。
江边筑着一条长桥码头，容辉走在五丈宽高的游廊下，仔细端瞧身边船只。两里宽的江面上，大小船舶逆流停成了一列，有四平八稳九丈宽的驳船，有鲤身高桅十丈长的客船，一个比一个厚实，一个比一个宽大。
中年掌柜猜容辉是位苦修之士，不失时机地介绍：“拖船由阵法带动，一般停几天才能开一天。一艘驳船要从这里到扬州，几乎每到一港，都要换一艘拖船。普通客船上虽也装了法阵，主要还是靠风帆和水流。也有一路全用拖船的，船票就贵得多！”
容辉看见驳船上，蚂蚁搬家般上下引桥的船工，又看见客船上打扫灰尘的侍女，眼睛一亮，笑问掌柜：“还有比这更大的船吗？”
“有！”掌柜直言不讳，侃侃而谈：“在扬州港，那里有往返东瀛的大龙船，一个百丈来长，能乘好几千人。还有专门运输原材料的龟船，一个就有百丈方圆，小岛似的，能装两千万钧。还有专门和西洋做贩运生意的鲸船，都在广州，也能装一千万钧！”
容辉肃然起敬：“这么大的船，该装多少东西！”心念拂动，不住好笑：“掌柜的就是掌柜的，这么热心地带我来看大船，原来是想让也订个大船！高，您实在是高！”不动神色，微笑应承：“那么大的船，这辈子能坐一回也是福气，就不奢望了！”又说起自己的小船：“还是去看看船型吧！”说完转身，直往回走。
模型大厅里，容辉选了艘最小的三桅船。掌柜的有些意外，微笑询问：“道友在材料上有什么要求，比如龙骨、桅杆、船壳板。”
容辉早有思量，信口拈来：“龙骨和桅杆用香楠，船壳板用铁木，百年铁木！”话音刚落，算珠声响，两个伙计开始笔录计算。
几人商量到最后，掌柜的才问：“要附加什么阵法，我们的阵法师一定能让您满意。”
“恰好在下也涉猎过阵法，就自己动手吧！”容辉微笑推辞：“这样的船坯，最快多久完工？”
掌柜想起对方是“丹霞山”的入室弟子，忙赔上笑脸：“以贵派传承，的确是在下班门弄斧了！”说话间向旁递了个眼色，听到伙计报价“一万两”后，才点头回应：“按照惯例，您要先付两成押金。我们有现成的材料，您要是答应，明天就可以开工，两月内完工。”
“不就是艘船吗，怎么这么贵。”容辉一面在心里嘀咕，一面接过清单细看。稍作对照，觉得差不多，当场掏出两千两“大中宝钞”。掌柜的一看有戏，立刻从怀里摸出一张符箓，签好单据后，打入一道灵力印记，做成了这笔买卖。
容辉走出“三宝船坞”时，已是黄昏时分。天上虹光迷离，晚霞缭绕，城里也亮起了各色灯盏。锦绣辉煌中，车马络绎，人来客往。虽然热闹，却都有自己的事。
江风微凉，渔火摇曳。他登堤远眺，觉得火光渐渐远去，才发现自己是个过客。一阵怅惘，长长透出口热气：“反正来了，去瞧瞧吧！”忽听马蹄“嘚嘚”，循声望去，一辆黑漆平顶马车正迎面驶来，于是招呼车夫：“去一品堂！”
“一品堂”开在商市大街上，三层阁楼，九间门面。白壁蓝瓦，雅致非凡。店铺全天开门，容辉到时，正当晚饭点。冰雪世界般的大殿中，既没迎客女郎，也没有奉茶伙计，只有一座座冰块凝成的展台，真如“一品大员出京”，断不看别人眼色。
他走进厅堂，不由打了个寒颤。凝神四顾，才发现整座店铺全由寒冰凝成。其禁法之巧妙，让他眼睛一亮。
“有意思！”容辉欣然微笑，走到冰柜前相看法器。一个个流光溢彩，灵性十足，果然都是珍品中的极品。他笑得更加灿烂：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”激动得要流下泪来。
