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波特答应过会给他食物。根据目前为止斯内普在男孩手下呆过的经历来看，他相信会的。
他只是希望波特不会因为尝试给他食物而遭罪。
啪…啪。啪…啪…啪。
窗棂上持续的啪啪声把斯内普从沉思中惊醒。波特也被吵醒了，坐起来朝声音的源头看去。一团灰色羽毛组成的毛茸茸的小球正盯着他，兴奋地鸣叫着。
波特站起来，脸上发光，阴霾尽褪，之前那个阴郁的男人模样迅速幻灭了，斯内普在自己的位置上看着这个急切的男孩。
“是罗恩！”波特叫道，冲到窗前。他把窗子大大打开，灰羽毛的小猫头鹰冲进房间，因为完成任务而高兴地吱吱叫。它腿上系着一个厚厚的信封，让它落地时失去了平衡。
“看，斯巴达克斯……埃罗尔也在这里！”波特伸出窗外，从树枝上取回来一只很老的、看起来筋疲力尽的大猫头鹰，这不奇怪——它腿上系着一个巨大的包裹。波特把猫头鹰放到床上，开始拆包裹。猫头鹰无力地叫了两声表示感谢。
这时，那只过分活跃小猫头鹰砰的一声撞上斯内普的鸟笼，开始象蜜蜂绕着花一样敲着笼子，不停地吱吱叫。斯内普厌恶地瞪着它，嘴唇弯起。
“这里！到这儿来，小猪，别这样。别去打扰斯巴达克斯，他现在日子难过。让我看看罗恩让你寄了什么东西。”波特用手捉住小猫头鹰，解开它脚上的信。
小猪？斯内普难以置信地想。笨蛋韦斯莱为什么把一只猫头鹰叫做“小猪”？
波特拆开信读起来。斯内普不明白男孩淤青的面庞上开心的笑容为什么会让他的心如此疼痛，但就是疼了。
仍然微笑着，波特把信放到书桌上，用一把两面开锋的小刀子挑开包裹。
“啊，谢谢，韦斯莱夫人！”他露齿一笑，朝斯内普转过身来。“斯巴达克斯，我们有救了……韦斯莱夫人送了食物来。我知道你不吃肉饼，但还有一些水果馅饼你可以吃呢！”
盒子里还有一张卡片，斯内普注意到——是那种外面有花，里面空白的卡片，巫师们喜欢在上面随便写上两笔。波特打开卡片读起来，他仍然在微笑，但有些悲伤和不舍。他一言不发地把卡片放到一边。
“好了，小猪，我这儿有封信要你带给罗恩。你是想留下来休息一会儿还是想立刻动身？”波特从书桌抽屉里拿出一个信封。
小猪立刻展翅飞到波特的手臂上，男孩把信系在它的脚上。它迅速亲昵地啄了男孩手腕一下，飞出窗外。
“埃罗尔，我都不用问你是否想要歇息一下，因为我想你要的。”男孩说，把他习惯晚上喝剩的水倒在海德薇的碗里，他有把这两个碗拿出笼子让斯内普有更多的空间。他在另一个碗里加了一些猫头鹰的食物。猫头鹰感激地叫了两声，猛吃猛喝起来。
等它吃完了，波特问道：“你想在外面的树上睡觉吗？现在斯巴达克斯占着海德薇的笼子，我想他不喜欢有人陪！”男孩朝着鸟笼露齿一笑。
太对了！斯内普气恼地想。
男孩小心地把虚弱的鸟儿放到窗外，轻轻将它放在一根粗树枝上。它又叫了一声，立刻把头藏到翅膀底下。斯内普确定他几乎立刻就听到了毛球发出了鼾声。
波特拿起罗恩*韦斯莱的信躺到床上，是少年人放松休息的方式，从头到尾读了两遍。接着他折好信，放到床头柜上伸手可及的地方，手臂交叉着枕在头下，眼睛盯着天花板。斯内普惊讶地发现他显得那么高兴。
过了片刻，波特垂下眼睛又看向斯内普。
