严于律已，宽宏待人，说话办事要讲究分寸，给村里人留个好印象，树个好形象，不能叫外人说他听媳妇的话，欺负老实人。你以后要和你大嫂搞好团结，家里就你们俩个人，你们不和睦，像好斗的公鸡，三天吵两天打的，联官能在外边安心工作？将他夹在中间不好做人。娘说了你，听不听由你。你爹快下晌了，去，把手脸洗洗，一会儿你爹回来啥也不要提，高兴点，别再添乱子了！”
刘桂巧自知理亏，心中虽然不服，表面上听了娘的话，不再哭闹，悻悻地舀了盆水洗了手脸，找出件留在娘家的衣服换上，将当闺女时穿的一双尖口布鞋挖出来蹬在脚上。
桂巧娘见闺女今格能听进自己的话，趁热打铁，又嘱咐了桂巧几句：“桂巧哇！不是娘不给你催理，娘是在给你讲道理。话不说不清，木不钻不透，树不修理不成材，榆树疙瘩再顽固，慢慢锯总能锯开。女孩子不能一辈子在娘跟前，长大成人要出嫁，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，啥意思？不是说嫁出去就好吃懒做不干活，意思是过日子，你要吃饭，你丈夫要吃饭，有公婆的公婆要吃饭，将来有了孩子也得吃饭，过好了才能吃好。和气生财，一家人和气才能过好日子。这都是家常理，别听得俗气，真正吃透的不多。闺女嫁到谁家就是谁家的人，你嫁到姚家，上没有公婆，下还没有儿女，又没小姑子，就单身一个大嫂，能说客观条件不好，过了门就当家，多好的日子呀！别整天生枝燎叶的啦！知足吧。”
刘桂巧面对着娘的耐心规劝，聆听掷地有声的教导，还能说什么呢？只有默默地接受。
桂巧娘的话匣子打开了，老年人说起来就没有停的时候。说：“桂巧呀！人活着不能只图自己痛快，将心比心，要想着别人，体谅别人的难处。你大嫂虽然岁数不算大，可受的劫难不少，婆子在她没嫁来前就死了，公公带着五个小子，那日子没法过。你大嫂自从进了姚家门，就又当嫂子又当娘，下边四个那一个没沾她的光！人家在姚家比你的功劳大，你要尊重她，不要欺负她。你大嫂不容易呀！小的照顾大了，老的伺候走了，一个身子扑在姚家，千斤重担她一人挑着，受的苦没法数，受的累没法说，
谁答人家的情？到头来遭到丈夫的抛弃，众人的非议，你想想，你大嫂的心里有多么难过？就一个闺女，灾慌年外出讨饭丢在异乡，一别七八年没有音信，死活不明，命苦哇！桂巧，你应该理解人家的难处，去数数你大嫂心上有多少个刀口子？可不能再往人家刀口上撒盐啦！”桂巧娘替黄菊难过，潸然落下泪来，拽着袖口擦擦皱皱巴巴的眼，接着说：“桂巧，事情不怕颠倒颠，若这些遭遇落在你的头上，你的心里是啥滋味？有几句俗话：有儿子别笑话做贼的，有闺女别笑话养汉的，少不欺老，老不压小，富不嫌贫。人活一辈子，天有不测风云，人有朝夕祸福，谁知道谁老喽落个什么结果？你才二十岁，你敢保证你的子孙个个都是好样的，你现在有吃有喝，你敢说一辈子没有难！老年人教育后代要积德行善，就是给自己留后路，恶有恶报，善有善报，予人方便自己方便，为一个人一条路，得罪一个人一堵墙，没有用不着的人。记住娘的话，往后和你大嫂搞好关系，融为一家，有福同享，有罪同受，有难同当。不要再争强好胜，蛮横霸道，在村里落个臭名声，娘的脸上也无光。哟！你爹回来了，千万别提这档子事，去，到院里接你爹去。”
夜里的一场雨，将三伏天的热浪暂时赶走，把清凉灌在人们的汗毛眼里，双吕区区长赵波趁天凉快，将全区机关内的工作人员召集在北屋里开会，他还是老习惯，光着脚丫子盘腿坐在炕上，一把破芭蕉扇在身旁丢着，手里举个小笔记本，看来上边没写几个字，已讲了一个多小时的话，没见他看一眼小本子。
