就在这一瞬间，酒楼里的喧闹声戛然而止。众人的眼睛像涂了胶水，全都粘在燕儿身上，不由自主立起身，慢慢聚拢过去。
燕儿将盘子顺手搁在旁边的餐台上，对乔小七说：“家里来了客人，俺爸叫你下班后去作陪。”
乔小七也惊呆了，一时没反应。
燕儿扯扯他的衣襟，娇嗔道：“带耳朵没有！”
乔小七连声回答：“带了带了。”
乔小七晚上收了工，请大排档的厨师炒了几个菜，盛在食盒里带到师父何守义家。他家是独门小院，天井一角搭着葡萄架；乔小七进门的时候，师父正与客人坐在葡萄架下聊天。
那客人颌下一撮山羊胡子，戴一副珐琅眼镜，穿一件蓝色花衬衫，一看就像有学问的人。
见乔小七进来，何守义招呼道：“这是我师叔，你该叫师爷。”
乔小七放下食盒，恭恭敬敬鞠了个躬。“师爷好。”他说。
那被称为师爷的名叫韦一平，江湖上人称“鬼手六”，在港澳东南亚一带赫赫有名。不过，这是后来知道的。当时乔小七只觉得这个师爷很和蔼，而且还送给他一个红包。
乔小七谢了师爷，打开食盒，往石桌上端菜。
何守义道：“你坐下说话，叫你师妹来。”
吆喝一声，燕儿像阵风一般从厢房里跑过来，一挤乔小七：“靠边。”
乔小七只好挪开，从石桌上抄起茶壶斟茶倒水。
那师爷看在眼里，暗自点头，说：“你收的徒弟蛮乖巧。”
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何守义一听，高兴得什么似的，把收徒弟的经过讲了一番。
师爷听了，脸上笑眯眯的，责怪何守义：“四十岁的人，还这么卤莽。”何守义不好意思地挠挠头。
师爷又道：“怎么不见乔大力？”
何守义道：“今天是自家人聚会，没经您老同意，没敢叫他。”
师爷点头：“这还有点老成样儿。”
三个人边吃边聊。从谈话中，乔小七得知，师爷是香港人，研究珠宝的专家。接下去谈到的话题，乔小七就不明白了，像什么“泰米尔红宝石”、“金绿石猫眼”、“厄运之钻”等，还老是“克拉”、“克拉”不知什么可以拉。
不过，通过他们的对话，乔小七感觉到二人绝非江湖上的简单角色，尤其是师父何守义，仿佛换了一个人似的，话语中颇具锋芒。
乔小七不声不响听二人讲话，在一旁添茶倒水；足足有一个时辰，二人才意识到他的存在。
那师爷与何守义交换了一下眼色。师爷说：“明天我想逛逛宝安城，叫小七陪陪我吧。”何守义点头称是。
第二天，乔小七请了个假，陪师爷韦一平逛街。那时候逛街可不像现在，也就是看看戏，赶赶墟市，买点猪油糕、老婆饼、沙井蚝。可这师爷乐此不倦，从城南逛到城北，遇到好吃的东西，坐下就吃；遇到好玩的，玩罢就走；也不管乔小七有没有钱，反正谁陪谁付账。
幸亏乔小七早有准备，带的钱够花。而且，他还很细心，特意买了把伞，跟在师爷后面遮太阳。
溜溜玩了一天，日落西山的时候，韦一平的毛病来了。他脸上现出痛苦之色，两条腿软弱无力，手捂着胸口哎哟哎哟直叫。
乔小七连忙扶住他，关切地问：“师爷，您这是怎么啦？”
韦一平说：“老毛病犯了。”
乔小七说：“我背您上医院。”
韦一平摇摇头：“不用，扶我走走就好。”
那时候，他们已经到了莲花山顶。乔小七搀扶韦一平，一步一步往前挪。
当时莲花山还没开发，只有一条羊肠小道，一个人下山都费劲，更别说扶着一个人。到了山下，乔小七已经气喘吁吁。他说：“师爷，咱们拦辆车回家吧。”
韦一平说：“我这病坐不得车。”
