湛玮微微一笑：“老卒，我们是为你和山上的两三千弟兄不死才上来的。”湛玮也不容刘老卒插话，接着往下说：“解放军的大部队已经包围了这里，炮兵连的钢炮随时都有可能落下来，你是这里的头，两三千弟兄的命可都攥在你的手心里！你也晓得，解放军的钢炮可不是闹着玩的，一发炮弹就是一片废墟，就是一滩鲜血，就是一堆死人！”
“住口！”
刘老卒坐不住了，从虎皮的椅子上跳起来，吼道：“你再敢动摇我的军心，我就一枪打烂你的脑壳！”
湛玮从容不迫，笑着说：“你开枪把我们打死了，解放军的钢炮就会呼啸而来，遍地开花。你想过没有，十里八寨的父老乡亲，哪一个不是连着筋骨扯着肉啊！难道你就忍心看着你的弟兄们血肉横飞，娃嵬没爹，媳妇没男人，老人没儿子……”
湛玮的话说到刘老卒的心坎里去了，只见他挥着手中的枪，连连说：“够了，够了。”
然后一屁股坐回椅子上。
过了良久，他才问湛玮：“现在下头的情况怎么样了？”
湛玮说：“很好，现在社会治安稳定，政策深得民心。”
刘老卒“噢”了一声，表情变得更加复杂了。
“得民心者得天下。”湛玮加强了心理攻势，“解放军是一支正义之师，是民心所向，国民党的八百万军队都败了，你们区区两三千土匪能顶个屁用。现在不是大刀长矛年代了，几个山头能经得起几钢炮，我看你们还是放下家伙投降吧，不要做无谓的牺牲了。”
没有人愿意东躲西藏地当土匪。
说到底，土匪只不过是那些处于逆境的人们，他们对所处的环境尽可能作出适当的反应。乱世之中，土匪和其他英雄好汉一样，只能把希望置于自己身上。
然而希望对于刘老卒他们来说，已经破灭了。
“现在放下家伙还管用吗？”
“当然管用，你是刘老卒，是抗日英雄。”
“现在我是土匪，是解放军消灭的对象。”
“土匪是消灭的对象，也是争取的对象。”湛玮提醒他说，“解放军要消灭你们容易得很，只要几钢炮就把附近的山头轰得稀巴烂。然而解放军没有这么做。解放军是一支仁义之师，解放军的钢炮是用来对付那些罪大恶极而不知悔改的土匪。湛玮他们父子上来劝降就是给你和你的弟兄们指一条活路。”
民国时期的土匪大都是穷人出身，他们为匪的动机大都是劫富济贫，保一方平安。他们在自己的势力范围内收取保护费，不允许任何外来势力的入侵。所以国民党来了，他们打，日本鬼子来了，他们打，现在解放军来了，他们照样打，不分青红皂白。
自古以来，土匪都是死路一条。
死到临头，不少土匪的恶性就会充分发泄出来，他们不放过在流窜过程遇到的一切可抢劫对象，不管是穷人还是富人，强奸能遇上的一切女人，不问是老是少。一个多月前，刘老卒的队伍在龙坪口一带烧、杀、淫、掳，疯狂地杀害靠拢**农会干部和群众，就是这种恶性的发泄。
“婆娘王的龟儿子，我做了那么多坏事，他们哪还容得下我沙？”
“容得下，容得下，怎么容不下呢。你上山当土匪虽然干了些伤天害理的事情，但和潘壮飞比起来，就是小巫见大巫了。潘壮飞当年血洗黄梅城可谓罪恶滔天，他投诚了都没事，你还有么子好担心的。”
湛玮这么摆谱一说，刘老卒有些动摇了。
“说的也是，但投诚是件大事，容我和弟兄们商量商量。”
土匪头子都动放下家伙的念头，只是拿不准放下家伙之后的命运。
他们担心解放军耍花枪，潘壮飞现在没事，并不意味着以后没事。
