按照杜兵的说法，如果是单对单，姬周国斥候的胜面不到三成。姬周国的上将尉迟风云在十年前曾和年轻的札木合对决过一次，札木合兵力远远不够，但他居然敢化整为零，组成数百支百人队游戈在草原上，专门猎杀尉迟风云派出的斥候，当尉迟风云察觉到不妙，火速招回斥候时，他的精锐斥候已经被猎杀了三千余人。而斥候战的惨败是尉迟风云在会战后期陷入札木合包围的直接原因！
钱不离大惑不解的问，为什么不让斥候配备脚踏弩？杜兵解答说，脚踏弩的使用一直受到内阁的严密监察，如果脚踏弩的制造方法让草原部落的人得到了，后果是相当可怕的，就算是皇家禁卫军，也只能在训练的时候使用脚踏弩，训练之后就要交回到军械库里。
钱不离听后不以为然的笑道：“世界上没有绝对的秘密！现在整个草原真的没有一架脚踏弩么？”
杜兵默然，统领大人说的有道理，这世界上确实难有绝对的秘密，已经有一些脚踏弩流失到草原上了，只不过因为骑兵没办法在马上拉开弩弦，而且脚踏弩的数量还很稀少，所以才没有被成建制的使用。但是又不能不防着，如果草原部落真的有能力大批量生产脚踏弩了……对姬周国来说绝对是一场灾难，不知道有多少本应该活下去的士兵会死在强劲的弩箭之下。
“大人，您看！”杜兵的低语打断了钱不离的感慨。
钱不离回头望去，见到一匹单骑快马加鞭向他们追来，而札木合带着近卫轻骑缓缓跟在那单骑的后面。
想玩下马威？钱不离冷冷一笑，他知道这员敌将一定是个箭法非常高超的人，札木合是想利用占据绝对优势的射杀来鼓舞低靡的士气，不过这也是钱不离想要的！
钱不离低声命令了几句，他身后的亲卫连忙吹起了哨子，一短一长的哨声悠扬的响起来，箭营让出了一条路，八个士兵把仅有的一架投石车推上前。
“你在这里压阵。”钱不离对杜兵交代了一句，双腿一夹，驱马迎了上去。比拼骑射？什么样的弓箭能和他手中的珂而特相比？
三魁的眼力一向很好，眼见对方的骑兵队中有一个明显是将领般的人物迎了上来，尤其是那将领的手中还在挥舞着一把可笑的扇子，三魁的嘴角露出了冷笑！只要再冲过一百步，他有绝对的信心把那个将领射下来！大功一件啊！想到这里，三魁一边摘下自己的弓，一边狠狠在马屁股上抽了一鞭子，你不要逃！千万不要逃！！
正带队缓行的札木合则惊疑的望着迎上来的钱不离，他可不相信敌方的将领会蠢到宁愿送死的地步，那人或者是有一身惊人的骑射，或者是另有阴谋！札木合连忙把左右手交叠在一起，左手的食、中二指和右手的食、中二指横竖交错，在交错的中心露出了一点缝隙，而札木合通过缝隙观察着钱不离。这是草原部落的斥候经常用到的指望，利于观察位于远处的小目标。
钱不离突然勒住了战马，右手拿着扇子直指向高空，比划了几下，左手藏在衣袖中一晃，砰的一声巨响就传了出来。
正在满怀期望疾驰的三魁只觉得自己好似被无形的大锤迎面击中一样，整个身体不由自主的晃了一下，一头栽下了战马。三魁跨下的战马受惊了，长嘶一声，向斜刺里冲去，但三魁的一只脚还被锁在马镫里，他的尸体在战马狂奔的路上留下了一条血痕。
札木合倒吸了一口冷气，钱不离那套指着上天比比划划的动作只能骗得了一般士兵，绝骗不了他，凭感觉札木合可以断定，敌方将领手中拿着一种他从来没有见过的武器！
“三魁！！”粘罕大吼一声，催马就冲了出去。
