上的轻纱在冷风中扬起，面纱后的目光冷漠而锋利。
“咳咳……不想从临安赶到金华竟快子夜了。”微微咳嗽着，白衣公子开口对身侧并辔而行的女子道，“阿靖，这几日刚平定了扬州花家、又要你剿灭霹雳堂雷家，日夜不停奔波来去……咳咳，辛苦你了。”
他一开口，就感觉寒气侵入了肺腑，不由得剧烈咳嗽了起来，登时话语都说得零落。
“还是先顾着自己罢，楼主。”被称作“阿靖”的绯衣女子抬眼看了同行的男子，淡淡道。她的声音，不带一丝的暖意，只是淡漠的一句句扔出，化在夜风里散去。
此时，按辔而行的两人，正经过兰溪的一个转折浅滩处，那里有一个残破的亭子，亭边一丛丛的竹林分散簇拥着，在夜风中簌簌作响。
绯衣女子忽然跳下了马。
“走得也累了，风又大，歇歇脚罢。”根本不征求同行之人的意见，阿靖自顾自的将马系在竹上，背对着马上的白衣公子，忽然用同样漠然的语气补了一句，“——大氅在你鞍边的锦兜里。”
白衣公子没有说什么，幽明不定的眼睛里却微微亮了一亮。苍白的脸上忽然有了一闪而逝的微弱笑意，仿佛寒潭上一掠而过的云。
他不做声的翻身下马，从鞍边取出大氅，披在肩上，咳嗽声稍微缓了缓。
阿靖在亭子前等他，待得他过来，两人便并肩向亭中走去，一边走，一边淡淡的交谈几句。
“江南武林一脉，均已为我所破。接下来的雁荡括苍两派，也无甚么作为了。”绯衣女子脑中过了一遍近日臣服的门派，道。
“你行事当真绝决凌厉，江南那么多大小门派你在几月间便全数平定，不愧是血魔之女。阿靖。”白衣公子微微笑了起来，然而有些病弱气息的脸上却是凝重的，顿了一顿，缓缓道，“可是——你却漏算了一个人……”
“楼主指的可是江楚歌？”阿靖神色也是一肃，接口问。
白衣公子颔首：“所谓的江南第一剑，未必真正名至实归，但是绝不可小觑了‘琴剑双绝’这个称号——他的那一手回风流雪，应比他倾倒全江南的琴诣更高出许多。”他负手看天，看着如水月光和满天的流霜，忽然咳嗽着微微叹了口气：“如此人才，能为我所用则可，若不能，必除之！”带着杀气的话音一落，一阵夜风吹来，竹林簌簌轻响。
“铮，铮”几声柔和的琴音，忽然从溪边的竹林中传了出来，清亮悦耳。正踏上亭前残破石阶的两人，一惊回头。
只见冷月挂在林梢，夜风暗送，竹影横斜，哪里见半丝人影，连空中，也只有流霜飞舞。
然而，两人交换了一下目光，手指却分别缓缓扣紧。
琴音方落，竹林中陡然传出一声清啸，如寒塘鹤唳，响彻九天。
“好功夫。”白衣公子抬手，仿佛是拂了拂鬓边被夜风吹散的发丝，“邀明月来相照，于幽篁中抚琴复长啸，江公子果然雅人。”
他的声音清冷而淡漠，话音落的时候他放下了手，忽然，那一丛修竹仿佛被看不见的利刃齐齐拦腰截断，一路纷纷横倒开，现出坐在林中的一个青衣年轻人来。
高、瘦、青衣、披发。
唇薄如剑。眉直如剑。目亮如剑。英挺如剑。整个人就像一把出了鞘的剑。
然而，剑一样锋利的男子，膝上却横着一张斑驳的古琴，冰弦在月光下微微流动着柔和的光芒。
青衣男子缓缓抬头，看着亭前并肩而立的一男一女。他的眼光冷彻如冰雪，忽然说了一句话：“据江湖中传闻，听雪楼主萧忆情，武功深不可测，可当天下第一——是否？”