关于潘壮飞未来的命运，是刘半仙提出来的。刘半仙捋着颌下一小撮山羊胡须分析说：“潘现在没事极有可能是一个套子，他们想用潘这个大套子把我们这些梁山好汉一个个套住，然后机关枪一扫，潘跟我们一样，都他妈的没命。”
刘半仙的这番话把在座的土匪头子吓了一大跳。
岩队长第一个跳起来：“刘团长，你可不能跟宋江那个软蛋一样，把弟兄们一个个往死里带！”
三根毛和肉瘤子也跟着跳起来，齐刷刷地吼：“我们跟他们拼了！”
“宋江把弟兄一个个往死里带。”刘老卒抬头问湛玮，“婆娘王的龟儿子，你看我是宋江之流吗？”
“你不是宋江，他们也不是梁山好汉，我也不是大宋的说客，我们是十里八寨的好兄弟！”湛玮说。
“我们是好兄弟吗？”
“当然是好兄弟了，要不我们干嘛要冒着掉脑壳的危险上来救你们。”
“说得也是，够意思！”
稍稍沉默后，刘老卒回头问黄州之花：“白干的婆娘，说说你的想法沙？”
黄州之花说：“潘是不是套子我说不准，但有一点可以肯定，不撒手我们肯定没命。”
刘老卒阴沉着脸：“那你的意思是撒手喽？”
“相比之下，撒手还有一线生机。”黄州之花说，“撒不撒手全听刘团长的。”
刘老卒的目光在土匪们的脸上游移不定，最后落在刘半仙的脸上。
“刘参谋长，说说你的意思？”
刘半仙没有急着回答刘老卒，而是回头问湛玮：“婆娘王的龟儿子，我来问你沙，你在他们那边是么子身份喽？”
“人民解放军鄂东五区武工队自卫队队长。”
“管多少弟兄？”
“三十。”
“三十个弟兄？”刘半仙掐着手指算了算，“婆娘王的龟儿子官职不小嘛，应该是个副连长。”
然后哈哈大笑：“刘团长，我们用不着怕红脑壳的钢炮了。”
刘老卒不明白地瞪着刘半仙。
岩队长他们在边上嘀咕开了。
岩队长说：“用不着怕才怪呢！”
三根毛说：“除非脑壳包了铁。”
肉瘤子说：“妈的，哪来的铁！”
“哪来的铁？”刘半仙突然接过肉瘤子的话头说，“当然是红脑壳给我们送来的铁沙！”
然后指着湛玮们父子：“这就是我们包脑壳的铁沙，有了他们，我们个个都是铁金钢！”
刘老卒明白了。
“刘参谋长，你的意思是把婆娘王的龟儿子龟孙子留在山上当人质盾牌沙。”
“团长英明。”刘半仙眉开眼笑说，“我们有了两块人质盾牌，他们的钢炮还不都哑了。”
岩队长他们也觉得刘半仙的这个主意不错，但刘老卒还是担心：“婆娘王的龟儿子只是棋盘上的一枚卒子而已，要是他们舍弃了呢，我们岂不是全完了。”
“不错。”湛玮见缝插针，提醒刘老卒他们，“解放军说过了，先礼后兵，对于顽固不化拒不投降的土匪彻底消灭掉！赶紧放下家伙投降吧，顽抗到底只有死路一条。”
刘老卒说：“容我再想想。”
“你想吧，但时间不多了。”湛玮说，“如果天黑之前，你还拿不出诚意来，那么解放军的钢炮可就真的响了。”
刘老卒打开怀表看了看，骂了声：“妈的，还有三四个钟头天就黑了。”
“你要老子在两三个钟头之内把两三千杆枪都放了，是办不到的。”刘老卒回头跟湛玮商量说，“婆娘王的龟儿子，要不这样吧，我先下些家伙让你们带回去，以表诚意，过几天，我再选个好时辰带所有的弟兄下山投诚。”
“这样也行。”湛玮说。
湛玮问：“准备下多少？”
