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赵越的思维已经进入了实战准备，问道：“周老哥，青龙寨每家的房屋中间没有空当吗？”
他想，只要房屋之间有空当，就有进攻的缺口。
老周摇着头，回想着，谨慎地说：“青龙寨是土家族很典型的堡垒式的建筑，虽然不是那种连脊式的防御性的民居建筑，但是，每家的房屋之间都有着和房檐一样高的石墙连接，而且屋墙很高。窗户很高，也很小，可以对外瞭望，也可以做弓弩和火枪的射击口。石墙之上家家建有吊脚楼。”
张虎正要问什么，赵越又继续问道：“青龙寨的吊脚楼比他们的房屋高吗？有什么建筑特点？”
赵越一心想着战斗进攻，所以一说到吊脚楼，他马上就联想起了鄂东许多山坡上的苗家吊脚楼。他说：“不知此处的吊脚楼与那些苗家吊脚楼是否结构相同？通常所见的吊脚楼底下是木头或者竹篾编制成的谷仓。如果此处也是这样，那么吊脚楼底的木篱笆谷仓，无疑就是进攻的缺口。”
老周说：“青龙寨的吊脚楼基本上是鄂东最流行的山野式楼阳台，单檐悬挑，屋面反翘，名为飞檐。这些吊脚楼通风向阳，干爽清新。有的与正屋呈一字形，也有的与正屋形同曲尺。吊脚楼外设走廊，有两面走廊的称为转角楼，有三面走廊的称走马楼。吊脚楼高于正屋，所以就像瞭望塔一样。”
赵越又忍不住性急地继续问道：“扯鸟蛋！我是说吊脚楼下的墙体到底是什么结构的？”
——“扯鸟淡”是赵越的口头禅，对别人的话有不同意见时，“扯鸟淡”就成了他发表意见的开场白。
老周用力地回想了一下，说：“方才我说过，吊脚楼外面的底部是石头砌筑的石墙，所以，转圈看来，就像寨墙一般严密。看来，那是土家族的先人为了防止土匪的侵犯而特意告诉后人这样建筑的。吊脚楼下，也不好攻。”
张虎知道副排长赵越是进攻的专家，所以只好耐下性子来静静地听着。等赵越问完了，才问道：“青龙寨有几座寨门？”
老周：“一共是东、西、南、北四座，寨子里管这四座寨门分别叫做青龙门、白虎门、朱雀门、玄武门。”
赵越又急切地插嘴问道：“寨门平素关闭吗？”
老周思考着说：“青龙寨的四座寨门实际上是四个街口。没见有什么寨门。不过，这在
鄂东叫做‘张口堡’，意思是像张着血盆大口的老虎一样的城堡，比关门闭口的寨堡要险恶得多！听说他们抵御土匪的进攻时，只要在寨前那条惟一的山路上放上几个暗哨，再在通道的寨口放两个人，整个寨子就安全无虞了。否则，就张口放人进寨子里打。反正寨子内居屋的石墙又高又厚，巷子很窄，曲曲折折像迷宫。管保叫外来人走不到头就横尸街巷。”
张虎忽然问：“你知道他们平时怎样防备土匪的进攻吗？”
老周不假思索地说道：“哦，知道，知道。青龙寨的规矩是那条山路只准许青龙寨的人进出。平时，他们在山路最下边的隘口上放一个路口宽的‘拒马架子’（一种阻挡人马的木质路障），有两个人看守，见到可疑的人就吹牛角号。牛角号一响，上边的寨子就下来人了。”
赵越：“扯鸟淡！既然寨子里的青壮劳力都外出跑马帮去了，那么，平时不就成了空寨了吗？”
老周道：“平时也是寨子里的老人和妇女看守隘口。他们纪律严明，轮流值班。我见过他们在第一道关隘处的看哨的是土家女人。她们身上背着孩子，手中做着活计，旁边放着弓弩和柴刀。如果实在守不住山路了，就退回寨子里，家家关上大门，反正寨墙谁也爬不上去。而寨内各家的外墙上都设有不大的刺矛口和弩箭口，他们可以从中对外刺矛和射箭，而外边的人却很难打到他们。他们家家的房上都有邻居相通的通道和天梯架子，既可以互相支援，又可以随时撤退。”
