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“我……”谈西施脸上的血色褪去，顿时无言以对。
“我知道你过去生活无忧无虑，从来不用担心这些，不懂情有可原，所以我才会帮你，才会对你说明白，让你能真正理解，你懂吗？”
“我懂，可是……”她急切地摇着头。“我不是在玩啊，我也不会缓了交绣品的速度，明儿个要交的那套枕被，后天要给的那五套桌巾、门帘、床帷，我都已经绣好了，甚至是那幅绣画，你说三个月后才要交的百子图，我的进度超前了至少二十日……”
“西施——”居无言不忍地轻唤。
谈西施还是摇头，打断他。
“无艳姐姐，该做的事，我一件也没耽误，而且也不会草草了事，我不再是养在深闺的千金小姐了，不能再放任自己继续天真无知，无艳姐姐，难道你不能理解我这么做的用意吗？”她咬着唇问。
“我当然理解，但是你必须一步一步来，不能自己毫无头绪的乱闯啊，如果又遇到什么麻烦、出了事儿，没有人及时救你，怎么办？”
“所以我才打扮成这样啊，这样就不会有人认出我，也不会有人觊觎我的美色了呀。”
“西施，市井中，不是只有好色之徒啊！”居无言叹息。“那些欺凌弱小之辈更是俯拾即是，你这模样，又是个哑巴，一看就是好欺负的样子，你没瞧见过仅是不小心挡了路，便被地痞流氓打断腿的人，甚至被围殴重伤、去掉半条命的人吧。”
谈西施吓白了脸，唇儿微颤，惊恐的看着他。
“真……真有这样的事？”
“我没有必要说谎吓你，我刚刚说的，还勉强算得上『事出有因』，更多的是事出无因，只因为那些人看不顺眼，或心情差想找人发泄，甚至是故意制造事端，想趁机敲诈勒索，让人防不胜防，想回避都回避不了。”居无言瞧她脸色已经吓白了，有些不忍，拍了拍她的头，“就是因为这样，所以我才不赞同你自己一个人在外头乱闯啊。”
“那……那……”谈西施双手紧揪着衣裳，“那些事儿确实很可怕，光是听，就让我心惊胆战，可无艳姐姐，我不能因为这样就退缩啊！现下是有你帮忙，我可以继续安适的躲在家里，可这终究非长久之计，我还是得学着自立。
“瞧，就算外头这么可怕，市井里讨生活的人并没有比较少不是吗？他们可以，我当然也行，就算不是马上，但不迈出第一步，就只能永远停留在原地了。”
居无言心中感叹，她真的成长了。
“既然你这么说，那么让我听听你有什么计画吧！”
“我知道自己对市井平民生活很无知，所以不会自以为是的说我可以自己讨生活，至少现下是不可能的，所以……”谈西施勾起一抹娇俏的笑容。“无艳姐姐，你收我当小厮吧，跟着你，就不用担心被欺凌，我可以帮你打杂跑腿，好不？”
“西施……”居无言听了蹙眉。
“拜托，无艳姐姐，求求你啦！”她娇声哀求。“一天只要两个时辰，其他时间，我会努力做女红完成绣品，好不好？”
“一天两个时辰，你自己可有想过怎么安排时间？”居无言望着她。
“嗯。”谈西施立即点头。
连这个都想好了？可见她是有经过思考，而非一时冲动行事。
“说来听听。”居无言直说。
“我在想，清晨我做的糕点，都还要劳烦无艳姐姐跑一趟，送到糕饼铺去，这样挺麻烦的，所以乾脆早上我就用这样的打扮，直接到糕饼铺去帮忙做糕点，做好了之后，就可以跟在无艳姐姐身边，当个打杂跑腿的跟班，能学什么就学什么，要不，能长长见识、拓展视界，让自己不再那么无知也是好的，等到午膳过后，我就回家做绣品，处理家务事。”她双眼晶亮的望着居无言。“如何？无艳姐姐，我这样安排可以吗？”
