方楚亭有些恍惚，轻轻问了声，“是谁？”那女子惊得一转身，对上了方楚亭，眼里全是慌乱。
叶海棠从俞园回来后，一直精神恍惚，沈雅茹的往事，叶海棠的往事一直盘绕着她的思绪。上床后一闭上眼，前世所有的画面像放电影般一一在眼前闪过，自己的脸、恺的脸、叶海棠的脸、方楚亭的脸，缠得她透不气来，无奈地悄然起身，看着嘟嘟已经熟睡的脸，心里有个念头在反复纠缠，“我为何而来？”偷偷出了园子，漫无目的地走着，这场景很熟悉，仿佛在梦里有过多次，脚步不听使唤地走到了湖边水榭，下意识的闭着眼，脑子里显现出一个片段。一个孤单地女子失魂落魄地走到水边，手里捧着一张红盖头，从怀里拿出了把剪子，用力绞碎了盖头，然后让碎片随风吹走。这是谁？是谁？那女子仿佛听到她的问话，缓缓转过了头，是叶海棠，眼里没有神采，只有泪水。吓得睁开了眼，原来是叶海棠残留着的记忆，原来她在死前曾经将她的命运一一剪碎。脸上有一丝凉意划过，直接流到了嘴角，有点咸，海棠心底有些悲伤，这是个怎样的女子，如此决绝地将自己的生命结束。一段旋律浮上心间，海棠不由地唱了起来。
方楚亭诧异地看着叶海棠，为什么是她？那么刚刚那段话是什么意思？“是你？”海棠不由地退了一步，心里大叫不好，刚刚的话他是不是全听到了。
“你刚刚说的话是什么意思？”
海棠挤了个笑容，“你怎么在这里？”
方楚亭扬了扬手中了酒坛子，靠着围栏坐下，“你刚刚在说些什么？”
“我，我在和过去说再见。”
方楚亭定定地看着她的脸，随后低头惨然一笑，“过去，再见。说得好！”抬起酒坛喝了一口，眯眼看着她，“要不要来一口？”
海棠有些同情地看着他，这个男人是最大的受害者，却也是害死叶海棠的凶手，可是能怪他吗？走到他身旁坐下，接过酒坛也学着他仰头喝了一口。
“好！这才是沈棠嘛，当年你不是挺会喝的吗？”
沈棠？当初女扮男装的名字？“此一时，彼一时。”
“没错，此一时、彼一时，时机不对。叶海棠，为什么是你？你知道当承诣死后，我有多恨叶家，叶家毁了承诣、莹儿，我却无能为力。拜堂的时候，我只有一个念头，拼了一条命也要杀了这个女人。可是揭起盖头，我却什么都做不了？原来你是承诣的亲妹妹，是沈棠。”方楚亭的眼角有一滴泪水，仰起头努力让那滴泪回到自己眼里，海棠心里有一丝不忍，抬起手用袖子帮他擦去那滴泪。“你知道当时我有多狼狈，横着一颗心要去同归于尽，却发现这人不能死。”
海棠抢过酒坛喝了一口，“所以，你更恨我了。”
“恨？”方楚亭哂笑着，“想起承诣我不能恨，想起莹儿我又不能不恨。”
难怪叶海棠的自杀更加触怒了他，这个女人自己不能杀，却也不能死。海棠感慨地笑了笑，说道：“在矛盾中受着煎熬，这便是人生。”
“人生？”方楚亭轻声念着，自嘲地笑了笑，连连灌了两口，摇了摇坛子，空了，直接丢进了湖里。
两人沉默地坐着，一阵风吹过，海棠打了一个寒颤，“好了，夜色深了，回去吧。嘟嘟醒来看不到我，会闹的。”海棠看着酒坛沉入了湖底，起身整了整衣衫，这天还真的很冷。方楚亭没有说话，把她送回了棠园，刚刚要开门进去，听到了身后说了句，“叶海棠，我还是很恨你！”叶海棠觉着好笑，转身回了句，“如果这是你生存的信念，请便！”这个男人还真是可爱。
进了园子，想偷偷摸进屋，却发现小晴坐在床边守着嘟嘟，“小姐回了啊，我先去睡了。”