“这位公子，您怎么了？”应声走来一个银杉少女，姿容恬淡，款步轻移，好像冰宫中的仙子。
“好东西，真是好东西！”容辉半是敷衍半是应承：“没什么，有些激动！”循声抬头，看出来人不过筑基修为，就随手指了把赤红“飞剑”说：“能不能拿给我看看！”
少女点头答应：“可以！”抬手轻轻一招，“飞剑”一闪即逝，却同时出现在少女掌中。“你要是不当小偷，真是屈才了！”容辉会心一笑，接过来凝神细端瞧，边看边问：“这不就是‘血珊瑚’炼制的吗？别人也用‘血珊瑚’，怎么就没这么足的灵性？”
少女却只微笑等待，不着一言。容辉也没在意，看着“飞剑”继续询问：“剑上这个‘离火阵’也太糙了吧，这能激发吗？”
少女抿嘴微笑：“您可以试试的！”仍不多解释。
容辉依言照做，缓缓注入灵力。珊瑚小剑红光大放，凝出法体，一柄三尺长剑。他握住剑柄，轻吐火灵，竟如臂使指，毫无涩滞。片刻后“法阵”激发，“呼啦”一声，剑刃上窜起一股烈焰。热力激荡，连殿中寒气也逼退了几分。
他感受到火焰中那股若有若无的至阳气息，又问少女：“你们不是用的‘地火’吧！”火分阴阳，“宝珠峰”就是提取“地肺之火”炼器。火力再如何精纯，也消磨材料灵性。
少女眼中闪过一丝讶色，却反问容辉：“公子又如何看得出来？”仍不置是否。
容辉自问自答：“这还用说？珊瑚长在水底，本来就属阴，再用‘阴火’炼制，只会压制它本身的灵性。只有用‘阳火’，才能激发材料灵性。”越说越高兴，又问少女：“有从你们总号来的货吗？我可是慕名儿来，从其它铺子收来的法器，我可不要！”
“多谢公子抬爱！”少女眼睛一亮，抿嘴微笑：“本店所卖，全是我们从南京总号送来的，总号就在南京城‘前门大街’上。公子若不相信，可以去南京总号比对！”
容辉问清楚了心中疑惑，点了点头，又问少女：“我要是去了南京，能拜访到到贵东家吗？”
“公子，您到底是来买东西的，还是来谈生意的？”少女觉得上了眼前这个家伙的当，眉梢微蹙，沉声询问。
“买东西，当然买东西！”容辉厚着脸皮说：“不过区区法器，实在是杯水车薪。在下要是能和贵东家谈成这笔买卖，那买的就多了！”又加了一句：“这‘飞剑’怎么卖？”
“东家向来不见外人，公子要是有买卖，可以直接去南京和我们大掌柜谈。”少女也只解释了一句，顺势报出价格：“一百五十两黄金！”
容辉二话没说，从怀里掏出十五张“大中金票”，收起飞剑，大步而去。出门后更不停留，飘飘然直回“宝珠峰”。人在半空，足踏云霞，心潮一阵澎湃：“臭婆娘，还我潇璇！”待回到“山门”，压下心神后，又后悔起来：“哎呀，怎么就把法器买了呢，哥又变成穷人了！”
第二十五章 金蝉脱壳
容辉回到“宝珠峰”住处，想起还有“八千两”货款要交，心叹一声，只好继续开工。。自持还要给座船附阵，再领任务时自然有所侧重。吴钧虽得过暗示，可不愿意得罪人，只装聋作哑，任由他选。他闲下来就坐在平台上听音晷，赚钱之余，还得到了许多消息。
帝君因“正月里”雍州地震，正在燕京南郊祭祀天地山川。群臣以为喻义不详，纷纷上书，要出兵讨伐牧族。
兵家有云：“无荆州，襄阳不足以用武。无汉中，巴蜀不足以存险。无关中，河南不足以豫居。”雍州在太行与贺兰之间，囊括“汉中”、“关中”两地。北有阴山黄河天险，可以抗拒牧族。西连西域十三国，可以互通有无。自古盘踞西北者，既能聚险而守，又能窥测天下。而且西北民风彪悍，向来为龙兴之地。
