阎观弼，阎觐的祖父，阎氏北方商业霸主地位的开创者？风闻中，霸气强悍的神样人物，竟也有儿女情长的凡人心怀么？
忘忘想得有趣，再往向走。画下的长案上，斗大的花囊内，两三枝新鲜菊花淡淡吐芬。旁下，厚厚一沓纸笺。她信手拿起最上一笺，几迹狂草洒洒而来：“红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳；东风恶，欢情薄，一杯愁绪，几年离索。错、错、错。春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透；桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫。”
这是……？
再下一笺，“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落；晓风乾，泪痕残，欲笺心事，独语斜栏，难、难、难。人成各，今非昨，病魂尝似秋千索；角声寒，夜阑珊，怕人询问，咽泪装欢，瞒、瞒、瞒。”
这到底是……？
她应该知道，这是两阙《钗头凤》，也晓得它们的由来出处，只是，不解啊，恁样柔软凄婉的诗词出现在这冷硬的阎堡，未免过于不协调了些。
又一笺：“吾妻梦影，今日梦回时，又忆与汝同游颍水河畔。花开如锦，吾却只贪看你赛花娇颜。醒来枕畔硬冷，香肌遁杳。挑帘望无月浩宇，汝此际，必为人承欢恣怜，遂妒意噬腑，痛彻心骨。梦影吾爱，吾与汝，何以至斯？汝为吾平生至爱，吾愿将世间至贵至宝奉于汝前，汝何以拒吾千里，叛情别嫁？吾于汝之深情厚爱何堪？……”
天啊，不能看了！忘忘失手将素笺放归原处，由不得心弦怦怦，惊意满怀。无意间，她竟窥了阎家祖辈的尘昔往事。她记起来了，丫环仆妇们的谈论中，阎家祖母的闺名，绝非“梦影”，意即并非画中人。所以，有这阙《钗头凤》，有这满纸的无奈与绝望？
“何人？”身后，传来叱问。
她回身，是位朴素洁净的四旬仆妇。
“您是……忘忘姑娘？”来者眨眸，冷板的脸换为惊喜。
“您是……？”忘忘不识得。
“唉，我是高嫂。两年前要不是您诊得及时，我这条小命就给阎王爷带走了。”
是罢。忘忘并不记得了，仍巧笑道：“对不住，我走迷了路，误闯到这边来了。”
“无妨，无妨的。”高嫂挥手，“这里也只有我每日进来洒扫擦抹，忘忘姑娘能来，我是烧了高香。”
“您……住这里？”
“唉呀，咱这把下贱骨头哪配得这样高贵斯文的来处？不过也不远，走个几步路就到了。”
“那么，谁住呢？”
“您说这里啊？没人住，虽介说放着可惜，可在这大富人家想必是不在乎的。咱也只听王管事的，每日介将这边规置三回。这里面的器物可是一概不能动的，听说是阎爷老太爷临终前的遗命呢。”高嫂看着这个赏心悦目的人儿，“忘忘姑娘，您今年也有十八了罢？这十八的女儿一朵花，是再真不过了。我娘家有个侄儿，今年有二十了，是个壮壮实实的好后生，人老实可靠……”
忘忘啼笑皆非。这高嫂想必是久在这僻静之所，消息闭塞。为入了主子房里的女子说谋拉纤，她是阎堡第一个罢？
“高嫂，我想到我还有事，不打扰了。”言间移步出了梦影回处。
“啊呀，哪里话来，忘忘你是咱的大恩人，说什么打扰……”
一路上，有高嫂的大嗓相陪，倒不寂寞。归向来时路时，蓦然回首，那栋矗在北国豪阔天地的江南建筑更显突兀。建立它的人已经不在，它等的人也永不可能到来，它，可会寂寞？
