“啪”又一个响亮的巴掌抽得李子玉直接趴在地上，萧冷冷道：“犯了错误不知道悔改，把过失都推在别人身上。善老怎么会有你这样的外甥，这下是替善老教导你的……”
萧把他拉起来又是一巴掌抽得李子玉鼻血喷出：“这一巴掌是赔给嫣嫣的，她还不知道你这个畜生做的好事吧，李大花花公子，以后最好不要再打她的主意，否则别怪萧某无情。”
萧打的痛快心里却是郁闷透顶，清楚了李子玉这种人的本性，他想想嫣嫣那样好的女孩竟然要嫁给这样的混蛋就心里发痛，可惜他自己知道凭着逛妓院这样的事情是说服不了善老的，这个时代玩女人不是什么大不了的事，只要李子玉以后乖巧点，只怕女孩还是难逃他手心。他心里一阵烦躁，干脆不想了，走一步看一步，说什么都不能让这畜生糟践了嫣嫣。
随后几天，萧早出晚归，回来的时候情绪都很无奈，看他心情不好，众伙计哪敢打扰他，把给他留的饭菜赶紧热了，轻轻在他屋子里一放，就溜之大吉。
其实这数天，萧都在雇佣的车把势带领下偷偷观察着京城最有名气的几大药铺，而这几个药铺也全是和回春堂北京分号竞争过的冤家。他装做买药客人进去观察之下确实获益非浅，北京药商和江南商人比起来在经营一方面各有其优点，这些学到的东西在回去江南后他相信对回春堂的发展很有意义。
不过他也亲身体会到这几大药铺对江南药商尤其是回春堂的巨大敌意，不管是从买药过程中听到的伙计们的议论，还是他出言试探下得到的回答，北京药材市面上的头面人物是把回春堂恨到骨头里去了，这很大程度上打击了萧原本以为可轻松出手药材的想法，他原以为只要价钱足够低还是可以找到买主的，想不到对方根本不在意利益而非要把回春堂彻底搞跨不可，萧头疼极了。
不过萧运气还算不错，没发愁多久，他就发现了一个目标，通过几天的观察和暗地收买伙计得到的消息，他把突破口放在了一个名叫慈仁堂的大药铺上。
这个药铺的主人乃是山西人闻归田，他来京城发展不过10多年，这个药铺的建立可说是费尽他的心血。
北方药商当然不只是排挤江南同行，更多的时候他们是要更狠辣地消灭同为北方商人的其他对手，闻归田虽然现在置身北京五大药商之中，可当年他刚入京的时候被其他四大药商围追堵截赶尽杀绝所遭受的困苦辛酸实在是太多了，不过区区十年他绝对不敢忘记。
而且就现在五大药商除了有外敌的时候联手合作外，平日也是大小摩擦勾心斗角从没断过，可以直接说一句：谁都恨不得其余四个对手趁早完蛋，让出更多的市面来让自己赚更多的银子。
这次共同对抗回春堂分号的过程中，闻归田的慈仁堂一不小心中了四个伙伴的狡计，结果一半的损失是落在了慈仁堂身上，这可把个爱财如命的闻老爷子气个半死，牙齿咬得嘎嘎响期盼着有好机会就把损失的银两给赚回来，然后再有个机会顺便收拾下其他几个药商，东家火大，伙计们也生气，萧微笑着听那小伙计咬着牙狠狠骂四家药铺不是东西，他心里暗暗道：闻老爷，就是你了。
萧挑了个晴朗明媚的天气，穿戴整齐，带了两个精神振奋的伙计，准备了一点礼物，坐着车前往西城帘子胡同闻府。
到了地头，萧打发魁星上前报门，那门房见了穿戴华丽的伙计也不敢怠慢，应了声拿过帖子，急忙跑回里面院子通报，没片刻那门房沉着个脸回来，把帖子径直砸在魁星脸上嚷嚷：“南猪，滚回去吧，害老子挨老爷骂。”
魁星毕竟是年轻人性子，脖子一粗，就想抡起拳头砸在那男人脸上，忽然想到不要坏了掌柜的大事，忍着气做了个辑，转身跑回马车把事情告诉萧。