新调来的副区长王冰山是个高中毕业生，一副知识分子的派头。原先在县政府办公室负责文秘工作，中等身材，瘦瘦地显得修长，身着一套蓝哔叽斜纹布中山装，笔直地坐着非常端庄，长乎脸有一种文雅的气质，高高的鼻梁上架着一付金丝近视眼镜，挺着腰板坐在冲门口桌子旁边的太师椅上，一副秀才的架式。桌角上摊开一个软皮笔记本，一只黑色钢笔放在笔记本的中缝间。仔细地听着赵区长的讲话，听到重要处，伏案在笔记本上记几行字，字迹清透整洁。
参加会议的其他人员坐什么姿势的都有，姚联官双腿耷拉着坐在赵区长斜面的炕沿上，双手抱肘注视着大家；张同音仍然箍着他那条带蓝边的毛巾，坐着一条长板凳，将两手夹在两腿间，向前弯着腰低着头；张水山和张同音坐在一条板凳上，扭着脸瞅着院里飞上飞下的麻雀；妇女主任张玉娆和新来的郑美娟坐在门槛上，互相搂着肩膀，在小声地嘀咕着什么。
赵波将盘坐的腿互相倒换个姿势，说：“刚才俺传达了县三级干部会议精神，下边给大家讲讲国际国内形势，希望大家提高警惕。当前的阶级斗争非常复杂，决不可麻痹大意。蒋介石反动派溃败到台湾岛上，不甘心失败，妄图反攻大陆，全国人民都在为彻底消灭蒋匪军解放台、彭、金、马作准备。顽固地反动集团为阻止我人民解放军解放台湾，投靠在美帝国主义的羽翼下，认贼作父，卖国求荣。美帝国主义为给蒋介石反动派撑腰，公然将航空母舰开进台湾海峡，明目张胆地干涉我国内政，我们中国人民决不答应。在我们邻国，朝鲜战争打的如火如荼，李承晚集团在以美国为首的联合国军队的帮助下，气焰非常嚣张，将战火直接燃烧到我国东北的大门口，妄想把我们刚刚成立的中华人民共和国扼杀在摇篮里。我们决不可掉以轻心，放松革命的警惕性。大家要有个心理准备，为了支援朝鲜人民的解放战争，随时做好上前线、支援前方的准备工作。另外，掌权以后，决不能学李自成，要保持艰苦奋斗的工作作风，时刻不能丢掉我们党的三宝和为人民服务的宗旨，警惕资产阶级糖衣炮弹的袭击。希望我们在区里的工作人员都要洁身自好，永葆革命本色。今格俺就讲这些。对了，俺给大家介绍一下王冰山同志，这位就是新调来咱区任副区长的王冰山同志，年轻有为，比俺喝的墨水多，工作能力高，是飞机上的暖水瓶。不象俺，坷拉窝里的鹌鹑，秃尾巴鸟。以后咱们都要跟王副区长学文化，你们要服从领导。客套话不说了，以后在一块工作，互相了解吧。”
王冰山副区长微笑着扶扶眼镜，戴上钢笔帽挂在中山装上衣口袋内，说：“玉皇大帝把轿杆，赵区长高抬了，其实俺是春天的竹笋，外表嫩肚里空。俺刚参加工作才两
年，没有在战场上锻炼过，缺乏革命经验。赵区长才是铁匠手里的锤子，身经百战，老革命，经验丰富，能力超群，俺以后一定要向赵区长学习，向大家学习，希望大家多帮助。”
赵波哈哈一乐说：“一家人不说两家话，不要喇叭手对眼，互相吹，不兴这一套。对了，还来了一位小同志，叫、叫郑美娟，也是个有文化的人，先和姚联官同志一起搞征管。小郑，这位是姚联官，上班时间也不长，你的工作以后由他安排。还有事没有？冰山同志！没有，散会。”