张虎突然想到：真想不到，这个瑶家猎人、商人出身的老周，竟然懂军事！如果是普通的商人，他只能记住道路，怎么会如此详细地注意起一个天险村寨的地理环境和作战屏障呢？看来，他对青龙寨的情形非常熟悉！
他看着老周的眼睛，问道：“你还记得进寨的山路上哪些地方可以设岗哨吗？”
老周知道这回答是不能有半点马虎的，因此，自信地说：“记得，记得。有一年我进寨子，正好赶上这里的土匪闹腾得厉害，所以我上山时发现一连三个山路转弯处有岗哨把守。他那里火枪一枝，居高临下，就是蟒蛇也甭想安全地钻过去。”
赵越继续细致地问道：“那上山的路究竟有多宽？”
老周比量着说道：“最窄处，只能通过一匹驮马而已。”
张虎又忽然问道：“老哥，你估计着‘座地虎’能据守在寨子里的什么位置？”
老周一怔，摇摇头，连忙说：“我可估计不出。我只知道田老大的后人家的房子最大，最气派。凡是山外的客人，都在他家居住。他家是现在寨子里土家族人的族长。”
张虎又问了一句：“现在，你估计青龙寨的人还参加防守吗？”
老周为难地笑了，说：“自从鄂东解放后，那里的人恐怕就再也不参加防守了。除非他们族长有专门的命令。但是，寨子的人肯定仍然保持着监视山路的警惕性，这是习惯。一旦外面来个人，他们很快就会知道的。不知道他们是用的什么监视法子。”
这一问一答，等于让周老哥给战士们上了一堂青龙寨的地理地形课，这堂课，对于从来不了解青龙寨的险要程度和寨内结构，马上就要攻寨和进寨捕捉“座地虎”的战士们来说，尤为重要。
然而，讲述完青龙寨地理形势的向导老周，此刻却望着山上青龙寨的朦胧灯火出了神。也许他在努力回想着寨内的具体街巷走势吧！
张虎看了他一眼，对战士们说：“大家对青龙寨的形势心里有了个数。下边，我们再分析一下敌情。”
战士们更加注意起来。
张虎说：“据可靠情报透露：‘座地虎’现在被我们打得只剩下了三个人。即使他们三人人人使双枪，也不过是六条枪。而我们是二十九名英雄战士，是他们的九倍还多。也就是说，虽然地形和时间都不利于我们进攻和搜捕，但是，我们九个身经百战的解放军战士对付他们一个土匪，还是有绝对把握的。大家说，是不是？”
战士们低声地回答道：“是！”
向导周老哥好像忽然被惊醒了，他睖睁了一霎，向身边的战士问明了情况后鼓起勇气，豪迈地说：“排长，还有我呢！我虽然是向导，可也算侦察排的成员嘛！”
因为周老哥长期给侦察排做向导，为了他的安全，部队首长特意批准他也配有一枝匣子
枪。他原是猎人，使用短枪也不是什么难事儿。
张虎快乐地一笑，说：“对。加上周老哥，咱们一共三十个人。对付‘座地虎’，就等于十对一！”
战士们被张虎一分析，信心更强了，低声回答道：“是！”
张虎接着分析道：“虽然土匪穷凶极恶，虽然传说他们三个人都是百步穿杨、百发百中的快枪手，而且还会武术。但是我敢说，单对单、一对一，他们也绝对战胜不了我们英雄侦察排中任何一个人！”
赵越急忙插嘴，自豪地说：“排长说得对。我们是什么人？我们人人是功臣战士，人人自小练过武术，参军后又受过严格的搏杀训练和实战锻炼。单挑，我们绝对不服土匪！”