乔小七说：“那我背您。”说罢，将韦一平背到身上。
俗话说：千里提灯草，也有千斤重。何况背着人。最让他受不了的是，这个老头看似弱不禁风，其实沉得要命。不一会儿，乔小七脸上的汗就下来了。乔小七咬紧牙关支撑着，故意装出轻松的样子，路上还直安慰韦一平。
走到彩田路，刚好碰到一个骑单车的同事；乔小七放下韦一平，说：“我借辆单车，推您慢慢回家吧。”韦一平点点头。
“义盗门”的来龙去脉（2）
这个同事是新安酒家掌勺的胖师傅，有亲戚在西德，回国探亲时没送别的，就送他一辆单车，特轻便，平时看得像宝贝一般，谁也不借。这会儿见有病人，又是乔小七向他借，勉强答应了。将车交给乔小七的时候，千叮咛万嘱咐，惟恐给他弄坏。
借了车，把韦一平载上，慢慢往前推。往岗厦西有两条路，一条比较近，但是道路凹凸不平，还要穿过一条长长的巷子；另一条比较远，却是新修的水泥路。因为怕韦一平颠簸， 乔小七特意选了那条较远的路。
折腾了半夜，两个人才到家。一进家门，乔小七就变成了软脚虾，脸色涨红，汗水直淌，贴着墙根动弹不了了。再看韦一平，病全好了，腿也不软了，胸口也不痛了，比小伙子都精神。
何守义早备好酒菜等他们，一见韦一平就问：“怎么样，还满意吗？”
韦一平笑着说：“是块好料。”此时，乔小七再笨也明白，这是在故意折腾他；换句好听的话，就是在考验他。
韦一平仿佛明白他的心思，安慰他说：“别怕，不是白折腾你。”吩咐道：“给我拿十只鸡蛋。”
拿来鸡蛋，韦一平往天井一站，动作变得无比轻灵。他刷地一抖膀臂，那鸡蛋犹如箭矢冲向天空，然后像流星般疾速坠落。说时迟那时快，韦一平两手如风摆荷叶，唰唰一抓，将坠落的鸡蛋一一夹到十指之间，快得犹如舞台上的魔术师。
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乔小七心中一阵激动，知道这是要传他师门绝技了，顿时忘记了所有的疲劳。自从那天小师妹露了一手之后，他就盼望这一天。
只听师父何守义说：“小七，我虽然教你练功，却并未叫你行拜师礼，你知道缘故吗？”他面色一整，道出原因。
却原来他这一门属江湖上的“义盗派”，介于正邪两派之间，专取不义之财，济世救人。这一门最有代表性的人物，就是民国时期的“燕子李三”，当年他曾大闹北京城，皇宫内院来去自如，手铐脚镣锁不住他，恨得一干军阀牙根发痒。后来李三被朋友出卖，才被捕入狱，拉到菜市口斩首示众。
由于这一门修的是“盗术”，所以收徒甚严，规定每个师父最多收三个徒弟。反复考察其德行，才能行拜师礼。惟恐误收匪类，坏了名声。
到了何守义这一代，更是律人律己甚严；因为他“抗过美”，“援过朝”，思想境界自然高人一等（那时候的人确也如此，尽管生活贫困，作奸犯科的却少）。所以，信奉“盛世则隐”的门规，从不轻取一砖一瓦。
何守义一字一句说出来历，乔小七听了顿时醒悟。他早就猜想师父不是一般人，想不到有这么深的渊源。
他对何守义“盛世则隐”的观点非常赞同。所谓“有所为有所不为”，师父这般本事，却甘于过平常生活，由不得他不佩服。
师爷韦一平在宝安县住了三五天，便告辞而去。乔小七正式拜师，开始学习本门秘修“盗术”。既然是秘修，就不能让外人知晓，所以一般选择半夜授功。
为了方便起见，何守义干脆叫徒弟搬到家里住，在客厅里打地铺。他没有看错人，乔小七果然是个奇才，悟性特高，一点就透，不到半年，便已登堂入室。
