「对方是个没有大脑的生物,只要你懂得怎么骗,就一定会成功……基於这项作战计划的特殊性,我将之命名为「滚来滚去。师叔嘟嘟大作战」。」
「……为什么要加嘟嘟两个字?」
就如同理应是雷因斯最强一人的兰斯洛,很难得在个人战中全面获胜一样,一直在雷因斯阵营中担任军师、参谋角色的源五郎,各种计策、规划的成功率,也是低於失败率,每次都会出现的计算外因素,常常令他的计划中途宣告失败,或是直接转往一个超乎当事人预期的方向。
因为这样,众人慢慢将「智者」的光环,从他的形象中拿掉,不过却不曾有人对他发出指责,因为打从相识以来,会导致他计划失败的各种理由,往往有很大一部份,是因为自己不能依计行事,临场恣意妄为所致,而且,如果因为计划不能成功,就要怪罪他不能胜任参谋的工作,那完全想不出主意,只知道一个劲往前冲的自己,岂不更是蠢笨得可笑?
姑且不论各人的想法如何,当源五郎的提案获得通过,被订为杀蛇作战的大方向后,众人也就开始准备。
认真说起来,这场人与野兽的战争,显得相当地诡异。妮儿知道如果地窟被打开,那将是一件非常严重的事;能够夺得天丛云之剑,对己方也有莫大助益,可是就为了这两个理由,自己就要去和大蛇生死搏斗,好像有点奇怪?
眼前最重要的事,不是应该是设法解除哥哥身上的诅咒吗?还剩不到两三天就要发作,这件事情已是迫在眉睫,但为何自己一提此事,哥哥与源五郎都慌忙摇手,说要先摆平了大蛇再说,就好像杀了大蛇就能破除诅咒一样呢?
这问题困扰着妮儿,但事实的真相,却是谁也不敢告诉她。风华与妮儿非亲非故,真要算起有什么关系,那也是因为兰斯洛而缔结起来的「姻亲」,实在没理由要她也牵扯进来。更何况,倘使让她晓得风华与兰斯洛之间的关系,说不定她会在救人之余,偷偷一下子把情敌给挂了。
不得不瞒着她的事情着实不少,像是关於泉樱,众人也不敢把实话告诉她。兰斯洛和源五郎的解释是,趁着蜥蜴女失忆,别人说什么都相信,刚好让她来当主攻战力,为大家卖命,到时候和大蛇两败俱伤,这才是完美的报复。
说着这些话的时候,兰斯洛感到很不痛快,但却是无法可想,因为如果不说这些会让自己不快的话,妮儿一定马上和泉樱拚个你死我活。这个妹妹的性子与自己一样,黑就是黑,白就是白,不允许有情仇混杂的情形,然而,世上的事就是这么无奈啊……
「嗯……好像是只有这个办法了。」
「如果不喜欢这么做,你当初就不该让事情发展成这样。身为罪魁祸首,还有那么多不满,你有什么资格这么说话?」
难得有这么正面地指责说话,源五郎道:「老大,至少有一件事情,你自己要心里有数,我们这一趟深入昆仑山,不是儿戏,虽然可以抱着轻松的心情,但是却要有视死如归的决心。正面对上大蛇,小天位战力只有扰敌的作用,没有实际攻击效果,我们的胜算在三成以下,那还是以允许撤退为大前提。」
「这我也知道……」
「所以请你专心於战斗,不要想别的事,一切就等到我们作战成功,再慢慢解决吧。目前,我们只要把心思集中在如何破敌就好,多余的事情,就不用多想了。」
这似乎是目前最切合实际的建议,兰斯洛很想找枫儿、泉樱说几句话,但是两女却像是有默契地一样,避开了他。
「我们相信,大家一定可以凯旋归来的,所以有什么话,就等到回来以后再说。」
似乎是看出了兰斯洛心头的顾虑,她们用这样的方法,去激励他的斗志,也就是因为察觉了这一点,兰斯洛颇觉莞尔。
