马文飞眼看燃起的火焰，足足有一尺多高，除非遇上了狂风暴雨，决然不致熄去，明亮的火光，照得三丈内纤毫毕现，不论何等高强之人，也难逃过监视，当下举手一挥，熄去了室内火烛，笑道：“两位先请静坐调息，兄弟代为守夜。”
司马乾微微一笑，道：“此刻已然三更过后，漫漫长夜，还余下两个时辰，但沈木风对咱们发动施袭，只有一个时辰了。”
这三人轮流戒备，一直不敢疏忽。
哪知事情竟然大出了三人意料之外，直到日升三竿，竟然未再发生事故。
司马乾眼看室外阳光普照，那六支火炬，仍然熊熊燃烧，于是缓步出室，熄去火炬。
萧翎、马文飞担心那凤竹伤势，行入室中，只见凤竹闭目而卧，鼻息微闻，睡的十分香甜，脸色红润，竟然毫无伤病之容。
马文飞长长吁一口气，道：“看起来，她的蛇毒已然除净，那毒手药王，果有起死回生之术。”
萧翎道：“如若此人能弃邪归正，济世救人，真不知要造福多少苍生，只可惜他孤傲自赏，空怀一身绝世医术，却不肯多为人疗伤治病。”
谈话之间，司马乾也走了进来，接道：“此女生机已复，两位也不用担心了，此刻距午时正宴，不过两个时辰，昨宵咱们都未能好好休息，何不珍惜此刻时光，好好坐息一阵，也许在午时正宴的英雄会上，还将有一场冲突恶战。”
马文飞道：“不错，沈木风既然放过了昨夜施袭之机，想来，决不会在青天白日之下，遣人来施下毒手了。”
三人退出卧室，闭上房门，就厅中盘膝而坐。
萧翎内功精深，不到一个时辰，已然气畅百脉，行功完毕。
睁眼看去，只见两人运功似仍在紧要关头，正待站起身子，突然一阵步履之声，传了过来，不禁重又闭上双目，静坐不动。
只见风竹莲步姗姗，缓缓由卧室中走了出来，直入厅中，秀目凝神，望了三人一眼，垂首沉思，似是在考虑着一件重大之事。
萧翎心中一动，暗道：昨夜她为形势所迫，生死所系，才甘冒奇险，把两件毒物，送入那望花楼之中，但她久年在沈木风的积威之下，心神早为其所控制，虽有背叛之心，却不敢付诸行动！是否真心弃邪归正，还难预料，看她此刻神色，分明有所图谋，倒是不可不留心一些。当下暗作戒备，静坐观变。
那凤竹低头思索一阵，突然轻轻叹息一声，缓步向司马乾走了过去。
萧翎暗暗忖道：果然是积习难改，想金兰、玉兰那等人物，实是干难寻一。运气聚集修罗指力，蓄势以待，只要凤竹稍有不轨举动，立时以迅雷不及掩耳之势，一举把她击毙。
但见凤竹绕过了司马乾的身子，轻启室门而去。
萧翎只瞧的一皱眉头，忖道：这丫头干什么去了？
但她既没有伤害马文飞、司马乾的举动，萧翎也忍着未曾出手，看她启开室门而去，立时一提气，飞身跃起，轻轻飞落室门后面，凝目向外望去。
她心中似是有些害怕，是以行动之间，十分小心，一面向前走，一面不住的四下张望。
第三十七回 望花楼中耍阴谋
萧翎心头大感奇怪，暗道：看样子倒不像背叛我们而去，但她该知自己处境的险恶，又何苦这般冒险呢？
忖思之间，那凤竹已进入花树阵中，消失不见。
萧翎暗暗忖道：这丫头不知打的什么主意！
凝神望去，只见花树林中人影闪动，四下乱走，而且服色各异，有长袍马褂，有疾服劲装，也有不少人佩着兵刃，登时心头一宽，暗道：中午英雄大会即届，三山五岳的英雄好汉，恐已到齐，这些人大都豪放不羁，要他们遵守规矩，实是一件不大容易的事，沈木风决不致在群豪注视之下，对付凤竹。
