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杨沪生被李雪龙说的心动了，能少死一些中国人自然是再好没有的事情。“我看我们有必要派人到欧洲与英国政府进行非正式沟通了。……等到了前面休息地方，给赣州发电报，让容闳派出得力人手出访英国。真要可以让英国退出这场战争，对我们只有好处没有坏处。”
“首长高见！这事到时我会办好的。”李雪龙长长舒了口气，看来英国发达的工业给了李雪龙极大的刺激，对他来说与英国之间的战争要取得胜利代价实在是太高了。
“对了，我听说我们出国的学员资金上出现问题，你给了他们一定计划外资金资助，不知道有没有这事？详细情况到底是怎样的？”杨沪生突然问道。
“哦，这事我正打算汇报。”李雪龙见杨沪生突然问他这个问题，连忙将公文包打开，抽出一份文件递给杨沪生。“事情是这样的，我们一个学员在英吉利见到了一份关于介绍克里米亚战争中，英法军舰在闯入波罗的海企图袭击俄罗斯舰队时，遇到俄军敷设的水雷，造成四艘军舰沉没。我们这位学员突发奇想，若是可以让水雷像炮弹一样，从炮管发射出去后，直奔敌人军舰去，岂不是可以让守株待兔的水雷有的放矢了？只是这个想法太过异想天开，他害怕人家笑话他，并没敢告诉别人，只是自己私下里购买一些材料进行实验。首长您是知道的，我们这些战士并没有什么财产，这位战士死磨硬缠问马敦借钱搞实验。”
李雪龙介绍的时候，杨沪生已经将大致经过看完了，看完后杨沪生浑身上下无比轻松，一直提着的心放了下来，长长地舒了口气。“呵呵，马敦这个守财奴，居然敢放高利贷！这个罗雨辰谁不好借偏偏问马敦借？”
欠下巨额外债搞实验的是叫罗雨辰的一名战士。马敦在李雪龙到达英国后将这件事情告诉了李雪龙，李雪龙在单独听了罗雨辰的介绍后，认为罗雨辰的这个钻研精神还是值得鼓励的。既然罗雨辰欠下马敦巨额债务，靠他一名战士要还真是还到猴年马月也还不清马敦借给他的高利贷，总不能逼着他跳河吧？李雪龙这才自作主张提罗雨辰将欠款还给了马敦并且还资助他一笔资金让他继续研究。只是这事情可一不可二，罗雨辰在出国前就有一定的知识水平，在船上学习中又很快地掌握了基础英语，并且还从外轮水手那边学得了一点知识，别人可没他那样得底子，要是谁都这样干，成功的机会渺茫，失败倒是可以肯定的。
不反对，不支持。只此一次，下不为例。这是李雪龙对罗雨辰所说的话。为了不让这事在留学学员中造成跟风，李雪龙只能在暗中给罗雨辰支持。可谁知道他已经如此小心谨慎，还是让鼻子比狗还灵的倪峰查到蛛丝马迹，在杨沪生面前告了他一状。
“这个想法不是异想天开，而是完全可行的。没想到我们出国的人员中居然有人能从水雷中想到制造鱼雷！还真是有人才啊！见鬼，我怎么就没重视这个问题呢？”
“鱼雷？”李雪龙想不明白可以发射的水雷跟鱼之间又有什么关系。他资助罗雨辰，更多的还是同情他的遭遇。倒并不是真的认为这种可以发射的水雷是否能研究成功，就是研究成功能有多大作用李雪龙也是深表怀疑的。
杨沪生点点头，走到舷窗边，透过舷窗看着外面碧绿的江水。
