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容辉三人步行出城，看见争论“天下大事”的老头儿比比皆是，好像牧族联军围的是赣州城，不由好笑：“都一大把年纪了，又不关自己一文钱的事，至于吗？”
回程途中，容雪御风，凌霄踏云，容辉则踩着刚买到的“珊瑚剑”，趁机商量二女：“我准备在船坞里住一段时间，你们帮我送下材料？”见两人答应，回“宝珠峰”告了个长假，趁天黑把布阵材料运到“海螺峰”后，直接去了船坞。
他起早贪黑，亲自在座船上布了“聚灵阵”和“冰凝阵”，最后沁入桐油，用火灵力蒸干。待新船从滑轨下到江面，已是五月初一。这一月间，帝君下旨，既免了雍州全境的钱粮，又要在“先师”故乡修庙。北边战事陷入僵局，街头巷尾的老头们还在揣测圣意时，御史言官纷纷上书，弹劾“保国公”姬胜出师不利，贻误战机，有辱国威。
“下水礼”自有一番仪式，容雪见杨家兄妹一连数月也没来找麻烦，就乘着高兴，劝容辉宽心。
容辉抿嘴一笑：“我给你讲个故事，你记不记得张大力，彪呼呼的，从前没事就打我。后来我学了个乖，他一要打我，我就往掌柜那里跑，有一次他追上来还挨了训。后来有一天，他从灶上偷了个包子，看见我就招手，还问我想不想吃，你猜后来怎么样？”
容雪目如朗星，敢想敢猜：“他拿着包子给你道歉？”
“当时我也是这么想的。”容辉似笑非笑：“可是他一把把包子塞进了自己嘴里，左手按住我，抬手就是两巴掌！”
凌霄在一旁听见，抿嘴轻笑：“活该！”
容辉长长透出口气：“从那以后，咱明白了一个道理。修真者也好，世俗人也罢。你有恨，人家才怕你。你没恨，人家就盘你。没有实力，就不要用礼义廉耻去衡量强者，更不要寄希望于别人的同情和怜悯，那只是异想天开。”
容雪觉得哥哥危言耸听，凌霄却听出他话中意思，点头保证：“你放心，我也不是糊涂人，会看好她的。”身为公主，更懂得“实力决定一切”的道理。
船坞掌柜听说容辉过几天就走，主动借出一个泊位。容辉也没推辞，又带着二女去准备日用吃食。几番添减，转眼到了“端午”。“真元真人”亲自公布出游历弟子的名单，果然有“李容辉”其名。
容辉倒乐得去“藏品阁”挑选法器和法术，其他人知道他得罪了杨家，非但没人找他同行，反而让他先选。他当仁不让，一番检点，发现一把“小弓”法器，觉得可以加在“连发弩”上，果断收入囊中。又上楼选了招“冰箭术”，回到住处后，开启结界，一头扎进工房，开始做最后准备。
月落参横，星斗满天。大地苍茫，万籁寂静。群峰耸峙间，只有江水汤汤，不舍昼夜。星光下的江面，好像落地的银河，连通着南北夜空。
江面上飘着一条三维快船，桅杆上没有扬帆，船舱里还亮着灯盏。摇曳闪烁的烛光，非但不能照亮黑暗，反衬得夜色更加深沉。
江堤上站着七个黑衣修士，为首的是个剑眉中年。他那森寒的目光，好如一道阴风，要吹灭江心那抹烛火。他身边一个少女忽然询问：“伯父，眼下已出赣州地界，动手吗？”
中年睫毛微跳，还有些犹豫，又听身边一个青年劝说：“我已查过，他在界内只手遮天，九成九的筑基修士都是他的死忠。纵然不是他亲自下的手，也和他脱不了干系。退一步想，这样的人既然得罪了，就不要留活口。哪一天他翻过身来，能和我们善罢吗？不如斩草除根，再利用山上那两个丫头片子，把界内变成本族后院。以后开矿也好，让族人进去试炼也罢，都有说不尽的好处。那可是一万里地界，我们还可以用来训练一支修者战部。一旦天下有变，就不是我们依附‘丹霞山’，而是‘丹霞山’依附我们。”