“看来你都打算好了。”居无言叹气，最后只能无奈的妥协。“真拿你没办法，好吧，我认输，就依照你的意思。”
“谢谢你，无艳姐姐。”谈西施开心的扑上前抱柱他。
居无言差点被她扑倒，赶紧稳住身子坐正，虽然知道这个决定可能会引来更多不必要的麻烦，不过见她这么开心，他不后悔自己的决定。
“啊！”一声惊愕低呼响起。
居无言望向门口，就见云织坊的管事大娘惊愕的张着嘴站在那儿，一双眼儿瞠得大大的，愕然的看着他们。
“对不住，我……什么也没看见……没看见……”回过神来，她赶紧退了下去。
“啊？”谈西施愣愣的眨眨眼，目送管事大娘涨红着脸飞快的退下去，还很谨慎的将门关上，不禁有些迷糊。“管事大娘怎么了吗？”
居无言心中暗叹，光是看表情，就知道肯定是误会了。
“西施，你先放开我。”他温声说。
谈西施一怔，猛地放开他。
“对……对不起。”她嗫嚅地道歉，脸上发烫着，着实庆幸自己把脸抹黑了，无艳姐姐看不见自己脸红的样子。
真是的，她怎么又忘形了呢！
她们三姐妹感情深厚，不管是开心伤心，都常常这样互相拥抱，觉得很平常，可是她发现无艳姐姐不习惯这样亲昵的接触，每次她一贴近，无艳姐姐就会变得有点僵硬，所以她常叮咛自己不要忘形，可是偏偏一开心，就会忘了。
“傻话，说什么对不起。”居无言轻斥。
“那个……管事大娘怎么了吗？”她疑惑的问。
“我也不知道。”居无言无奈的一笑。“好了，别理会她，西施，你坐下，有件事还是得叮咛你，你要注意听，并牢牢记住，且确实做到，好吗？”
“好，无艳姐姐请说。”她赶紧回到椅子上坐好。
“今天回去之后，我会在我们寝院相隔的那道墙，选个隐密的地方打个洞，装个小门，以后『小刀』出入就从居家出入，再回你的院落。”
“咦？为什么？”她疑惑下解。
“因为我们不能让人发现小刀和谈家有关，名义上，小刀就住在居家，懂吗？”居无言慎重的叮咛。
谈西施一愣，旋即恍然大悟，懂了。
小刀是跟着无艳姐姐的，若让人知道小刀又和谈家有关，会给居家带来麻烦的！她竟然都没有想到这一点，真是太糟糕了！
“我知道了，可是，你爹娘那边……”
“我叔公家娶孙媳妇儿，他们到京城去道贺观礼，顺便四处游览，少说也要一两个月才会回来，等他们回来我会跟他们说清楚，我决定的事，他们不会反对。”
严格说来，应该是不敢反对。“不过我爹娘的性子藏不住话，所以所有的事都得瞒着他们，你也别露了口风。”
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“嗯，我知道了。”谈西施点头。
“你丫鬟那边……”
“春桃？她是知道我打算易装，不过今天她帮总管做些事，不知道我这模样。”
“那也别让她知道，把东西拿到我那儿，在我那儿易装。”
“好。”这事谈西施没意见。
“很好，那接下来你有事吗？”
“没有。”她摇头。
“那么，我带你到糕饼铺去，把『小刀』介绍给铺子里的大伙儿认识。”
一向独来独往的居家大姑娘，最近一个多月来身边竟然多了一个跟前跟后的少年，原本这应该也没什么好在意的，大户人家在身旁收几个小厮婢女贴身伺候并不稀奇，可偏偏两人举止亲昵，出双入对，甚至有传言有人不小心撞见两人在暗室干着苟且之事。