二月，“陕西织造”因贪污军械，中饱私囊，受御史弹劾被罢。
四月，帝君点“工部侍郎”李燧总督阴山边饷。又封保国公姬胜为“定西大将军”，右都御史史林提督军务，太监张奎监军，分道进军雍州。月末，牧族联军声东击西，突破贺兰山防线，几十万骑兵直捣银川城下。大战一起，天下哗然。
容辉天天收听音晷，一颗心越悬越高，后来发现反反复复都是那几条战报，想开后不住自嘲：“这里离雍州千八百万里，牧族联军就算走错了路，也走不到丹霞山来！”想起山门既没有推迟自己外出游历，也没有向弟子们嘱咐什么，显然没把战事放在心上。
“真是皇帝不急太监急！”他腹诽了一句，大大方方地拿白条兑成“大中宝钞”，又喊上凌霄和容雪，一起去船坞提货。
赣江旁百丈宽阔的工棚里，一条滑轨上驾着艘三维小船。船长五丈，宽仅丈余。虽非精雕细琢，可匠气犹存，看得人赏心悦目。凌霄和容雪与有荣焉，在船舱里看上看下，抢着商量物件摆放。
容辉却一眼也不想多看，独自拿了朱笔，坐在滑轨上拿起模型描阵图。待二女验收完毕，才去找船坞掌柜付款：“我打算住在这里布阵，不知道掌柜的方不方便。”
掌柜的见有机会目睹“丹霞山”弟子布阵，满口答应：“方便，方便，我这就为道友安排个住处。”
容辉摆手婉拒：“不用，我就住船上！”说着拿出宝钞，结清货款后，又带二女去城中闲逛。南方和暖，刚刚入夏，街上已有暑气。凌霄看见衣饰店里挂上了夏装，就拉着容雪进去看。
容辉一阵头疼，索性打了声招呼，信步到一间专门接待修仙者的茶馆，欣然进去偷闲。他刚走上楼梯口，谈话声戛然而止。只见厅中有青年，有老者，一起端茶轻啜，却都用余光瞟向自己，显然不太欢迎。环视众人，见都和自己一般修为，忙拱手打了声招呼：“抱歉，抱歉！”找了个空位坐下，未免尴尬，假装对厅中陈设感兴趣。
茶馆二楼不过五丈正方，青石铺地，藤网承尘，墙壁被雕成了山水大轴，前面还交错挡着一排茶花。灯光从墙头洒下，晦明交错间，还有丝丝灵气翻腾。如烟似霞，飘渺灿烂，更衬得小茶厅悠远宁静。
茶博士随后端上一套杯具，容辉自斟自饮了一杯，见其他人又开始窃窃私语，于是问了一句：“各位道友，是在说战况吧，有没有新消息。音晷里老是那几句话，我都会背了！”
众人早看出了他是“丹霞山”弟子，听他问话，说话声又戛然而止，片刻后才有个低头喝茶的老者说了一句：“‘音晷’里报喜不报忧，能说什么？没消息，就是坏消息。”
容辉见众人均非本派弟子，也不在意，主动和老者说话：“您老见多识广，不知道这回是要大打，还是小打！”
“大打，小打？”老者端起茶抿嘴冷笑：“那得看姬家的意思，要知道，这次冲在前面的，可是‘姬家军’。”
“姬家，‘信陵灵君’姬家？难道西北军是姬家的势力？”容辉一怔，恍然大悟：“看来朝廷也不是铁板一块！”话有开头，其余人见这位“丹霞山”弟子没摆架子，纷纷加入讨论。
他在茶馆坐到黄昏时分，才等来凌霄和容雪。看见两个丫头换了夏裳，眼前一亮。半臂纱袖，百褶长裙，晚风中轻汗勃发，风采照人。付过茶钱出门，又见街头坐着一众摇蒲扇的老头。大爷们一边听音晷，一边争论。一个个脸红脖子粗，比内阁会议还激烈。
容辉三人步行出城，看见争论“天下大事”的老头儿比比皆是，好像牧族