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“务必记住一点：你们是首长手下的一员军官，而不是他的上司。有些首长喜欢概略地下达命令式任务，在完成任务的方法和程序上，鼓励部下充分发挥他的主动性。有些首长喜欢下达详细的指示，希望部下严格按照他的指示办理。作为在座的各位预备军官，记住，你们只要了解上司的意图，并且遵照执行就行了，其他的不是你们该考虑的问题……”
徐永晋坐在座位上，百无聊赖玩弄着手中铅笔，在课本里每一页边角相同的位置，画上一个个火柴棍一样的小人，等画好后将课本合起来，大拇指紧贴着下面，向上挪动，页面飞快翻过去，他刚才画的那些小人活动起来，表演着不知是少林还是武当工夫，徐永晋脸上露出孩童的笑容。
这课上得实在是没滋没味。蒋教官说的那些东西，三年前徐永晋就已经听的耳朵都要起了茧子，他以为到军校就该学学如何带兵，如何指挥作战，没想到，入学这么些时候，学领兵课时没多少，倒是灌输纪律、道德、荣誉、职责课时相当多。对徐永晋来说，这些听不听都一样，反正死记硬背的东西，考试前背上两天就是，平常又不用花什么心思，与其用心听讲，不如想想外面的世界。他现在想的当然不是那些小姑娘、大老爷，他正琢磨着别人跟他说的袁校长的背景。
有着悠久传统的黄埔军校前身是1866年，左宗棠参照杨沪生意思，选了广州府南海县的黄埔岛，创办的黄埔初级军官学校。军校第一任校长就是有今亮之称的左宗棠，虽然左宗棠从来没管过军校事宜，连军校正式开办，热烈庆祝的时候，他也没过来。公务繁忙的左宗棠在建国后，就把校长的位置让给了他所说的后起之秀：刘锦棠。
在创办黄埔初级军官学校过程中，当时的作战部部长邱明还给予了不少帮助。全国解放后，身为第四集团军司令员的邱明与先是担任陆军副总司令，后又从军方退下来，在史秉誉退出政坛前，扶上政府副主席宝座的左宗棠，多次登上黄埔岛，考察这所黄埔初级军官学校，在1874年，这所军校改名为黄埔陆军军官学校，简称黄埔军校——把初级两字给取消了。从此陆军中就有北中南黄之说，北中者，中央陆军军官学校，至于南黄，自然是黄埔陆军军官学校了。不过和中央陆军军官学校比起来，黄埔陆军军官学校总显得稍微低了那么一点，这从校长军衔上可以看出，历任中央军校校长，军衔都是陆军上将，而黄埔军校校长，只是由中将担当。
第二任黄埔初级军官学校校长，陆军中将刘锦棠成了黄埔陆军军官学校第一任校长。至于第二任，就是现在坐在校长宝座上，永远看不到腾挪位置希望的陆军中将袁慰庭。
袁慰庭是河南项城人士，老袁家在项城属于名门望族，有地位的很，他的曾祖父袁耀东是庠生，他的曾祖母郭氏出身于同郡一个望族，活到九十多岁，在郭氏培养下，四个儿子全都取得了功名，长子袁树三是廪贡生，曾署陈留县训导兼摄教谕。而袁树三的长子袁保中是附贡生。次子袁保庆是举人。郭氏三子袁凤三是庠生，曾在禹城任教谕二十多年。最年轻的袁重三是生员。最后，最有名气的当数郭氏次子袁甲三。袁甲三于道光十五年中进士，历官礼部主事、军机章京、监察御史、兵科给事中。道光末年，袁甲三与曾国藩一道从理学大师倭仁讲习程朱理学，俩人过从甚密。袁甲三的长子袁保恒为进士，担任过清廷的翰林院编修，次子袁保龄为举人。
至于出生于1859年9月16日的袁慰庭，他是袁树三长子袁保中的第四个儿子。
