小碾子拿过老兵的旱烟袋，把玩一阵：“自己做的？不错，不错。”他还回去，问，“老兵了？”
“五年整，跨六年。今年无论如何得退伍了。家里的地分了，没人种。”
“父母还好吧？”
老兵直言：“不好，我那个爹好赌钱，妈妈本来就有病，成天打架，弄得家没个家样。”
小碾子同情地看看老兵：“你已经超期服役三年了，部队不该再拴着你了。”
老兵：“说不上谁拴谁。当兵那会儿，还不是哭着喊着来的。只可惜当兵五年，做了三年饭，喂了两年猪，枪没摸上几回，连个像样的军事演习都没捞着看。”
小碾子：“一个师级规模的实兵演习，少说也得要几千万哪。”
老兵：“我知道，部队现在也难，要忍耐嘛。如果不是家里实在是没法儿忍耐了，我宁可和大伙儿一块儿在部队忍着。忍到别人不再叫咱们傻大兵、穷大兵的那一天，回家的时候气也粗些，腰也直些，在姑娘们面前也神气些，是不是，师长？”
小碾子未答，沉默了一会儿，他道一声“忍——”一拍腿，站起来。
老兵也站起来，笑着说：“这兵当得值了，临走，能在猪圈里和师长单独说过话，回去，总算有点儿可吹的。”
小碾子苦笑一下：“问你妈妈好，也多劝劝你爸爸。”
老兵眨了一下眼睹，小心问道：“我可不可以，用您的名义吓唬吓唬他？”
小碾子看看老兵，答：“随你。”
老兵感动之极，他想了想，把旱烟袋捧在手心：“师长，您如果不嫌弃，这个，送给您。”小碾子又看看老兵，从老兵手心取过旱烟袋：“谢谢你。”
鹿儿家。
鹿儿光着膀子，肩上搭一条湿毛巾，在桌前操作一台微机。他的指法已十分娴熟。激拉抱来一台电扇。鹿儿：“别用风扇，一吹，我这满桌的纸就乱套了。”
有人敲门。薇拉拉开门，见是盼盼，薇拉很高兴：“盼盼，你总算来看我了。”听到声音，鹿儿穿上衣服，尚未扣好扣子，盼盼已与薇拉说笑着进来。
盼盼看看鹿儿，看看微机，复又看鹿儿，十分惊讶：“你会这个？”
鹿儿：“现在只会当打字机用，写明天的讲稿呢。”
盼盼看看电脑，很内行地问：“拼装的？”
鹿儿：“梅溪音提供的一些元器件。”
“你装的？”
鹿儿边敲键，边“嗯”了一声。盼盼的眼中有了几分欣赏。她递出手里的一本书：“你提的那个问题，可以先看看这个。”
鹿儿接过书：“来来来，先教教我怎样建立模型。”盼盼：“我可没学得多深。”鹿儿：“总比我专业。”
盼盼坐到微机前。薇拉端着一盘西瓜走进来：“他就真欢摆弄这种东西，当年装了一台黑白电视机，差点儿当了反革命。”
“不是那件事，你能嫁给我吗？”
薇拉笑了。
盼盼：“怎么一回事？”
鹿儿：“我们先学，学完了让薇拉给你讲。”
会议室改成的教室。正面墙上有一块黑板，上书：现代战争中的电子对抗。
台下坐满了军官。鹿儿走上台：“今天……”
突然门口有人喊：“起立！”军官们“哗”地立起。门口，周天品夹着书，一人走了进来。鹿儿上前敬礼：“报告军长，我师连以上军官正准备上课，请指示。师长贺子答。”
周天品还礼。
司马童上前一步，敬完礼后，说道：“正好，是不是请军长给我们做个动员？”
周天品：“电子战，我门外汉一个，我也是来听天书的，坐吧。”
值日军官：“坐下！”军官们坐下。
