邱明自然知道作战要取得胜利的第一要素是集中自己兵力，分散敌人兵力，这样才能取得胜利。可粮食问题却让邱明极为头痛。
大军未动，粮草先行。没有粮食，再精锐的军队也会变成饿死鬼投胎的乌合之众。以前作战解放军一般都在内线，就是打出去，也是在距离根据地很近的地方，不会一下子前出上千里地，前进一步，巩固一步，继续前进一步……粮食问题虽然有，但不是那么严重。
当时，清军、英法联军到根据地去扫荡，为了消灭这些敌人，根据地事实坚壁清野，接过这些敌人要吃没吃的，要喝没喝的，走不了太远路，就强兵变成弱兵，弱兵变成俘虏了。
现在与当时不同了，解放军与清军作战形势整个掉了个头，解放军打出根据地，分三路大军长驱直入上千里，如何保证大军就粮，成了邱明、左宗棠这些集团军司令员首要考虑问题。
为了不让部队因为没有粮食，不战自溃，邱明自然希望李鸿章缩在庐州挨打——从江南芜湖、铜陵、贵池一带往庐州运粮，那些运粮的船只可以从长江，通过新裕河，一直开到庐州南边的巢湖，保障第四集团军作战自然比较方便。而现在水上解放军拥有绝对优势，清军根本没有水师可以与解放军为难，用船运输不光速度快，安全性也相当高。
大军朝北追击，运输线自然拉长，很多地方没有河流，只能靠骡马运送。路上时间长不说，还要担心强盗土匪突然蹿出来，运输线上必须留足够的兵力掩护……
光从这方面考虑，李鸿章放弃庐州逃跑，足以让邱明头痛不已了。
“报告……司令员，多云镇集团军电台刚受到的总部电报。”
房门不知什么时候打开了，刚才出去的陈正寅从外面走了进来，脸色很是难看，将电报递到邱明面前。
“念罢。”
陈正寅迟疑半晌，侧头看了看周围坐着的将领，小声道：“司令员，这是总部给您的电报，用不着念了吧？”
邱明原本已经没什么血色的脸上现在变得更苍白了。垂下眼睑，看着桌上放着的茶杯，声音很小，却很坚决：“大家都是自己人，用不着隐瞒什么，念吧。”
“……是。”
陈正寅喉结动了动，迟缓地将电报打开，面无表情念道：“多云镇，第四集团军总部，邱明司令员。来电收到，我们多次告戒你们，务必切实占领寿州、洛河镇、怀远、蚌埠镇一线，切断李部过淮河逃往北方道路，使李鸿章与北方清军不能会合在一起。何以你们对我们的建议置若罔闻？你们不占领淮河一线，反而集中兵力于六安州妄求与李鸿章部决战，却又使敌军逃脱，这是极为错误的。独立第一、二师之叛逃，集团军总部更有不可推卸的责任，这对全国战局都造成了极为严重的影响，不知你们做何解释？……”
陈正寅的声音越说越小，可屋子就这么大，烟熏火燎的，里面气温十分高，听着陈正寅没有表情念着电报，坐在下面的将领，身上大汗淋漓，胡英凡更是恨不得找条地缝钻进去。
“……因此，你们必须坚决执行我们以前下达过的命令，全力争取先敌切断淮河一线，相机歼灭淮军……另：我将于今日到达你部，希望你们早日抓住李鸿章。解放军总部司令员杨沪生，政委史秉誉，副司令员张海强……”
“完了吗？”
“完了。”说完陈正寅将电报递给了邱明，这次邱明将电报接了过去。
“将电报内容通知政委，告诉政委要切实保障杨首长路途安全。”
“是，明白了……司令员，要不要给首长发电报解释一下？”
邱明冷冷说道：“没必要……散会。”
第六章（二）
程都司这几天总跟他那帮铁杆心腹嚷嚷着“反球算了”。
