不用回头，林三洪就知道说话的英子。
英子还是以前的那个样子，宽阔的腰带把腰身杀的细细，一身青色粗布衣裙，一副粗手大脚的样子：“大人说女子远行多有不便，可这一回我想弄一架织机，雇两个人制造丝绸，可耕田种地实在凑不出那么多本钱，只好跟着大人也跑一跑外边，希望能赚一点嫁妆钱回来。”
“嫁妆？”林三洪很关切的问道：“英子你找好婆家了？”
“差不多了吧，北边镇子上有个船伙，人还算老实本分，准备今年年底成亲的，但是我们两家都穷的叮当烂响，不赚点钱回来以后的日子怕不大好过，”
“好，英子也为过日子考虑了，好的很呐”林三洪把胸脯子拍的山响，信誓旦旦的保证：“我保证咱们这一遭走货肯定发财，就算赚不了钱，咱们就是讹瓦图王也要讹出点银子来，哈哈
英子虽然没有走过遥远的瓦图部落，却也听武奉孝等人说起过，知道有一个叫做郭四妹的生死兄弟在那边做了部落之王，大家过去打打秋风也不为过吧？
“林大人您赶紧去准备，我们这里就这点晚稻了，撒上种子再浇一次水就算完工，咱们就耳以出发了”
约好了时间，林三洪自去准备。
很显然，林三洪根本就没有准备要好好的走货，去瓦图部落也不是为了贩运货物。所以简简单单的购置了一点瓷器和布帛等寻常的家用之物，临时雇用了走骡和车辆，看起来有几分走货的样子也就行了。
时日之后，林三洪带着队伍找到武奉孝等人，正式北上。
临时之时，武奉孝似乎并没有看到老婆期待和满怀深情的目光，只是抱着自己的儿子亲了又亲，才恋恋不舍的跟随大队出发。
还是按照以前的老路，从甘州出内地进草原，沿途北上然后西转……
对于那些和林三洪在草原上生活了三年之久的“老队员”而言，这种苍茫空旷的塞外风光已经没有任何吸引力了，但是对于那些第一次踏足草原的“新队员”而言，却处处都感到新奇，仿佛一切都那么稀罕。
这些在大山之中生活了几辈子的山民，从来也没有见过如此悠远的地界，一言望不到尽头的草地仿佛永远也走不完，天地之间少有起伏，蔓延都是墨绿中带着枯黄的草地，偶然见到蒙古部落放牧的牛羊和沿途相遇的商队，仿佛有多么稀罕一样。
尤其是英子和一些年轻的山民，对这片草原充满了好奇之心。经常做出一些诸如背着弓箭追赶野兔黄羊之类的“荒唐事”
“英子，别追了，这里的野物和山里的不同，”
“确实不一样，跑起来根本就追不
草原太过空旷，习惯了设伏围猎的猎人在这里根本就很难有用武之地，即便是追的气喘吁吁，也只能看着猎物轻而易举的跑掉，猎人们只能擎着弓箭徒呼奈何。
武奉孝不得不一再嘱咐和英子一样准备为大家增添点牙祭的年轻人：“都别瞎费力气了，草原这么大，要想打猎必须骑马，想凭着两条腿追赶猎物，跑死你也追不上
从来也没有到过草原上的年轻人也终于明白了战马的重要性。在草原上，没有马匹，不管是打猎还是放牧，都是一件无法想象的艰难之事。
一直走了一个多月，终于开始转向西行，
“当年我们和林大人第一次来的时候，可没有这么轻松，那时候咱们大明还和蒙古打仗呢。屁股后头是死死追赶的千军万马，前边就是茫茫大漠，说去大漠你们恐怕是永远也没有机会见到了，那里简直就是地狱，白日里能热死人，好不容易到了夜晚，又能冻死狗