——————————————————“忘忘！”春双欢叫着扑上来，抱住了她。
忘忘嘻笑回抱：“很想忘忘罢？知道忘忘的重要了罢？今后对忘忘要更好一些喔。”
春双噘嘴，扫扫周围，压声道：“都怪那个恶劣堡主，为什么不让我跟着你呢？”
“反正早晚是要出来的嘛，春双姐姐跟去反而麻烦。”忘忘挽她坐到落英轩玉兰树下的石凳上。
春双不解眨眸，“忘忘在说什么？”
忘忘双手抻抻她的颊，又亲密地揽住她的肩，“春双姐姐可从王婶那里拗了什么好吃的过来？”
“忘忘，你就是死性不改。不过，还真有一盘雪菜焖鱼。你等着，我拿了给你。”
春双喜孜孜献宝，玉兰树下石案上，忘忘大快朵颐。
“忘忘……”欲言又止。
“哦？”
“忘忘……”好害羞哦。
“哦。”
“忘忘，你说，喜欢上一个人会是什么滋味？”
忘忘眯眸，坏心地笑。
“忘忘你那是什么表情？”
“春双姐姐很可疑哦。”
“是啦。”春双粉颊飞红，“人家……昨日，王大哥，就是王管事的儿子，他给了人家一盒胭脂水粉，还说三日后的北沿城东郊村里有一堂庙会……”
王管事的儿子？忘忘思忖，想起一个和那位热心高嫂所言极吻合的影象，壮壮实实的憨厚后生。
“忘忘，当年，你是喜欢清寒少爷的对不对？”
忘忘一愣，将未竞的鱼儿推开，嘟着油呼呼的嘴，“春双姐姐想说什么？”
“因为喜欢，所以，你不做少爷的妾，对不对？”这样的道理，于别的女子来说，是极悖论的，但用在忘忘身上，却是最适合不过。“他娶了少奶奶，你是极伤心的罢？所以，你搬出了明园，你想尽法子地躲他，他生了气，然后在那样一个情境下打了你……”
“春双姐姐，这些和你的一盒胭脂有什么关联么？”大眼扑扑。
“王大哥他有一房妻子，他……”
忘忘蹙眉，叱道：“他有一房妻子，还来招惹你做什么？”
春双料得她会气，“他说，他喜欢我，所以……”
“所以，他也要三妻四妾？”
“他说我进了门可以和他的妻子不分大小，而且，他的妻子入门三四年了，不曾生下一男半女，如果我能在他妻子前生下儿子……忘忘，我该怎么办呢？”
怎么近来总有人问她该怎么办呢？“你喜欢王大哥？”
“嗯……不知道，我从来没有喜欢过人，所以……”
“那个王大哥家道过得很殷实对不对？”
“……王大哥在北沿城有两家油米店，他还说，我进了门，可以做当家主母，因为他的妻子体弱……”
“嫁他做什么？恃着薄有资产，为了讨个如花似玉的二房，置三四年的结发之情不顾，这样的人，春双姐姐要他做什么？春双姐姐甚至都不喜欢他！”
“……那喜欢一个人是怎样的呢？你当初喜欢清寒少爷时，是怎样的心情呢？”
“忘忘已经忘了。”忘忘重拾筷箸。
“忘忘。”春双不依，“我这样问你，也不只是为了自己心里的困惑。你心里的有一处很大的伤，当日，你给遮住了，也骗过了我们所有人。若不是那三个月里我曾在你床前侍候，怕我也不会知道，那些日子里，你哭少爷，喊少爷，病好了，伤却没好。那伤一日不好，你就在那里折磨自己一日。你轻易就将自己给了阎堡主，你视女子最珍贵的贞节为无物，以前的你，可曾这样？你甚至都没有给清寒少爷！”
忘忘晓得，眼前的鱼，断吃不下去了。
“你只晓得为我心疼，我何尝不为你心疼？如果你的爹娘知道了你现下的形境，他们又该当如何？少爷勉强你的那一回，你尚且哭成泪人，痛不欲生，可是你……”