当然，这些话程都司只能小范围抱怨，决不敢光明正大在他那个营里吆喝出来的，不然给上峰听见了，脑袋上花了大笔银子买来的红顶子不保不说，就连红顶子下面的脑壳也是要喂了野狗。
程都司是直隶良乡长杨店人，大名程天行。
咸丰二年，长毛由临洺关突入直隶，大清钦差大臣讷尔经额率军征讨不利，使得长毛连克沙河、任县、隆平、柏乡、赵州、栾城，还有传言说是长毛前锋到了定州。
定州距离京师不足三百里，自然京师震动了。
消息传到京城，朝廷在第二天就派镶白旗蒙古都统僧格林沁率兵数千到京南防堵。
传言北上的长毛拥兵数十万，僧格林沁虽然骁勇善战，天下无敌。可靠几千兵马去与数十万长毛对阵，他也没这个雄心壮志。为了保卫京师，僧格林沁大军所到之处，青壮男子自然有奋勇投军之义务，程天行当时就是在几个蒙古兵劝说下，“自觉”加入了僧格林沁讨伐长毛的军队中。
大军南下，长毛的军队却东进，克深州到泊镇，沿着运河北上，连克沧州、青县、静海，前锋抵达天津府西郊，小战不利后全军屯踞于静海、独流。
善战的僧格林沁正要将长毛赶回老家，不走就让他们全部喂鱼，仗还没打，跟在长毛后面的钦差大臣胜保率军而来。
主力既然来了，很是重要的京城卫队自然没有当出头鸟的道理，于是胜保在第一线，僧格林沁所部在第二线，防备长毛向京师出击。而程天行当时就属于抱着长矛晒太阳那群人中的一份子。
稳重的胜保与长毛相持到咸丰三年，粮食吃光了，衣服又单薄，加之北方天寒地冻，长毛虽然厉害，却也呆不下去，掉转方向朝南逃窜，胜保与僧格林沁这时候奋起精神，在后拼命追击，杀死不少长毛。程天行头次参军，脚头没人家走的快，自然很遗憾没有亲手杀几个长毛，好给自己换一件海马褂子穿穿。
一路掩杀，长毛逃进连镇，僧格林沁也追到连镇，高筑起围墙将他们给围困起来。到咸丰四年，那些长毛吃光了所有粮食，连刀都拿不稳了，程天行与他的兄弟们攻进连镇，将林凤祥抓获，送往京师杀了。
解决了连镇，僧格林沁又至高唐，代替屡战不利的胜保督攻，李开芳逃至冯官屯，僧格林沁照样筑墙围困，又引运河之水倒灌进冯官屯，将剩余的两百多长毛全部抓获，并且斩杀。这次程天行手快，让他抓着一个，于是又是功劳一件。
凯旋后，程天行虽有回家种田的念头，却因朝廷不放，只得继续当兵。
咸丰八年，程天行跟随僧格林沁亲王在塘沽痛击了英法联军——开炮的是大沽炮台守军，程天行在后面摇旗呐喊，这也是有功劳的。
可惜洋鬼子不比长毛，击退了这股洋鬼子后，第二年，他们又卷土重来，这次规模大多了，先是三千蒙古精骑覆没于新河，接着八里桥一战僧格林沁主力溃散，十万大军放了羊。
八里桥一役程天行有拼死抗争之心，只是当时战场太乱，他连洋人面也没看着，就让人家裹挟着跑得不知到了哪里。
收拢败兵后，僧格林沁带领这些人在京城安稳没多少日子，又南下剿灭捻匪，程天行这时候已经有了马革裹尸的坚定信念了，跟着亲王东讨西伐，南征北战，同治三年，才因伤回到家乡休养，这时候程天行已经因为作战有功，自把总、千总、守备一路升为正四品的都司。
按照规定，都司是正四品，顶戴只能用青金石，看起来不是很好看。程都司多年军旅生涯，剿灭匪徒不少，收缴银子也小有家当了。回到家，他用多年的积蓄买了一个二品顶戴——自然是红顶子。看起来自然与蓝顶子大不相同了。
