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韩秀娟在旁边看得直瞪眼，正要开口阻止，转念一想：人要是真的死在这院子里，传了出去可是好说不好听。虽然这温伶不过是个男娼，地位下贱，女皇也早有暗示，可以对他随时处决，但毕竟是不能放到台面上来做的事，就是真要杀他，也得寻个掩人耳目的所在，神不知鬼不觉地把他给做了！现在这人却是万万死不得的！想明白这点，她也紧张了起来，赶紧跑了出去，备马套车去请王太医过来给瞧瞧——只有请她才不用担心会泄密。
屋子里便只剩下了宝珏和温伶。
在宝珏的一番努力之后，温伶的喉咙里发出一阵“咯咯”声，随即呛了几下，眼睛也慢慢地睁开了。
宝珏见他醒了过来，心里石头落地，怒火也不由自主地窜了出来，一甩手，又是一个重重的耳刮子：“你以前答应过我什么？！你忘记了吗？！你说过，你不会寻死的！”
“不死……还能怎么办？”温伶睁着一双茫然的眼睛，满是无助和绝望，“我们这样的人……就象是盘着大树的藤……离开了大树便只有死路一条……公主既然不要我了……我想不出来，还有什么活下去的理由……”他沙哑地说着，显然因为刚才被勒过了脖子，声带已经受了损伤，说话断断续续的，声音没有了以前的柔媚。
“没用的东西！”宝珏恨恨地骂道，“就因为我不要你了，你就要寻死吗？为一个不稀罕你的人自杀……你的命可真是不值钱啊！”
“是啊……”温伶微笑着，可这个笑容却完全不同于他以往任何时候的笑容，让宝珏看得既心酸又心痛，“我们这样的人……性命就象草芥，象蝼蚁……随波逐流就好了，为什么不干脆死了心，认命地过千人骑万人压的日子……偏偏还要学人家好人家的儿郎从什么良……以前楼里那么多哥哥的前车之鉴，我都是亲眼见过的，怎么就是半点都没学乖呢……”
“温伶……你……”宝珏看他神色木然地说着自嘲的话，想要劝他几句，又觉得自己此刻说什么都只能证明自己的虚伪，犹豫了一下，“温伶，我扶你去小书房躺会儿吧！”
“不用了，我自己回住的屋子里去……收拾收拾东西，也好尽早离开这里。”温伶挣扎着站起来，“我知道，这里不是我这种人住得了的……”
宝珏讪讪地站在一边不敢接口，见他摇摇晃晃地走了，想想总归不太放心，便隔了五六步的距离，在后面跟着，直到看见坐在屋前台阶的十六迎了上来，她才转身要走，却被十六的一声惊呼给留住了脚步——温伶昏倒在十六的身上，把瘦小的少年吓得几乎魂飞魄散。
宝珏赶紧快走几步，捞起温伶的腰肢，把他抱在自己怀里，十六被解放了出来，宝珏要他搬温伶的脚，自己抬着温伶的上半身，两人合力把温伶抱进了屋，放在床上。
“十六，你去倒些热水来，给温伶擦擦脸。”宝珏吩咐道。
十六看温伶倒在自己身上，也是吓得半死。温伶与他，就是他唯一的亲人，眼见他气息奄奄地躺在那里，自然是满心的惶恐和害怕，不过，好在有公主！他偷偷瞟了一眼宝珏，心中暗道：公主既然来了，想必是如伶哥哥所说对他有情的，既如此，自有公主出面安排一切，伶哥哥却算是熬出了头了。想到这里，十六便自觉地退了下去，把独处的空间又留给了宝珏和温伶。
温伶闭着眼睛躺在那里，他的脖子上有一道鲜红的淤痕，显得丑陋而又可怕；他的脸颊上，红红地肿着手掌印，是宝珏打他的两记耳光留下的。
宝珏看着这手印，不禁有些后悔自己下手太重。