姚联官有了手下兵，而且还是位漂亮女孩，心中有一种说不出的滋味，洋洋自得，如登春台。鼻孔里哼着歌曲回到自己房间，拉开抽屉拿出一只巴掌大的椭圆形小镜子，首先瞧瞧镜子的反面，是电影明星青春靓女周旋的半身剧照，美美地亲了一口照片，哑言一笑。翻过镜子的正面，照照自己麻子摞麻子的脸庞，顿时笑容遗尽，心中掠过一层阴影。再照照嘴巴四周，几根细细的胡须悄然而生。用右手食指与拇指的指甲狠狠掐住下巴颏上一根发黑的、半公分长的胡子，两眼一闭猛一拔，只觉得下巴颏上像蚂蚁夹一样疼了一下，睁眼一瞧，那根黑胡须纹风未动，只是胡须尖卷曲成半圆形紧贴在肉皮上。姚联官又下狠心地拔了两次，仍然未能拔掉，从抽屉内拿出一把小剪刀，对着镜子，瞅着那根黑胡须，犹豫不决，“都说胡须越剃长得越悍，今格剪落，赶明长出更粗更黑的胡须怎么办？”
“臭美啥？对着镜子赏花啊？”背后突然响着张玉娆的讽刺挖苦声。
姚联官头也没扭，慢条丝理的将镜子、剪刀放进抽屉，轻轻推上，还以口舌：“谁家的门没关好，将哈巴狗放出来咬人了？”
“哏儿哏儿哏儿！”姚联官身后响起一串铜铃般的少女笑声，如同百灵鸟展喉，七仙女弹琴。姚联官迅速转身，发现郑美娟圆敦儿敦儿的红杏似的脸蛋，带着童稚和天真，从张玉娆的肩膀尖上伸出来，酷似在她肩膀上绽开一朵绚丽的红牡丹。姚联官诚惶诚恐地站起身，习惯性地用手梳理着分头，说：“郑美娟同志来了，有失远迎，抱歉，坐，快坐在床上。”
张玉娆和郑美娟都没坐，郑美娟不好意思地趴在张玉娆的肩膀上，红着脸直乐。张玉娆指着姚联官的鼻尖说：“你小子本事大，说给区长要人区长就给，俺到现在还是光杆司令，向赵区长伸了多次手，就是不给。小郑在你手下工作，不许欺负下级，更不可轻视妇女，你若对美娟不好，俺可不依。”
“不敢不敢！”姚联官点头哈腰。
“你要多帮助她。”
“哪里，互相学习。”
“你比她大，又是领导，遇事让着点。”
“美娟不是别人，别把俺当领导，叫叔叔吧！”
“你又不开正经板？”
“你不是说俺比美娟大吗？俺可知道她是你姑姑的闺女，以后你该叫俺啥吧？”
“你这张狗嘴里吐不出象牙。”
“哏儿哏儿哏儿！”郑美娟丢下一串笑声和张玉娆走了。
蹭！张水山带着院里的热风窜进姚联官房内，说：“联官哥，你有帮手了，以后俺就解放了。”
“稳重点，一窜一蹦地像啥？”
“俺就是这个毛病。”
“你到粮库帮忙是赵区长定的，赵区长可没叫你撤！”
“你不是有人了吗？”
“一个小女孩，四两劲没有，能干啥，当朵花养着差不多，好看不顶用。”
“那你还得帮俺给区长提尿壶？”
姚联官将脸一板说：“怎么，跟俺讲条件呀？俺给区长提尿壶，扫房子是俺自愿，
又不是你来粮库帮忙俺才干的？你不愿干别干，以后你有事别找俺，当心俺在区长面前奏你的本，你不是不知道俺和赵区长的关系！”
张水山忙赔不是：“联官哥，俺是说着玩的，你怎么当真了？咱俩谁跟谁呀，小弟以后听哥的。沾了吧？”
“这还差不多。”姚联官要考验张水山，说：“你说以后听俺的，俺问你个问题，你比俺早来半年，你有没有发现石头管粮库时有什么问题？要说老实话！”
“啥问题？”张水山惊疑。
“比如说贪污。”
“啥叫贪污？”
“有没有将库里的粮食往自己家里背，有没有将粜粮食的钱装自己的腰包？”
“不，不知道。”
“嗯！俺总觉得粮食与帐面上对不起来，少得不少，不是他是谁？”姚联官的眼神内带着愠色，盯着张水山慌恐的脸。
“那、那、那背不住，石头家里生活很困难，完全有、有可能。”
“你看见没有？”
“看见过，有一次俺见他在办公室里从鞋壳篓内倒出来十几个麦粒。”
“夫人来了，联官！”张同音在外屋喊。
张水