赵越听张虎口气不对，有些不高兴地说：“我说排长，你是不是在怀疑人家老周什么呀？人家可是老鄂东，当然会知道这是中蛊了！不管你怎么想，我老赵就是觉得老周这个人忠厚可靠，虽然对待赶尸帮思想迷信些，耽误了我们的行军，但他只是个向导，是个普通群众，你不能像对待革命战士那样要求人家嘛！”
他是火爆性子，居然越说声音越大。
张虎知道赵越特别讲义气，重感情，何况老周救过他呢。现在解释什么他也听不进去，再说，抓紧治疗才是当务之急，便转移了话题问道：“寨子里的百姓，对此怎么说？”
赵越忽然“嘭、嘭”地拍着肚子，敲打着胸膛，捶打着胳膊，以抵制那难耐的刺痒，说：“他们也没有见过这种奇病。寨子里有个老年人也怀疑我们这是中蛊了。这一说，我更相信老周的话了！这个鸟鄂东，什么古怪事都有！”
张虎问道：“你了解过没有，青龙寨以前有人得过这种病吗？”
赵越说：“我问过，他们说……从来没有过。”
张虎又问道：“老赵，你认为我们这是中了蛊吗？你不仅是副排长，还是中医世家的传人，难道医家可以随便下结论吗？”
赵越咽了口唾沫，困难地说：“排长，我的医术不行，所以才‘投壶从戎’了。方才，我把试过好几名战士的脉搏，他们脉息凌乱，时而疯狂，时而微弱，既像中疯，又像中毒。至于是不是中蛊，我却看不出来。因此，我只能相信老周的话！”
张虎想说，“老周究竟是怎么知道这是中了蛊的呢？”但是，他没有把怀疑说出来，而是尽量让自己冷静下来，问道：“即使我们中蛊了，可是和哑女有什么关系呢？”
一提哑女人，赵越的心火呼地攻到了脑瓜门，说：“排长，你是不是被那个哑女人迷住了？战士们都说，看哑女人那鬼里鬼气的样子，就像老周说的鄂东巫女的样子。侦察排都是在她家的院子里做的饭，不是她放的蛊，你说，又是谁？”
张虎知道赵越已经误解了自己，一时半会也解释不清，就冷静地说：“老赵，你说的这些，还不足以成为我们怀疑哑女放蛊的根据。”
赵越忍耐不住，生气地嚷起来：“排长，那个哑女人可是‘座地虎’的房东呀！‘座地虎’自从占了青龙寨，就在她家安扎下了老营。听寨子的人说，‘座地虎’平日的衣食住行不仅由哑女人管，而且对哑女人的话也是言听计从。你说她是谁的人吧！再说，你不相信我，难道还不相信群众吗？还有，我怀疑昨晚上的蟒蛇阵，也是那个哑女人摆布的。难道这些还不够吗？”
其实，赵越对张虎再一再二地单独接触这个神秘兮兮的哑女很有看法。哼！近朱者赤，近墨者黑。一个收留土匪“座地虎”的女人，还能是什么好人吗？值得你大名鼎鼎的侦察英雄如此费心地研究她？我看你无非是贪恋她长得漂亮嘛！可是，漂亮女人不是美女蛇，就是白骨精！英雄难过美人关，哼，你可要小心了！
不知为何，他对美女有着如此偏激的看法。也许是《白蛇传》和《西游记》被他读歪了！
张虎听他如此评价哑女，从心里感到不能容忍。但他还是一边耐着性子听，一边思索着，说道：“正因为哑女有这些公开的疑点，所以，我认为她才不可能给我们下蛊呢！除非她是个傻子。再说，哑女如此做的目的是什么呢？”
赵越喘息着说：“那还不是秃子头上的鸟虱子——明摆着吗？她是为了帮助‘座地虎’呗！”
这时候，侦察排的三个班全部由班长带进了哑女的大院子。战士们个个龇牙咧嘴，痛苦不堪。有的战士的手上和脸上已经有了条条血痕。