“站住！”札木合脸色铁青喝道，敌方将领的那种武器实在太可怕了！他知道粘罕冲出去定是一个有死无活的结局。
如果是别人阵亡，粘罕还有些理智，但是三魁的死对他的打击实在太大了！三魁从小起就是他的奴隶，可粘罕从来没有把三魁当奴隶看，他不敢去找大哥玩耍，而三魁弥补了他童年的空白，直至少年、青年，三魁始终忠心不二的跟在他身后，他渴了，三魁会为他偷来部落最好的美酒；他烦了，三魁就用自己的傻笑逗他开心；对粘罕来说，这种情意是黄金难换的！
粘罕双眼血红盯着钱不离，牙齿咬得咯咯做响，纵马急奔，他要给三魁报仇，他要把那个人撕成碎片！
札木合大惊失色，连忙摘下自己的铁臂弓，瞄准了粘罕的战马，弓弦响处，粘罕的战马应声而倒，把粘罕甩出去老远。
第四十二章 舍弃？
札木合生怕对方的敌将冲上前伤害粘罕，连忙带着近卫轻骑逼了上去。
钱不离并没有动，他不想激怒札木合，现在最重要的保存实力，然后借机收拾连城塞的贺炯名，内鬼远远要比外敌可怕，通晓历史的钱不离清楚的知道这一点。
“预备！”投石车前一个士兵举起了自己的小红旗，杜兵连忙带着骑兵让出了一条路，生怕投石车给自己人造成误伤。
“放！”那个士兵把红旗向下一挥，其实原本姬周国是用哨声来指挥投石车的，但钱不离把规定改了过来，‘预备’这两个字的口令自然也是出自钱不离的教诲。
一团黑影腾空而起，在半空中逐渐散开，最后竟然笼罩了十几丈方圆的地方，然后劈头盖脑砸将下去。没有标准的投石可难不倒钱不离，他命令士兵把投石车的石槽加深，里面放着的全是大大小小的鹅卵石，这玩意杀伤力远远不如一整块投石，但威慑的效果却是整块投石所不能相比的。
近卫轻骑的队列里一阵人喊马嘶，数百颗鹅卵石组成的散弹笼罩范围太大了，只一瞬间，就有三十多个近卫骑兵被砸得头破血流，还有不少战马吃痛受惊，四处狂奔起来，搅得近卫骑兵的队列乱成了一团。不过在减员的效果上就差了，除了四个骑兵被砸得昏厥过去、躺在雪地上挺尸之外，大部分伤兵正极力约束着受惊的战马。
他们居然还带着投石车？札木合一挥手，察哈尔疾驰过去，身形探到马侧，一把把粘罕从地上捞了起来，然后圈马退向后方。察哈尔一边跑还一边回头观察着钱不离，显然，三魁莫名其妙的死对他的震骇非常之大。
“预备！”那个士兵再次举起了小红旗：“放！”
又是一团黑影腾空而起，近卫轻骑们默默看着飞临他们上空的鹅卵石雨，没有一个人乱动，没有王的命令，别说天上往下砸鹅卵石，就算是掉火球他们也绝不会后退半步的！这种严酷的军纪正是近卫轻骑成为草原几支最精锐骑兵的员原因。
札木合含恨扫了眼摘下长弓严阵以待的南营骑兵队：“撤退！”他的心里清楚得很，三魁的死对士兵们有多大影响暂且不说，就算是他手下的将领此刻也无心再战了，察哈尔回到本阵后脸上露出的那种如释重负的神情，已经明明白白的告诉了他这一点！
第三团黑影腾空而起，不过此刻札木合的近卫骑兵已经跑出了投石车的攻击范围，一块又一块鹅卵石打在雪地上，打的雪皮四处蹦飞、噼啪做响。
钱不离心中总算松了口气，他含笑望着札木合逃走的方向，默然不语，虽然只是暂时逼退了札木合，但强弩之末、难穿鲁缟，已经连败三场的近卫骑兵还可能组织起像样的攻势么？！
可惜钱不离的笑容来得快去得也快，就在他笑得最开心时却突然想起了一件事，一件他无法解决的事，钱不离的脸色变了。
