序章
张平一直认为自己是个天才。
什么方面的天才?
当然是武学上。
半岁,他就能伸脚把周围所有看不顺眼的东西踢下床,虽然被踢的大多数是那床从他大哥、二哥、大姐一直盖到他的红色小棉被。
一岁,他就能挥拳揍人,揍得他爹每次抱他都要困住他两只手,不过没关系,他还有两只脚。
两岁,他不小心把他们家下蛋的母鸡扔到水缸里,为此他学习古人砸缸救鸡,不过别人是用石头砸,他把家里的擀面杖拖出来当大刀对着水缸一个劲砍。
最后据说水缸真的被他砍出了一个口子,也因为他砍缸的声音太响,惊动了在里屋带孩子的大姐,然后出来捞出那只已经淹死的母鸡,顺便救了那口水缸。后来他们家的水缸就一直缺了一个口子。
三岁,他追得他们家狼狗大旺满院跑。后来大旺生气了,差点没把他的小雀儿咬掉。他一气一吓,一拳砸在了大旺鼻子上。从此大旺看见他就夹着尾巴躲老远。
五岁,他就能上房揭瓦了。虽然目的是为了帮助他爹和大哥补屋顶,但其结果是被他大哥一脚踹了下来。
六岁时据说他做了一件非常伟大的事情,他一棒子打昏了想要拐卖他的老拐子,自己跑了回来。顺便还带回了被拐卖的其它村的两个小孩。这件事据说连县令都被惊动,特地到他家来看了他,还摸了摸他的头,说此子前途不可限量。
以上都是他爹娘告诉他的。因为七岁前的事情他记得不是很清楚。
也许别的小孩对七岁到十二岁之间的记忆也是模糊的,但他不,他早就说过他是天才,天才的记忆力当然比别人好。
七岁,他把村中一个叫二牛比他大了三岁的孩子揍得脸上挂着鼻血、哭着跑回家喊娘。然后二牛他娘就带着二牛找他算帐,结果他被他娘揍了屁股,说他以武犯禁。
就是这么一句「以武犯禁」,让他终于明白他跟其它小孩是不一样的。他,其实是武林高手。
从此张平再也不肯轻易对同村的小孩们出手。当然每次帮他几个弟弟出头不算。
之后张平就一心习武,家传的那点武学对他来说已经渐渐不够。
后来他在他爹的衣箱底下找到一个蓝布小包裹,打开一看!
那是一本残破的武功秘笈。
没错,就是武功秘笈。张平凭借自己对武学的敏感度,翻了几页就判断出这是一本可以练就绝世武功的秘笈。但问题是这本秘笈不全,残损的地方竟有大半。怪不得他爹只能一直收着它了。
不过张平是谁,他可是武学上的天才。不管是不是他自封的,但他对武学的敏感度确实比家中任何一人都强。所以他决定自己来研究出残损的部分。
就在他研究来研究去,眼看着就要悟出什么时,家里出大事了。
说起来他们张家在方鼎村里还算殷实户,虽说孩子多了点。
他娘能生养,养了六子一女。除了早早嫁人的大姐,和成家后另立家业的二哥,全家人加起来,包括大哥婚后生养的两个孩子,还有爷爷奶奶,一共十二口人。
他排行老三,今年十五岁。老四十二岁,剩下的弟弟们更小,一个八岁,一个才两岁。
他们家人口虽多,但他娘是个心胸开阔的人,他大哥娶的妻子也是个勤奋持家不计较的,他奶奶虽有点小脾气,但斗不过他娘每次笑脸相迎,一家四代挤在一栋屋子里,倒也和和乐乐。
可凡事没有个一万,再能干的人也抵不过天灾人祸,两年旱灾一年虫,原本自给自足的小村子硬是被折磨的没有一点生气。
除了嫁出去的大姐不要他们烦心以外,独立成家的二哥一家,包括他岳丈家,都得靠他们一家接济。就这样挺了两年,怎么也挺不过去了。
他家男丁是多,可能出外干活的男丁少。偏偏这时节大嫂的肚子又大了起来,这下他爹他娘想不犯愁都不行。
眼看着连怀孕的嫂子也饿得站不住脚跟,他爹终于一咬牙,合计着卖个孩子出去解困。
()
张平知道家里这两年难,可没想到会难到这种程度。问他爹,你要卖哪一个?