一班有个战士要强行挠自己的脸，被一班长老牤牛紧紧地抱着胳膊，呵斥道：“不要挠，挠坏了脸，连媳妇也说不上了！”
这个战士恨恨地说：“我宁可不要媳妇也要解痒呀，班长，实在受不了啦！”
“熊包，没出息！”张虎怒骂着，突然严肃地大喊一声：“立正——！”
痛苦不堪的战士们，立刻精神抖擞地站进了队伍。
赵越第一个雄赳赳地站进了队列。他理解排长这是在使用“精神转移法”。
张虎继续连贯地喊着口令：“向右看——齐！向前——看！稍息！”
战士们忘记了难受，跟随着口令，快速调整着自己的位置。现在，他们看到，站在他们面前喊着口令的排长的脸已经肿胀得变了形，眼睛只有一条缝，嘴唇厚得外翻着。
只听排长声音洪亮地说道：“同志们，在英雄面前，没有过不去的火焰山，没有趟不过的冰凌河！今天，谁要是耍熊，趴下，谁就不是英雄侦察排的革命战士，谁就不是男人！”
侦察排的战士们立刻刚强地忍耐住了。
张虎喊道：“是英雄侦察排的人，就给我报数！”
一、二、三、四……
战士们声如炸雷，居然比平常还响亮。
“稍息！”张虎缓和了一下口气，说：“同志们，我们遇到了曾未经历过的疾病折磨。但是，我们是人民解放军战士，从关东到江南，枪林弹雨，转战南北，敌人都打不垮我们，难道疾病就能打垮我们吗？”
战士们立即宣誓一般举枪呼喊起来：“打不垮！”
张虎高兴地说：“好，兄弟们。我命令你们：就地休息，不准随便离队，不准随便乱抓乱挠。谁能忍受住，谁就是钢铁战士！我们一定迅速想办法解除大家的痛苦！”
战士们在班长的带领下，以班为单位迅速找个地方坐下来，开始了集体用意志抗拒病魔的折磨。不知是哪个班挑的头儿唱起了歌儿，于是各班立刻响应。战士们比赛着一唱歌，那奇痒的感觉立刻好了不少。
张虎忍耐着刺痒，拽着赵越来到屋子里，严肃地说：“老赵，在没有弄清情况以前，我不同意随便怀疑哑女或者其他什么人！”
赵越一听也急了，跺着脚，尽量压制着火气喊道：“排长，为了一个素不相识的哑女人，你可不能感情用事！这是对敌斗争！这是为了抢救整个侦察排战士的生命！”
张虎双眼冒火，硬邦邦地说：“这些我知道！”
赵越拧着眉头，黑着脸，喊道：“排长，你老是护着那个鸟哑巴干什么？难道被她迷住了不成？看我不先毙了她，叫她到处害人！”说罢，拽出二十响匣子枪，扳开机头就要往外走。
“赵越！”
张虎看着鲁莽的赵越，怒吼一声，一股无名火呼地烧上了头顶，肿胀的脸庞气得扭曲变了形。
赵越气呼呼地看着张虎，不得不站住了。
张虎凭自己的直觉认为，哑女绝对不会做对自己和侦察排不利的任何事情，更不用说下蛊，这可是对付敌人的手段！此时，他的心底里有一种莫名的深深的情愫涌上了心头，支持着他，不容许任何人侮蔑或者伤害哑女。他不知道这究竟是为了什么。
他做了几个深呼吸，强自抑制住恼怒，低声问道：“老赵，难道你不明不白地抓了哑女，或者杀了她，就能抢救整个侦察排了吗？”
赵越仍然气哼哼地喊道：“排长，你不要忘了向导周老哥说的话。能够下蛊的人，才有解除蛊毒的解药。”
张虎大声地问：“你稀里糊涂地杀了她，还怎么给我们解蛊？”
赵越激烈地嚷道：“她不给我们解蛊，我就杀了她，绝对不会便宜了她！”
张虎大喊：“老赵，你能不能冷静些？”
赵越同样大声地喊道：“我已经够冷静的了，要不，我不早就背着你把她毙了吗！”