“三页纸的信……罗恩真是太好了，斯巴达克斯。”男孩淡淡地微笑着承认。“他会第一个告诉他不太擅长写信。暑假里我可能每周都会听他说一次。他花心思写信是因为他知道……呃，我在这儿没什么乐子。赫敏写得更勤一些，大概隔天一封。可能明天我就会收到她的信。”
他停顿了几分钟，仔细思考着。他眉毛皱起的方式让斯内普清晰地想起莉莉专心写一篇非常困难的变形课论文的样子。
“我有一些好朋友。”波特最后说。“我真的能依靠他们，你知道吗？”
他翻过身仍然面对着斯内普。
“罗恩的妈妈……她也很棒。达力从去年暑假开始节食，她就开始给我送吃的。她还一直这么做。我真的很感激，因为我知道他们没什么钱的。她知道，我想……我从没告诉过她，但我想她知道让我饿肚子是姨妈姨夫最喜欢惩罚我的方式之一。”
他安静了一会儿，突然坐起，脚放在床上，膝盖蜷起。他的手臂抱腿，下巴搁在膝盖上。他不安的眼眸再次对上了斯内普坚定的眼睛。
“你知道，斯巴达克斯……罗恩真是个很棒的朋友，在很多方面。唯一有一点妨碍我们的是……呃，他觉得……有时会嫉妒我。”
波特停顿了一下，努力思考着。
“我希望他不要这样。”他慢慢地继续说。“他不应该的。我是说……我有钱，钱对我是很有用。”他目光闪烁，扫过房间，看着那些破破烂烂的家具和光秃秃的墙壁。“罗恩讨厌那种……贫穷的感觉。他讨厌做那么多兄弟中最小的一个。”
他再度沉默，接着低声道：“可是我宁愿跟他换。毫不犹豫。”
波特再次靠上床头，发出一声悠长的叹息。灯光使他的淤痕显得更为立体。
“很好笑，斯巴达克斯。”他深思着说，声音安静，带着些犹豫。“很多喜欢我的人……认为我是特殊的……他们甚至还没见过我，完全没有任何理由。我想罗恩开始就有点象这样。”
他的嘴唇弯起，现出一个毫无幽默的微笑。
“也有很多人根本没有见过我，就毫无道理地讨厌我！斯内普就是那样，我想。”
鸟笼里的斯内普不安地挪动了一下。
“很长时间，一年级时我甚至不知道他为什么这么恨我。”波特沉思着说，“也没人告诉过我，除了那年我在医护翼的时候，邓布利多说过。但他没有说出全部真相。”
男孩叹息。“邓布利多很擅长告诉你实话，但却不告诉你全部实话。这……有时让我很烦恼。”
这也让斯内普烦恼。
“不管怎么说，”波特有一次停顿了很久才继续说，“我现在知道更多斯内普不喜欢我的原因了……但仍然从来都不是我自己的原因，你知道吗？他恨我因为我是某人的儿子，以及他认为我该是什么样的。”波特考虑了片刻，“这让我对他……同样感觉不是很好，你明白我的意思吗？”
斯内普想他也许懂。
又一次转过身体，波特抓起枕头抵在胸口上，看着墙壁。
“去年，”他开始说，斯内普想他甚至没意识到他说出来了，“我去邓布利多的冥想盆里看到了斯内普的记忆。我想……我想他干了一些事，一些不好的事。他过去是个食死徒，你知道。我不明白邓布利多怎么会信任他！他没告诉我原因……去年，他什么都不告诉我。直到那一夜魔法部之战，事情发生了。那一夜……西里斯死了。”
波特用手指耙过他不驯服的黑发。
“我想这是因为他对我生气。”他低声说，“邓布利多，我是说。因为……你知道，他被踢出了威森加摩还有所有那些事……所有预言里的东西。他不看我，也不跟我说话什么的。”男孩闭上了眼睛，看起来很受伤。
斯内普对自己叹了口气。这么想真是愚蠢而又孩子气——不过，波特本来就还是个孩子。阿不思，你是那么聪明，也会犯一些极端严重的判断错误。