萧沉吟片刻，拿出一个小巧精致的盒子，对魁星吩咐道：“无论如何，你要让那下人把这盒子交给闻老爷。给了他你就回来吧。”
魁星答应一声，屁颠颠又跑到门前，砸开大门，那门房开了门一见是他，老鼠胡须抖动着就想发火，魁星赔着笑把一锭银子塞给他：“大哥，您就再帮我跑一次，我们掌柜的可是有大生意要和闻老爷谈，如果谈成了，哪还能少得了大哥您的赏钱吗”
那门房捏捏银子，终究舍不得这飞来横财，勉强答应下来，回身去报信。
又是片刻工夫，门房嬉笑颜开着跑回来，到了门前一看，饿，奇怪，那伙计怎么不见了，探出头看看门前大街，那辆华贵的马车也踪影全无，门房急得跑出去左右走了几十步都没见到车子，不禁摸着脸心惊胆战地回去告诉老爷，看他畏惧的样子可能少不了又是一顿责罚。
第二天又是这个时候，萧和魁星坐着华丽富豪的马车来到闻府，这次魁星上前敲门，那门房简直是迎接皇帝般低声下气地把两人招进客厅，然后赶忙跑去通知老爷。
“看到了吧，让他们怀着急切的心理等待一天，态度会马上不同，而且更会影响到等会谈判所能占据的好处。”萧悠然喝着茶教导旁边的魁星，伙计一脸敬佩地点点头。
不一会，脚步声响起，一个矮矮胖胖像个南瓜的老头滚了进来，刚进来看到萧戴着黑纱稍微迟疑下，不过脸上马上浮起笑容：“是萧先生吧，哎呀，请恕昨天怠慢之罪啊。”
萧站起来向老者行礼连声道：不敢当不敢当是晚辈太唐突了。
客套几句，分宾主坐下，闻老爷叹道：“久闻江南回春堂‘回天丹’功能造化，我这个北方人也早是仰慕，昨天萧先生竟然以如此贵重礼物相赠，小老儿震惊之时也感叹先生真是豪气大方。”
萧听完老头的话没有接声，慢慢喝干茶，才缓声道：“闻老，咱们都是干脆利索的生意人，我就有话直说了。您也知道我是回春堂的人，虽然当时不是我负责回春堂北京分号和您老以及几大药商进行坏了规矩的竞争，但，现在我奉了东家之命接管北京分号就算是代表了回春堂，所以……”
说到这里，萧起身走到闻归田身边恭声行了一个大礼诚声道：“所以首先我应该向您老道歉，不管是为了回春堂不应该坏了规矩，还是给慈仁堂造成的损失，都应该向您老表示最诚挚的歉意。”
提起回春堂的竞争，闻归田的脸色很不好，不过萧的诚意他还是满意的，挥挥手道：“现在回春堂已经倒了，过去的事情不说了……”
“那您老就甘心承受无谓的损失？”萧决定近早深入话题：“这次竞争，我们回春堂是损失惨重，您老的慈仁堂也亏了，哎，就是同人堂等几家药铺白得了便宜……”
闻归田深深看了他一眼，眉毛一挑道：“那也是没有办法的事。萧先生大概是要谈买卖药草的事吧？那恕老夫不能答应，这不仅是为出一口气，更重要的是京城五大药商共同约定谁都不能收你们的东西，哪个违背了规矩可是会受到另外四家联合制裁的。所以……呵呵，……这个……不好意思了……”
萧大笑道：“好心计啊，这个约定还不是为了对付慈仁堂吗？”
他见闻归田面露不解，于是解释道：“四大药商又没有损失什么，照样收购
药草照样发财，可我听说慈仁堂药铺好象快没有本钱购进明年所需要的货了，呵呵，又不能低价收了回春堂的药材，可惜啊……，京城五大只怕不久就要缺一个了……”
闻归田脸上肥肉抖动着沉思不语，萧看看他又自言自语道：“听说北京城外有个药草集市，那里好象有很多倒卖药草的中间人，一半的价钱不知道有没有人要？看来回春堂得想办法找他们帮忙了……”