周天品坐在盼盼身边，与盼盼握了握手，道了一声“谢老师好”，然后谦虚地掏出花镜、本子和笔，准备记笔记。
盼盼十分感动。
贺家。
小偷提着篮子走进楼门。他掏出零钱，向谢石榴交待：“今天我拿了三十块钱，买了两斤猪肉，半斤牛肉，一捆菜心，猪肉四块六一斤，牛肉……”
谢石榴：“行了。”
“这是剩下的钱。”
“放抽屉里。”
小偷：“哎。那我做饭去了。”
谢石榴：“去吧，炒菜的时候叫我，你弄的那个菜，只能喂猪。”
夜，小碾子叼着旱烟袋，琢磨一张地图，图名为《四平战役要图》。
“咚”的一声，门被踢开。盼盼抱着一个大纸箱，吃力地走进门，又用脚将门蹬上。
小碾子：“你怎么来了？不是说这个周未不集合了吗？”
“帮帮忙。”盼盼欲在桌上放下纸箱。小碾子忙把桌上的杂物推到一边。盼盼开始安装微机。小碾子：“这不是电脑吗？你哪弄来的？放在这儿干什么？”
盼盼一一回答：“对，是电脑。从梅溪音他们研究所买来的淘汰品。放在你这儿，是叫你学的。”
“我学这个干什么？”
盼盼：“现代战争要求所有军官必须掌握电脑技术。特别是高级军官，要学会在荧光屏前指挥作战。”盼盼突然发现小碾子嘴里那根烟袋：“你怎么抽这个？”
小碾子：“一个退伍老兵送我的。”
“碾子，抓紧学吧，我教你。贺子答自学，都很有点儿样子了。”
“一个师长学这个，跟个技师似的！”小碾子在鞋底上磕了磕烟灰，边说边整装往外走，“盼盼，把它收起来。车在外面等着，我出去个把小时。”
盼盼：“你干什么去？”小碾子已走出门，扔回一句话：“营区转转，查查哨。”盼盼冲门大叫：“你简直跟个排长似的！”盼盼气愤地拽下电源线，一屁股坐在椅子上。喘了一会儿粗气，盼盼猛然抓起小碾子放在电脑上的那根旱烟袋，万分恼火地看着，使劲在桌沿敲着。
贺家，谢屋。
谢石榴睡得很香。小偷却在床上翻来覆去地折腾。他哈欠连天，涕泪皆流，一副犯了大烟瘾的样子。他痛苦地揪扯头发，用脑门轻轻地撞墙……
谢石榴睡着，一无觉察。
“六一”儿童节。
满街是孩子和母亲。金达莱穿着文职军装，领着贺仪、小枣儿，还有蹒跚而行的小娥。小娥牵着一只硕大气球。
贺仪：“金金姑姑，我都十三了，小枣儿虽然小一岁，可都是高中生了，我们还过什么‘六一’啊！”
金达莱：“十四岁以下都得过，你们的爸爸、妈妈把部队发的过节费都给我了。”
小枣儿：“我们这是去哪啊？”
金达莱：“我昨晚上做了个梦，梦见‘文化大革命’前我过的最后一个儿童节，在一家野味馆吃了一顿蛇肉，馋得呀，别提啦！”
小枣儿朝身后刚走过去的一家饭店指着：“是不是那儿？”金达莱回头看。饭店门匾上有三个大字：野味村。
“对，就是它！”
贺家。
楼下，谢石榴翻着所有的抽屉……二楼，贺紫达也在翻着抽屉……
贺紫达一下看到柜子上的皮箱一箱子已被打开过……
谢石榴重重地推上一个个抽屉。他走到楼梯口，贺紫达正下来，两个人对视一阵，都冲对方苦笑着。
贺紫达骂道：“最他妈不应该的，他把那支小手枪也偷走了！”
金达莱与三个孩子在桌前坐好，她和孩子们一样，东张西望的。饭店十分讲究。金达莱：“比过去漂亮多了。”
一个小姐拿着菜谱走过来：“小姐，请问要点儿什么？”
