驿站离城门仅数百步，道旁店铺交错，行人络绎。道上骡鸣马嘶，车驾往来。人声如沸，正是大城风光。容辉看在眼里，乐在心里，斜背了瑶琴。潇璇付过车钱，带着他直入东门。
府城纵横两里，城墙高耸，壕沟宽阔。沟上驾着吊桥，桥头站着七对甲士。一个个军容整肃，挺胸跨刀，看得人心头发紧。旁人低头快走进城，潇璇却似闲庭信步。她神色清冷，举止悠闲，穿着又十分贵气，倒看得一众甲士低下头去。众人又见容辉背着瑶琴，更认定她是哪家将军府的小姐。
城中店铺林列，街道井然。街面上行人连袂，熙熙嚷嚷。容辉看见什么都新鲜，随口数落起街边门楼：“云客楼，云来云去云聚散，客过客往客相逢，好对联！”“八宝斋，乌翎玉黛帛紫石，绿绮云子帖丹青，妙极！妙极！”“香茗居，暖风雾雨抽几枝，香海茗礁舟一叶，好句！好句！”……东瞧西看，乐此不疲。
潇璇虽常来府城，却多有事由在身。穿街过巷，如走马观花，未曾多做流连。今时不同往日，正好循声细看，瞧瞧这烟火人间。
容辉看到一座挂大红灯笼的绿漆门楼，几个少女正倚门嬉笑。一个个目含春波，风姿妖娆，看得他心头发麻，不由吸一口气，喃喃念叨：“飘香院，唯本色英雄方能至此，是风流名士自当一游……”话音未落，手臂一阵刺痛，被潇璇狠狠掐了一把。
容辉自觉羞愧，快步走过，潇璇紧紧跟上，看见一间嵌着玻璃门的店铺，又喃喃数落：“绿银楼，锻银掐丝勾碧画，炼金铸器表丹心。”正要走开，却见潇璇停在门口，心头一惊，失声问她：“你要买首饰吗？”
潇璇白了他一眼，指着门楼说：“先进去瞧瞧！”
银楼专卖金银首饰，眼下将近黄昏，只有两个伙计在堂屋说话。均穿着克丝马甲，茧绸中衣。纶巾束发，形容俊朗，竟比殷实人家的公子还贵气。
潇璇转过屏风，直接抛出一枚玉印，开口吩咐：“你瞧瞧这个！”
一个年轻伙计双手接住，又给同伴端瞧。两人相视点头，那伙计又陪着笑说：“这物件太精贵，要请掌柜相看，还请姑娘稍等！”说着转过柜台，上楼去请掌柜。
另一名伙计请二人到雅间喝茶，潇璇眼帘低垂，端起茶轻刮浮叶。瓷器轻砰，叮叮有秩。容辉暗暗吃惊：“这是要教训人了？”于是阴沉下脸，冷眼旁观。
他这间雕梁画栋，褐板铺地。前后竹窗对开，面前珠帘低垂，中间只摆了套红木桌凳，正是专奉贵客的雅座。帘外铺着红毯，红毯尽头立着面“福”字纱屏。红毯后还有一条四尺柜台，台后置着货架，架上摆着金银器皿。一个个花纹细密，色泽锃亮，显然刚刚出炉。
没过片刻，脚步踏地，咚咚轻响，应声转出一个老者。他头戴方巾，身披鹤氅，正是店中掌柜。容辉见他额头锃亮，神采熠熠，呼吸平缓，毫无间隙，还是位内家高手，不由提高警惕。
老掌柜快步上前，挑开株帘，向潇璇拱手一礼：“见过楚姑娘！”两个伙计相视一眼，也向潇璇拱手一揖，齐齐退下。
潇璇睨向下座，轻吐一字：“坐！”
老掌柜作揖谢坐，双手捧上玉印，半坐到位上。潇璇直接问他：“最近生意怎么样！”
容辉恍然大悟：“原来这也是山上的产业。”却见老掌柜脸色发苦，摇头叹息：“难，一天比一天难……”
话没说完，潇璇已代他说出：“所以你养了帮小孩儿，刮起了地皮，准备自立门户？”语声清冷，时间恰好，落在老掌柜心上，好似奔雷炸响。
