在新安酒家打杂工，是乔大羽的爹帮忙找的。乔大羽的爹叫乔大力，与七爷是同村人，论年龄比七爷大，论辈份比七爷小。两个人从小就要好，一块番薯掰着吃。
那时候，乔大力在华侨旅行社门口卖“野药”。那里人气旺，过了罗湖桥就是香港，排队过关的人大都住在“侨社”；旺的时候，连“侨社”的走廊都变成客房，落脚的空都没有。
乔大力在“侨社”门前卖“野药”，算是找到个好地段。因为当时最有钱的是华侨，和平路一溜红墙绿瓦小尖顶大阳台的楼房，大都是侨眷盖的。
说实在话，那时候虽说穷，卖的野药还算货真价实，都是按药方配的；到了乔大羽这一代就变味了，追求利润最大化，什么都是假的，愣用“生姜拌河泥”冒充“鹿尾续筋膏”，也不怕医死人。
乔大力卖的是“大力丸”。因为他长得人高马大，有一身腱子肉，能够舞动上百斤的石锁，卖“大力丸”有号召力。
每当他一手提一个石锁，耍出“霸王开弓”、“犀牛望月”等招式的时候，总能博得一片叫好声。
这天下午，他刚出摊不久，就发现一个穿中山装的男人，牵着个十二三岁的小姑娘，站在人群里看他耍把势。那男人笑眯眯的，不住鼓掌叫好。等到人群散了，他还不走，笑眯眯地看着他。那女孩牵着男人的衣襟，咬着指甲，乖乖的一声不吭。
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乔大力心中犯了嘀咕：这人什么来头，想干什么？不过，他没理他。“多一事不如少一事。”乔大力心想。
等到收了摊，那人还是不走，笑眯眯地望着乔大力。
乔大力受不了了，一抱拳道：“这位同志请了，请问要买大力丸吗？”那人摇摇头。
乔大力又道：“那么，有什么需要帮忙吗？”
那人叹了口气，说：“以前俺也是干这一行的。”说罢，走上前去，抓起石锁，挽了个花，抛向天空，接着一个箭步，将石锁接到手里，拉了个架势，正是“霸王开弓”。
乔大力一看，知道遇到行家，不禁叫了声好。那小女孩咧嘴笑笑，将巴掌拍得啪啪响。
乔大力道：“真是天外有天，人外有人呵！”
那人摆摆手，说：“不敢不敢，班门弄斧而已。”
就这样，两人交上朋友，在附近找个酒馆，边吃边聊。聊江湖，聊社会民情，聊得很投机。从谈话中乔大力得知，这个人叫何守义，在饮食服务公司工作，老婆两年前去世，与女儿燕儿相依为命。
在他们谈话的时候，燕儿始终乖乖的，也不说话。乔大力就奇了，心想这女孩肯定有毛病，于是问了一声。
何守义摇摇头说：“她嗓子哑了，说不出话。”
“怎么哑的？”乔大力问道。
“大年三十学北方人包饺子，在馅里裹个铜钱，谁吃到谁有福，不料……”何守义叹了口气：“不料，她非但没求到福，铜钱卡到嗓子眼里了。”
“找大夫看了吗？”
“大夫？”何守义苦笑了一下，小声说：“大夫都关在牛棚里，医院里的只会造反！”
乔大力略一沉吟，道：“我这里有个偏方，不妨一试。”说着，打开红包袱，从里面摸出一个纸包，拣出三粒黑色核状物，说：“碾成粉末，一天一粒，用蜜调服。”
何守义眼一亮：“听人说，酸枣核化铜钱，莫不是……”乔大力点点头。
何守义喜出望外，道：“早听说，就是没敢试。”
乔大力说：“那你就试试，包好！”何守义连说谢谢，从兜里摸出五块钱，往乔大力手里一塞。乔大力当然不要，推让了一番，最后何守义付了酒菜钱才算了事。