他爹看来看去,看得两眼泪汪汪。
看这个,含着手指叫他爹。舍不得啊!
看那个,饿得在啃自己的脚后跟。你说这小娃娃怎么就这么柔软,能把脚举到眼前也不累呢?越看越可爱,舍不得啊!
小的舍不得,那大的呢?看向老四,他就这么一个称得上聪明伶俐的儿子,卖了他,将来谁来帮家里光宗耀祖?
最后看向眼前这个。不行,这孩子已经是除了他大哥外的家里一把手,又懂事,又会疼人,除了愣了点、脑子一根筋外,把他卖了哪能舍得?
左看右看,看得他爹一屁股坐到门坎上,都是自己的心尖子肉,哪个都舍不得啊。
于是他大哥开口了,说不如把他儿女卖一个出去。
大嫂没吭声,可是眼睛红红的,想必夫妻俩之间已经先沟通了一回。
他爹还在考虑,儿子舍不得,孙子孙女更舍不得。
怎么办?
就在他爹差点准备出去打家劫舍之前,村里来了几个人,说是来问可有愿意去宫里当差的。年龄从八岁到十八岁间都成,只要身体健康不识字的男娃就可以。说如果被选上,将有四十两的安家银可拿。
问去宫里干什么,说是去当太监。顿时就有不少想要卖孩子的缩回了头。
张平抓抓头皮,算了,爹你也别愁了。不就是割小雀儿嘛,想当年他要是被大旺给咬着了,现在连阉割都不用。反正他们张家儿子多,根本不怕断子绝孙,去做太监好像也没啥。
况且还有四十两的安家银。四十两啊!那得多大一笔钱哪。而且听说到宫里做事还有月银拿,做得好就算不能光宗耀祖,也能弄个温饱,说不定还能接济家里呢。
越想越是个活路,张平便跑去报名。买办的把村长叫来详细问了他家情况,最后重点问了张平是个怎样的人。
村长见是张平,嘴唇抖了抖就说了一句话:这孩子是个好孩子,敬老爱幼,肯吃苦又有恒心,就是时不时地会犯点愣,有时想事情不会考虑太多。
买办一听,这可是个做太监的好苗子啊!太监的脑子要那么多弯弯绕绕干什么?做主上的不就是想要一个听话老实又吃苦耐劳的嘛。愣点也没关系,多打几顿就能把该记住的都记住了。
买办的人觉得张平没问题后,又上下打量了他几眼才道:四十两安家银,给你二十两。剩下的作为孝敬。如果你同意,就在这上面画押。
买办的人根本不怕他不同意,这地块偏僻贫穷的村子多的是。你不想送孩子进宫,有的是人想。还有人特地把孩子阉割好送到皇城塞银子让弄进宫的呢!
何况他们是宫里内宫司出来的,跟外面的人牙子不同,选上的孩子可以在宫里做阉割,而不需要自己动手或特别花银子找人做。就算熬不过阉割那一关,安家银子一样给。要是自己弄,死了也是白搭。
张平问在宫里普通小太监可以拿多少月银。对方答每月二两银还有一斛米,一年算下来比九品文官还多。可对方没有告诉张平,小太监的月银往往大半要用来孝敬上级,两、三年之内别指望能存下一分银子。
可张平那时并不知道这个内幕,想想这营生不错,还管吃管住,又不想让有旧伤在身的老爹真的冒险出去打家劫舍,便沾了红泥按了拇指印。
村长想去通知他爹娘都来不及,眼睁睁就看着他把指印给捺上了。
他以为太监是干什么的?这孩子怎地就这么愣呢?
