姚二嫂叹口气说：“唉！黄菊的命真苦，跟一头牛一样，俺都替她难受，没黑家没白日地干活，图个啥？在家里受气，外边人还说闲话。人心都是肉长的，将心比心，也该同情她。可不能落井下石，再传闲话戳她的心窝。黄菊的心篓子大，不管谁说啥都能盛得下，若这事搁在俺身上，早上房骂他们八辈子！”
刘二巧和小灵都蔫了，低头不语，周大珠将肥胖的身子挺得笔直，说：“黄菊这辈子真冤，人家团弄个啥是啥，就不敢反抗。”
姚二嫂也不愿在这尴尬的地方久留，说：“你们年轻人坐着啦咕吧，俺这死老婆子跟你们说不到一堆儿，二巧，你别送，有人坐着，俺过晌午磨了面，赶明叫孩子给你把罗送过来。”
“在你家放着吧，不要专门送，使的时候俺叫二牛拿去。”
姚二嫂走了，小灵和周大珠拿着葱也回了家。
一对喜鹊在黄菊牛棚后边的老榆树上搭了个窝，喳喳喳地叫个不停。左三一大早去探望病重的老娘，晌午跟前回来没进家门，直奔黄菊的牛棚而来，与刚下晌回家的黄菊在牛棚门口相遇，左三擦着汗说：“大嫂，俺舅今格黑喽回家，你赶明早点去，准能把他堵在家里。”
黄菊望着老榆树上的喜鹊窝，心潮澎湃，但愿张有才能给俺个翠英的准信，早日找到女儿，也有个知心的亲人。黄菊望望当空的日头，恨不得它立刻下山，又马上天亮……，今夜黄菊又要从方孔里数着星星熬到天明了。
东方刚刚泛白，黄菊数着天上的星星数目在减少，急忙起身到家里点火做饭。饭做好了，黄菊在院里对着西屋的窗户喊：“桂巧，饭做好了在锅里盖着，一会儿结记着起来吃，俺有事出去一趟。”
“这么早呜吼儿喊叫个啥？娘家死了人啦，抢孝帽去呀？”窗户内飞出了刘桂巧的骂声。
黄菊咽口唾沫没答理她，披着晨雾趟着露水去了王屯。
“砰砰砰！”黄菊心情激动地敲开了张有才的家门。
张有才揉着惺忪的眼，把黄菊迎进家，歉意地说：“哎呀！你来得真早，叫你跑了好几趟，实在过意不去。孩他娘，黄菊来了，快起来吧！”
“俺搅了你们俩口子的觉了。”黄菊说：“夜格儿听左三说你黑喽回来，俺兴奋地一夜没合眼，天一放明，就赶来了，怕你吃罢饭再出门。”
张有才媳妇明斋系着上衣扣从北屋里出来，说：“平时没起过这么晚，夜格儿黑喽他回来的晚了，卸了车都半夜了，他又去东院大哥家问了问娘的病情。这会儿夜短，刚躺下天就明了，黄菊，来到屋里坐。”
“在院里站会儿吧，早晨起来清凉。有才哥，大娘的病好点没有？待会儿俺过去看看。”
张有才运回家十来筐红杏，在院里散发着酸甜酸甜的清香，他拿领席盖在杏筐上，说：“娘的病很难说轻重，一个多月了就是这样，糊里糊涂的啥也不知道，谁也不认识，得的是啥病医生都不知道，都快九十了，老病，俺哥说这两天每天能喝半碗挂面，你别过去看了。”
黄菊接过明斋递过来的木墩子坐在杏筐旁边，说：“你一趟贩这么多杏？这杏可不能久放。”
张有才蹲在院里抽着烟说：“不多，一会儿小商贩就来了，最多超不过两天就卖光了。”
明斋里里外外地来回走着拾掇做早饭，对着黄菊埋怨开了张有才：“他这个人呐，腚眼上长着针，在家一天也待不住，他奶奶病成这个样子，昼夜跟前不能离人，他就不能好好伺候一天，弄得俺顾了东院顾不了西院，到天黑俺累的都摸不着家门，东院里大哥大嫂也有意见。你还不赶快对黄菊说说她闺女的事，光抽这臭烟干啥？没事就掇着这戳腚棍了。”
“你叫有才哥抽完这锅烟，不急，听三儿说你去开口府给打听过，有信是吧？”