金达莱接过菜谱，迫不及待地问：“那个‘芙蓉三蛇羹’还有吗？”
小姐：“有。”
金达莱：“那‘金银双丝’呢？”
“小姐，看来您是老主顾了，我们店上百年的看家菜全都恢复了。”
金达莱兴奋地说着：“再来一个‘龙凤呈样’，一个‘白娘子战霸王’，还有一个汤，‘乌龙过海’。另外，一人一瓶‘可乐’，一人一碗白米饭。”金达莱把根本没打开的菜谱还给小姐。小姐轻盈而去。
金达莱对孩子们说：“军队传统，四菜一汤，节约点儿。”说着，金达莱往左边看看。隔几张桌子，左边有两个空军士兵也在吃饭。
贺仪：“姑姑，什么叫‘龙凤呈样’？”
金达莱：“就是蛇和鸡弄在一起。”
“那‘白娘子战霸王’呢？”
“蛇和乌龟在一起。”
这时一个男服务员提着两只铁丝笼子走过来，里面全是活蛇。孩子们惊叫一声。服务员问金达莱：“小姐，你看哪条？”
金达莱极内行地指着：“这条，这条，还有这条。”
服务员：“小姐，吃得了吗？”
金达莱：“四个人呢。”
服务员当场捉出那三条蛇，迅速弄死。
金达莱：“谢谢，做清淡些。”
“好的。”服务员离去。
小枣儿道：“有一条是‘眼镜蛇’！”
金达莱：“越毒越好吃。”
派出所。一个小警察合上刚记录完的案情登记簿，看看对面的贺紫达、谢石榴，说道：“二位老首长，这都什么年头了，还有把小偷主动往家里带的，还有把钥匙塞在小偷手心里的。这年头有养猫养狗的，还没听说有养小偷的！小偷又不是什么宠物！”
贺、谢二人傻傻地互相看着。
菜齐了。金达莱举起“可乐”与孩子们碰杯：“祝贺你们的节日！吃吧，小娥，你也自己动手。”说着，金达莱抢着吃一般，狼吞虎咽……她突然发现孩子们谁也没动手，都在看着自己，不好意思起来。
小娥：“金金姑姑，你真馋。”
贺仪：“怪不得我们两家大人都是官儿，就你不是。”
金达莱尴尬地笑笑：“护士一辈子就是护士，别小小年纪便官迷心窍，快吃！”孩子们开始伸筷子。
路上，贺紫达、谢石榴走着。
贺紫达问：“老号长，你说，现在是什么年头？”
谢石榴：“谁知道？人心都让狗吃了！”
餐桌上，已是杯盘狼藉。
金达莱：“饱了吗？”
孩子们：“饱了。”
金达莱：“好吃吗？”
孩子们：“不怎么好吃。”
金达莱：“那是你们不会吃！”
忽然，附近的争吵声越来越大。
——服务员在与那两个空军士兵吵架。
服务员：“哪有解放军吃饭不给钱的！”
一战士羞矂地说：“不是不给钱，是钱……差得太多。”
服务员：“差得多，你们要什么熊掌！”
此战士指彼战士：“都怪他。”
彼战士满脸通红：“没想到一个熊掌会要六百块，我少看了一个零。”
服务员：“两个大眼珠子，少看一个零！简直岂有此理！要不，你两个留下一个，另一个回去取钱去！”
俩兵互相看，谁也不动。服务员：“都想当人质，不想当大头，是不是？”一战士：“回、回去，也，也没有，那么多。”
服务员：“嘿！那只好请跟我到经理室去了。”
俩战士被领走了。
小姐向金达莱走来。金达莱有些不安，嘟嚷：“南方满地爬的东西，不至于那么贵吧？”
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