“铮，铮”几声，他又随手拨动了一下琴弦，瞬间，琴身底下有暗格弹出，一把苍绿色剑鞘的短剑赫然在目！闪电般，他抽出了短剑，长身而起，一掠而至——“江南青衣江楚歌，向听雪楼主请教！”
剑出，一片寒芒。剑势仿佛还带动了周围的气流，搅得漫天流霜都改变了飘落的方向。
那一剑凌厉而优美，直如流雪回风。
“好剑法。”低低脱口的，是白衣公子的声音。
“叮”，一瞬间，双剑相击，迸射出了灿烂的火花。凌厉的剑气在空中回荡。
随着一击之力，双方的身形都向相反的方向飘出，分别在一丈外站定了身形。白衣的听雪楼主仍然没有动，站在长亭的石阶上。而持剑平胸的，却是那个绯衣的女子，面纱后的眼睛里有锐利的杀气，手上的剑竟做绯色，清光万千。
江楚歌怔了怔，忽然微微笑了：“听雪楼的靖姑娘么？果然绝世而独立……幸会。”
绯衣在夜风中微微扬起，阿靖也不点头，淡淡道：“要想向楼主讨教，先问过我手中的血薇。”
“好！”青衣的江楚歌再度清啸一声，手中的剑化为长虹经天，“我匣中的鱼肠古剑，也久未逢如此对手了！”他的束发玉冠已经被方才的剑气震裂，长发披散下来，在夜风中犹如黑色的流苏。发丝后，他的眼色清冷而明澈，深处依稀居然还有柔和的笑意，毕竟不愧了琴剑双绝那“剑试天下，琴挑美人”的称号。
背上背着古琴，手中持着鱼肠古剑，青衣男子御风而来。
“剑胆琴心。”淡淡的，在一边观战的听雪楼主看着江楚歌，嘴边蓦然吐出了低低的评语。
——那样风一般的男子……江湖中留下了多少旖旎的传说。一直以来，他也听说江楚歌纵横江湖，逍遥自在，惹了不少风流孽债。
——如此自负，剑、是他的胆吧？
——如此风流，琴、是他的心么？
※※※※※
月下对战的两人，已经分辨不出身形，只有绯色和青色的光芒在月光中交错流动。然而，交手虽急，却一直没有听到兵刃相击的声音。
只有剑气在空中纵横。在两个人身侧方圆三丈内，居然连流霜一飘入、就化为无形！
萧忆情的脸色慢慢严肃起来——已经过了一百招了。
虽然阿靖并没有使出骖龙四式，但是这个江楚歌能在她手下走过一百招，还未露败势，这样的武功已经令听雪楼主都悚然动容。
如此人才……如不为所用，那么……！
※※※※※
“叮！”
终于，寂静的夜中，忽然传来金铁交击的声音！
“嗤嗤”几声破空声后，两个人双双落地，各自踉跄了一步，退开。
“阿靖。”一直气度沉静的听雪楼主再也忍不住，脱口唤了一声，抢步过去扶住了绯衣女子，阿靖脸色苍白的站着，肩头一甩，挣开了他的扶持，只是低头细细看着手上的血薇剑。
这时，对面落地的青衣男子也是一个踉跄，几欲倒地，连忙以剑相支，看来，他的伤甚至比阿靖更重。
“好剑法！好剑法！——不愧是血魔之女。”抬手抹去嘴角血丝，江楚歌由衷的感叹，他脸色一样的苍白，右脸颊边还有一道剑伤，血流披面，让温柔倜傥的公子一时间看上去有些可怖。
然而，对于可能毁伤容貌的伤势居然毫不介怀，江楚歌用剑身映照自己的脸，只是继续用手抹了一下流下的血。把手放入唇中吮吸，眼神慢慢亮了起来。
“靖姑娘，这一战我们也没必要继续了——再继续下去，下一次双剑交击，你的血薇和我的鱼肠恐怕都会毁于一旦。”他也是低头，爱惜的看着自己的剑，然后，蓦然抬头，剑指听雪楼主——“传闻听雪楼主武功深不可测，今日江某想验证一下——请教了！”