容辉坐车时听说最近出了帮混混，专帮豪绅用上等田换下等田，坑苦了不少良民。眼下恍然：“原来是他干的！”太虚观弟子若修为有成，大可以另起炉灶。非但能打着山门的招牌开镖局、开武馆。也可以凭借昔日的人缘开店铺、做买卖。弟子遇事，可以找山门出头，但决不准私养闲帮，祸乱治安，否则废除武功。
老掌柜吓了一跳，双膝一软，直跪到桌前，磕头如捣蒜：“姑娘误会，只是最近生意实在难做，隔三差五就有人来砸场子，山上又不管我们，我们也得过活呀！”
潇璇端起茶盅，轻声吩咐：“我累了，你去吧！”语声悠悠，透着疲惫。
老掌柜惊骇未定，起身退下。潇璇站起身拿过印信，直出店铺。容辉随后跟上，一起去了客栈。
日落西隅，夜市新起。主街上人流喧嚣，灯火辉煌。二人又信步走过一段，见街角有口大锅，三张矮桌，是出卖火烧的小摊。虽然简洁，却十分干净。又见摊主是对中年夫妻，不由相视一笑。二人坐到桌前，各要了一碗酸辣汤，一篮火烧。可吃饱了还没吃够，就在附近找了家客栈，准备明天再来过早。
翌日清晨，两人先后出门，潇璇决定乘船进京。容辉去问店伴，得知明早才有班船，还能在城里逛一天，又去吃火烧过早。
秋风萧瑟，白雾蒙蒙，一碗热汤下肚，直暖到心里。两人心满意足，继续信步转悠，不觉走到一条幽巷。容辉见一处门廊下挂着副对联，随口念出：“轻角轩，宫阙楼台商女往，徵声曼舞羽化仙，妙啊！”又对潇璇说：“快来看！”
潇璇已走到前面，只听到“商女”二字，以为是处“暗门子”，过头瞪视容辉，却见他施施然不为所动，只好又念了一遍对联，才恍然大悟：“想不到这里居然是一家乐器行，写的如此巧妙，倒让我误会了，先进去瞧瞧！”容辉哑然失笑，一起进入院中。
院墙边搭着两条抄手游廊，廊前绿竹猗猗，竹林中葺着一条青石小径，尽头建着座两层小楼。二人走上石径，又听见刀削竹子，“噼啪”有声，心中更加好奇。快步穿过竹林，直入一楼正厅。
厅中有四座博古架，架上散着管弦乐器，十分杂乱。乐器堆中坐着个青衣的老者。他正坐在马扎上，用篾刀削竹子。老者感觉有人进来，只是抬头瞧一眼，随口招呼：“想要什么，随便看，看中哪样就拿哪样。”既不客气，也不废话。
容辉见他胡须花白，显然已有年纪。可神情冷傲，专心致志，另成一番风采，就说了声“多谢”，自顾把玩各处乐器。潇璇见屋中凌乱，拿起后自然摆放整齐，检点一番。
容辉挑中一只紫竹洞箫，正要吹试，忽听老者说：“年轻人好眼力，但若是气力不足，怕有些不伦不类！”语气和缓，透着轻蔑。
容辉先是一愣，犹豫片刻，还是决定一试。
洞箫响起，宏音共振，时而温婉低沉，时而高亢悲壮，细腻处好似小溪潺潺，空谷细流。粗犷时却如大江东去，排山倒海。低沉时恍若龙卧深海，潜吟低吼。高昂处好比凤舞九天，轻鸣长啸。
箫音寥寥，一曲奏罢；容辉睁开眼睛，只见潇璇眨眼微笑，目光中透着赞赏，俏皮可爱。白须老者却双手掩耳，如坐针毡，额上沁出汗水，涔涔而下。
他见容辉停下，才松开双手，失声惊呼：“公子内力不俗，老朽佩服，佩服之至！”语声轻颤，如噩梦初醒。
容辉一手握箫，作揖答谢：“老先生过奖了。”潇璇心中起疑，静静地看着老者。
老者又问：“刚才公子可是动了真气？”
容辉点头说：“您老说我气力不足，我当然得全力以赴！”
老者如获大赦，抬袖拭汗，长出了口气，缓缓地说：“二位内力精深，自然无碍。如老朽这等修为，若是听了箫声，轻则神智不清，重则气血翻滚不能自已。”越说越怕，又在额上擦了擦汗。