到底要下多少枪？刘老卒的心里也没有底。少了，解放军会觉得没诚意，要是下多了，解放军攻上来，这仗就没得打了。
三五杆，还是七八杆？长枪，还是短枪？岩队长等人就下什么样的枪下多少而七嘴八舌的吵了起来，吵到临了，还是由刘老卒做出最后的决定。
“少了不行，多了给不起沙。”刘老卒一脸严肃，“老子就下他妈的二十杆长短枪，一个排的家伙。”
在刘老卒看来，二十杆长短枪够意思了。
哪晓得湛玮还是直摇头：“不行，二十杆太少了。”
“嫌少呀！”刘老卒的眼皮翻起，“那你说要多少沙？”
“起码四十杆，而且都是连子的。”
枪是要命的东西也是保命的东西。
土匪一向是用枪杆子说话的，枪是权力的象征。
湛玮一口气要下四十杆，简直要了刘老卒的命。
“能不能少点沙？”
“一杆都不能少。”
“一杆都不能少？”刘老卒的脸上挂不住了，霍然站起来，“婆娘王的龟儿子，你的胃口也太大了沙，一张口就要吞掉老子的四十杆枪，难道就不怕撑着？”
湛玮反问：“我要撑着了，你还能晒到明天的太阳吗？”
“晒不到太阳又怎么样？老子先把你们办了。”刘老卒解开了军上衣的扣子，把一条腿蹬在椅子上，吼叫起来：“来人，给老子拉出去枪毙啦！”
土匪护卫兵冲进来，抓着湛玮他们父子就往外拉。
“慢着！”随着话音，刘半仙站起来阻止说，“团长，婆娘王的龟儿子龟孙子现在还办不得。”然后走到刘老卒的身边耳语一番，只听得刘老卒眉开眼笑。“嘿嘿，狗日的参谋长，整人还蛮有一套嘛，老子就按你的意思办！”然后厉声吩咐：“给老子把婆娘王的龟儿子龟孙子捆到院子里！”
院子里有两棵碗口粗的白杨。
匪兵把湛玮们分别绑在白杨上，然后面对面地站着。
过了一袋烟的工夫，刘老卒出来了。
刘老卒挥挥手说：“都给老子滚到外面去，没有老子的命令不准进来！”
众匪兵连连应答：“是，是！”
众匪兵一窝蜂到外边待命去了，院子里只剩下我们三人。
太阳已经翻过了雷雨庵的屋顶，院子里只有一半阳光了。
刘老卒一个人站在阴影里，眯缝着眼睛。
湛玮冲着他吼道：“狗日的卒子，你给老子站到太阳底下去！”
卒子是刘老卒的小名。
刘老卒的眼皮一翻：“猫他老子狗他爹，老子干嘛要听你的。”
湛玮说：“日你妈的卒子，属于你的时辰不多了。要么你给老子下四十杆枪带回去，要么你赶紧到太阳底下去，最后感受一下它的温暖！”
“日你妈”是湛玮的口头惮，但它却触及到了刘老卒的痛处。
“狗娘养的老杂种，我妈让你白白日了二十多年，还想日呀！”刘老卒怒气冲冲地跑上去，一把揪住湛玮的便衣领子晃动着，“我刘老卒落到今天这地步，都是你的**造成的，今晚弟兄们要用你的卵蛋肉下酒。”
湛玮沉默了。
想想也是的，要不是当年自己的**生事，弄出个刘天火来，卒子就不会中签当兵，就不会败者为寇，就不会有被解放军消灭的厄运。然而，两个相爱的男女在一起，谁又管得住自己的家伙呢。
男人与女人的身子有如干柴与烈火，碰在一起只有燃烧。
燃烧的过程也就是自我毁灭的过程。
湛玮与张寡妇的这场经久不熄的火，不仅把他们自己给毁灭了，还殃及到了他们的后代。
“老子晓得对不起你妈，也对不起你。”湛玮神色黯然地看着愤恨不已的刘老卒，“你妈不在了，老子的家伙也没多大用场了，想下就下吧，不过——”湛玮停顿了一下，接着说：“不过你得答应我，必须下四十杆