泉樱、妮儿的身体已经完全回复,枫儿也在源五郎的帮助下,解去本身受到的禁制,众人歇息一晚,养精蓄锐后,便朝昆仑山出发。
入口仍是上趟泉樱破山而入时所打出的破洞,西王母族并没有将之修复,从那边进去,马上就可以直达大蛇栖息的地穴。
由於上趟妮儿将昆仑长老们重创,她们不可能在这么短的时间之内回复过来,所以这次作战被人偷袭的机率,大大地减低了,然而,在进入下方地窟之前,兰斯洛深深吸一口气,大吼出来。
「西王母族的杂碎听好,本大爷和手下的喽罗们,这次是到这边来杀蛇、为民除害的,如果爱惜生命的话,就不要在旁边瞎搅和。还有多尔衮你这个死人老骨头,带种的话,等到打完大蛇,本大爷就和你一决胜负!」
一阵大吼,震得众人耳里嗡嗡作响,声音远远传出去,数百里方圆之内,绝对都听得到这如雷怒吼,虽然不知道这么做有多少效果,但希望能够发挥阻吓效果。
「好了,喽罗们,大家都准备好了吗?」一扫之前的颓气,兰斯洛显得意兴风发,道:「老三说过,这一战我们的胜算不高,所以要抱着视死如归的心情,这是没错的,不过在这之余,我也希望大家以轻松的平常心去作战,也许我们的胜算不高,但是在过往的那么多次战役中,这绝对不是最低的一次,所以,我们会回来的。」
眼光一个一个看过去,由於这次是实战,有雪并没有跟来,而剩下的夥伴中,枫儿慢慢地掣开光剑,向他报以一个「请不用顾虑我」的微笑;妮儿则是有些懊恼地抓抓头发,低声道:「遗书已经写好,寄放在香格里拉乾姊姊那边了。」
最后是望向泉樱,她美丽的眼眸里,始终蕴含着淡淡的笑意,不像是要上战场,反而像是一个即将与丈夫挽手进入礼堂的娇美新娘,那种令人屏息的美感,就连对她没有好感的妮儿也不敢正视,把头别开。
迎着兰斯洛的目光,泉樱道:「能和夫君在一起就够了,贱妾不需要写遗书。」
「去,把我说成像是墓碑一样。」不愿意多去咀嚼泉樱那番话的意义,兰斯洛刚要跃下,旁边一直被忽视的某人开口了。
「进去之前,我在想……我们要不要把洞打大一点?」源五郎道:「洞如果大一点,危险的时候要开溜,也就容易一点。」
「你还没开始打,这么快就想着开溜,你这样算是有义气吗?」
「有雪不在这里,所以我总觉得应该有人帮他说他一定会说的话。」
「我的回答是……这个!」
堪称是联手作战前的最后背叛行为,兰斯洛一脚踹在源五郎背上,以对待雪特人的应有礼仪,将他连同他背上那个长包袱一起踹进地洞去。
「当」的一声,拔出风华刀,左右圆回一次,兰斯洛将山壁裂口砍成一个大破洞,随着背后阳光照射入黑暗的洞窟内,他长喝一声,纵身往地窟内跃去。
重履旧地,兰斯洛可说是熟门熟路之至,人还在半空,就开始确认风华的状况。只见那隐约的白光,仍在无边黑暗中绽放光亮,但是比起上趟看到,已经微弱许多,看来自己料想得不错,当那个光罩完全黯淡无光而消失,大蛇也就会有所动作。这之间是为了什么理由,一时间不得而知,但从光罩的亮度来看,最多不过再支撑几个时辰而已。
源五郎没有浪费时间,确定大略位置后,就往风华掠去,希望能抢先一步把人救出。如果这计划成功,那么就是直接达成了这场战役的首要目的。
不过,一如之前的预料,这个构想果然是行不通的。经过上次的惊扰,大蛇的沉睡状况并不深,在他们开始潜入时,就已经觉醒过来,而当源五郎想要往风华那边靠近,只听得一声撕裂空气的爆响,跟着就是一道轰天火壁,熊熊炽烧在前方。