萧忆情和阿靖都是一怔——武林中人都知道，舒靖容之所以加入听雪楼，是因为萧忆情曾击败过她。而江楚歌方才与阿靖交手中已是落了下风，居然还敢继续向听雪楼主挑战！
何况，这一战之后，他身上已有了不轻的内伤。
萧忆情忽然微微的笑了起来，月光下，这个病弱年轻人的笑容居然足以融化冰霜。然后，他抽出了袖中的夕影刀：“江公子斗志如此，萧某如不尽全力，那便是不敬了！”
“多谢！”青衣男子长长吐了口气，眼光亮的可怕，仿佛急于证明什么，抽剑挥出，招式一变，居然都是极其凌厉而不顾生死。而萧忆情的夕影刀，依然是那样的闲适而淡然，仿佛月下的轻雾。
然而，阿靖看得出，在那样闲适的刀法中、却是怎样接近完美的杀人艺术。
一百七十九招上，鱼肠剑脱手，江楚歌败。
萧忆情但笑不语，微微咳嗽着，刀锋就停止在对方的咽喉上。
不过一分的距离。阿靖的眼色微微冷了冷——只要江楚歌向前倾一下身子，夕影刀便会毫不犹豫的割断他的咽喉！——这个一向以骄傲自负出名的剑客，在生平第一次惨败后，似乎除了死亡，并没有其他逃脱耻辱的方式了。
萧忆情的刀却只是静止在那里，既没有挥刀杀人，也没有收刀放过。
他勉力平定着咳嗽，只是静静地看着对方的眼睛里每一丝神色变幻，推测着眼下这个人的内心，然后再决定或杀或留。
“果然是人中之龙……”然而，江楚歌却出乎意料的长长叹了口气，然后，揽衣，低首，单膝跪地，“萧楼主，如不见弃，请允许在下加入听雪楼、以供驱遣！”
※※※※※
那一年，江楚歌加入听雪楼，改名为碧落，成为四护法之首。
武林为之轰动。
很多人都惊异于一向自负的江南第一剑也向听雪楼屈膝，然而，只有萧靖两个人知道：江楚歌一开始向他们挑战，便只是为了展示自己的武学身手而已——为了将一身的文武艺、卖与听雪楼！
他与萧忆情签定了契约：在萧忆情有生之年，江楚歌作为听雪楼的大护法“碧落”，要把所有的能力贡献给听雪楼，只要萧忆情有命，赴汤蹈火、百死而不辞。
而他提出的条件只有一个：要借助听雪楼的力量，找一个名为“小妗”的女子的下落，无论她在何处。
※※※※※
兰溪的冷月下，青衣男子看着略带震惊的两人，沉吟许久，终于从颈中解下了一个锦囊——一朵极其美丽的浅碧色花儿，在他苍白的指间凝固的怒放。
“踯躅花！”见多识广的两人，几乎同时脱口低呼。
踯躅花，南方山岭本是多见，然而大都色作嫣红。春季花开，满山红云。也偶见黄色、紫色，然而，浅碧色却是世所罕有——民间传说中，仅见于岭南大青山苍茫海一带，据说其花性极阴，需长于幽处不能见阳光，极难成活，而种植者需为韶龄女子。
传闻中，浅碧踯躅花十年开一度，每次只开一花，结一籽后立刻枯死，需重头开始栽培十年才得继续开放。因为开放时均在满月之夜，故又名邀月草。
因为是一花一籽，所以数量稀少而且濒临灭绝，不见人世已有数十年。传说中，浅碧踯躅花凝聚月华，是绝世良药，几有起死回生之力。
虽然只是传闻，然而，已经让无数人对它梦寐以求。
在岭南一带，人们都将浅碧踯躅花视为至宝，不惜千金购求。南疆民间教派众多，巫蛊之道盛行，那些林立的大小教派，也将大都将其奉为神物，还往往都设有专人培植——因为拥有一朵踯躅花，就是任何教派值得夸耀的象征。
所以那些守护圣花的美丽女子，往往倾了一生的心力，只为看见所栽种的踯躅花能开一度，然而浅碧踯躅花何其难寻，即使寻得了，也极