卓君明惊道：“姑娘莫非认得此人？”
彩绫摇摇头，说道：“不，我只是瞎猜罢了！”她嘴里虽这么说，可是一颗心却是无论如何也平静不下来，若非是身上的病，她真恨不能马上就离开这里，赶到隆中去。然而，转念再一想，寇英杰只不过才离开了一年多的时间，哪里能造就出这等骇人功力，虽然外面传说父亲生前拥有那么一卷金鲤行波的图画，自己却是始终不曾见过。就算是父亲真有此物，以他老人家那等出神入化的身手，多年来都未能参透，又何能敢以揣忖寇英杰在短短一年之内，竟能习透贯通？实在是过于玄想。
这么一想，她不禁又凉了下来，一时之间，就好像心里倒了五味瓶儿一般，越加的不是滋味，恍惚中发出了一声轻叹，随即闭目不言。
卓君明见状，心内雪然。其实他钟情彩绫，更不在寇英杰之下，只是一旦发觉到寇英杰的受命乃是出于郭白云死前托嘱，他旋即打消了一腔热念，一时间万念俱灰。
在过去的年许时光，他就是在那种心情下度过的。经过了一年多长久时光的痛苦煎熬之后，他原以为对此事已经淡忘了，原以为自己已经变得很坚强了，哪里知道那独自建立的心里长城，却是那般的脆弱。此刻，在目睹着彩绫这个人时，他几乎感到要崩溃了，一种难以克制的痛苦情绪，像是澎湃的怒潮，在他内心翻涌着。然而，他必须要忍耐着。他作出了一种几乎不像是他意识支配下所产生的窘迫表情，狼狈的苦笑里交织着隐隐的泪光。
背过身走向窗前，他长长地吸了一口气，幻想着面前的一切，都不是真的，一种侠义的激烈意义，否定了儿女情长。瞬息之间，他立刻又变得理智了。回过身子来，他打量着彩绫，道：“姑娘，夜已经深了，你好好歇着吧，我会随时来看你的。”
彩绫看着他，呐呐道：“卓兄也住在这个客栈？”
卓君明道：“不错。”他忽然想到了什么，又道：“姑娘你也许不知道，这所红水晶客栈的东家李快刀，是本地的一霸，劣迹昭彰，姑娘单身住栈，对于此人，却要防上一防。”
彩绫点头道：“我知道，这个人的一切所作所为，我来前都听说了。我有心要为这地方除此一霸，却未曾想到一上来却病倒了！”
卓君明冷冷地道：“姑娘既有此心，正是英雄所见略同，我可以助姑娘一臂之力。”
彩绫笑道：“卓兄如肯插手，那就太好了。只是我们应该怎么下手？”
卓君明道：“姑娘目前自是不宜劳动，李快刀虽说是一介奸佞小人，但是这些年赚的肮脏钱，实在为数不少，这附近方圆数百里内外，他称得上是个人头，养有不少无赖混混，还有不少江湖败类，依赖他的钱势，也都肯为他效力卖命。”
彩绫冷笑一声，插口道：“就凭这点势力，卓兄莫非就害怕了？”
卓君明道：“姑娘误会我了，就算是不曾遇见姑娘，我也有决心要痛惩此人，只是在动手之前，我不能不把他摸个清楚，以免遗有后患！”
郭彩绫微微颔首道：“还是卓兄想的周到，听卓兄这么说，莫非这个李快刀还有什么权势撑腰么？”
“当然有。”卓君明微微冷笑，说道：“我如果说出了这个人的后台，姑娘就势必更不会与他干休了！”
郭彩绫呆了一下道：“卓兄是说……”
卓君明道：“姑娘也许还不知道红水晶的后台势力。不过我说一个人，姑娘一定认识。”
“是谁？”
“鹰九。”
“鹰……九？”彩绫睁大了眼睛道：“卓兄说的莫非是鹰……千里？”
卓君明点头道：“不错，就是这个人。”
