。”
姜佑生沉默一阵，心中难以平静，站起走至窗前，眺望了一会儿，突然转过身来问道：“李参谋，你认为我们这个兵团什么时候可能赴朝参战？”
李兆魁为难：“这……这……”姜佑生苦笑一下：“当然，当然，这个问题不该问你。你回去工作吧。”李兆魁走到门口，突然说：“我想起码不会马上用我们。”
姜佑生：“为什么？”
李兆魁有些吞吞吐吐：“我在机关和连队，都听到一种传闻，说您与本兵团另一个军长相处不和……这是军中大忌。”
李兆魁离开之后，姜佑生久久愣在原地。
贺子达离开兵团部，满脸怒色地登车。司机把车开得飞快。十字路口，红灯。吉普闯了过去。
贺子达：“好大胆子！你没看见红灯吗？！”
司机奇怪地看着贺子达：“军长，你不是一生气就叫我开快车，一开快车，红灯也不准停吗？”
贺子达“嘿嘿”笑笑：“那是我命令你闯你才能闯，没有命令你得守规矩。”司机放松下来，涎着脸：“没关系，反正全市的交通警察都认识你的车，太守规矩人家反而奇怪……”贺子达喝断：“胡说！都是你们这些小东西把我的名声搞坏了。”司机窃笑。
贺子达：“……你怎么知道我生气了？”
司机：“我还知道你为什么生气。”
贺子达：“为什么？”
司机：“你到兵团司令员那里去求战，让司令骂了你一通。”
贺子达：“求战是好事，怎么会挨骂！”
司机：“司令员大发雷建，说，没轮上我们兵团出国，都怨你贺伢子！你还有脸来找我要仗打？乱弹琴！”
贺了达大叫：“小东西！你在门外偷听！”
司机：“绝对没有！谁敢偷听司令和军长的谈话啊。要是那样，够枪毙三回。”后座的警卫员捂嘴笑。
贺子达：“开车，少耍贫嘴。”
郊区道上，一辆轿车飞速驶上，超过贺子达的车。贺子达骂道：“妈的，敢超我的车！”司机喊：“瞧我的！”贺车终于超过前车。超过之后，却又不由减速，让那车超了过去。
贺子达：“你怎么又让它过去了？”
司机诡笑：“我不敢超了。”
贺子达：“为什么？那是谁的车？”
“那是……那是……那是你对象开的车……”司机憋不住笑起来。
前车内，驾车的名医小姐乐得直按喇叭。
贺子达的脸陡然变得难看，冲着司机：“这个车你想不想开了？”司机一惊，不敢嬉闹，聚精会神，全速超车，嘴里却还嘟囔着：“打不上仗，也别拿小兵撒气呀……”
公路上，两车开始了追逐赛。小姐故意堵路不让，贺子达的眼睛越瞪越圆……
“你以为我是谁？！”贺从后座的警卫身上抽出驳壳枪，举枪探出身去……警卫与司机人叫：“别……军长！”
小姐从反光镜中看到此景，尖叫一声“妈呀！”慌忙把车让到路边。贺车一掠而过。贺子达“哼”了一声，把枪扔还警卫：“女人到底是女人！”
贺车行至自家小楼，发现那小姐的车已停在门前。贺子达不禁又瞪起眼，恨声道：“出鬼了！”他怒气冲冲地走进院门，走进楼门，进了客厅。只见那小姐正挥舞着大刀片儿与谢石榴在说笑。石娥也在一边抿着嘴乐。
贺子达：“你……”
小姐：“你有枪，可不能封锁所有的路。”
贺子达：“你来干什么！”
小姐：“我不计较你的态度，谁让你只有军人的气概，而无男人的胸怀呢？”贺子达一时语塞。
谢石榴抢上前，对小姐说：“你去帮我妹子做做饭，今天晚上就在这儿吃。”小姐出了个鬼脸，挽着石娥走了。
贺子达：“老号长，要是你看上了，你留她。”
谢石榴：“那女子说得不错，你这人外表虽是个粗人，其实还真有那么点儿小心眼儿。”
贺子达：“谁说的？！”
谢石榴：“你已经是个军长了，这可不是小问题，要不怎么没轮上这个兵团参战？伢子，我都跟着你丢人啊！”
贺子达一下哑了。他抓起茶几上的杯子，给自己倒了点儿凉开水，喝了几口，抹抹嘴，转身看着谢石榴，看了好一会儿才问道：“难道，和那家伙的事真的弄得上下都有议论？”
谢石榴不语，提起他的大刀，走了。贺子达默想一阵，大喊一声：“警卫员！”一警卫入内。
贺子达：“给我买两张今晚的电影票。”
警卫：“什么电影？哪个电影院？几点的？”
贺子达：“真啰嗦，你看着办！连电影票都不会买吗？”
警卫昏昏然离开。
贺子达自语：“看你吃了我，还是我吃了你！”
夜幕垂临。石娥一一给众人盛饭。盛完，她不由自主又侍立于一侧。贺子达说道：“今晚老财没有，老财的千金小姐倒有一位。”石娥见贺不快，赶紧捧碗于谢石榴身边坐下。小姐马上回应：“我再次声明，我爸爸既不是资本家，也不是地主，是医学博士！我们一家都是爱国华侨。”
“对，你爸爸是名医，你这名医的女娃专给人治小心眼儿，今天我贺子达倒要领教。”说完，贺子达掏出两张电影票放在小姐面前。小姐看了一眼，大叫：“来不及啦！快走。”推碗站起。
“走！”贺子达也站起就走。“等等，女士先行。”说着，小姐抢先走出餐厅门。谢石榴拉住贺子达：“你们干什么去？”