危机四伏沙漠，当年差一点就让林三洪和武奉孝等人葬身沙海，没有任何一个人愿意再进一次大漠了。可是对于英子等年轻人而言 充满危险的大漠更有吸引力，尤其是听武奉孝等人反反复复讲述大漠的危险之后，反而把横亘在蒙古草原上的死亡沙海当成了一个很”神奇“的地方。甚至有人提议趁着这个机会走进大漠，再走一遍原来的老路。
这样的言论自然招来武奉孝等老队员的一顿臭骂。
无论是形势还是人群，都已经变了，林三洪很敏锐的感觉到了这一点。
遥想第一次到达这里的时候，是何等的狼狈和惶恐，好戏惊弓之鸟一般。如今却是轻松写意好戏旅游一样，沿途还能碰到不少一样在草原上走货的私人商队。
由于大明朝和蒙古各部的关系已经确定下来，很多民间商队都出现在草原上，带来的最直接的变化就是让各个草原部落不再稀罕内地的商队，也不再想以前那样对商队热情无比，至于沿途一路护送等特殊待遇更不可能出现了，
“也许这是最后一次踏足草原了！”
因为草原出现的商队越来越都，沿途的部落早不稀罕了，所以也没有什么热情的款待。一直走到昔日部落联盟的地盘之内，在经过库尔库曼的时候，商队才第一次受到真正意义上的款待。
库尔库曼是整个部落联盟最能战斗的一个部落，部落里的很多战士和武奉孝等人都是熟人，对于这些曾经并肩战斗的老朋友，库尔库曼人。尤其是那些当年参加过反击帖木儿的老兵，表现出了很大的热情。拉着老朋友的衣裳就往自家的帐篷里拽，珍藏的美酒烤熟的羊肉，不灌的东倒西歪绝对不会放出来，，
也只有这个时候，当林三洪和“老队员”们操着流利的蒙古话和库尔库曼人交流的时候
武家营的年轻人才能够想象当年的林大人和他们的父兄在这里经历了怎么样的生死考验，若不是有同生死共患难的交情，远隔万里的库尔库曼人根本就不会如此热情。
沙罕尔，车车穆尔等部落路过之后，一路耽搁，又过了十来天，终于来到了目的地：瓦图。
瓦图人早就接到了消息，专门派出了盛大的队伍接应。
“撒手，英子，你拽着缰绳做什么？交给他，把马和货物都交给他。”
“可是大人，这是咱们的货物，还没有还是交易就交给他？。
武奉孝哈哈大笑：“英子你没有见识了吧？哈哈，瓦图是咱们的地盘，瓦图王就是郭四妹那个家伙，到这里和到了家也没有什么分别，你就撒手吧。交易？交易什么？你真的以为林大人会带着这么一点小小小货物不远万里跑到瓦图？
在老队员的帮助下，走货的队伍等于是“放弃”了自己手里的货物，直接就交给了前来迎接的瓦图人，一点也不担心货物会出什么意外。
武奉孝仔细的人群中寻找着：“真他娘的，郭四妹那个二爷怎么没有来？做了瓦图王就真的以为自己是王爷了？以前的老弟兄到了也不出来迎一迎？”
旁边的瓦图族人赶紧解释：“尊敬的首领正在接受长生天的赐福，
在瓦图部落生活了三年的武奉孝自然知道这是什么意思：“其其格要生孩子了？这回咱们可来着了，哈哈
众人刚刚走进大山环抱的瓦图部，瓦图部落最高大的帐篷里已经传来一声清脆的啼哭 郭四妹和其其格的孩子降生了。
一个年老的瓦图人捧起满身血污的婴儿，不住的喃喃祈祷，然后把孩子高举过头顶，一遍接着一遍的高呼：“哈丹巴特尔，哈丹巴特尔
林三洪等人在瓦图生活了三年，同样的情形已经见过很多次了。
这是在按照部落里的习俗在给孩子赐福，祈求腾格里长生天保佑这个孩子，并且把孩子的名字告诉长生天。
哈丹巴特尔这个名字，翻泽成汉话就是网强的勇士勇敢的战士这样的意思。
