赵平福大喜，笑道：“招了，看来还真没冤枉他！”
张傲天冷笑，“既然肯招，就是杀头之罪，你也肯么？”
王小虎低头，“我认罪。”
胡知县与赵平福二人如释重负，赵平福道：“还是大少厉害，他立刻就认罪了。”
胡知县一拍惊堂木，道：“此案结案，将王小虎收监，秋后问斩——”
张傲天截口道：“且慢！”
胡知县道：“大少又有何事？”
张傲天道：“此案这样就可以审完了？”
胡知县一怔，一时无语，只能一脸疑惑的望着张傲天。
堂下王家三口已经哭成一团，王老婆婆哭道：“我的儿啊——你怎么就招了呢？就让他打死为娘又能如何——我的儿啊，你好冤啊——”
王小虎道：“爹，您的伤不要紧吧！”
王老汉道：“我……打的不是我，他……打的是你娘。”
王小虎道：“娘，您受苦了。”
王老婆婆道：“我……没打我，打的是你爹。”
这时候只听堂上张傲天道：“胡大人，单凭片言只词，不能定罪吧。”
胡知县哭笑不得，道：“大少，您别耍弄我了，您到底是要杀还是要放，全凭您一句话！”
张傲天道：“我的话如何能够做得了主？断案要的是证据。”
胡知县道：“那请大少说明。”
张傲天道：“王小虎是山贼么？没有人证！当有两个人诬陷他的时候，他也没有屈服。当棍子打到他的身上的时候，他也没有认。他是一条硬汉，好汉子！”
王小虎哼了一声，没说什么。
张傲天道：“但是有人打到他父母的时候，他肯认了，认什么都可以，这说明了什么？说明，为了他的父母，他可以承认一切，承认一切本不属于他的罪名。这，不是一个山贼，而是一个孝子，应该嘉奖的！”
赵平福道：“那么说少将军认为他不是一个山贼了？”
张傲天道：“赵大人，你我都曾与山贼有过不少接触，别人不清楚，难道您还不了解？我问您一句，山贼为什么放着正经的营生不做，而去做贼？”
胡知县道：“因为他们都是天生的恶人。”
张傲天道：“山贼有很多种，第一种人，吃了官司，欠了债，没了地，生活没有出路，去做贼。第二种人，好吃懒做，为非作歹，不思劳作，只考虑不劳而获，去做贼。第三种人，才是天生的恶人。大家认为我说的可对？相信在座的诸位绝不会舍弃正当营生，去做山贼吧！哈哈！”
众人忙各自推托，“不会！”‘“哪能啊！”“当然不会！”
张傲天道：“王小虎家里虽不富裕，但也算殷实。他身体虽然不错，可似乎不懂什么武艺。所能凭借的，也就是几斤笨力气。他去做山贼，只怕连个小头目也做不上，又有什么前途可言，最多是伺候强盗头洗脚罢了。”
赵平福忙道：“少将军所言极是！”
张傲天道：“胡大人，王小虎此前可曾有过什么官司？”
胡知县道：“这个……没有。”
张傲天道：“他生活稳定，不会武艺，天性善良，孝顺父母，怎么会是山贼呢？况且，他若是能从我们围剿的千军万马中冲出来，只怕贵县这几位朋友，还拿他不住。”
胡知县道：“有……理。”
张傲天道：“那是不是应该放人？”
胡知县道：“放！”
张傲天道：“但是王小虎咆哮公堂，目无法纪，应该重责四十。”
胡知县道：“好，现在就打。”
张傲天道：“自打他入狱以来，已经挨了多少板子？”
胡知县道：“三次四十，一次八十，哦，好像还有四次到五次二十。”
张傲天道：“那就是说，你至少多打了他二百四十板。”
胡知县道：“这个……下官有错。”
张傲天叹道：“打了已经打了，我建议，当堂放人，归还瓜田，多打一板，给他五文钱养伤，你看这个建议还算合理吧？”
胡知县道：“好！好，当堂放人——瓜田归还王老汉，王小虎领取一千二百文药钱，退堂——”
第九章 总角之交
王家三口几乎不敢相信这是真的，全都呆住了，过了一会儿，王老婆婆才说道：“虎子，我和你说过张少爷是好人吧，咱们给张少爷磕头！”
王小虎挣扎着爬起身，跪在张傲天面前，道：“张爷，您是好人，我王小虎误会您了，您别见怪，若有差遣，万死不辞！我给您磕头了。”就地磕头，咚咚有声。
张傲天道：“请起，你们也不必言谢，不过是举手之劳。”突地扬声道：“你要谢我，就请我吃西瓜吧。就这样吧，从今年开始，每年的中秋之前，你都去我家送一车西瓜吧，必须得你亲自去送。不过你放心，我给得起钱。你送完了，还可以赶回来过节嘛！”他声音洪亮，公堂上每个人都听得清清楚楚。
王小虎道：“好的，一定！”
王家三口互相搀扶着，王老汉道：“张少爷帮了我们家这么大个忙子，别说每年送一车西瓜，就是……就是全送给张少爷吃，我，我也甘心。”
王小虎道：“只是……我有些不懂，他为什么非要我去送呢？还说得那么大声，好象非得让人人都知道似的。”
王老婆婆叹了口气，道：“我的傻儿子啊！”几处望了望，见没人注意到他们，便道：“张少爷的话，是说给他们听的，让他们别再欺负咱们了。”
王小虎恍然大悟，道：“唉——该死，我还以为……是我小觑了恩公了，咱们应该请恩公去咱们家吃酒啊。”
这时候，师爷已走了过来，将地契与一串铜钱交了过来，道：“小虎以后一定发迹啊，可要关照我们啊！”