转眼间三天过去了。这三日，乔大力的“大力丸”出奇的好卖，忙得他不亦乐乎，所以就将此事忘在脑后。不料，三天后出事了，何守义带着七八个人，携枪带棒来找他，不由分说，挑了他的摊子，将他打得鼻青脸肿。
乔大力道：“我和你无冤无仇，干嘛砸我吃饭的家伙！”
何守义眼瞪得像铃铛，歪着头，指着他的鼻子骂道：“我把你当朋友，你白吃白喝也就罢了，为什么要害我？！”
乔大力丈二和尚摸不清头脑，道：“我害你？这话咋说。”
“咋说，俺闺女吃了你的药，都快死了！”
乔大力吓了一跳，说：“怎么可能？俺的药都是上山亲手采的。”
“天地良心，俺就这一个宝贝女儿，敢拿她开玩笑！”何守义急得跺脚。
乔大力知道他快急疯了，头脑不好使，于是说：“走，我跟你去看看，到底是什么原因。”
“走，走。”何守义一听，觉得在理，解铃还须系铃人嘛！于是，摊儿也不管了，一帮人拥着乔大力往家走。怕他跑掉，两个人还拽着胳膊。
何守义住在岗厦西，门口有棵大榕树，离“侨社”有十几里路，半天工夫才到。
他家是纵向式的屋宇，入大门为厨房，接着是天井，越过天井是正厅，厅后是卧室。乔大力进到燕儿的卧室一看，见她在床上躺着，就像得了哮喘，脸发紫，嘴呈O型，嗬嗬直喘。
乔大力问：“这药是怎么服的？”
“碾成粉末，一天一粒。”
“用蜜调了没？”
“现在哪……哪有蜜，用猪油糕。”何守义说话没了底气。
那时候物资缺乏，买什么都要凭票，买蜂蜜就要“蜂蜜票”，平时老百姓能吃上猪油糕就算不错了，哪里去找“蜂蜜票”？
乔大力知道原因了。他用手托起燕儿的脖子，说：“给我一根筷子！”
“快拿筷子。”后面传话。
筷子递到乔大力手里，他小心地探到燕儿口中，压住舌根，筷子一绞，一拍她的后脑，只听燕儿咳了一声，一个紫红色的脓块从口中飞出。燕儿哇地哭出声来。
围观的众人一看，脸上现出喜色。乔大力用筷子一挑那脓块，里面赫然露出一枚带孔铜钱，铜光如新，上书“开元通宝”四个字。
众人一见，神了！议论纷纷，有爱激动的叫出声来。
何守义反倒傻了，瞪大眼睛，张着嘴，下巴几乎掉到地上。女儿一年多没说话，这会儿竟能熟练地叫出“爸爸”这两个字，虽说声音生涩，却足以让他晕过去。
女儿的病好了，当父亲的当场晕倒，让众人喜忧参半。大家忙手忙脚，又掐人中，又灌凉水，等何守义醒过来谢乔大力，却没了踪影。
却原来乔大力想起自己吃饭的家伙还在那儿撂着，急忙赶回去收摊儿。心想，老天爷保佑，可别让人收拾走。那些石锁、药材是他全部的家当。
老天爷还真保佑好心人，他的东西整整齐齐搁在那儿，同村的小叔乔小七提着扁担守在摊旁。
乔小七就是后来的七爷，那时候他风华正茂，两条胳膊完好无损。
乔大力一见，喜出望外，道：“小七叔，怎么是你。”
乔小七说：“在家吃不饱肚子，来找你要碗饭吃。”
乔大力道：“瞧你说的，有饭大家吃嘛！”两个人亲热得搂膀子拍屁股。
乔小七说：“刚才是怎么回事，我一到就见你给人掠走了。”
乔大力拍了一下大腿，说：“别提了。”把事情经过一五一十讲了一遍。
正说着，何守义带着女儿赶了过来。一见乔大力，纳头就拜，口中连叫恩人。恩人对不起，恩人大人有大量，恩人……叫得乔大力不好意思，脸红到耳根。
此后的事情略去不说，无非是请客吃饭，赔礼道歉。何守义以前也是江湖中人，讲义气，拍着胸脯保证：“以后有什么事，尽管找我！”