萧翎隐在门后，站了一刻工夫之久，忽见凤竹手中捧着一个木盘，匆匆由花树林中走了出来。
这一次，她的动作很快，几乎是放腿而奔，眨眼之间，已到了室门口处。
萧翎轻轻一闪，退后五步。
他轻功佳妙．举动之间，不闻一点声息。
风竹一颗心一直在担心着有人追赶，回手掩上室门，猛一抬头，才发觉萧翎站在四尺开外，当下点头一笑，低声说道：“马兄醒了很久吗？”
萧翎道：“不久，姑娘离开此室时，在下也未醒来。”
凤竹道：“小婢这条命，本已死去，多亏诸位又把我救了回来。”
萧翎心中暗道：如若说出毒手药王相救之事，她心中定然不安，不如不说的好，当下说道：“姑娘为传送那毒物而伤，我等如若救治不活，那才是一桩大憾之事。”目光一转，只见那木盘上放着四样冷肴，和一盘馒头。
凤竹望了木盘上菜肴一眼，低声说道：“据小婢所知，今午的英雄大宴之上，沈木风已然预定七种方案，暗害与会群豪，小婢身份低微，只知道其中一略，是在暗中下毒……”
她回头向室外望了一阵，接道：“沈木风一位好友，已代他配制好了无色无味的慢性毒药，据闻那药粉纵然吞下许多，中毒之人，也不会发觉，直到七日之后，毒性才会逐渐发作！”
萧翎道：“那毒药可是要下在酒肴中吗？”
凤竹道：“如何下法，下在何处，小婢未曾听过，不敢断言，但想来不外酒菜之中，是以小婢先行偷一些菜肴，诸位先饱餐一顿，午时不要用那酒饭，也许可免中毒之苦。”
马文飞、司马乾已然在两人谈话之中运功完毕，司马乾当先而起道：“姑娘怎知这偷来的食物之中无毒呢？”
凤竹道：“这个小婢不知，但凭猜想，他们决不致在此时下毒。”
马文飞道：“兄弟此刻已感饥饿，如是这盘食物之中尚未下毒，倒可用来充饥。”
凤竹缓缓放下木盘道：“小婢身经死亡一劫之后，心中对死亡之惧，已是大为减弱，对那沈大庄主亦不似先前那般害怕。”
萧翎失声说道：“那金兰、玉兰，也是这般……”心中已然警觉，赶忙住口不言。
凤竹急急说道：“怎么？马兄识得金兰、玉兰两位大姊姊吗？”
萧翎心中暗道：目下情势，我如就此打住不言，势将惹她生疑。既然说了，就索性说下去吧！轻径咳了一声，道：“不错，两位姑娘和在下常在一起。”
凤竹道：“两位姑娘离开了百花山庄之后，仍然是婢女的身份吗？”
萧翎暗道；要糟，再一说，只怕全盘抖搂，她见我仆从身份，那金兰、玉兰如是常常和我相处，自然是丫头了……
马文飞似是已瞧出萧翎的为难之情，接口说道：“两位姑娘虽然自谦为婢，但咱们却把她们当作妹妹一般看待。”
凤竹道：“两位姑娘可曾参与今日的英雄大会？”
萧翎急急接道：“她们不会来了。”
凤竹道：“可惜呀！可惜！”
马文飞奇道：“可惜什么？”
凤竹道：“两位姑娘，在我们百花山庄的丫头群中，武功最好，声望最高，我们一百余人，个个都对她俩敬重有加，如是两位姑娘能来，必可得到甚多方便……”
萧翎心中暗道：想不到金兰、玉兰还有这么大的用处。
只听凤竹接道：“两位姑娘如若振臂一呼，百花山庄中一百余位婢女丫头，将会有一半跟她们走哩！”
马文飞和萧翎虽是同心合力，联手拒敌，但双方却是各作布置，谁也不知对方的安排。