容辉一怔，顺口就问：“哦？这还有什么讲究？”
老者微作沉吟，又反问他：“你刚才所奏，可是‘酔剑舞’，此曲子在江湖中鲜有人知，不知公子从哪里学来。”
“老头子就是啰嗦，一支曲子还要问清来历，显摆你多懂似的！”容辉不由腹诽，索性说个大来头：“这是一位老先生教的，有什么讲究吗？”
老者如数家珍：“此曲相传是十年前一位狂生所创，他名落孙山后，买醉放歌深山中，舞剑唱和篝火前。偶有所悟，才有此作。此曲虽在文人士子间流传极广，却少有江湖人士知道。老朽刚才听公子奏得好似龙吟虎啸，却少了一份失意落拓，与此曲意境极不相符，想公子未识得此曲由来。”
“啰嗦，实在是啰嗦！我识不识得，关你什么事。你这老头也太虚荣，见自己内力不如我，就在这显摆学问！”容辉不住腹诽，听了半天，还不知道他要说什么，只好赔笑应承：“老先生说得是，这萧怎么卖。”已十分不耐烦。
老者微微一笑，接着说：“老朽这里有一件礼物，愿送给二位，不知二位可愿赏收。”
“你这老头，卖了半天关子，原来是要送东西给我！”容辉心中失笑，失声问：“是什么宝贝！”
老者捻须轻笑：“是老朽自创的曲谱，还请楼上说话！”说着放下蔑刀，领二人上楼。
二楼仍然是三间大小，楼梯口对着中厅，厅中摆着物架，架上陈也列着各式乐器。四面竹窗对开，中间夹着一张方桌。老者坐到桌前，先为二人倒上大碗茶，又在书房取回一本锦册，才自我介绍：“老朽姓乐，从小就爱捣腾这些丝竹管弦。一晃几十年了，其中欢喜，也只有自个品味。老朽用这几十年光景，也琢磨出了一套琴箫曲谱，想送给二位知音，只愿二位小友练熟后舱奏给老朽听听！”说着推出锦册。
容辉轻手展开书册，随眼一瞧，不由皱起皱眉，又推给潇璇。潇璇凝神细看，见高音处极高，低音处极低，完全无法吹奏，也不由蹙眉。运量片刻，才点头赞同：“这的确是一套琴箫曲普，只是这高音低音，怎么奏得出来？”
“箫音浑厚，贵在共振。琴音曲折，贵在交鸣。若能控制好振动，纵是一孔一弦，也能奏出世间妙音。”乐先生摇头轻叹：“话虽如此，只可惜若非内功精深，能运气入微者，不能演奏。说这是套曲谱不假，也可说是一套功法秘术。公子已经试过，若巧运气息，一样能摄人心神，伤人于无形。若再配和相应的气法和韵律，更可威力倍增。可惜老朽修为有限，研习不得如此高深的内功。”
他话言至此，脸色更苦，摇着头缓缓地说：“若非碰上二位小友，老朽几十年的参研岂不枉费？”
潇璇顿有所悟，潜运神功，抬指聚气。屋中管弦被她气势激引，微微震颤，齐声低鸣。和声一处，恍如一声闷雷，震得乐先生一头冷汗。
容辉当即领会，欣然赞叹：“先生所学之深，佩服，实在佩服。”
乐先生心中宽慰，接着说：“公子过奖，造化虽然玄妙，但也需有二位这等奇人驾驭。以内力修为而论，依老朽所见，陈国内能出二位之右者，绝不过二三。若以气劲横扫，数丈内草木齐断，绝不在话下。若再配上老朽创的这路指法，拨弦而出。弦音所至，也不比剑气差到哪里。”
潇璇微笑颔首，容辉作揖相谢：“承蒙先生馈赠，我们必定精心研习，不负厚望。”三人又聊起音律技巧，更加投机。乐老者又馈赠了几本曲谱，亲自送二人出“轻角轩“时，已是中午时分。秋高气爽，轻语嬉笑，混为一气，越传越远。
第二十九章 王城脚下
二人并肩信步，在大街上随意溜达。！容辉看见一处