“我不轻易给他，是因为，我想他珍重我，我只想他珍重我。”而这些，是她在三个月病榻上明白了的，待明白了，彼时的一切，已湮没在过往。
“忘忘，我不会嫁给王大哥，纵然我这样的人，给人作妾不算是最坏的归宿，但是，我总要知道自己喜不喜欢才可以。那么，忘忘，你呢？”
那么，忘忘，你呢？
是呵，她呢？
人成各，今非昨，又能如何呢？
第七章（下）
九九重阳，天高云闲，天与地，壤接在极目尽处。浩漠无垠的苍穹下，没有任何阻挡的四野里，一览无遗的，是草黄雁归，牛壮马肥。
阎觐拉缰远眺，唇畔，勾着一抹浅笑，从容悠远。
当一个男人站在属于自己的土地上俯瞰了望时，都会有君临天下的旷世情怀罢。而无疑，这个男人马下这块土地为他所有，在此，他是不可辩驳的王者。
阎家牧场。顶着北方第一牧场乃至全国第一牧场的光环，秉着皇家御用马匹采买地的殊荣，更持具军用马匹最大供货商的不二地位，它的主人，或者应该骄傲。
忘忘看不到身后男人的表情，初来乍到，她已经被这一份北国的豪迈天地所震撼。南北有别，她自然晓得。但却是首一次领会，天地竟可以如此广阔，“怎么了，小猫，舌头被鱼叼走了？”阎觐伏首在怀中人儿耳际。
所有的豪迈兴致教这骚扰一荡而空，忘忘一指远方跳跃奔腾的马，“我要骑马。”
阎觐挑眉，“你眼下不就在马上么？”
忘忘眄一眼横在自己腰间的大掌，“我要自己骑马。”
“宝贝，本堡主的马是军马，个个剽悍，你骑上去，会栽断你美丽的小脖子。”
她打开他的毛手，眺着那些生机勃勃的生物，内心的向往更烈，“我会小心，你先前不是说，要在牧场住上十日的么。这段时间，我总能学会骑马。”这就要怨上官哥哥了，什么都教了她，唯独骑马获缺。
看来他的猫儿是骑性坚强了。阎觐忖到自己接下来要与牧场管事议事，估计有三四天不得闲暇，将这只猫儿给闷坏了可不是他带她来此的本意。“本堡主就找这牧场内最好的骑手教你，届时摔得鼻青脸肿可别找本堡主哭泣撒娇。”
“放心，忘忘何时向堡主撒娇来着？”她心愿达成，兴致亦高了，欢笑道。
阎觐眸光一闪，“或者，你可以试试？”
“试什么？”忘忘心神悉教那些神骏的马儿给夺了去，信口问道。
“试着向本堡主撒……”
忘忘眼前一亮，张手大唤：“啊，就要那匹，忘忘就要那匹马，它好漂亮！”
放眼看，一匹通体雪白无一毫杂色的高头骏骅，正向他们所在高坡奔来。
“堡主，是初雪，它定是为了踏雪来的。”左侧侍卫叫道。
阎觐杜绝承认胸臆一丝闷气在方才的瞬间曾试图形成。“初雪？它竟还认得踏雪？”
忘忘痴迷地望着这匹渐形驰近的漂亮马儿，阳光的砾跃下，它金芒万丈。“天，它委实太漂亮了，世间，怎会有这等漂亮的东西？”
阎觐听她的欢悦呢喃，尚未答话，胯下的踏雪忽扬颈嘶鸣，径自扬蹄下了坡去。
踏雪是千里挑一的坐骑，平日获无主子的声令，断不会擅自行动，此刻的眼里，却只有了那匹为它而来的牝马。终于，两匹马得以亲近了，几声近似相思爱语的低鸣，一黑一白的两只头亲密相贴，交颈厮缠。
忘忘大眼眨巴巴，“它、它们……它们认识？”
阎觐失笑：“踏雪是三年前来到堡里的，之前一直在这牧场上长大。”
“它们是情侣？既然如此，让踏雪进了堡，为何不连初雪也一并给牵了去？”
“初雪是母马，留在这牧场上，是为了让它繁衍子息。”
“你好残忍，踏雪是你的爱驹，你竟将它的爱人给了别的马，它一定恨你。”忘忘弯下身，呵疼地抚着初雪鬃毛，“它也一定恨你。”