黑袍中年眼睛一亮，深深吸下口气，缓缓吐出：“让那艘船消失！”一语出口，他身后六人纵身跃起，夜空中宝光乍现，三柄飞剑显出法体，直刺出去。剑势破风，一声尖啸，直指窗格。
另有三团宝光，分别裹着一印、一锤、一杵。三件兵器由虚化实，缓缓显出本体，竟然是三件法宝。三宝势挟万钧，闷雷般压向小舟，势要连人带舟，砸成齑粉。
飞剑过，烛火熄，船身泛起一片蓝光。“刺啦”声中，凝结成一道冰幕，冰球般护住了船身。冰幕越凝越厚，待三宝赶到，非但厚达三尺，而且光可照人。
法杵击上，“轰——”，一声闷响，蓝光滑过，冰球被撞开了数十丈远，竟似无处着力。法印跟上，狠狠一压。“轰——”，又是一声闷响。冰球打了个转，又被荡开了数丈。
黑袍中年剑眉微挑，传音喝止：“三宝齐上！”三件法宝从善如流，分守冰球三方，呼吸间宝光大放，一齐压下。冰石相击，光华闪烁，“轰隆”一声闷响，冰球泛着蓝光，直往下沉。待沉到江心，又往上浮。球面刚刚出水，上方波纹荡漾，晃出一枚“赑屃印”。印章青光微闪，照势砸下。
冰石互击，好如金铁碰撞。“乓—”，一声脆响，冰球一震，连着球中船体寸寸龟裂。“咔嚓”声中，船身崩溃，散作一堆木屑，拌着冰渣随波逐流。黑袍中年轻哼一声：“走！”收起法宝，带着六人纵身而去。人影晃动，纷纷没入夜色。冰渣渐渐融化，木屑布满了里许江面。
第二十六章 京华烟云
战事僵持到弘孝十四年七月，先是幽州发生匪乱，破坏灵田无数。！接着是苗疆发生叛乱，围攻卫所。帝君点南京户部尚书王辙提督军务，督讨苗疆。
正当天下人担心朝廷陷入两线作战时，姬胜突袭河套，小胜一仗。牧族联军被挡在了阴山以南，慌忙间向东突围，又攻陷了盐池。你来我往，北方战场再次陷入僵局。
容辉坐在客船厨房下一格储物舱中，从“音晷”里听到这些消息，心里不住叹息：“都不容易呀！”忽听铃铛轻响，正是厨房管事急召自己。黑暗中抬头爬起，又忘了顶板，一头撞上。“砰—”，一声闷响，好不疼痛。他一手捂住头顶，一手推开舱门，钻出后走上楼梯，眼前一亮，开口就问：“张妈，什么事！”
张妈是船上调配“灵食”的厨娘，她站在灶台前一边解围裙，一边吩咐：“把这盘‘蜜糖山药糕’送到上等舱七号房。里面的小姐上顿没吃，你说话注意点！”说着拿起一只红木托盘，正要递出，又皱起眉沉声吩咐：“把衣裳撸整齐，你这幅样子送上去，让小姐怎么吃？”
容辉带着乌丝网巾，发髻倒还光顺。只是在储舱里呆久了，身上一套细棉布深衣被揉成了“腌菜”，皱巴巴的。他自金蝉脱壳，潜伏上这艘客船当伙计时，就收敛了气息，装作练过武功的凡人。眼下也不生气，认认真真地抚平褶皱，又在盆里洗了手，这才接过托盘，施施然去了上等舱。
张妈见这小子一点就通，一举一动，气韵天城，怎么看都不像个临时杂役。略作思忖：“倒像是干这一行的！”一时也没想通，走到窗边凝神远眺，又长长叹了口气。
是当南方暴雨，赣江水涨。沿河亿顷，一片汪洋。茫茫洪泛区上，两条离水数尺的江堤时隐时现。堤上搭满了帐篷站满了人，更像一座座“生命小岛”。