这样的密闭空间,大蛇喷发出来的火柱,不会往上方清散,而是在触及上方山壁后,反激回来。昆仑山内部似乎设下了一种针对大蛇力量的特殊防护,以致於这充满力量的强大炽焰无法烧熔山壁,而是倒卷回来,像是爆发的洪水一样,在洞窟内疯狂地奔腾漫烧。
首当其冲的就是源五郎,整个人瞬间被火焰洪流所吞没,再来就是后头的兰斯洛。饶是摆开防御体势,仍是给这高温热流轰得稳不住身形,直往后退。
后头跟着进来的三女也不好过,被火焰中蕴含着的冲击威力一撞,只得借势跃回山壁破洞之外,除了泉樱早已心里有数,剩下的都是心中骇然,这才实际体会以兰斯洛武功之强,为何上次仍然惨败的原因。
洞窟之内,担当此次战役主力的兰斯洛、源五郎,正卖力奋战。情知大蛇吐焰的威力会逐次递减,他们并不正面相抗,而是先躲避火焰锋头,当最猛烈的血焰势道已过,这才凭着护身气劲强行冲入火焰中,试图贴近大蛇,发动攻击。
正确的战术,但是五人的功力差也就明显地显露出来。在这种全凭个人力量作为进攻筹码的情势下,三女几乎就只有观战的份。持有隆基努斯之枪的泉樱,其武功甚至足以威胁兰斯洛,自然是三女中的最强,但此刻龙枪不在手上,而这种必须先承受火焰威力,才能趁隙进攻的原始战术,也非她所能,故而只有乾着急的份。
这些都在意料当中,而依照源五郎的战术,现在也还不是她们登场的时候。
「喂!你那边怎么样?」
「目前有利。」
乍分乍合,兰斯洛与源五郎交换了这样的讯息。有了上一趟自大蛇口中逃生的经验,这一次应付起来较为轻松,特别是以二对一,恃快打快,着实占了便宜,但两人都知道,如果大蛇的另一个头也出来,这个优势就不再,所以急忙开始下一步战术。
九曜极速再度施威,却是全力撞向兰斯洛,与早已有备的他相互一碰,彼此借力,像是两支离弦羽箭一样,往不同两端射去,当兰斯洛突破火焰,贴近蛇身,源五郎也已经飞掠到风华的护身光罩附近。
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源五郎长笑一声,左手一抖,也不知从哪里变出来一块大布巾,一翻一展,就往那光罩上覆盖了下去。只见那光罩甫才一被布巾笼罩住,本来就已极为黯淡的白芒,更是彻底消失,再没有半点光亮。
似乎是感应到什么不对,大蛇的浑圆巨瞳暴射凶光,身躯一直,一蓬火焰浪潮往源五郎疾吐过去,被飞身离开的他躲避过去,却烧着了那块布巾,眨眼间就化为灰烬。
但是应该在布巾之下的风华,还有她身外的光罩,却全部都不知道消失去了哪边,原地只剩下空荡荡的一片。
利用源五郎吸引大蛇注意的这个空档,本来就已经贴近蛇身的兰斯洛,蓄劲挥出一刀,希望能够一举奏功,在第二颗蛇头浮现出来之前,将这边的半身重创。
然而,这却只不过是重复上一次的经验。威力万钧的一刀,却在将要触及蛇身的尺余外,被一道看不见的障壁给挡住,任兰斯洛怎么催增力道,就是无法稍有突破,到最后,风华刀整个弯曲了起来,尖端火花四冒,却仍是不能前进半寸,而手上所传回来的反激力道越来越大,五指都开始发麻了。
反激的力道,像是怒涛狂涌,一波又是一波,兰斯洛全力硬撑,希望这卖命攻击能够见效,但最后的结果却是五指剧痛,虎口在连续剧震之下破裂开来,血流