郭彩绫沉默着没有说话，只是这个名字显然已勾起了她无边的痛恨，关于这一点，只须要透过她那双锋芒内蕴的眼睛即可知道，过了一会儿，她才问道：“卓兄这个消息可靠么？”
卓君明道：“绝对可靠。关于这件事，我是亲耳由李快刀嘴里听到的，不过好象与宇内十二令并没有什么关联，我只听他们谈到了鹰九这个人！”
彩绫徐徐点头道：“这就对了，宇内十二令的总令主铁海棠，已经占有了我爹的两处金矿，他眼睛里岂会看得上红水晶这点小买卖，倒是鹰千里很可能打着宇内十二令的旗号在外面诈财。”
卓君明道：“姑娘说的不错，我也是这么想。不过既然鹰千里插手其间，也不能说与宇内十二令毫无关系，我以为还是应该先把他们摸清楚了，才好下手。”
彩绫显然因为听见了宇内十二令以及鹰千里等名字，想起了父亲的死，家门的恨，颇是难以自己，再加上病势的折唇，看上去确是显得十分衰弱。
卓君明又为她倒上一杯水，随即告辞道：“姑娘还是好好歇着吧，有什么事须待病好了以后再说吧！”
彩绫看着他微微苦笑了一下，点头道：“谢谢你，卓兄。我不送你了。”
卓君明转身离开，一股轻烟似的，投身窗外。
雨还在继续下着，站在廊子里，卓君明回过身来打量着彩绫的住房，只见两面纱帘，被风吹得猎猎起舞。想到了房中佳人，正是年来自己刻骨铭心，昼思夜想的人儿，在昔日，彼此虽未能见面，想起来却每生甜蜜之感，而此刻，虽然相距如此之近，近到深宵对面，剪烛夜谈，却反倒冷漠如斯，而有咫尺天涯之感。
人也，时也，地也，造化之弄人，无复奈何，怅望着纱帘内的荧荧孤灯，怀想着美人的惆怅，正是一种相思，两般消受。卓君明脸上带出了冰涩的笑容，这一刻，他真是由衷地对寇英杰深深羡慕。
不可否认，郭彩绫这个妮子已深深地爱上了他，寇英杰虽说是历尽千辛万苦，到头来能够赢得彩绫这般盖世侠女佳人的回心转意，却也是实足的值得了。再回过头来想想自己，一时间，他真有置身寒冰的感觉。
感情的枷锁，他是背定了，道义的趋使，更不能容他抖手一走，火般的热情，转瞬间变作冰渣，硬生生地咽到肚子里。凝睇着敞开的楼窗，忖想着窗内的彩绫是否也如同自己一般的痴？他木呐地转过身子来，目光视处，却意外地看见了通向邻院的那个月亮洞门，在高挑着的彩灯里，渲染出一片桃红光彩。恍惚间，他听见了那种醉人的丝竹声，足下也就情不自禁地向着那扇月亮洞门迈进去。
斜风细雨里，他来到了那处最能销魂蚀骨的地方——红水晶琴院。
琴院是妓院的别称，卓君明焉能不知。他一向最痛恨假道学，偶尔在心情失意沮丧的时候，也曾涉足过***场合，那些倚怀送抱的姑娘，固多下里庸俗，偶尔有那姿色出众善解风情的，无不众所往趋哗然取宠，远非他所乐意接近，难得知心二三，春风一抱，却又平添无限惆怅……
任何形式的塑砌，他都厌恶，尤其是姑娘们的虚情假意，更使他无法消受，是以在基本上，他的涉足与一般人的旨趣大相径庭，排愁解爱的意念远过于欲的追求，是以常常空入宝山，在求知心的一笑，得到了足以缓和内在的那种适度，他随即告辞。
有了这种“冷香惜玉”的心理准则，再加上他的翩翩风度，常常是姐儿们争宠的对象，风流的名声，就是这样扬出去的。
今夜，他尤其感觉到心情的空虚，内在的枯萎。面迎着凄风苦雨，使他想到了埋首一醉。如果此时此刻，能有个善体人意的姑娘，用她那双纤纤柔荑为自己浅浅斟上一盏，该是一种灵性上的无穷安慰。然而，红水晶琴院的金碧辉煌，却大大地破坏了他心里渴望着的那种情调。