贺子达：“看电影。”
谢石榴笑：“我以为你们要找地方比武去。”
在车门前，小姐站住等在那儿。贺子达拉门自顾上车。小姐道：“上车时，男士要为女士打开车门。”
“毛病。”贺子达仍欲自顾上车。
小姐：“还是个小心眼儿……”
“我开我开。”贺子达为小姐拉开驾驶位置的车门。
贺子达上了后座后，发现驾驶位置空着，小姐已挪到了旁边的座位，问：“你是说，我还得给你当车夫？”
小姐：“如果你不会开车，那另当别论。”
贺子达无奈，从后座转至驾驶位置，摔上车门，一轰油门，把车歪歪扭扭地猛开出去。
在电影院门口，小姐挽住贺子达的臂弯，贺扒拉开她的手，说道：“这一手就免了。”
电影早已开演。黑暗中，二人被引导员引入楼上一个包厢。银幕上恰巧是一对外国人在接吻的镜头。
小姐：“是否吓你一跳？”
贺子达强装不在乎：“我结过婚，干过这事。”
小姐回：“干这事不一定要结婚。”贺子达厌恶地瞥了小姐一眼。小姐接着道：“但最好要刷牙。”贺子达脸呈怒色。
电影继续。不一会儿，小姐仍旧似乎天真地问：“你们解放军刷牙吗？”贺子达怒色愈重。
小姐：“刷吗？”
“他娘的，老子真受不了了！”贺子达脱口骂出，窜出包厢。
贺子达冲出电影院门，见自己的车停在门口。他有点儿奇怪：“你怎么来了？”
“老号长叫我来的。他说不出半小时你就会受不了那份洋罪，弄不好你要开跑人家的车，把人家给甩在马路上……军长，到底坚持了几分钟……”司机厚着脸皮要看贺子达的手表。贺子达喝令：“快开车！”
车刚蹿出去，小姐也奔至门口，怨恨地望着。
贺子达回到自己的家，见石娥站在门口。看到贺子达回来，石娥马上就离开了。
贺子达走进谢石榴的屋，坐在床板上。谢石榴在抽早烟，贺子达夺过去吸着。谢石榴也不问什么。抽了几口闷烟，贺子达终于忍不住问：“难道我贺子达真的影响了打仗？”
谢石榴接过旱烟，只吸不语。
贺子达只好转身离开。他回到自己的房间，久久地望着窗外夜色。
清早。楚风屏在窗前梳头，突然叫道：“佑生，你看！”姜佑生系着扣子走至窗前。窗外，院子对面的小树林，大碾子正在那里玩耍。
楚风屏要奔下楼，被姜佑生制止住：“我去。那只不过是个钓饵！”
姜佑生走进小树林，果然贺子达咳嗽一声，走了出来。两个人相互看看，无语地走到一起。二人难堪了一阵，不约而同都从兜里摸出一封信来欲递给对方。看着相似的动作，两个人苦笑了一下。
姜佑生：“给彭老总写的信？”
贺子达：“找你一起签个名。”
姜佑生：“这两封，寄哪封？”
贺子达：“都签，都寄。”
姜佑生：“好。”
两个互换了信件。
贺子达：“我们最好一同在兵团所有部队转一转。”
姜佑生：“那就先去你的军。”
“请！”说完，贺子达转身喊道，“小碾子，回家。”
楚风屏在窗前一直看着姜佑生抱着大碾子上了贺子达的车。她不禁双眼湿润。这时，一公务员在房间门口喊道：“楚同志，信。”楚风屏慌忙擦了擦眼睛，接过信。溜过一遍，她不由惊呼：“田嫂还没到家！”
一间破旧的房内，田妻正在收拾包袱，准备上路。她身后站着铁路上的那个老工人和他老婆，夫妇俩有话难以出口的样子。
田妻领着小碾子，一起跪在老夫妇面前：“好人，我这一病，在这儿白吃白住了一个多月，真不知怎么报答二老。”
老工人：“快起来快起来。”
夫妇俩开始互相推：“你说吧。”“还是你说吧。”
老妇说道：“是这么回事，这一个月你也看到了，我们老两口这把年纪了，也没有个一男半女的，听老头说，这孩子不像是你亲生的……”
田妻明白过来，急忙说：“是亲生的，是我亲生的！”
老妇盯了老头一眼，又道：“不论亲生的还是别人的，你看，你年纪轻轻的，还能生。是不是……”老妇捅捅老头。老头忙掏出一叠钱：“不多，回去买条小牛吧。”
田妻：“不，不！二老如果觉得我们娘儿俩白吃了这一阵，我愿白给你们干半年活。”
老妇不快：“我这儿又无地可种，无棉可纺，要你干什么活？！”
田妻：“那等我回到家，一定把钱邮来。”
老头：“要饭的，哪来的钱。”
老妇：“孩子先放在这儿，拿了钱再来取。”
田妻：“这怎么能行呢。”
老妇：“你也看见了，我们挺喜欢这孩子，还能把他卖了不成？回家取钱换人！”
田妻：“大娘……”
老妇：“就这么定了！你走吧。”
田妻站起来，犹犹豫豫地走到了门口。
“娘——”小碾子凄惨地叫道。
老归搂住小碾子：“孩子，你娘连玉米饼子都不给你吃，跟我过吧，我喝白开水，也天天给你烙油饼。”小碾子挣着：“不，娘——”
田妻又奔回来，跪下：“大爷、大娘，求求二老，别让我们骨肉分离！我回家一定把钱寄出来，不寄，让火烧了房，让水淹了地，让雷劈死咱全家，二老行行好……”小碾子也趴在一边。
田妻：“碾子，给爷爷、奶奶磕头。”小碾子磕头不止。
老头先