跟随大家前来的年轻人根本就没有见过这个的风俗，就连英子也不住腹诽：“郭四妹这个家伙居然和他爹一样的做派，不拿自己的孩子当宝贝，这才刚刚生下来就在风里晾着，要是染上了风寒可怎么好？。
当年郭沸烈在世的时候，就对郭四妹粗暴的很，现在的郭四妹似乎继承了他老爹的风格，孩子刚刚出生就这样对待”，
其实这个老郭对郭四妹的教诲无关，这完全就是瓦图人的风俗。
“看来郭四妹已经是个真正的瓦图人了！” 一切都在变化之中，当年懦弱的少年已经成了真正意义上的瓦图人！而当年悍勇的武家营山民则为了生活而奔波，这种变化谁有能想象得到？
变化只不过是刚刚开始，也许会有更多更大的变化接连出现”
当天傍晚旧王郭四妹设宴，款待从堡远的家乡氓道而来的老朋友
一堆堆的篝火点燃了，硕大的牛角酒杯在人们手中来回传递，美丽的瓦图姑娘一遍又一遍的唱着劝酒的歌谣”，
年轻的武家营后生们也放开了肚皮，以瓦图人根本就听不懂的语言大声欢笑着……
“林大人，”
林三洪遥遥举杯：“为郭家有后贺，老郭地下有灵，当同饮此杯。”
一说起父亲，郭四妹立刻站起身来小按照汉人的礼节缓缓将杯中酒浆沥于草地上，也只有在这个时候才能从他的身上找到汉人的影子。
英子一直都在看着郭四妹，看着这个当年经常象女人一样哭泣的小小男孩，看着一身蒙古皮袍的瓦图王。或许是因为英子性情豪爽，或许是因为吃了酒的缘故，英子举着酒杯走到郭四妹近前：“当年我很看你不起，认为你不象个男人，后来听说你带着瓦图人接连征战，打下好大的地盘，如今你也有了老婆孩子，我也快要嫁人了，咱们俩喝一杯。”
英子一饮而尽，郭四妹只是浅浅的抿了一小口：“英子姑娘你也知道我的酒量比不过去，我就不多喝了。”
“还是和当年一样，哈哈”英子象个男子一样哈哈大笑着回到座位，而郭四妹只是微微一笑。
林三洪正色道：“在来这里的路途之中，我也听说了不少关于你的传闻，各部落都说你是草原上的阿尔斯楞猛兽，是长生天给蒙古人的利刃，据说在和帖木儿的交战之中你带着瓦图人勇猛拼杀无往不利”
“林大人就莫取笑我了吧？想来大人也知道猛兽的含义，根本就不是因为打仗。若说打仗的技巧，先父胜我太多，我永远也无法达到父亲的那种高度。父亲才是真正的战士，而我不过是一个猛兽罢了。”
郭四妹说的一点也不错，在这两年多的时间里，郭四妹带着部落联盟确实打出了一点名声，也扩大了联盟的地盘。但是这种胜利就建立在帖木儿帝国仓皇撤退和大明王师支援的基础上，和他本人的功业没有太大的关系，要是说对于战争的理解和运用，郭四妹真的无法达到他的父亲那种高度，至少老郭是一个合格的战士，而他，郭四妹只是一个屠杀者而已。
在帖木儿帝国迅速的分崩离析之中，有大明王师的支援，郭四妹轻易就可以击败残存的帖木儿势力，然后“顺便”吞并那些或者是亲近帖木儿或者干脆就和帖木儿没有一点关系的部落。这自然是为了扩张自己的实力，弱肉强食是草原上唯一通行不变的规则，击败弱者得到他们的一切在很多人看起来似乎显得有点残酷，但是在各个部落眼中，这根本就是最自然不过的事情了。
但是在征服的过程中，郭四妹使用的手段越来越血腥，动辄就是集体屠戮，动辄就是血洗虐杀。所过之处，无不是尸山血海。
很快就为他赢来了阿尔斯楞的名号。
草原上的猛兽，这种蕴含着无数杀戮和血腥的名字居然冠在