张虎是鼓动家，接着说：“老赵说得好！大家都知道进英雄侦察排的条件：没有政治觉悟进不来，没有高超武艺进不来，没有好枪法进不来，没有好脑瓜子进不来，没有好胆量也进不来。凭这五条，我们才拿下了一个个艰巨的侦察任务，我们才获得了全军英雄侦察排的荣誉。你们说，我们能输给‘座地虎’三个残匪吗？”
战士们被张虎鼓动得热血沸腾，信心十足，低声而有力地齐声回答：“不能！”
“不过，”张虎的口气一转，说：“我们也千万不能大意。**告诉我们，战略上要藐视敌人，战术上要重视敌人。这样，我们才能有把握取得胜利。”
战士们静静地听着，点着头。
张虎说：“我们现在来分析一下敌人的部署。不过，我想先请几位班长扮演一下‘座地虎’。如果你是‘座地虎’，你今晚上怎么在青龙寨部署这连司令在内的三个人？”
战士们一阵轻笑。
张虎用手一指，说：“一班长，你先说。”
一班长站起来像半截铁塔，他用蒲扇般的大手拍打着脑瓜子门，思考着说道：“假如我是……座地虎，我就把三个人全部集中在第……一个转弯处防守。”
张虎问道：“为什么？”
一班长说：“根据向导的介绍，如果第一道关把……守不住，那么第二道关、第三……道关以及寨门都把守不住。如果第一道关守住了，青龙寨就没……有什么问题了。再说，本来只剩下了三个人了，兵力不宜分散。”
二班长没等张虎点名就站起来说：“我不同意‘老牤子’的打法。如果我是‘座地虎’，我会在第一道关和第二道关安排两名侍卫把守，我自己把守寨口。”
他向来把一班长“牤牛”叫“老牤子”。他是吉林人，他说他的家乡都把牤牛叫“老牤子”。
张虎问道：“三班长，你如果是‘座地虎’，应该怎么防守呀？”
三班长搔了搔脑袋，说：“‘牤牛’和‘猴子’的打法我都不同意。我会三个人全部安排在寨门防守。一旦寨门防守不住，立刻撤进寨子，利用地形地物进行街战和巷战，然后寻找机会，撤离青龙寨。毕竟鄂东山区要比青龙寨的回旋余地大千万倍！”
张虎高兴地双手一拍，说：“好！三位班长为我们列举了三种防御战术。每一种战术都值得我们思考，都值得我们积极制定应对战术。当然，实际战斗中可能还会有五六种防御战术等着我们。我们必须靠勇敢和机智，临敌应变。”
战士们都信服地听着，琢磨着。
张虎说：“现在，大家都来思考一下进攻战术。想一想，假如你是指挥员，今晚上这一仗该怎么打？”
侦察排的战士不仅具有优秀的集体作战的精神，而且人人具备单兵作战的经验，因此，对待攻击“座地虎”的老营青龙寨这种战术并不陌生。排长一布置，他们立刻热烈地讨论了起来。
张虎趁此机会把赵越和三位班长召集到了一起，拿出了自己的作战方案，让大家讨论、修正、完善。
经过快速讨论，赵越和三位班长完全同意张虎排长的战术。
张虎将侦察排以班为单位分成了三个梯队，每个班，又分成了三个战斗小组，每个战斗小组三人，以便相互接应。
三人战斗小组呈箭镞式进攻队形。中间位于箭镞尖上的战士担任正面主攻。他的任务是奋勇突破正面，将敌人的防御尽可能地撕开一个口子，然后快速楔进去。后边左右侧翼的两名战斗成员担任侧攻和对正面进攻者的掩护。如果是一个班的三个战斗小组，也是这种箭镞
式进攻队形，尖刀组和左右侧翼组的战斗任务与一个组的三名战斗成员相同。如果是一个排，一个连的