闻老爷子嘴唇抖动着终于说出一句话来：“你要是能找到一个中间人，我可以和他交易，不过，萧先生请记住我这可不是和回春堂交易……”
萧眼睛里露出精光，他勉强压住狂喜的心情，慢条斯理道：“真倒霉啊，慈仁堂竟然也不愿意和我们做生意，只能找中间人了……”……
萧静静坐在一座酒楼上，依着二楼窗户向外看着街道上来来往往的人群，他们都是如此的匆匆忙忙，很多人脸上带着焦急的神色。他不由想起一句话：天下熙熙皆为利来天下攘攘皆为利往。说到底能让闻归田动心，也不在萧的口才，而只是因为一个‘利’字。
大大的桌子上摆着几道香甜可口的北方菜，一小瓶女儿红散发出浓郁的香味，但他一点食欲都没有，只是吩咐了魁星尽管动筷不必顾忌自己。
虽然处理了目前最棘手的问题，但他心情始终沉重无比，按照仓库保存完好的药材计算，五天后药材出手加上铺子里还剩余的一点钱，也只得3万两白银而已，想想当初的10多万两巨款也不过半年时间就烟消云散，回春堂总号经此一次损失大概一段时间内元气很难恢复了。
一阵喧哗声惊醒了沉思的萧，他回过头望去，却见几个怒气冲冲的小二围着中间一张桌子上的客人，那客人生得浓眉大眼，相貌堂堂，身上却是着一件粗布衣服，现在正拿着一根竹签剔着牙齿，一条大腿横在板凳上，对小儿的愤怒显得毫不在意。
酒楼老板闻声而来对小二问道：“怎么回事，惊扰了客人，我宰了你们几个兔崽子……”
一个小二委屈道：“这家伙吃了有半天工夫了，饭菜都光了也不离开，我寻思着恐怕他是打秋风，忙让他结帐，果然他说没钱，……还骂我……”
“哈哈，谁让你们伙计说老子是骗子，老子做的都是翻天蹈海的事，岂会为一顿饭菜骗了你们，这次只是没带，下回一定银钱加倍还来。”那大汗哈哈大笑，声音震得房顶上的灰尘纷纷落下，众食客齐声大骂。
“掌柜，把他送了官吧……”一个伙计气愤道。
“千万不要送官……”那刚才还得意洋洋的大汗立刻青了脸，霍地站起，抓了那伙计脖子吼道：“你要让老子去衙门丢人……”
掌柜听着食客们骂骂咧咧，又见这厮宛如一个疯子，气怒交加道：“不给钱还要打人，给我抓了见官……”
那大汉心想坏了，要见了地方官，这张老脸往哪儿搁，如果再传到家中母老虎那里……，想想那可怕的情形他不禁打了个寒战，怒吼声中提着那伙计舞了个圈：“***，想抓老子出丑，老子先拆了你这破店……”
“住手！”一声清冽的高喊让众人回过头去，戴着斗篷的萧慢慢走了过来，沉声道：“兄弟快把那伙计放下，要出人命了。”
这时众人才看到那被抓着的伙计已经脸色发青，张开大嘴像条鱼般喘着气，大汉慌忙把人扔下，如果出了人命想不被母老虎知道也不可能了，他心理暗暗道：今天真是走了霉运，输光了钱，吃顿饭还惹这等祸事。
萧走到老板面前拿出一锭银子道：“这位兄弟的帐算我的，你一起结了，不要再闹了，生意人和气生财。”
老板看楼上已经乱得不成样子，又见那大汉如凶神般狞恶，哪敢再计较，连声道不敢不敢。
萧看看那大汉，大汉呵呵裂开嘴向他一笑：“哈哈……，多谢你的银子，我带你去个好地方来补偿你怎么样？”
萧一点兴趣都没有，摇头道：“我还有事，恕不奉陪了，希望阁下以后行事别那么卤莽。”
“哈哈，这可不行，你不去不是不给老子我面子？我可已经把你当朋友了，怎么能不给我面子呢，走吧。”那大汉笑声爽朗，拉过萧就下楼，萧现在