常言道，一入江湖愁似海。既入江湖，它就不会让你过消停日子。即便在风平浪静之下，也隐藏着万般险恶。
半年之后，乔小七就领教了江湖的险恶。
那是八月份的一个午夜，师徒二人正在月光下切磋技艺，突听墙外隐约传来劈啪声，仿佛有人放鞭炮。
当时乔小七没在意；师父却脸色突变，竖起耳朵，足足听了有两三分钟。他对乔小七说：“你先睡吧，我到街上买包烟。”说罢打开宅门，急匆匆走了出去。
乔小七觉得奇怪：半夜买什么烟，肯定有事瞒着我。但他没往坏处想，自己又踢了踢腿，见师父还没回来，便冲凉回屋睡觉。
大约是在凌晨时分，乔小七被尿憋醒，上厕所路过师父房门，隐约听到里面传出抽泣声。
他以为自己听错了，侧耳趴在门板上。房内果然有人哭啼；乔小七顿时起了好奇心，推门而进。
只见灯罩半掩之下，师父跪在床前，手里捧着一件东西，正在低声细语。一股浓烈的酒精味扑鼻而来。
听到门响，何守义警觉地站起身，将手中的东西一藏；他见是乔小七，似乎松了口气，示意他到跟前来。
床上躺着一个人，面色蜡黄，已经停止呼吸。此人正是师爷韦一平。
乔小七一见大惊，半年前他还……这会儿怎么……他不敢相信自己的眼睛，狠狠在腿上掐了一把，确信这不是梦。
真的不是梦。听到墙外的劈啪声，何守义就觉得不妙；他是打过仗的，知道这是枪响。
半年前韦一平和他说过，他去广州访一位老朋友，此次去可能凶多吉少。
掐指一算，韦一平该回来了。所以听到枪响，何守义就担心起来，因为枪响的方位，正好是他们约定见面的地方。
何守义果然没有猜错。当他赶过去时，韦一平胸脯上一滩血，已经昏迷，子弹穿胸而过，眼看着就要断气。
情急之下，何守义撕开衬衫，帮他包扎伤口，背回家中。
他是个至情至性之人，一激动，也没考虑后果。只是怕有人跟踪，沿途绕了几个弯，确信后面没尾巴，才回到家。
韦一平的死与一颗钻石有关。他名义上是珠宝鉴定专家，实际上是珠宝大盗，一生以搜罗天下名钻为乐。
香港人可能知道这样一件事：1972年圣诞期间，在浅水湾一座豪宅里，曾经发生过一起离奇的“珠宝失窃案”，豪宅主人家传的名钻“天湖之眼”不翼而飞，至今都是个谜。
这座豪宅的主人是个银行家，当时正在举行私人舞会，招待的都是香港商界的头面人物。为了助兴，他特地将“天湖之眼”从保险库取出来展示。
这是一颗极为名贵的蓝色钻石，重30。2克拉，是从世界十大名钻之一“法国蓝宝”身上分割下来的。
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为了这颗钻石，银行家特地从国外订制了一个精巧的展柜。这个展柜看上去很一般，水晶面罩配大理石底座，实际上里面机关重重，有万千肉眼看不见的红外线密织成网，保护着钻石。一旦触碰到这张网，展柜的自动报警系统就会响起，同时摆放钻石的托盘沉入大理石底座，然后被严密封存起来。除非有特制的密码钥匙，否则任何人休想打开。
银行家认为这套系统万无一失，再加上从银行调来二十名守金库的保安，可以说安全系数相当高。
这场舞会也举办得相当成功，几乎所有贵宾都如约而至。大家都想一睹“天湖之眼”的风采。
为了这场舞会，银行家还特意搭了个小巧的舞台，装饰得雅致华丽。当舞会进行到午夜时分，迎来全场的高潮。伴着激昂的小号声，舞台上的幕布缓缓拉开，一位身穿薄纱晚礼服、头戴桂