程都司伤刚养好，南方形势突变，他的顶头上司僧格林沁亲王与帮助朝廷作战的英法联军在湖北陷入苦战中。黄河两岸叛民四起，朝廷这时候建立起了新军，于是程都司没有回僧格林沁军中，而是投奔了赛尚阿的新军第六师，担任一个新成立营的管带。
到第六师没几天，噩耗传来，僧格林沁在襄樊被杀，程都司很是为他老上司掉了几滴眼泪，不掉不成，如果不掉，岂不显得程都司没有同袍之谊？
掉完眼泪，程都司鼓起精神，投入到训练他那些手下日程中。
新军第六师是新成立的部队，按照朝廷旨意，这个第六师要完全按照西方军队样子建设。不光是武器要采用西方的，连队列军制什么的统统都是西方样式。要在新军中聘请洋教习指导这些没见识的土包子。
程都司能理解朝廷为何如此做，他与英法联军和南方叛匪都交过手，知道那些火器厉害，对朝廷如此之举，自然是竭力赞同。
可赞同是赞同，让程都司没想到的是，洋人真他娘的不是东西！
事情经过是这样的。第六师毕竟是成立没多少日子的军队，虽然洋人答应全力配合朝廷建立新军，可到新军中担任教习的洋人毕竟有限，等分配到第六师，洋教习已经所剩无几，程都司他的那个营就没安排教习。
前两天，统带派人告诉程都司，说是有英吉利洋人打天津坐船过来，到他们二十四团当教习，让程都司去迎接洋人。
奉了统带差遣，程都司自然不敢怠慢，找了个懂得洋话的翻译到码头守侯从运河坐船来的洋教习。可连等了三天，不要说洋教习，程都司连一艘南下船只也没见着——漕运中断后，运河里平常日子是没什么船来往。
该着程都司倒霉。第四天，天上下起了大雨，程都司以为下雨天洋教习是不会来了。都司惦记着码头不远处的相好，告诉翻译让他继续等候，自己跑到相好家去“躲雨”。
哪知程都司刚跑到相好家门口，翻译已经从后面赶了上来，多日没看着船过来，下雨天倒有一条船朝码头这里驶了过来。程都司听着船来了，只好与相好的告别，匆匆又朝码头赶。
到了码头，洋教习已经下了船，正站在码头上生气。程都司陪着笑脸凑了上去，洋教习见他四品武官穿戴，知道这是接自己来的，于是冲着程都司咭哩哇啦一通乱叫。
程都司自从到了第六师后，因为听说新军都要采用洋人号子，他也赶景儿学了那么几句洋话，今天洋人一叫，程都司听了半天居然一句话也没听明白，脑门就开始朝下淌汗了。只能用目光示意翻译，叫翻译赶紧告诉自己，这洋教习到底在说什么。
一翻译，程都司才知道，原来洋教习在抱怨天下雨将行李给弄潮了。
程都司心想现在洋人在朝廷这里很是吃香，连统制大人见着洋人都要另眼相看，他程都司又算得了什么东西？自然要赶紧上前周旋几句。
朝廷的规矩程都司是知道的，不管上司说什么，你都要说“是是是”或者是“着着着”，于是洋人一连问了程都司好几句话，程都司操着他那京片子洋文，连声说道：“爷死、爷死、爷死”。洋人问的又急又快，程都司也没用翻译在旁边翻译过来，他也回答的又急又快。
可不知怎么着，洋人越说越急，越说越气，最后竟然在程都司回答“爷死”后，抬起腿，朝着程都司踹了过来。
程都司是武人，自然也是个急性子，洋教习一踢，耐不住性子的程都司就冲洋教习用中国话叫道：“有话好说，干嘛要踹人？”可洋教习却不与程都司讲理，顺手抢过马鞭，劈头盖脸朝着程都司脑袋上一顿好抽，将程都司脑袋打破，完后转身回了渡船，冲着船家嚷嚷，摆摆手那