“嘴里说不急，心里不知急成啥样子呢？十指连心，何况就这一个闺女，当娘的心只有当喽娘才会明白。”明斋说。
张有才是个热心肠的人，时刻将黄菊找闺女的事情放在心上，每次往开口府办货都想法打听，只因没有打听到准确消息，就没主动去找黄菊说。今日面对黄菊期盼的目光，心中有愧地说：“实在对不起你，叫你心焦了，你来过多次，俺知道也理解你找闺女的迫切心情。其实俺还真当回事给你打听了，就因为没准信，没把握，也没法去对你说。上次俺去山西贩黑枣，碰见一个人，你猜是谁？”
“你碰见翠英啦？”黄菊屏住呼吸等待着张有才回答。
“不是，没哪么容易，俺若见到翠英早找你报喜去了。碰见咱俩那年在冯村街里找孩子时，你也见到的那个熟人，当时他不是对咱说看见一个赶马车的人抱着个女孩，说是捡的？俺在山西买黑枣时，你也在山西买柿饼干，叫俺将他认出来了。”
“你没问他翠英在哪儿？”黄菊问。
“俺跟他提起四三年在冯村找孩子的经过。他记忆犹新，他说捡翠英的那个赶马车的人他认识，当时他问他抱的谁家孩子，他说是在冯村街里捡的，孩子找不到娘，哭得很可怜。哪赶车人还说，他家一窝闺女，要是个小子就抱回家养着。那赶车人还问那熟人要不要，那熟人说眼下不回家，没法带，没要。那赶车人将翠英放在马车上拉走了。”
黄菊眼前呈现出四三年丢翠英的情景，不禁抽泣出声来，说：“当时咱也忘了问他知不知道赶马车的人是哪个村的？”
“这回俺问他的，他说那赶马车的是开口府西羊范人，多年不见面了，不知还活着不。他答应给寻找那赶马车的人，找到他就能知道翠英的下落。”
“你这个熟人是哪儿的人？”
“他就是开口府人，俺和他说好了，下次去听他的信。”
“那赶车的人捡的女孩是不是翠英？”黄菊又犯愁了。
“对了，俺想问你，翠英身上有特别记号没有？”张有才问。
“孩子丢了这么多年，现在叫你见喽也认不出来，你说说有胎痣没有？”明斋也问。
黄菊说：“俺翠英生下来白生生跟刚出水的萝卜似的，身上没有任何特殊的记号。俺记得翠英刚会走路时，在俺脚跟前转游，俺端着一碗刚开的水，不小心扣在她头上，烫了核桃大一个水泡，后来落了大拇指头肚大的一块伤疤，不长头发，不知现在长出头发没有？”
“有个记号就沾，下次去俺对那人说说，叫他给注意点。”
“你有没有问问他当时在冯村见到的那女孩穿的啥衣服？”黄菊不放心地问。
“问啦。”张有才说：“他说那小闺女光着脊梁，穿着一条灰裤子，杀着根红布拉条。”
“对、对、对！就是，就是翠英。”黄菊喜出望外，激动得站了起来，“有才哥！你啥时候再往府里去？”
张有才为难地说：“黄菊，你别急，俺娘病着，这么大岁数了，不定哪会儿就过去了，俺最近不敢出远门。”
“你去时俺想跟你一块去，你看方便不？”黄菊如饥似渴地恳求着张有才。
张有才被黄菊迫不及待的心情所感染，略加思索后说：“这样吧，如果俺娘这两天没往坏处发展，俺把杏售完，专门往开口府去一趟，如果有准信，俺回来立马带你去。”
黄菊感激得手足无措，说：“太感谢有才哥了，那年在冯村你就救了俺一命，没有你俺早埋在他乡了。这回你又帮俺找闺女，叫俺咋感谢你呢？”
“都是自家人，感谢啥？是应当做的，俺还嫌他打听得慢呢！”明斋从北屋里出来，拍打着烧火时暴在头上身上的柴禾灰，说：“这事搁在谁身上都急，想马上找到孩子。可光急也没用，不是个急事。”
张有才向黄菊表示：“黄菊，这事你靠给俺就一百个放心吧，不怕你忌讳，只要你闺女还活着，藏在那个山旮旯里，俺也想法给你找到。”