“等等，你不问我上哪儿去了？”
小晴眨眨眼笑了笑，“知道。去会姑爷了呗，你一出门沈妈就知道了，偷偷跟你身后看到你和少爷在唱歌、喝酒、聊天，她便回来了罗。小姐，都和姑爷说什么呢？这半天才回来。”
无语，“去去去，我困了，要睡觉。”
“小姐，说说嘛！”
“小孩子别管大人的事。睡觉去！”轰走了小晴，海棠躺在了床上，不到一刻便沉沉入睡，再也没有谁的脸进入她的梦里。
第二十二章 提亲…
一夜无梦，醒来时，嘟嘟已经不在身边了，桔子正带着他在院子里打五禽戏，走出屋外，伸了个懒腰，看到儿子在那里虎不虎、猴不猴地舞着，心情大好，“宝贝儿子，娘陪你一起打。”跳下台阶，有模有样的舞着，这几年打五禽戏，身体比当初活泛多了，一通拳下来，身子有些发热，牵着儿子进屋吃早点。
想起昨日方楚亭提到了她大哥，海棠找了个机会问小晴，“我大哥是怎么死的？”
“小姐怎么突然问起了大少爷？”小晴有些意外。
“昨晚听方楚亭说起了他，好像跟他挺熟的。”
小晴眼色一暗，“没人知道是怎么死的？衙门的人说是失足落水溺死的，可是夫人怎么也不相信。那年夏天大少爷去秦淮河边看戏，当时也没个下人跟着，一夜没有回家，早上衙门的人就抬着大少爷的尸体进了府，说是从桥上掉入了河里，就这么去了。”
“从桥上掉入河里？”意外吗？可为什么方楚亭说是叶家毁了他呢？
“大少爷对小姐可好了，每天下了学，就去夫人房里，给小姐说上学的趣事。府里那么多少爷、小姐，只有你们俩人是夫人所出，感情也是最好的。”
“你知道沈棠吗？”
“沈棠？”小晴看了她笑了，“这名字是小姐自己乱取的，当年大少爷带小姐溜出府玩的时候，就用的这名儿。”看来方楚亭和叶海棠还真是见过，叶海棠对方楚亭应该是有些喜欢的，自己大哥的朋友，想来她也不会很陌生。
春天来了，院子里的海棠花又要开了，嘟嘟对园子外面的世界充满了好奇，每天都拉着她娘要出园子玩。这日从俞园出来，嘟嘟怎么也不肯回棠园，要到隅湖边乱逛，远远看到湖边站着两个人，好像在吵着什么？是文婕和许昱鹏。儿子看到姑姑，撒腿要跑过去，海棠一把拉住他，“嘘！嘟嘟乖，姑姑在有事，我们等会再叫她。”远远地躲在一旁，想听听他们吵什么，但是两人声音很小，只看见文婕抹了一把眼泪，转身要走，许昱鹏一把拉过她的袖子不肯放，两人又说了几句，文婕扯过自己的袖子，跑开了，留下许昱鹏在那里垂头丧气。文婕从他们躲的地方跑过去，也没有注意到他们，只顾着用袖子擦自己的眼泪，拉着儿子跟着文婕，只见她跑过了月亮门，但慢下了脚步，倚着长廊在偷偷哭泣。
拍拍儿子让他去和姑姑打招呼，嘟嘟提着他的短腿，跑到他姑姑身边，抱着姑姑的腿在喊，“姑姑，姑姑。”看到嘟嘟，文婕快速抹干了自己的泪水，蹲下身子，声音里还带着哽咽，“嘟嘟，怎么了？”
嘟嘟皱看眉，用奇怪地眼神看着她，伸出小手帮姑姑抹眼泪，一边哄着，“不哭，不哭，姑姑不痛，姑姑乖。”平时海棠哄他的方法他已经学着哄姑姑了，文婕的眼泪再也止不住了，一把抱过嘟嘟，哭得个稀里哗啦。海棠蹲在她面前，用手绢帮她抹眼泪，“好了，文婕，要哭咱们回园子哭。”扶起文婕，牵着嘟嘟，回了棠园。