温伶的鼻翼微微颤动着，几乎细不可辨，宝珏悄悄地探了根手指到他鼻下，却依稀觉得他出气比进气还要多些，心里不由一阵烦躁：她没想过温伶会寻死。她说那些话，网只是为了断绝温伶的念头，并不是要存心逼死他。
她是不愿意和这个少年多有纠缠，但不愿意有瓜葛并不代表就希望他死去！仔细想来，少年其实并没有做错什么，痴情并不是一种罪过，爱慕也是人的自由……不可否认，少年关于藤蔓与树的奇怪理论却打动了她的心……自己也许不应该用那么决裂的语言去打击他的一片热诚……也许，自己应该学学实验室里的学者们，应该把青蛙放在冷水里慢慢加热，而不是一下子把青蛙丢进滚烫的开水……
宝珏正在想着，十六端了热水进来，绞了毛巾给温伶擦脸，这才发现他脖子上的淤痕。
“这是怎么回事？”瘦小的少年瞪大了原本就显的很大的眼睛，好似要从眼眶里掉出来似的，“伶哥哥他怎么会在这地方受了伤？”
宝珏苦笑着回答：“本宫让他回原籍去，他一时想不开，就悬梁了……”
“什么？！”十六惊叫着，扑在温伶的身上，“伶哥哥，伶哥哥！你怎么这样，居然想扔下十六一个人走么？你忘记十六曾经发过誓吗？伶哥哥去哪里，十六就跟着去那里……你怎么……怎么就全忘了呢？”
“十六，你怎么也跟着他胡闹？”宝珏皱眉喝道，“性命忧关的事情，哪能儿戏？！他若得病死了，你也自杀去阴曹地府陪他吗？！胡闹！”
“没错！伶哥哥若是有个三长两短的，十六就跟着去给伶哥哥做伴去！”十六那双异常明亮的大眼睛看着宝珏，坚定地说，“伶哥哥的胆子其实很小，他一个人在地府会怕，所以，十六一定要跟在他身边给他壮胆！”
宝珏摇了摇头：这个十六，看来是个一条道儿走到黑的主儿，和温伶倒是象的很，难怪他们如此投缘了。
“公主，你为什么要不告而别？”十六眼睛看着温伶，却对宝珏说道，“你知道吗？伶哥哥一直在太守府里等你，等你去看他，有时候，几天几夜地坐在那里，不吃也不喝的，只是眼巴巴地看着门前的路，劝他几句，他总是说，你答应过他的，一定会去看他的，你是公主，不会言而无信的……如果不是那里的大丫鬟说漏了嘴，伶哥哥直到现在，大概还会在那里痴痴地等你吧……公主，十六不会说话，可是，十六还是要说，你太辜负伶哥哥了！你，不是一个好公主！”
宝珏苦笑着，没有半句反驳的话——有些事情，只有当事人才能体会其中的滋味，十六不懂，温伶也不懂，他们虽然从小生活在一个复杂的圈子里，在旁人的眼里，也许他们是狡猾而又攻于心计，但是，当他们面对更加庞大而世俗的社会和错综纷繁的利害关系时，一无所知的他们才是那纯洁待宰的羔羊，只因他们早已经被贴上了世人所不齿的标签，人们不是把他们当成了玩物，就是把他们当成了瘟疫，他们自己又秉承了那种“依附他人而活”的理念……这就是他们会碰得头破血流的最大原因。
“你……真的不喜欢伶哥哥吗？”十六看宝珏只是苦笑，犹豫地问，“一点点都没有吗？”他见宝珏摇头，顿时有些替温伶鸣不平，“为什么？！伶哥哥不美吗？你要是嫌弃伶哥哥不识字，那你就错了！伶哥哥会很多东西的，填词写曲儿的，还有很多我不知道的东西，伶哥哥也是看一遍就会的！而且伶哥哥从来都没卖过身，他的第一个开苞客人就是公主你，后来也再没让人碰过身子。我敢说，伶哥哥不比你的驸马差！他对你的心思也绝对不会逊色与你的那个驸马！”
