“头儿，在想什么呢？”艾佛森走到流云身边，躺了下来。
“没什么，只是一时间脑袋里有点乱，感觉人生有时很奇怪。”流云应道。
“是啊，你的祖国处于战乱中，你却为它转战千里，终于要归去了。我虽然现在回到了西斯，但西斯已经不再是我的祖国了。”艾佛森也长叹道。
“艾佛森大哥，西斯发生了什么事，你能告诉我么？从寒城一战开始，兽人动了，阿斯曼动了，火云动了，而西斯一直很安静，我很奇怪这是为什么？”
“其实我早想告诉你了，又怕给你增加负担。西斯到底发生什么事，我并不清楚，但安东尼告诉我，西斯现在的朝政，已经完全被军务大臣希勒把持了，反对他的势力已经被清除得差不多了。西斯皇帝也病了，完全成了个傀儡。而我的身份，是一个流亡的西斯皇族，我的父亲是皇帝的弟弟。”
接着，艾佛森告诉了流云事情的经过。
“这么说，你的父亲应该是发现了惊天的秘密，然后才遇上这场大祸的。”流云听完后，深思了片刻后说道。
“我一直也这么想。安东尼的父亲是西斯的一位军团长，和我父亲是莫逆之交，也在这场大祸中遇难。但他坚持留在西斯调查事情的真相，而且成功地组建起了自己的班底。在这点上，他真的比我强。”
“哦？你跟我说说他的事，今天我虽然是第一次见他，也觉得他很不一般啊。”
“你别被那小子一副人畜无害的样子给蒙骗了，他脸上的笑容是万年不变的。骨子里，他是个地道的战争狂，对骑兵的使用相当有研究。他今年才二十二岁；但已经有了上百次战斗的经历。十九岁时，他随父参加对兽人帝国的战争，曾经领着两千骑兵，将一万兽人打得节节败退，而且深入兽人帝国境内，追杀了五百里路。”
“这样啊！”流云听了艾佛森的话，眼睛开始骨碌碌地转了起来。
“嗯。我离开西斯的这几年，他在西斯西北地区＇奇‘书‘网‘整。理'提。供＇经营牧场，同时也借机建立了一只三千人的骑兵，打着佣兵团的旗号，也进行了很多次战斗。一句话，没饭吃，他能活，没仗打，他就会疯。他在任何时候都有种天生的冷静，因此也是天生为战争而存在的人。”
“人才啊！我说艾佛森大哥”
“头儿，我知道你在想什么。我已经把人给你带来了，剩下的工作，你自己去做吧。他也觉得长期留在西斯，很难有什么作为。关键是看你，怎么把他的人和心都留下来。其实我也希望他能跟着你，将来说不定，我们还能有机会重返西斯。但你也应该知道，凡是人才，都难免会有些脾气的。”
流云随即爬了起来，去找安东尼聊天去了。很快，两人便勾肩搭背地出现在在艾佛森的面前。
“艾佛森大哥，从今后，我们就要并肩战斗了。你要多关心下小弟这个新人啊！”
第二天，安东尼起程离开了流云一行人，回去集合自己的手下去了。他与流云相约，一月后在罗曼行省会合。
“东尼，我跟你说了几次，你都犹豫不决。怎么头儿一找你，你就同意了？”临行时，艾佛森偷偷把安东尼拉到一旁，偷偷问道。
“诱惑太大了，我受不了就同意了。”安东尼笑道。
“哦，你小子得了什么好处？”
“没什么，他画了张图给我，我只好同意了。”
“什么图？拿出来看下。”
“将来你就会知道了。嘿嘿。”
在安东尼狂热的笑声里，艾佛森感觉到了一丝寒意。这一刻，他甚至有些后悔，将这样一个战争狂拉到了虽然邪恶但本性善良的头儿身边。
第一百一十二章炎天的悲伤
炎天看完水寒递给他的情报后，颓然地跌坐在椅上，一瞬间似乎就苍老了许多。
“这这份情报准确吗？云儿真的率部投江了？”