但经过昨宵那一场洗尘晚宴之后，双方之间的一点戒心，虽已消除，但彼此的计划，事关重大，谁也不愿在此时此情中，讲出口来。
凤竹秀目一转，盯注到马文飞的脸上，道：“那金兰、玉兰现在何处？”
她一直认定了萧翎的仆从身份，难以参与机要，这些事自然不会知道。
马文飞先是一怔，继而淡淡一笑，道；“两位姑娘的藏身之地，目下还难以奉告，凤姑娘要多多原谅。”
他探手从怀中摸出象牙筷子，试探凤竹送来的食用之物，确实无毒，三人才分别食用。
半日时光，匆匆而过，转眼间已到正午。
这正是沈木风宴请天下英雄的时刻。
只听那望花楼上，铜钟三鸣，一个身着青衫的大汉，急奔而来，在门外四五尺处停了下来，抱拳说道：“马爷在吗？”
马文飞缓步行出室外，道：“有何见教？”
那表衫人道：，“小的奉命恭请豫、鄂、湘、赣四省总瓢把子马大爷……”
马文飞道：“在下便是。”
青衫人道：“百花厅上，早已设好了马爷的席位，小的奉命请马爷入席。”
马文飞一挥手道：“知道了。”
那青衫人一转身，急奔而去。
马文飞望了凤竹一眼，道：“姑娘和我等同去赴宴呢？还是要留在室中等候？”
凤竹突然盈盈拜倒，叩了一个头说道：“小婢承马爷的爱护，心中感激不尽。”
马文飞欠身还了半礼，道：“姑娘有话，请站起来说，这等大礼，在下实受不起。”
凤竹缓缓站起了身子，凄然接道：“小婢纵然是生不能追随马爷身侧，听候使唤，死亦当常伴马爷身侧……”
马文飞接道：“姑娘好好的何出此言？”
凤竹凄苦一笑，道：“小婢不论是随马爷赴会，或是留在室中，都已是难逃一死，但小婢能在死前摆脱了心灵之枷，死亦瞑目九泉了。”
马文飞道：“今日英雄大宴，结果如何，目下还难断言，姑娘这等畏怯之心，未免是多余的了。”
司马乾突然接口说道：“如若姑娘确有弃暗投明之心，还望能随我等同赴英雄大宴，死也死一个轰轰烈烈。”
萧翎道：“那金兰、玉兰两位姑娘，当初脱离百花山庄之时，亦和姑娘一般模样，畏首畏尾，以死为乐，但她们现在都还是好好的活着……”
凤竹长长叹息一声，接道：“诸位这般爱顾，小婢实是感激不尽。”
司马乾昂然说道：“姑娘本用害怕，大胆随我们赴会就是。”
凤竹一咬牙，道：“大不了一个死字，小婢已两世为人，死亦无憾了。”
司马乾笑道：“不妨事，姑娘不似早夭之相，在下可担保你有惊无险。”
只听一阵步履之声急奔而至，一个青衣大汉，奔到室门外面，高声说道：“大宴将开，恭请马总瓢把子入席。”
马文飞笑道：“咱们去吧！”当先向外行去。
司马乾道：“姑娘请随在马总瓢把子身后，在下随后保护。”
凤竹壮起胆子，紧随在马文飞身后而去，司马乾紧随凤竹身后，萧翎随后相护。
穿过了丛丛花树，到了一座广大的敞厅中。
四个斗大的金字，横在敞厅门上，写的是：“英雄大宴”。
这座敞厅，是临时搭盖而成，高约二丈，足足有七八大方圆大小，绿荫遮天，白绫幔顶，四十八根木柱，支起了这临时敞厅。
敞厅中，早已摆好了酒席，大部席江上，都坐了人。
一个胸缀红花的青衣女婢迎了上来，低声说道：“请教大名？”
马文飞道：“马文飞。”
那青衣女婢笑道：“豫、鄂、湘、赣总瓢把子马大爷……”目光转到了凤竹脸上，突然一呆，道：“风竹姊姊吗？”
凤竹道：“正是愚姊！”
那青衣少女奇道：“姊姊来此作甚？”
凤竹苦笑一下道：“