他爹他娘看他拿回二十两现银,听他把缘由一说,当时就傻了。
1
一声惊雷在天际炸响。随即,一道又一道电蛇强行撕裂黑暗的天空,每撕裂一道就会伴随着一阵炸耳的霹雳。
天空中似乎有什么在翻滚,黑隆隆的一团一次又一次撞击,瓢泼大雨瞬间席卷整个世界。豆大的雨点密集地砸在瓦檐、地面上,「哗哗哗」的豪雨声几乎掩盖了华丽宫檐下的惨叫。
「都已经这么长时间了,怎么还没有生出来?」身着明黄的九五至尊在御书房中走来走去,带着焦急质问身边女官。
「启禀皇上,妇人生子皆是如此,更何况身怀龙子的贤妃娘娘。皇上还请安心,神佛在上,必会保佑龙子及贤妃娘娘平安。」女官连忙跪在地上回答。
其它人见之,也一起跪伏在地,口称:「神佛在上,必会保佑龙子及贤妃娘娘平安。」
「够了!」
就在胜帝准备发怒的当口。
「哇——!」
一声响亮的婴儿啼哭伴随着一阵雷声划破天际。可惜远在御书房的皇帝没能听到。
但不久就有人飞步来报,「报——贤妃产下一子,母子平安。」
「恭喜皇上,贺喜皇上,龙子降生,天下平安,吾皇万岁万岁万万岁!」听到喜报声,众人连忙齐声恭贺。
当今天子顿时转怒为喜,袍袖一挥,立刻便往瑞华宫走去。
而此时,瑞华宫的内室中却跟外面的欢天喜地成巨大反比。
静,除了婴儿响亮的啼哭声,再也没有其它人说话的声音。
负责接生的女官抱着怀中婴儿,一脸呆怔,仔细看可以看出她怀抱婴儿的手臂正在发抖,而脸色也是铁青一片。
室内帮助婴儿剪脐带、清洗的宫女们没有一个说话,一起看着接生女官,面色似乎隐含恐惧。
「红袖,是男孩还是女孩?」刚生完孩子喘过一口气的贤妃还没有注意到室内奇异的氛围,一睁眼就追问贴身侍候的宫女。
「是皇子,娘娘。」跪在床沿为其清理的宫女颤声回道。
「皇子!」被生产折磨得奄奄一息的贤妃眼睛顿时亮了,「快!快把本宫的孩子抱给本宫看看。」
「娘娘,您现在身体还……」红袖想要阻止。
「皇上驾到——」
「皇上!」贤妃娘娘闻天子亲临,心中更是喜悦万分。听红袖说在她生产的时候,皇帝就在御书房等候。如今她孩子刚刚产下皇帝就来了,这对她来说是怎样一份荣宠?也顾不得产后身体虚弱,挣扎着就要爬起。
「娘娘,您……」
「奴婢恭迎皇上,吾皇万岁万岁万万岁!」
所有人全部拜伏下去,包括正抱着皇子的女官。贤妃也在床上伏身,表示恭迎。
「爱妃快快请起,妳辛苦了,快让朕看看朕的四子。」当今天子皇甫胜三步并作两步走到床前扶起贤妃,随即向女官招手,示意她把皇子抱上前来。
皇甫胜在床沿坐下,贤妃不敢全身靠坐床头,一手撑被,也迫不及待地望向女官。
那就是她的孩子,她的希望。
听,多有力气的哭声。这证明她的孩子健康强壮,将来也更能成为她的依靠。
接生女官抱着孩子,一步步向当今天子靠近,越是走近,越是抖得厉害。
孩子的哭声越发急切,刚来到世上的他什么都不知道,他只知道大声哭、大声嚎。
近了,越来越近了。
皇甫胜等不及女官如此磨蹭,干脆站起身来伸臂强行接过自己的孩子。
这个孩子,这是他和他特别选定的贤妃的孩子。除了第一个皇子,从来没有哪个孩子出生叫他如此期盼过。他希望这个孩子将来长大可以保护他的弟妹,他甚至早早就为他想好了名字,跟他
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