让儿子和桔子去玩，遣开众人，和文婕坐在书房，文婕已经慢慢平静了下来，眼神呆呆的，端了一杯茶放在她面前，“傻丫头，说吧，哭成这样是为了什么？”文婕摇摇头，“我都看到了，你和许昱鹏吵什么？”文婕惊讶地抬起头，微张着嘴，复了低下了头，“文婕，我是你大嫂，有什么不能和大嫂说的？”
“我，我说不出口。”
“不相信我？是不是？”海棠逼紧了点。
“他说要去和老爷提亲。”声音细得跟蚊子哼似的，头也更低了。
“这是好事啊，你们吵什么？”
文婕抬起头，一脸的难色，“可是他那理由，他说不能再让我呆府里了，迟早会让大嫂给带坏的。”
海棠一口气没能接上来，许昱鹏你什么意思！“就为这？你哭得个稀里哗啦的？”
摇摇头，“大嫂，先不说老爷会不会同意，你也知道我这八字太硬，我怕，我怕到时会害了他。”
“又说晦气话，你没有答应？”
文婕点了点头，“嗯，他一直问我理由，我便说我舍不得娘和大嫂、嘟嘟。他说这成了亲，还是可以回来见娘和你们的。我一急就说了句，我八字太硬，然后就走了。”眼泪又开了闸。
“就这样？文婕，听大嫂一句话，我从来不觉得你八字太硬会害了谁。这许昱鹏会是个好夫君，你为什么不好好把握？难道你想一辈子不嫁，或者是听由府里给你找一门亲事？”丫头哭得更厉害了，海棠翻翻眼，拉过她的手，“文婕，这幸福是掌握在自己手里的，错过了，你这一辈子都会后悔。好好想想吧。”
隔了几日，带着嘟嘟在俞园陪老夫人，正玩得开心，老爷带着许昱鹏走了进来，老爷脸上有些不好看，许昱鹏紧张地给老夫人行了礼，便站在一旁。老夫人有些困惑，“庭松，有什么事吗？”
“娘，儿子有些事儿做不了主，想和您商量一下。昱鹏今日来向我提亲。”
老夫人眉眼都乐了，“这是好事啊，昱鹏啊，看上咱们家谁啦？”
“回老夫人，小子想娶文婕小姐为妻。”
老夫人一怔，半晌没有说话，“这，按理说这个主我还是做得的，只是。。。。。。如意，你去找三夫人来见我。”回过头又说了，“昱鹏啊，文婕的亲事得她娘亲同意。来，坐着等。”
许昱鹏谢过老夫人，看了一眼海棠，点头算是行了礼，海棠没好气的瞪了他一眼，死小子，想娶文婕就娶呗，还找个那么臭的理由，怕我把她带坏了，可以啊，只要她能嫁给你，看我不好好过上几招，整死你。
不到一会儿三婶来了，听了老夫人的话后，神情里很是复杂，有心慰、有担心，低头沉吟了会儿，很认真地问起许昱鹏，“许公子，我家文婕八字很硬，出生没多久，就死了爹，你不怕吗？”
许昱鹏抿嘴点了点头，“回三夫人，其实昱鹏小时也有师傅算过，说是命中带煞，需要找一个八字硬些的小姐才能婚配。我的家人早在几年前就过世了，家中也不算富裕，只有几间房产，就怕委屈了小姐。”
老夫人听后神情一松，“哦，还有这等巧事？这可真是太好了，庭槐媳妇啊，我看啊，就这么定了。这富不富裕也不是个定事，常听楚亭说起昱鹏文章一流，将来指不定还是个状元呢？”
三婶起身鞠了一躬，“全凭老夫人做主。”
“娘，是这样的，昱鹏想先把这婚事给定下来，下月开春闱，他要去京城赴考，想考个功名再成亲，您看成不成？”
老夫人一拍大腿，“成，怎么不成？这男子本应以功名为重。庭槐媳妇你去挑个吉日，合了八字，先过了定，然后等昱鹏从京城回来再成婚。”
因为许昱鹏要上京赶考，三婶急着去了庙里找了师傅测了日子，合了八字，说起来也是巧，这许昱鹏还真是命中带煞，海棠还以为是他乱编的呢？老夫人发了话，虽说文婕不算她的亲孙女，但也是三房的