作为一名海军家庭子弟，鱼雷的作用杨沪生是深深了解的。可他认为现在并没有制造蒸汽鱼雷、电力鱼雷的基础，鱼雷的推进装置对现在技术来说是一道很难跨越的门槛。强制研究的话，搞不好会把有限的资金与财力都添到这个无底洞去也搞不出什么明堂来。而水雷就不存在这个问题了。原始的水雷在明朝时候就有了，而自己这里现在又有了双基炸药，爱迪生发明的电灯让水雷有了电发火引信，用不着搞什么燃香，不管有没有碰到敌人军舰，香燃到尽头，水雷自我爆炸。
思路上先入为主的杨沪生，自我否定了鱼雷提前问世的可能性。更主要的是他的研究院在最近并没有什么值得一提的“新鲜”东西问世，让杨沪生对科技到底能提早多少时间，心里产生怀疑。可今天听了李雪龙介绍，已经习惯按部就班的杨沪生心里再次活动起来。真要鱼雷可以早日问世，近海的那些英法军舰可就有难了！
“那些学员还是学习更加重要，提前搞什么研究，荒芜了学业实在太可惜了。我看这样吧，鱼雷的事情交给我们这边的研究院来搞，罗雨辰他们还是先把学业学完再说，他罗雨辰要是对发明感兴趣，等回国后我们让他到研究院去好了。现在这种半瓶子水就想搞鱼雷……难度太高，事倍功半啊！”杨沪生摇了摇头将自己想法说了出来。
听到研究院，李雪龙想到自己在进门前心中老大一个疑团。见杨沪生心情不错，李雪龙问道：“首长，我离开这里的时候飞艇已经有三十艘了。可刚才从资料中我看到的是到现在我们还是三十艘，怎么一年的时间就没有制造出一艘飞艇？”
“你说飞艇啊，主要是飞艇制造需要的人力物力实在太高。我们现在部队扩充很快，对部队来说，制造一艘飞艇的人力财力，我们可以生产装备一个步兵团的步枪了！为了适应现代战争，那种原始的大刀、前膛枪必须淘汰，部队要改装先进的后装线膛枪，需要大量的后装线膛炮。根据情报，英法两国参考了我们以前的战争，在他们军队中也全面换装了。真要再拿着打一发休息老半天的前装滑膛枪与敌人作战岂不是笑话？冶炼钢铁需要优质焦碳，部队的行军帐篷又需要优质帆布，而飞艇实在太娇气，刮风起不来，闪电趴窝，天气不利是根本无法作战的。”
说起飞艇杨沪生就感到一丝遗憾，飞艇毕竟不是飞机，虽然在现在看来飞艇的威力尤其是对敌人心理压力很大，可它受到的限制也太多了，而且制造飞艇所需要花费的力气也未免太多，对现在的根据地来说，还是装备炮兵专用的观测气球比较合算些。
“好了，不谈飞艇了。我听林副参谋长说你正在研究当前局势，说说看，你有什么想法？”
“从了解的情况看来，我军虽然在战场上分别取得了湖口守卫战胜利、大陂山战役胜利，消灭了数万敌人，左宗棠的南方集群将香港敌人压制的动弹不得，可这些战役上的胜利并无助于我们改变战略上被动局面。首长请等一下，我去把地图拿来。”说着李雪龙站起来打算回自己的船舱将地图拿过来。
“不用了，我这里有。”杨沪生阻止了李雪龙，从床低下翻出陈旧的藤条编织的箱子，将箱子打开后，里面堆积的都是地图。略微翻寻一下，将一份地图拿了出来，平铺在桌子上。
“首长这里居然有这么多地图？不会比作战部还多吧？”见杨沪生箱子里都是地图，李雪龙惊讶地问道。
杨沪生笑骂道：“开玩笑，这怎么算多？就我知道除了作战部，还有一位鬼才地图也不少。”
“鬼才？谁是鬼才？我怎么不知道我们军队里面还有一名鬼才？”
“得了，别跟我饶舌了，还是将你的看法说说看。”