杜兵催马跑上来，刚想开口对钱不离道喜，发现钱不离的脸色异常难看，杜兵不由得一呆，统领大人这是怎么了？我们不是胜了么？
钱不离也不理会杜兵，蓦然拨马，快马加鞭直向中军冲去，杜兵愣了一下，连忙催马跟在钱不离身后。
“不离！”姬胜情听说了后队获胜的消息，喜滋滋从车窗里踏出头，和钱不离打招呼，谁知钱不离竟然看都不看她一眼，竟至从她的马车旁冲过去，不等战马停下来，钱不离就纵身一跳，跳上了贾天祥的马车。不过这种技术动作可不是现在的钱不离能掌握的，他的身形歪了一下，险些栽到马车下，幸亏贾天祥的卫兵眼疾手快，一把拽住了钱不离。
钱不离一把掀起车帘就走了进去，里面贾天祥正缩在马车的一角发呆出神，他看到钱不离没有打招呼就突兀的闯进来，不由得一愣，旋即看清了钱不离脸色铁青的表情，贾天祥苦笑起来：“你也想到了？”
钱不离也是一愣，随即他的脸上露出了怒意，低声咆哮道：“你早就想到了？！那你为什么不早告诉我！！”
“我这个人一生最大的愿望和陛下的愿望是一样的，那就是让姬周国的国民再不受草原的侵袭，所以我一直都从各个渠道了解他们。”贾天祥缓缓摇着头：“我清楚他们的战斗力，如果我们稍有失误，我们很可能就要永远留在这片雪地上了，而且……前面还有我的老朋友在等着我们！你能带着我们平安离开这里已经很不容易了，我又怎么能让别的事让你分神？！”
“这……这怎么能算是别的事？”钱不离长叹了一声，一屁股坐了下来。
“你们在说什么？”姬胜情掀起车帘，惊讶的看着钱不离和贾天祥，姬胜情听到了他们的对话，却听不懂他们到底在说什么。
“殿下，我们在说……”贾天祥犹豫了一下，还是决定说实话：“我们在说雪原城，札木合在我们这里吃了大亏，他要是撤退的话，很可能从雪原城那里走，留守雪原城的加上警备队还不到二百个，雪原城……会被屠城的！”
“天……不离，你一定要想想办法！”姬胜情扑过去拉住了钱不离的胳膊，用一脸期待的神情看着钱不离。
钱不离低头看着地毯。沉默不语，人都是有感情的，虽然钱不离的个性符合慈不掌兵的精义，但他离开自己的世界、来到了这里，心灵不免空虚寂寞。大胜之后的狂欢夜里，雪原城内平民的纯朴和热情深深打动了孤独的钱不离，那含羞献花的少女；那欢呼蹦跳的孩童；那用崇拜的目光执着的凝视着自己的汉子；那蹒跚挣扎着走出家门、站立在寒风中只为看他钱不离一眼的老人；如今，可以舍弃他们见死不救么？钱不离心中一痛……
第四十三章 老头子与大姑娘
“都怪我考虑不周。”钱不离黯然摇了摇头：“如果我能在雪原城留些步兵就好了。”
“这怎么能怪你？！”贾天祥叹道：“谁能想到在雪崩之下，札木合还能保住那么多人。”
姬胜情拉了拉钱不离的胳膊：“不离，我们要回师雪原城么？”
钱不离沉默了一下，断然道：“不行！”
眼下头等大事是控制连城塞，把雪原城的消息传递出去，然后从夹脊关调一批军队过来，防守雪原城。再加上雪原城金矿的生产已经荒废了，必须要尽快恢复，想重新征集大批的矿工，还是要通过连城塞。算来算去，他们无论如何也不能回师！
在马车外偷听的杜兵听到钱不离做出了正确的决定，心中宽了一下，旋即又隐隐有些发寒，从公的角度上说，杜兵知道继续进军才是正确的，可从私人的角度上来说，杜兵又希望钱不离能回师援救雪原城，他在雪原城整整住了五年，他对雪原城的感情比钱不离要深得多。钱不离的