一辆马车奔驰过来，飞滚的车辆溅起了大片泥浆，如非卓君明闪身的快，怕不溅得一身。车把式长鞭耍了个花梢，马车突地止住，两个随从跳下来，拉开了黑漆的车门。
车上人，那个脑满肠肥，黑得发亮，后颈突出一大块的家伙由车上跳下来。
接下来是一声“客来”的吆喝，那么多的人，一片粉红翠绿，交织着钗光鬓影莺声燕语的姐妹行列，簇拥着胖子进去了。
卓君明恰于这时来到了门前，那么多的姑娘，他居然会偏偏看见了她，她也偏偏地看见了他。
原本是一百个不情愿，打心眼儿里委屈的那张清水脸儿，忽然绽开笑脸，她倏然挣开了胖子的手，彩蝶似的向门外扑来，卓君明也不胜惊喜地迎上来。
“卓相公，”她拉住了卓君明的手百合花似的笑着：“你怎么来了，快请进来。”
一身的绿——翡翠的小袄，紧束着细细的腰肢，柳叶弯眉下面，那双大眼睛，更有无比的俏媚。她就是卓君明昔日在秦州结识的那个青楼姑娘翠莲。因擅歌小令，鼓琴瑟而深蒙卓君明喜爱。
卓君明高兴地道：“你怎么会在这里？”
翠莲瞟了里面那个黑胖子一眼，后者似乎因为她突然的离开而甚为不满，正向这边直眉瞪眼地怒视着。
卓君明也发觉了，问道：“这人是谁？”
翠莲轻轻一推他，小声说：“走，咱们进去再说。”说着，把卓君明拉到了里面。
迎面又来了几个姑娘，翠莲也没跟她们打招呼，径自把君明带到了一间暖阁里。
这房子里生着炭火，点有一对纱罩红烛，红红的烛光映衬着银红的窗户纸，更有一种旖旎的情趣，垂挂着的珠帘，撞击的叮叮声，像是相爱的恋人在喁喁低诉的情话。
总之，在这里见着知心的人，卓君明有一份意外的喜悦。
翠莲拉着他在一张猩红的缎垫坐下来：“相公您可好？”翠莲眼睛里交织着喜悦的泪光：“一年多没见您了，这会子怎么想着来了？”
卓君明微笑道：“实在说，这一次不是存心来看你，却是意外地碰见了你。”
翠莲耸耸肩膀，撇了一下嘴道：“我说呢！相公您哪会记挂着我们？还不是黄喇嘛卖毯子——早把我们抛在颈子后头了！”说着悻悻地垂下头来，露着白酥酥的一截颈项。
这副模样儿，倒与方才的郭彩绫有几分相似，只是那却是截然不同的两种感受。卓君明心里微微一动，下意识地探出手轻轻地搂住了她，这妮子嘤然一声，已顺势滚到了他的怀里。把脸贴在他胸脯上，她伸出一双雪藕般的胳膊攀住他：“怎么啦，相公八成是这里有了老相好了，她叫什么名字？”
卓君明道：“别瞎说，今天，我是第一次来！”
“真的？”翠莲一个咕噜把身子坐直了，脸对脸地看着他：“您别是哄我吧！”
卓君明一笑，拍着她道：“我哄你干什么，你坐好了，我还有话要问你。”
翠莲撒娇地哼了一声，却腻在他腿上不肯起来。
卓君明道：“你是怎么离开秦州的？蝶儿她们呢？”
翠莲轻叹一声道：“别说了，相公走了以后，干娘就逼着我和蝶儿嫁人，嫁给许大器做小的，蝶儿受不了逼迫，就嫁过去了。”
卓君明轻叹一声道：“你说的可是那个贩盐的许大器？”
翠莲道：“就是他，姓许的同时看上了我们两个，是我拼死不从，干娘才把我转卖到红水晶……”
卓君明苦笑了一下道：“你来到这里有多久了？”
翠莲道：“才十几天。”
卓君明道：“这么说你才刚来？”
翠莲点点头道：“这里规距更严，日子更不好挨，是我的命苦，一上来又惹