“那就献丑了。”李雪龙收回思绪，走到地图前，仔细看了看手指着湖北道：“对我们威胁较大的，现在只有两路敌人。其他的因为各路义军，太平军残余部队牵制，短期内对我们是构不成威胁的。一路是我们现在就要投入全部精力所要对付的英法联军，不过我们拥有湖口之险，而他们的海军虽然实力强劲，可在长江中机动毕竟受到限制，无法随心所欲的大范围机动。从前期作战看来英法陆军在人数相同下不是我军对手。只是英法收编了很多汉奸军队，再加上李鸿章所部清军现在还在天京，并没有投入到战斗中，这些部队要是西进，靠五师要抵挡他们估计很难。这路敌人必须要我们倾入大量心血，集中主力部队对付。而第二路就是这里了，南下寻找我军作战的由僧格林沁指挥的北方清军。”
“说出你的理由。”
“很简单，虽然我军在大陂山歼灭了两万僧军，可这对拥兵二十余万的僧格林沁来说只能算是让他心疼的损失，真要说什么伤筋动骨还谈不上。只要僧格林沁缓过劲来，他的部队必然南下，对我们汉口、夏口、武昌构成极大威胁。如果武昌失守，那么僧格林沁将有两条选择，一条是东进，配合英法联军进攻湖口。一条是南下，趁我军主力在湖口与英法联军纠缠之际进入湖南，占领这座粮仓，让我们因为无粮最后不战自败。而我军如果将主力部队调到湖北，湖口方向英法联军将得势，真要湖口失守，可就没有什么力量能够阻止他们沿着赣江南下，首长您的赣州会战计划将因为多出众多的敌人军舰而被动了。就是不南下，他们继续西进，恐怕我们也很难在长江两岸，前面对付僧军后面抵挡英法了。”说完后李雪龙站直了身子，看着杨沪生。“这个只是我一些不成熟的看法，相信首长一定另有高见。”
“那么你有什么想法吗？”杨沪生追问道。
李雪龙将他看了各种报告后的想法说了出来。“从局势看来，这次英法联军与僧军的行动在战略上是经过协调的，我军将主力放在一边肯定造成另一边被动。可是把兵力平均分配也是不行的，这样我们无法集中部队给予任何一支敌人以歼灭性打击。从敌人方面看来，湖口这边兵少但武器精良。湖北僧军武器虽然落后，兵力却众多。两方均不是我军短时间可以吃掉的。当然，从威胁性看来还是英法联军对我们威胁更加大一些。他们陆海军齐全，协力配合下，我军想歼灭他们恐怕不大现实。也许可以让两个师兵力在湖口阻截，动用其他部队先打击教弱的僧格林沁？”
“僧军那边不能动，真要先消灭了僧军，以后再想歼灭英法联军可就困难大多了。而且你只是从纯军事上面考虑问题，并没有将部队经过长期敌方地域行军后，必然造成的紧张疲惫考虑进去，还有对天气你也没考虑到。”杨沪生微微摇了摇头，见李雪龙对自己的说法一时没转过弯来，杨沪生把自己的计划合盘透露给了李雪龙。
按照杨沪生思考的，想要钓大鱼，那么必然需要诱饵，需要给敌人制造出美妙的前景，让他们为了利益轻举妄动。既然僧格林沁与英法联军之间战略上有协同，解放军江西的主力部队应付一路有余，同时打两路不足，那么不如放僧军南下。
僧军主力均为北方人，到了南方必然水土不服。江南进入三月后雨水增多，整天阴雨霏霏，地湿路滑，潮湿的天气，众多的蚊虫对北方人来说简直是一场灾难。僧格林沁的二十多万军队真要过了长江，不用怎么打，气候就可以让他损失大半，战斗力急剧下降了。而且江南的水网地带对骑兵的发挥又有极大限制，想跑你都跑不起来。所以别看僧格林沁在江北气势嚣张，真把他放过江，他就成了刀俎上的鱼肉了。
水土不服对远道而来的英法联军同样是个难题，不过他们可以用火力来弥补自己兵力上的损失。对英法联军来说，强大的工业实力、先进的武器、