说起来清廷也算对老袁家“国恩深重”了。袁慰庭出生年头不好，他出生的时候，刚好是中国社会正处于大动荡，大变革的年代。1851年，洪秀全领导的太平天国旧民主革命运动。同年，太平天国又派兵北伐攻入安徽北部，占领凤阳、怀远等地，在皖北、豫东活动的捻军积极起义响应，捻军先后攻占临淮关、雉河集，寿州、宿州、阜阳、太和、颖上、亳州等地也有捻军活动，清廷在皖北、豫东的统治，一时大受影响。
为了镇压捻军，1853年，清廷派兵部侍郎周天爵率领三千兵马进驻宿州，，接着又派兵部给事中袁甲三协助工部侍郎吕贤基督办安徽团练，组织团练配合清军作战。1854年，周天爵病死，后来吕贤基也被捻军击毙，袁甲三奉旨接统进驻宿州的清军，并且兼督办安徽团练大臣。
让人敬佩的是，袁甲三在和捻军作战中，和曾国藩一样：屡败屡战。认为造反是“上逆天理，下违父教”的袁家子弟，在袁甲三带领下，全力投入到剿灭捻军的战争中。站在当时的角度来看，袁家“反革命意志”极为坚决，1856年，袁甲三攻陷雉河集，据他自己在家书中所言“擒斩逾三万，逼入涡阳河死者复数万”。袁慰庭出生那年，袁甲三攻占了临淮关，又下令“年七十以下，十五以上尽诛之”。起义者的鲜血染红了袁甲三顶戴花翎，还给他赚来了一件黄马褂……富幼乓恢д蕉妨η亢返南潘廊说木樱仁谴竽终憬幼庞窒群蠊フ几＝ā⒔鳌⒑稀⑼钅希宄募冈蔽Ы颂教旃爻济徒詈枵陆恿苷螅笞谔牧僬蟮垢辏睾舭г眨窳智呋旯榈馗？br /》
败的倒下去就爬不起来，总督、大学士这些官衔也无法让他们焕发出强大战斗力。降的一掉头杀起来比悍匪还凶猛，不管是打清兵还是跟洋鬼子作战，那叫一个狠……至于死的，命都没了，更是什么也不用说。
形势的发展实在出沪人们意料。以书香门第自诩的袁氏家族虽然自称一贯忠于皇帝，仇视造反的泥腿子，在突然转变的风向中，袁家也不能不想办法寻找一条生路。现在太平军、捻军合二为一，这仗越打越难打，继续打下去，等杨史二人腾出手，挥师北上，就袁家了解的情况，别说几万团练，就是几十万清军跟刺猬般聚成一团，那也不过给人家当点心吃。蚂蚱蹦达的再厉害，它也不过是蚂蚱，成不了一条飞龙，人家有洋人都没有的火器，那炮打的，一下就能炸死好几十人，硬抗是肯定抗不了的。跑到京师，寻求庇护？捍卫京师的自己需要京师保护，传出去已经是笑话，再说等太平军打过来，龙椅上的那位到时候自身难保，他又怎么可能保护你？解散团练，回家修身养性吗？先不说杀了那么多捻党，人家会不会当菩萨，大发慈悲放过自己，就算能放过，听说南方正在搞土改：五两银子收购一亩田，袁家一共四五十顷田，给的银子可不够他这个大家族有吃有喝继续过好日子，等那点钱花光了，恐怕袁家上下只能出去要饭了。
袁家愁云惨淡时，有各种宣传品开始时不时“飞”进袁家。“起义是上策，投降是中策，为清廷卖命是下策”、“起义者政治有待遇，生活有保证。投降者不辱不骂，伤病者给予治疗，生活给予优待。顽抗到底者死路一条”、“左宗棠起义，贵为副总司令，曾国藩顽抗，命比鸿毛还轻”……整天看这个东西，加上战场情况一日不如一日，人的想法自然开始转变。
最忠于皇帝的袁甲三在僧格林沁死后，也常常哀叹天变了，袁家不能玉石俱焚，等袁甲三病死，掌军的袁重三、袁保庆、袁保中自然更不肯白白送死。手中掌握了几万军队，却开始坐山观虎斗，冷眼看解放军和各方势力拼杀——他们那些团练，说是几万大军，不管面对解放军，还是英法联军，都不过跟群握着棍棒的农民一般，与其平白送死，不如静观其变。