“准确。我综合整理了阿斯曼国内夜风成员近期传回的情报，头儿在哈达尔行省西面率部投江的消息是真实的。”水寒冷静地点了点头。在接到情报之后，水寒心里也极为慌乱，仿佛突然间天便塌了下来。但随后，他便强迫自己冷静下来，整理出情报，在第一时间送到了炎天的手中。
“两个月不到的时间里，率数百人转战四千余里，五战五捷，杀敌数千人！云儿，你不愧是我炎天的儿子！”
炎天悲声叹道，捏着情报的手不禁颤抖着，虎目中泪光闪动。
“元帅，请不要难过。据我对头儿和黑鹰的了解，他们不会如此轻易地死去。”看着沉浸在巨大悲伤中的炎天，水寒急忙说道。
“真的？快说给我听听！”炎天猛然从椅子上站起，脸上闪过一丝喜色，快步走到了水寒的身边，急切地问道。
“才接到这情报时，我也很痛苦，变得六神无主。但冷静下来一想，又觉得这件事很不寻常。按头儿的性格，他是绝对不会做亏本的事。就算到了走投无路的时候，他也会选择与敌人死战到底，多杀一个算一个。所以，我断定他不会带人投江自尽。可是，情报又是准确的，这就说明头儿一定想到办法可以投江后逃离。”水寒耐心地向炎天解释道。他对于流云的信心，完全来自于雏鹰学院时期，流云对于他们的言传身教。
“但是，阿斯曼不是派了几万部队围剿他和黑鹰，他们在投江前，还和狼军交手，狠狠地打了一仗。会不会是他们体力消耗完了，在重兵围困下，选择了投江呢？如果是那样，云儿他们生还的机会不大啊。再说，就算是体力充沛时，他们在江中又能坚持多久呢？阿斯曼人，应该在沿江都布下了重兵等着他们了。”
炎天摇头说道。儿女都是父母心头的肉，炎天元帅也不例外，每一种猜测的后果，都让他心里充满了担忧。
“元帅，每一名黑鹰队员，在雏鹰学院期间，都经过了极其严格的训练，学会了在最艰难、最危险的情况下求生。而这一切，都是我们的头儿教的。我虽然不清楚他会用什么办法脱围，但请您相信我的判断！在事情没有真正清楚前，您千万要保重身体！”
炎天点了点头：“也许你说的对，云儿最近两年做事，屡屡出乎我的意料。我的内心里，不相信、也不愿意相信他会就这样离开。既然他出了意外，但他也是帝国当之无愧的英雄，是我炎天的好儿子！追随在他身边的士兵，也是帝国最优秀的军人！”
“我会全力搜集情报，一有头儿的消息就为元帅送来。”
“好。国家现在处于动乱之中，十分脆弱。阿斯曼不惜调动数万大军围剿云儿的部队，就是因为他是我的儿子，是冲着我和凯德家族来的。所以，此事要严格保密，暂时只限于我知道。”
炎天听了水寒的话后，对流云的生还又有了一点希望，心情稍微好了些。
“是，元帅！”水寒郑重地应道。
“另外，就算云儿和他的部下出了意外，也要尽力寻找到，让他们回到自己的故乡来。”
水寒默默地点了点头。
“老天，你把云儿变成了一个好孩子，你可不能这么早带走他啊！”
水寒走后，刚强的老人，帝国的元帅，喃喃低语着，终于忍不住流下了眼泪。再坚强的人，都会有脆弱的时候；再硬的铁汉，心中都会有柔软的角落。此际的他，不再是面对敌人千军万马色不稍变的将军，只是一个为生死不明的儿子心碎的慈爱父亲。
此时，在帝都，另一位父亲也在担忧着自己的儿子。
“这个臭小子，真不知道天高地厚。当了一次英雄，还上瘾了。我辛苦了这么久，皇帝终于赏了颗糖。把你从南部前线调回来，我心里也踏实了。”斯洛德苦笑着，看了看手中的一道公文。公文上写着：任命第六军团二师师长休斯为帝国第七军团一军军长，并率部向霍拉马巴行省首府吉利城进发，协助吉利城守军进行防御。凭着这一纸命令，休斯便从一个师长，成为炎天招募的新军中的一位军长，一个手握十万大军的高级将领。
