说道:“但求大师代为进言,成与不成,小侄都是一样感激。”
宗达完真道:“有一件事,我还要提醒你们。”
金逐流道:“多谢大师关照。”
宗达完真说道:“清廷使者志在必成,他们住在宫中,对王爷的手下人等宠络备至,你须得提防他们暗中加害。”
金逐流谢过了宗达完真,卧到客栈,当晚果然就有一个宫中的内侍,捧了一壶酒四盒肉脯饼食前来,说是奉了王爷之命,赐他们酒食。
金逐流起了疑心,悄悄地把一颗碧灵丹塞进尉迟炯手心,说道:“多谢王爷美酒,只怕我们酒皇不胜。”尉迟炯乃是海量,听得金逐流这么一说,登时会意,把碧灵丹偷偷纳入口中。
那内侍说道:“这是我们王爷日常饮用的葡萄美酒,酒味香醇,但多饮也不会醉。王爷因为昨晚有事,未得亲自款待贵使者,是以叫我把酒食送来,略表敬意。请贵使者多饮几杯。”
金逐流道:“好,尉迟大哥,多谢王爷的美意,那我们就一同饮吧。”
两人各自饮了三杯,那内侍暗暗欢喜,正想叫道:“倒也,倒也!”忽听得尉迟炯哈哈笑道:“好酒,好酒!”突然反手一掌,“乓”的一声,把一张擅木桌子劈下一角,吓得那内侍跳了起来。
金逐流道:“尉迟大哥,你喝醉啦?”
尉迟炯手舞足蹈地叫道:“没醉,没醉。只是这酒实在太好,喝了之后,我的气力倍增,禁不住要试一试增了多少了。”随即又哈哈笑道:“如此美酒,不宜独享,请贵官也来喝个三杯吧!”
原来碧灵丹乃是用天山雪莲炮制的,能解百毒,金逐流和尉迟炯内功深堪,其实没有碧灵丹,也无大碍。有了碧灵丹,当然是更不会中毒了。
这是一壶可以烂肚断肠的毒酒,这内侍如何敢喝?连连摇手。尉迟炯怒道:“你说这酒是不会醉的,为何不喝?”
尉迟炯佯作喝醉了酒的样子,强迫这内侍喝酒,内侍吓得魂不附体,喝道:“你,你这厮兀是无礼!”想要发威,但声音已是颤抖不堪。
尉迟炯双眼一翻,猛地喝道:“明人眼前不说假话,你这壶酒是不是毒酒!”
内侍心怯胆寒,讷讷说道:“不,不是毒酒。”金逐流淡淡说道:“既然不是毒酒,贵官喝也无妨。不过你一定不肯喝,我也不敢勉强……”内侍忙道:“对,对。喝酒也不能勉强的。”金逐流不理他的插嘴,接下去说道:“不过为了查明真相,我们只好带这壶酒去见王爷了。你不喝,我们请他喝,你不是说过这是王爷日常饮用的美酒吗?”
尉迟炯道:“不行,他不说实话,非要他先喝不可!”劈胸揪住这个内侍,作势就要灌他。
金逐流和尉迟炯二人,一个做好,一个做坏,吓得这内侍魂不附体。要知道这毒酒并不是土王叫他送来,即照金逐流的办法,他虽然可以暂时不喝毒酒,但秘密揭穿,终也难逃一死。
还有一层,他见金逐流和尉迟炯喝了毒酒,行若无事,心里也有些好生惊异。他是相信神的,暗自想道:“贵人有百灵呵护,毒酒毒他们不死,真主一定在他们这一边的了。”
这内侍又掠又畏,终于把实话说了出来:“不错,这是毒酒。但这不关小人的事,是大清国的使臣叫我们这样的。”
“尉迟炯道:“好,看在你说实话的份上,饶你不死。清廷的使者住在什么地方,你把地图画出来。”
这内侍不敢不依,说道:“他们住在王宫的花园里面。”画好地图,交给尉迟炯。
金逐流道:“尉迟大哥,你主意如何?”
尉迟炯点了这内侍的昏睡穴,说道:“我们去把清廷的使者揪出来,当众宣布此事,一刀将地杀了。”
金逐流道:“使不得吧。”
尉迟炯:“土王一定是袒护他们的,我们只有用这个快刀斩乱麻的办法。”
金逐流道:“土王若是向清廷,杀了那个使者,只怕也无济于事。”
尉迟炯道:“杀了使者,也是断了土王投靠清廷的后路呀。”
两人各执一见,金逐流想了一会,说道:“好,我们采取折衷的办法,你把这内待送去给宗达,让他知道今晚之事,请他指点。我偷进土王官中,侦察清廷使者的行动,必要时我会把他们揪出来的。”
尉迟炯道:“也好。知己知彼,百战百胜。”当下解开了那内侍的穴道,说道:“你和我到喇嘛庙走一趟。但出去之时,你只能说是带我去谒见王爷的。否则,你就要仔细想想,你的头颅是否比这张檀木桌子更硬了。”
这内侍迷迷糊糊的也不知睡了多久,突然又醒过来,越发疑心他们是“神人”,而且他又见过尉迟炯的厉害,哪敢不依?
这内侍刚才进来的时候,是吩咐过客栈的人不许进来的,是以刚才发生