变化来的很快，没几年，曾经让皇帝落荒而逃的英法联军，被解放军打的落荒而走了。袁家上下目光如炬，聪明绝顶。法军刚败，还没签订停战协议，新加入解放军的捻军还没完成对袁家军战略包围，掌握了安徽团练的袁家已经宣布自己历来救国救民、拥护共和，他们现在和认贼作父、为虎作伥、背叛民族的清廷小皇帝一刀两断，要投奔代表光明的解放军，反戈一击了——洋人都打不过解放军，他们还打什么打？“替皇上卖命，已经没有出路了，守，曾大帅兵够多，将够勇，城够坚吧？长沙不照样丢掉，脑袋不一样落地？转移，外面那么多革命党，连洋鬼子都无法从革命党包围下撤出去，我们这点鸟枪鸟炮算什么？怎么转移？袁大人给弟兄们找了个活路，带着大家投解放军，叫‘反清起义’，不会对不起大家！”
这边一易帜，南方马上又是通报欢迎，又是赠送一个军的番号，虽然是独立军，和左宗棠统率的正式步兵军差异很大，等全国解放了，这种独立军纷纷放下刀枪，回老家种地。
袁家起义的正是时候，他要晚那么几天起义，能换来一个独立师的编制，已经要烧香拜谢了。
从清朝的忠臣孝子，变成了共和国的开国元勋，袁家摇身一变，照样还是名门望族，虽然田地还是给“收购”了，可因为他们的临阵倒戈，换来了征购袁家那些田地的价钱很是优厚，让他们意想不到的是，在政府指导下，将钱财投入到“股份公司”，换来的收益比收租强太多了。
袁家在解放后，纷纷弃武从文，当起了参议员——他们原本也没想着吃一辈子兵粮，领兵打仗不过是为了换来官场一席之地而已——不过让袁保中没想到的是，他的很有民族自豪感的四子袁慰庭却对当兵很感兴趣，不顾家人反对，考取中央陆军军官学校，又走上当兵吃皇粮道路。而袁慰庭在这方面又很有天赋，他的运气也不错，共和国历次对外战争，袁慰庭一场没落全参加了，在战斗中，他负过伤，流过血，升了官，从一名中尉，一步步爬到中将位置，一直到担任黄埔军校校长，这才算不必再直接参加战争，而这时候，他那反对儿子当兵的父亲，早死了几十年了。
真是革命不分先后，照袁家在项城所作所为，扣一顶土豪劣绅的帽子一点也不过分，依当年政策，对这种土豪劣绅加反革命份子，是要毫不犹豫进行冷酷无情的镇压，可一起义，镇压和袁家挂不上关系，袁家子弟还参了军，当了陆军中将，成为军队中的高级首长。曾国藩的后代呢？据说现在正在山西为祖国的能源事业做贡献——挖煤。当然，按照报纸上讲，自食其力也很光荣的，不过与袁家遭遇比起来，曾家实在是太凄惨了点。
“永晋兄，想什么呢？”坐在徐永晋旁边的胡天琦见徐永晋走了神，捅了捅他，嘴唇未动，从嘴里面含糊地嘀咕道：“注意，教官正盯着你看呢。”
徐永晋一愣，如梦初醒，急忙收起目光，看着讲台上站着的蒋教官。
“徐学员起立！”
“有！”徐永晋很是紧张，从座位上站了起来。
“德国将军冯…哈默施泰因…埃克沃德男爵曾经对军官分为四类，回答，原话是什么？”
徐永晋松了一口气，这个搞好是他早上预习过的——他专挑自己感兴趣的看——还有些印象：“埃克沃德男爵将军官分为四类：聪明型；勤奋型；懒惰型；愚蠢型。每个军官通常都具有上述品质中的两种，聪明和勤奋型适合到总参谋部工作，某些情况下，愚蠢和懒