“不管怎么说，”波特继续说，“我想在斯内普问题上，他一直是对的，我错了。因为我告诉斯内普我的幻象之后，斯内普有去检查西里斯。魔法部他也派了凤凰社来救我……而他恨我和西里斯，所以不管他是否愿意，他还是做了正确的事。这说明了一些问题，我想。”
哦，谢谢你半信半疑的夸奖。斯内普阴郁地想。
这一次，沉默持续得如此之久，以至于斯内普认为波特又睡着了。他沉迷在自己的思绪里，当男孩再次开口的时候，他差点错过了他的话：
“就是在那天晚上我知道了预言。”
一股寒流沿着斯内普的脊柱而下，他竖起了尖尖的耳朵。他从未听过完整的预言，但看来波特知道……从邓布利多那里，毫无疑问。
男孩显然有些紧张，不耐烦地用手捂住眼睛。
“不过我现在不想思考这个。”他简洁地说。
他突然站起来走到衣柜前，拿出睡裤。当他脱掉T恤时，斯内普惊愕地看见他左肩上的蓝色指痕：他可以想象得出今晚之前德思礼打了男孩又粗暴地抓住他扔到楼梯上的画面。
我们必须从这里出去，斯内普想。他根本没注意他现在想的是“我们”而不是“我”。
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剧情快进入高｜潮了；在第一章补译了作者对果蝠特征的说明，蝙蝠还是可以有很敏锐的视觉和嗅觉^^
【第八章】上
第八章
大约十五年前，西弗勒斯*斯内普给自己定下了一个任务，终其一生他将全心全意竭尽全力地保护哈利*波特。他感到，这是他现在唯一能为莉莉*伊万斯——曾经是也仍然是他此生的至爱——所做的最后也是最好的事
因为他父亲的缘故而厌恶那男孩；因为他所唤起的痛苦记忆而怨恨他；二者并无差别。斯内普是个心思单纯的人，处理什么事情都有自己独特的道德观。这就是为什么他一直关注波特有关西里斯*布莱克“被俘”幻象的原因。斯内普一生中见够了死亡，他不希望光明一方再有死亡。不管他喜欢与否，他绝不会放弃任何一位凤凰社的同僚。
除了阿不思*邓布利多，斯内普完全不在乎别人怎么看他。他知道他的某些同事，凤凰社的同僚，学生，以及巫师界的很多人普遍不信任他，厌恶他，怀疑他。这对他完全没有任何问题。他不想讨好人，别人的赞扬并不能弥补他对莉莉造成的伤害。他不需要朋友：生命教会他爱常常以失去而告终；他也不想从间谍工作中分心。他为他的斯莱特林出身而骄傲，毫不介意表示出对自己院校的偏爱，但这并不是因为他需要和他们的食死徒亲戚搞好关系。同样，他支持斯莱特林，刻意打压格兰芬多，只是为了缓解他和劫盗组之间不愉快的经历所留下的创痛。
斯内普知道邓布利多希望他，斯内普，会慢慢关心起莉莉的孩子。魔药大师很确定这绝不会发生。尽管他私下立誓会不惜一切代价保护这男孩，他还是宁愿开除他，这样就不用老在斯内普眼皮下晃荡。除了留堂（留堂时魔药大师很开心能折磨波特），斯内普尽可能少和那小鬼在一起。甚至留堂都会让他感觉挫败和泄气。
除了校园中他观察到的，斯内普不想知道男孩的生活。他刻意尽可能地视而不见（当然，他可以用来给波特找麻烦的除外），他要求波特在场时尽量少说话，无法容忍波特为自己的行为做任何解释或找任何借口。当其他成年人和男孩说话时，斯内普就会尽快结束对话一走了之。
因此，现在这种情况也许是斯内普唯一能了解哈利*波特真实一面的机会，这个他拒