乔大力也不客气，说：“我小叔来城里找活干，帮忙给安排一下。”
何守义一口答应，过不两天，手里捏着一张小纸条来找乔大力，笑吟吟地说：“走，跟我去报到。”就这样，乔小七成为新安酒家的临时工。
新安酒家坐落在深圳河畔，楼高四层，对面是深圳戏院。在当时是宝安县饮食行业的头牌。上面领导视察，港九侨胞走亲戚串门，都到这儿喝酒饮茶，因此生意红火兴隆。
当了临时工的乔小七勤快无比。他很珍惜这个机会，除了干完分内的活计以外，还帮大师傅洗菜，帮跑堂的端盘子；从一楼到四楼，只要有活干，准有乔小七。并且他为人机灵，嘴巴又甜，博得大家的一致称赞。酒楼的经理去饮食服务公司开会，见了何守义就夸他会介绍人。
何守义脸上光彩，与乔大力他们的关系贴得更近，隔三差五聚上一聚。他本来出身于江湖，这会儿遇到知己，如鱼得水，把家传的功夫也露了出来。
敢情他一身功夫不浅，双脚在墙面上交互一蹬，丈高的墙头一窜而过；尤其是那“壁虎游墙功”很是奇特，脚肘并用，竟能贴着墙角攀到楼顶。
据说这是少林寺的功夫，传奇将军许世友就会这一手。有一次，几个将军在他家喝酒，喝到兴头上，就说：“老许，都说你的武功了得，表演一下看。”
许世友眼一乜斜，说：“好吧，不过俺不能白表演。”他噌地拽出一瓶茅台：“表演的好，你们一人喝一瓶。”
那几个将军也是“酒仙”，手一挥说：“就这么定了！”
许世友对警卫员说：“关灯。”灯一闭，他就不知去向，只听他叫：“开灯！”
众将军左寻右寻不见，正纳闷之际，就听头顶上爆出粗豪的笑声。敢情他像一只大壁虎那样，贴在天花板一角。
那天，几个将军喝得烂醉如泥。
听何守义讲了这段故事，乔大力、乔小七啧啧称奇。三个人边喝边聊，喝到畅快处，乔小七萌生了拜师学艺的念头。
他说：“老何哥，你能不能教我两招，也好防身。”
何守义喝得高兴，痛快地说：“好吧，不过要看你是不是练武的材料。”说罢，伏下身捏捏乔小七的脚踝，点头称是，说：“有潜资。”
却原来他这一门功夫，练的是脚筋，脚筋柔韧弹性足，才能出功夫。
就这样，乔小七白天上班，晚上就跟何守义学功夫，不知不觉两年过去了。两年来，他的功夫已有小成，同时工作也很出色，练出一手端三个盘子的绝活，被提升为传菜组的组长，成了“转正”对象。
这年夏季的一个周末，他正忙着招呼客人，小师妹燕儿蹦蹦跳跳进来。此时，这个扯着父亲衣襟啃指甲的女孩，已经出落成一个美丽少女。她身穿一件的确良暗花短衫，左胸别一枚团徽，两条麻花辫又黑又长，浑身散发着青春的芬芳。
燕儿一进门就叫：“小七哥小七哥。”
吃饭的客人有喜欢开玩笑的，齐声答应：“哎——”惹得众人哈哈大笑。
燕儿脸一红，白了他们一眼，快步直奔后厨。
说巧也巧，此时乔小七刚好从后厨出来，差点撞个满怀。他一手端仨盘子，两只手就是六盘菜，急忙刹住步，却已晚了，尽管及时“刹车”，还是有两盘菜从手中飞出，直撞燕儿面门。客人的眼光正追逐着燕儿，目睹此景一声惊呼。
眼看热腾腾的菜就要扣燕儿脸上，说时迟那时快，她的腰轻软得如同棉柳，一折，菜盘贴着面门旋转而过。她随即伸出指头，只一夹，两盘菜稳稳停在指头上。
就在这一瞬间，酒楼里的喧闹声戛然而止。众人的眼睛像涂了胶水，全都粘在燕儿身上，不由自主立起身