岛上的灾民每每看见船只经过，无不摇旗呐喊：“救命啊！”“救救我们！”……容辉端着托盘，走在舷道上听见那一声声飘渺的呼救，心都凉了：“世道如此，谁又救得了谁！”走到七号房前，摘下腰间一只小金锤，在玉璧般的门牌上轻轻一敲。
金玉相击，“叮——”，一声脆响。他趁着回声，微笑解释：“打扰一下，厨房给您送点心来了！”话音刚落，只见门房开处，站着一个穿秋香色半臂，梳双螺短髻的俏丫鬟，于是躬身呈上托盘。
“在这等着！”丫鬟毫不客气，单手接过，随手带上了舱门。容辉不住暗叹：“修真界里，凡人不好混呐！”刚刚呼出口气，房门又开，那丫鬟端着托盘，气呼呼地质问容辉：“小姐问你，这是什么，你们承诺的‘二品灵食’呢？”
容辉看见被反扣在托盘里的“山药糕”，心火直往上窜。强压下一口气，讪讪陪笑：“小姐息怒，我这就去给您换！”说着双手接过托盘。
丫鬟脑中灵光一闪，轻哼一声，双手倏出，一把夺过托盘。纤手轻扬，直接掷入江中。
容辉眉梢一跳，气得脸颊抽搐，抬手就想给她两巴掌。却见眼前丫鬟根本没瞅自己一眼，漫不经心地问：“换，就不必了！我们小姐问你，什么时候到江州！”
这艘班船专门跑赣州至燕京航线，沿途的大港有洪都、江州、南京、扬州、淮安和聊城。他只到南京，却早看过旅程表，知道七号房客要到淮安，听口气是要换船。眼下刚过庐陵，离江州还有几十万里水路。略作盘算，勉强报出一个天数：“最快也要一个半月，您还有什么吩咐！”
丫鬟蹙眉轻哼：“规规矩矩，再做一盘吃食来！”转身进屋，轻轻带上了舱门。容辉叹了口气，只好再回厨房。顺江北上，发现溯江赈灾的官船越来越多，非但有粮食发放，还有修士施展法术固堤，才渐渐放下心来。
中秋八月，朝廷忙着赈灾，部落联军袭取固原。姬胜万里驰援，却被突袭了一把，接着连失数城。据说牧族蛮人每到一地，烧杀抢掠。大军过处，十室九空。
战事持续到九月，仍不见转机。相传前线大量减员，非但军械供应不上，将士们连“五品灵米”也难吃上。帝君急得饭都吃不下了，同月就下诏就地征兵，又召回了史林，改派户部尚书秦弘提督军务。
容辉从“音晷”里听来这些消息，待登上秦淮河畔，又听说秦弘不愧是钱粮官出生，刚刚到任，就给将士们发了“灵米”，堪堪稳住战局。
金秋十月，秋高气爽，丹桂飘香。这日正当十月初十，他提着一方木匣，看见天上宝光穿梭，也纵身腾起，俯瞰全景。只见秦淮河上，画舫穿梭。乌瓦白墙之间，别成景致。城墙依山带水，虽非直来直去，见棱见角，可墙上暗光浮动，也颇具铮骨。细加辨别，东边祥云翻滚中，飞檐隐现，殿脊参差。宫阙万千，气象恢弘，正是皇城。西城也是楼台错落，街道纵横。整座城绕山跨水，果然是龙盘虎踞。虽当北方大战，苗疆有变，亦是十三门尽开，不卑不亢。
容辉凝神端瞧护城甲士，发现一个个铁塔般的壮汉虽只筑基修为，可其生机之旺盛，精神之饱满，真元之凝厚，筋骨之坚强，皆不下于自己。尤其是那眉宇间溢出的一抹煞气，竟还是上过战场立过功的，看得人肃然起敬：“这才是真正的修者战部！”
他缓缓飘落，随手拦下一辆齐头平顶马车，抛出一锭银子，招呼车夫：“去‘迎仙阁’！”说完上了马车。
“好嘞！”车夫是个中年大汉，笑应一声，一提缰绳，策马进城。七十二仙派弟子享有特权，在大城里免费食宿，就是其中之一。容辉自马车进城，一颗心就不受控制：“哥一定要找到你！”隔着纱窗，仔细观察路人，下至摊贩走卒，上至达官显贵，竟是清一色的修士。虽不过筑基修为，可相比赣州城里的凡人力士，果然有