王小虎哼了一声，王老汉道：“师爷客气了。”
王老婆婆道：“还得请师爷多关照我们啊。”
王小虎突然道：“爹，娘，恩公呢？”
师爷笑道：“你说张大少？人家是忙人，早就走了。”
王老婆婆道：“虎子，你一定要记得今日之事，一定要找个机会，好好的报答恩公。”
王小虎道：“嗯！”
张傲天与灵儿小蛮二人快马加鞭赶到平安镇的时候，已经是红日西斜了。张傲天道：“没想到耽搁了这许久，这镇虽不大，想来客栈也不会就是三间两间，这咱们上哪找去？”
小蛮道：“我们是不是应该去最大的客栈呢？”
灵儿道：“不用找了，你们看！”
二人顺着她指的方向望去，只见张财正靠在一棵大树下，呼呼大睡。
小蛮道：“还是柳管家想的周到，派了阿财在镇口等着，可是这小子竟然偷懒，要不是灵儿姐眼尖。哼哼哼！”跃下马来，气势汹汹地对张财走了过去。
灵儿笑道：“阿财看来要倒霉啦！”
张傲天道：“小蛮！”
小蛮停下脚步，回头道：“少爷，有事么？”
张傲天笑道：“你是不是想作弄他？”
小蛮学着张傲天的语气道：“应该给他点苦头吃吃，叫他也长长记性！”
张傲天笑道：“好，同意！只是你要小心啊，你可别把阿财吓傻了，要是把他吓傻了，我就只有让你嫁给他，服侍他一辈子了。”摇头叹息不止。
小蛮一脸痛苦，“不会吧，少爷。”
张傲天道：“对啊，阿财已经有老婆了，就是他表妹啊！”
小蛮手抚心口，“谢天谢地，还好还好……”
张傲天已接口道：“所以你就只能给他作小的啦！”
小蛮很不高兴，道：“我不干，少爷偏心，上次少爷还差点把我吓坏了，又当如何？”
灵儿立刻道：“羞，小蛮羞！丫鬟当腻了啊，想当少奶奶了！”
张傲天笑道：“可惜啊。”
灵儿立刻问道：“少爷，可惜什么？”
张傲天一本正经地说道：“可惜我已经有妻室了。”
灵儿道：“少爷，那就让小蛮当小的吧，反正也是主子了。”
小蛮喝道：“小蹄子，看我扯烂你的嘴！”
灵儿笑道：“连老爷都只有一位夫人，我看夫人也一定不准少爷纳妾，你还是趁早绝了这个念头的好！”
小蛮脸色涨红，不知说什么才好，一低头，见张财仍在大睡，还砸了砸舌头，不晓得在作什么美梦，于是把气全撒在张财头上，恶狠狠地踢了一脚。
张财一声大叫，猛地从梦中惊醒，口里啊啊地叫着，左顾右盼。
小蛮喝道：“你在这作什么呢？”
张财惊魂未定，一跃而起，道：“我来接少爷……啊——少爷！我是在这等您的啊！”
张傲天道：“都安顿下了？”
张财道：“都安顿下了，就等您了，少爷，老王西瓜味道还不错吧？”
张傲天道：“呵呵，这个……咱们回来再尝。不说这个了，快，前面带路。”
张傲天一觉醒来，已是日上三竿，伸了个懒腰，喊道：“阿财！”
只听“吱噶”一声，门开了一半，露出张财的脑袋，“少爷醒了，奴才这就来伺候！”接着门又关上了，只听道张财的声音：“东西都准备好了么？少爷要更衣了！”
接着，柳风带着几个家丁进得房来，将一副崭新的银甲，银盔，大带，大红披风等等物事放在桌上。
张傲天奇道：“这……这些是做什么的？”
柳风道：“这是老爷的吩咐，少爷现在已经是有功名之人，可以衣甲贺寿，也有助雪五爷的声威。”
张傲天大喜，“不错不错，还挺神气的。”
柳风行近一步，低声道：“其实老爷还有一层意思，少爷生性倨傲，怕少爷在雪五爷府上失了礼数。若是少爷衣甲前去，可以推脱一句，‘请恕侄儿甲胄在身，不能全礼’，那时也不能算是失了礼数。”
张傲天苦笑：“知子莫若父，他早就知道我不会给那个所谓的‘丈人’磕头的。”
张财道：“少爷，您先洗脸，然后我来给您扎甲。”
张傲天在地上转了一圈，道：“这甲造的不错，只是花纹太粗糙了些，真是‘中用不中看’。头盔更是太小了，刚能把脑袋盖住，一点也不气派，比我爹的甲实在是差远了。”
柳风道：“少爷不要在意，因为这是您的品级要低一些，但大概全天下所有参将中，少爷的甲已经是最好的了。”
张傲天穿戴整齐，比划了几下，道：“这甲太重，一下子多了好几十斤，还如何使得提纵术？”
回身道：“我这个将军怎么连一个小兵都没有？”
张财满脸笑容，“如果将军愿意，小人就做个旗牌怎么样？也好寻个出身。”
张傲天道：“我也不过是补缺参将，你就做个补缺旗牌好了。”
一行人来到雪府，只见各色人等，进进出出，络绎不绝。张傲天叹道：“雪五叔现在做什么买卖？怎地有这许多人为他贺寿？还有，这个府第也比我印象中的大上了很多。”
柳风道：“雪五爷不入仕途，但是一直经商，主要经营一些出关入关的货物，嘿嘿，这些年是发财了，既然有钱，黑白两道的朋友就难免多一些，谁会和钱这东西过不去呢？”
张傲天道：“我倒是依稀记得他，不晓得他还记得我不？”
柳风道：“人是一定记得，只是多半认不出了，十来年没见了，那时候公子还没有长成呢。”
这时候，只听一个人喝道：“让开——让开——”
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