“你敢！你不冷静地想一想，你是革命战士，不是土匪！”
张虎愤愤地看着冲动的副排长，和他吼着，讲着。忽然想起这几天始终萦绕在他脑际的向导周老哥来，急忙向屋外看去。院子里，周老哥那张核桃脸此时真正抽搐成了一个干核桃的样子，果然比任何一名战士折腾得都厉害。
赵越看了一眼院子里面目全非的战士们，心疼地喊道：“排长你看看弟兄们，我他妈的能冷静下来吗？你是排长，我求你了，快把那个哑女人抓起来，逼她给弟兄们解蛊呀！”
张虎的心在流血，吼道“老赵，情况这么复杂，难道你就不能冷静下来想问题吗？”
张虎吼完，继续看着正在抓挠着自己的身体的向导老周，忽然，一个莫名其妙的想法在张虎的脑子里跳出来：苦肉计！
赵越也渐渐地觉得自己急躁鲁莽的老毛病又犯了：人家排长可是担着被撤职的责任呢！急忙缓和了一下口气，说：“排长，退一万步说，即使不是哑女下的蛊，可是她是青龙寨土家人的族长，一定有许多解蛊的办法的。我们求求她，向她讨一剂解药还不行吗？”
张虎也冷静了下来，说：“老赵，也怨我不冷静，没有说明白。至于你方才说的办法，我们完全可以考虑。不过，我们必须想到，万一哑女无能为力怎么办？”
赵越攥着拳头说：“排长，时不我待。那就死马当活马医吧！”
三个班长不知何时凑过来了，他们几乎异口同声地向张虎恳求起来：“排长，情势严重。这中蛊的滋味实在是不好忍受，你就算死马当活马医吧！”
张虎心情沉重地说：“好，我马上去找哑女……”
张虎刚一回头，忽然，怔住了。
哑女不知什么时候已经来到了他们身后。她的眼睛中噙着委屈的泪水，既有悲哀、焦虑，也有怨愤，还有着不屑的神色。
赵越和三名班长全都忽然看到了悄然而至的哑女。
赵越仇恨地看着她那双明澈如同秋水的眼睛，顿时有些心虚，觉得不好意思起来。毕竟没有证据证明人家就是下蛊的巫女，自己却大喊大叫到处乱嚷乱骂，还要枪毙人家。作为一个男人，在一个残疾女人面前，这不仅是无智、无德，也是无理的表现。
其实，赵越方才的叫喊吵嚷声，哑女已经在吊脚楼里听了个清清楚楚。当听到侦察排战士全部中蛊时，她吃惊得“噌”地蹿出了吊脚楼，然后站到外廊上，静静地观察着一**走来的患病的战士们。
张虎窘迫地看了哑女一眼，涩声请求道：“大姐，侦察排的战士忽然全体得了一种怪病，有人说是……中蛊，希望大姐慈悲为怀，巧施援手，为战士们解除痛苦。他们是我的战友，是普通老百姓的子弟，他们，是无辜的！”
他虽然说是“中蛊”。但是，他拿不准，所以，说得有些犹豫。惟有说到战友，他充满了感情，嗓子有些发涩。
哑女似乎知道此事对张虎的压力，看张虎如此，眼中的泪水立刻流了出来。她很有些幽怨地看了他一眼，随即哀怨地长叹一声，点点头，姗姗地走进了战士的队伍中，快速地逐个摸着战士们的脉，翻看他们的眼皮，再看他们的口腔、鼻孔和耳孔，然后，又叫战士撩起衣服，看他们的皮肤。
战士们半信半疑地接受着面前这个美丽而神秘的哑女人的检查，心里头说不清是感激还是怨恨。
赵越手提匣子枪，心绪复杂地紧紧跟在哑女的身后，好像既是她的警卫，又在随时防备她使坏似的。
哑女并不在意，继续查看着战士们的症状，大约把战士们全都看遍了，才看三个班长，然后是赵越，最后是张虎。
哑女秋水般的眼睛看着赵越，