于是，居家的无盐女养了一个小男人的事，便沸沸扬扬的传了开来。
这样的流言耳语，最近在市井中，俨然胜过了居家大少爷即将归来、居家大姑娘即将出阁的消息。
一大清早，居家的糕饼铺热热闹闹，大伙正忙着各自。
“小刀，面粉秤好了吗？”这边洪大叔喊着。
啪答啪答，一阵跑步声，接着砰地一声，一大锅秤好重量的面粉立即放在洪大叔负责的枱上。
“小刀，水凉了没有？”那边洪大婶喊着。
啪答啪答，砰，一大壶已经放凉的开水交给洪大婶。
“小刀，糖霜呢？快拿过来！”另一边，洪大哥叫着。
啪答啪答，砰，两个装满糖霜的碗公放在洪大哥面前。
“小刀，红豆泥呢？放到哪儿去了？”另一头，洪大姐扬开了嗓子。
啪答啪答，刷，一个装满红豆泥的陶锅从长桌另一头滑到洪大姐眼前。
“小刀，我要的五十个蛋打好了吗？”洪二哥冲进烤房里，一边在腰上绑上围巾，头上也绑上发巾，一边喊。
啪答啪答，刷，拉来一篓鸡蛋，锵镰一声，放下两个锅子，准备分装蛋白和蛋黄，嗑嗑嗑嗑，鸡蛋破壳声连绵不绝。
打好了蛋，她捧着那锅蛋黄放到桌上，然后抱着另一锅蛋白放到搅拌架下，开始卖力的摇着摇杆搅拌。
原来，做这些事是这么的累啊！
谈西施一边搅拌，一边在心里叹道。
以前在家里，她做的东西都是少量，也有人帮忙做事前的准备工作，她从来不知道真正辛苦的就是这些工作。
她还只是负责打杂而已，真正做事的是洪大叔他们一家子呢。
原本她是打算来到糕饼铺之后，就动手做自己平常做的几盘糕点，做好了就可以去找无艳姐姐，或是等无艳姐姐来接她。
可第一天，她就知道自己的想法和打算有多天真无知！
之后她更发现，糕饼铺人手是不足没错，可是无艳姐姐买她的糕点，根本是纯粹帮她忙，而不是真的需要。
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知道了之后，她心里暗暗羞愧不已。
所以纵使辛苦，她也发誓自己一定要撑下来。
可喜的是，纵使自己手忙脚乱，好像没帮上忙，反而给洪家一家制造了麻烦，但是洪家一家人都没有嫌弃她什么，还是照样教她，照常使唤她，渐渐的，经过这些日子的磨练，她也开始稍能应付了。
“好了，小刀。”肩上被一拍，谈西施差点栽进大锅里，她稳住自己，抬头后望，是洪二哥。“你的力道不太够，所以接下来交给我，黄金酥快烤好了，你去帮忙涂蛋黄。”
谈西施喘着气点头，抱着那锅蛋黄，赶紧去做下一件工作。后制装饰的工作她倒是做得很得心应手，所以洪家一家人都很放心。
居无言站在糕饼铺的厨房外头不知道多久了，看着谈西施辛勤的工作着，明明很累，却见她还带着浅笑，他放下心了。
“老板。”洪大婶先看见他，赶紧走了过去。
“小刀做得怎样？没给大婶惹麻烦吧？”他低声地问。
“没有没有，小刀做事儿很勤快，帮了不少忙，尤其那双手真是巧，老板没发现咱们铺子里的糕饼变漂亮了吗？让人一看便食指大动，生意好得不得了呢，这都是小刀的功劳。”洪大婶也低低的回应。
“那就好。”居无言点头，欣慰地望着里头忙碌的谈西施。
洪大婶有些惊讶的望着。平时老板的表情总是冷冷淡淡的，尤其那双眼儿，锐利得紧，没想到此刻望着小刀的样子，竟是温柔的。
市井传言他们不是不知道，很多好事之人也都趁着买糕点的时候，时不时的探问几句，本来他们是不当一回