“十六，你还小，有很多事情你还不懂。”宝珏看着十六，敞开自己的心扉，“若是只因为温伶长的漂亮，我就喜欢他，那今后要是再遇见比他更漂亮的呢？人总有老的时候，到他容颜衰老的时候，你要他拿什么和年轻貌美的少年去比？以色侍人是最大的悲哀，这点你可知道？你说他有才学，可是把才学用在了风花雪月上面，又有什么用？还不是被人讥笑是附庸风雅吗？只是更加坏了他的名誉。至于他的清白，我很佩服他能出淤泥而不染，但实话跟你说，就算我知道他清白，但他的出身却依然是一个很大的障碍，我不可能让他留在我身边，这是一个污点，一个祖宗家法、朝廷百姓都不能容忍的污点，皇家的体面是不能被破坏的。今天我若是硬要把他带回府去，不出三天，他会连怎么死的都不知道，你相信不相信？”
十六打了个寒战，缩着脖子不敢应话，床上的温伶紧闭的眼角边又流下了眼泪。
“所以，等他醒过来，你还是再劝劝他，让他回去吧。”宝珏说着，站起身，“我先走了，你可别提我送他回来的事，就让他认为我是一个冷酷绝情又没心肝的人吧，这样他会好过些……”
不想，她才走出去两步，便发现自己被什么东西绊住了，一回头，只看见温伶半抬起身子趴在了床上，一只手牢牢地捏住她的衣角，泪眼婆娑地看着她：“公主，你的苦心……小伶方才明白……是小伶做事莽撞欠思量……让公主担心是小伶的不是……小伶不求名分，只要能呆在公主身边，就是做个小厮也不要紧……公主，只要能和你在一起，小伶并不怕死……”
“你……”宝珏看他这样子，知道原来的功夫全都白费了，不由暗自后悔自己和十六说话时，竟没有留心温伶的状况，以至先前的努力全都付诸东流，这下子却要如何收场。
沉吟片刻，宝珏在温伶充满期盼的眼神下，徐徐开口：“温伶，你真的喜欢我吗？喜欢到愿意为我去做任何事情？”
“是的！就是要我的性命，我也可以立即双手奉上！”温伶的眼神热烈而又激动。
“我要你的性命做什么？”宝珏哑然失笑，“一个死人还怎么让我喜欢？”顿了顿，她对着温伶继续说，“你也知道，你的出身不太光彩，若是以你现在的身份，要想进我公主府邸的门是根本不可能的事，所以，我现在想了个办法，能让你如愿以偿，只是不知道你有没有尝试的勇气……”
“我有，我有！”温伶激动地叫起来，“只要能和公主在一起，我愿意付出任何代价！”
“好，这可是你自己说的。”宝珏点头，“我给你三年的时间，再给你一千两银票，我要你在三年之内，依靠正正当当的手段，成为一个富可敌国的大财主！你若能做到，到时我迎娶的便是商贾而非昔日花楼出来的小倌人，对朝廷、对女皇也算有个交代，若是三年之后，你没有做到，那你我之后便形同陌路，自此女婚男嫁各不相干，温伶，你可愿意赌一赌？”
温伶低头想了一会儿，抬首对着宝珏凄然一笑，“我并没有其他的选择是不是？若是我不答应，只怕现在就要立刻从你身边消失是不是？……好，我答应你！三年之内，我必闯出一番事业，否则我今生便再不来见你！”他用壮士断腕一般的语气说道，神色间是义无返顾地坚决。
宝珏看他答应，心头一块大石落地。
她想，三年的时间何其漫长，温伶若是从此开拓了眼界，见多了商场上的风云人物，必不会再拘泥与空有头衔的无能公主身上。就算他还是喜欢自己，但三年的时间，已经足够沉淀一个人的感情，使人成长，届时就算温伶成功了，自己不愿意和他成亲，他也不会再寻死觅活——毕竟有那一大分基业在那里了，他总舍不得丢下自己辛苦打拼的成果而寻了短见吧