约瑟夫的叛乱，炎天的复出，曾一度让斯洛德陷入了信任危机。他知道皇帝对他产生了怀疑，所以炎天诈死这样的计划，也没有让他知晓。事实上，斯洛德是和约瑟夫搅在了一起，但这位一心想当皇帝的亲王，并不知道丞相心里其实还有着自己的算盘。所以，斯洛德在亲王叛乱后，爽快地答应了亲王让他在帝都做内应的要求。他甚至告诉约瑟夫，为了赢得皇帝的信任，他必须表现得忠心一些。随后，斯洛德在皇帝面前安全撇清了与亲王的关系，并积极地做好战争的各项保障工作，放下身段配合炎天元帅，上演了一出将相和，从一定程度上，消除了皇帝对他的怀疑。而他更利用约瑟夫上演了一出好戏，成功地将从叛军中归来的休斯捧成了帝国英雄，也向皇室表明了自己坚定的立场，再次赢得了皇帝的信任。
休斯接到任命书后，便向公主辞行，离开了第六军团欣喜地返回了帝都。因为吉利城的守将，便是蔷薇的父亲，而蔷薇也在吉利城。
休斯离开罗兰行省时，行省西南的形势正变得越来越复杂。如果把阿斯曼左路军比作一只老虎的话，那么他现在已经被骚扰得筋疲力尽，变得有些疯狂了。军官被暗杀、粮草被劫、巡逻队遇袭、哨兵被摸掉，反抗势力的积极活动，让阿斯曼军人再也没有半分安全感。
愤怒地左路军统帅汉斯将军下令，普里塞利城实行军管，同时对行省西南的抵抗势力进行大规模地围剿，以血腥手段坚决镇压沦陷区民众的反抗。
汉斯绝对不会想到，他的这一道命令，将左路军从此拖进了深深的战争泥潭中，爬出来时已经遍体鳞伤。一种全新的作战理念和方式，由此登上了大陆战争的舞台，吸引了许多关注的目光。而左路军的遭遇，在后来也很荣幸地成为大陆军事课上经典的反面教材。
第一百一十三章反围剿
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汉斯下令围剿西南行省的抵抗力量后，左路军第三师成为了先锋。根据情报，反抗势力在大行山一代活动较为频繁，所以三师师长克莱曼，率领三万人，很快进入了普里塞利城以西的洛维、乌苏、西特、天风四镇，将大行山团团围了起来。
克莱曼在知道要对西南的反抗势力进行围巢后，便主动请命。因为他的弟弟，就是那个剔牙时被牙签毒死的军官。这件事让他既悲痛，又感觉相当丢脸。
“只有火云人的鲜血，才能洗涮他们给我带来的耻辱！”
怀着这样的念头，克莱曼对四个小镇进行了血腥的清洗。镇上的许多青壮年，都被他以通敌的名义处死，或者送进了大牢里。为了震慑民众，每一次杀人前，克莱曼都会下令将镇上所有的人集中起来观看。此时，在离大行山最近的洛维镇上，便在上演着这样的一幕。
肖恩本来是洛维镇上一名普通的猎人，此时被脱光了上衣，反绑起高高地吊在镇中心的一根木柱上。木柱下，是一大堆木柴和干草。周围，是一排排的阿斯曼士兵，再外层，是被阿斯曼军队集中起来的镇上民众。阿斯曼人从肖恩的家中搜出了几把刀和弓箭，便以私通抵抗组织的罪名，下令将他活活烧死。
“我求求你们，求你们放过我的儿子，他没有罪啊！”一位白发苍苍的老妇人，哭喊着想冲上来，被几个阿斯曼士兵挡了下来。
“娘，你别求他们！他们都是畜生！”肖恩挣扎着大声朝老妇人喊道。
“都给我看清楚了，这就是和抵抗组织勾结的下场！罗曼行省大部分已经被阿斯曼帝国占领，想活命的，就给我老实点！”
一名军官站在人群前