“有才，赶快过来！”东院张有才大哥喊声特别急。
“不好！”张有才撒腿跑了出去，明斋示意婆婆可能要断气，黄菊急忙告辞。
炎热的阳光将苇叶晒得卷起了喇叭筒，西北天上一朵乌云气势汹汹地向太阳扑来，好像一口要把它吞到肚里。
天将晌午，黄菊满怀着喜悦的心情回到姚家庄，那神色好像翠英马上就要回到自己身边。谁知刚走到家门口，刘桂巧拉着报丧脸挡住去路，没好气地说：“整天地里活不干，家里活不拾掇，东游西逛的，像母狗发性一样，家里日子还过不过？”
黄菊不知是从被姚老一的欺凌中醒悟过来，还是从妇女主任张大花的话语中受到鼓舞？也许是从张有才的口中得知自己的女儿翠英有了消息，觉得有了仗势，助长了勇气？或者是三者兼而有之，回敬了刘桂巧几句：“早晨饭不是给你做好了吗？家里的活不能光俺一个人干，你有胳膊有腿的，就不能干点活？往后说话嘴里干净点，不要出口伤人！”
刘桂巧自从进了姚家门还没有受过黄菊的这般顶撞，轰！黄菊撞响了******，蘑菇状烟云从刘桂巧的百会穴冲天而起，炽烈的火光在刘桂巧愤怒的眼窝里闪射，冲击波在刘桂巧的胸膛内形成巨大的旋风，将刘桂巧气得头嗡嗡山响，嗓子眼里像塞着一粒钢珠，脸色比张飞的模样还凶，可惜一条腿不灵活，不然保证一蹦三尺高，能把地跺个窟窿。
黄菊给了刘桂巧几句噎嗓子的话，根本没考虑后果，泰然自若地径直往牛棚走去。
刘桂巧憋得心口疼，咽不下这口恶气，“嘎蹬！嘎蹬！”瘸着腿追赶黄菊，刚到牛棚门口，哇！把早晨吃的饭全部吐了出来，喘着气说：“你、你、你这破货，敢把刚才的话再说一遍？”食指尖几乎要戳到黄菊的眉头上。
黄菊立即还以颜色：“你把嘴放干净点，整天吃着白面馍，咋说出来的话这么脏？”
“呵！哟呵！”刘桂巧奇怪了，以往不管怎么骂她没还过口，今格咋啦？太阳从西边出来了？这还了得，以后约法三章还灵不灵？怒不可遏地吼道：“跑到哪里野了半天长能耐了？俺就骂你，就骂你！不要脸的臊货，偷鸡摸狗养汉的浪女人，破鞋！”
黄菊本想再还她几句，又恐招至更难听地漫骂和更大的羞辱，不愿把事情闹大，
强压怒火，不答理她。
刘桂巧跐着鼻子上脸，得寸进尺，骂声越来越高，语言一句比一句恶毒：“你个没脸没皮的贱女人，不知羞耻的破×。人家把你休了，还赖在人家家里不走，守不住找个男人跟人家走，又不走又养汉算什么东西？又想做婊子，又想立牌坊，哪有这么多好事？和发性的狗一样，走到哪里，招惹一群公狗在屁股后边转，像母猪一样……”
黄菊实在忍耐不住，打断刘桂巧的漫骂，说：“说几句就沾了，俺不和你一样，不要给你鼻子就上脸，俺今格是去王屯找张有才去了，向他打听翠英的下落，又不是玩去了。”
黄菊说罢掂着铁锨走出牛棚，去留房南的牛粪，刘桂巧认为黄菊怕了她，紧追不舍，在屁股后边追着骂：“什么翠英，屁英！不知早死到哪儿去了，还痴心妄想……”
黄菊一听桂巧骂她闺女，立刻怒形于色，将铁锨往粪堆上一插，说：“你不要得陇望蜀，你骂俺什么都沾，翠英又没惹你，你咒骂孩子干什么？”
刘桂巧一瘸一拐地凑到黄菊跟前，双手叉腰，像只斗红眼的母狼，声嘶力竭地叫嚷着：“俺就骂她，俺就咒她，你能把俺怎样？”
“你咒骂翠英就不沾！”黄菊寸步不让，语声非常强硬。
刘桂巧歇斯底里地嚎叫：“俺就骂她，你能把俺吃喽？那小破×早死了，叫狗吃了，要活着也是到窑子里卖×去啦……”