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在锦州城门口，已经事先搭起了高高的彩棚，街道两边挤挤挨挨的都是前来欢迎总监军的老百姓，赵强一行人刚一进城，里面立即锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，几支秧歌队随着鼓乐扭动，老百姓也兴高采烈的欢呼着，马上的赵强对洪承畴说道：“大帅，在下只是个小小的监军，未有尺寸之功，如此隆重的欢迎仪式在下可不敢当啊。”
洪承畴微微一笑说道：“赵大人过谦了，这些老百姓可是自发的来欢迎大人，连这些彩棚和锣鼓也是乡绅商户们出资筹办的。大伙不是来欢迎监军的，而是来欢迎抗清的大英雄的。这里的百姓受清军蹂躏多年，你通州一战，大败清军，可是给大伙出了口气，不瞒你说，自打你到此地赴任的消息传开以后，这锦州城里就没断了鞭炮声，大伙盼你可是望穿秋水呀。呵呵。”
赵强不好再说什么，心中感叹：“没想到自己误打误撞的退了清兵，竟受到边城百姓的如此爱戴！”
一行人到了帅府，众人重新见礼落座，赵强传达了崇祯的旨意，洪承畴也代表众将表了一番忠心，这都是例行公事的场面话，仪式完了，洪承畴请赵强到了帅府的小书房单独密谈。
洪承畴笑着说道：“赵大人年轻有为，才干超群，又是抗清的名将，皇上英明，这次派大人到东北来统筹抗清大计，真是边关百姓之幸，也是我东北驻军之福呀。你来了，本帅的担子可就要减一减啦。”
赵强知道这是洪承畴用恭维话来探自己的底，于是谦恭的说道：“大帅过奖了，我的根底您是知道的，不过是皇宫里的一个小太监，既不会武功，又不通兵法，只是侥幸得了皇上恩宠才混出一些名堂，那次退了清兵也是靠着城坚炮厉，将士用命，才白白让我捡了些虚名，我又哪里是什么英雄了。大帅您身经百战，声震朝野，天下一多半儿的兵马都亲自指挥过，要说声名威望，我等只能望您项背呀。所以我此来是要向大人学习讨教的，能助大人一臂之力更好，最起码的是不能给大帅您添乱。”
洪承畴见赵强谦逊，心中暗自赞许：“恩，这小子果然是与众不同，居功不自傲，对自己的身份斤两认识的清楚，这就好合作了。”他笑这说道：“诶，赵大人你是过谦了，老夫虽年长你一些，经的事情多些，可你赵大人年纪尚轻，就做出那么多的业绩，又是如此的谦虚自俭，真是后生可谓，前途无量呀，哈哈哈。”
几句客气话说过，两人开始聊正题了，赵强问道：“大帅，目前这里敌我的态势如何？您前一阶段整军的效果怎样呀？”
洪承畴捋着胡须说道：“目前清军在锦西、辽城一带驻扎了十万兵马，尚没有大规模进袭的迹象。我军在东北共有驻军二十五万人马，光是在锦州、辽西就集中了十五万人马，从兵力上看，我们占优，所以并不怕清军的大举进犯。以前朝廷在东北驻军人数虽多，但部署过于分散，象撒胡椒面似的，难以集中兵力机动歼敌，所以屡屡被清军打败，本帅此次整军，就是把部队收拢起来，集中在几个大城市和战略要点上，使其能相互策应和支援，这样清军就不敢轻举妄动了。不过这样一来，‘一些边远的镇县我们就顾及不到，清军的小股部队经常去骚扰抢掠，还趁我们调兵换防的时候占了我们几座县城，不过这些地方本就是我们要放弃的，对全局并没有太大的影响。不过我也是初到东北，刚来就丧权失地，朝野很是有些议论，恐怕皇上那里也会有些不满，这压力也是不小啊，可为今之际，我们兵力调整还没有结束，部队的训练也还需要时日，还不足以同清军决战，所以现在避战是最好的选择。这里边的苦衷也希望大人能够明鉴，替我在皇上面前多多担待呀！”
赵强觉得洪承畴的策略是对的，保存明军的实力，加强内部的整训是最佳的选择，他说道：“大帅的这番措置并无不妥，在下一定在给皇上的折子里言明。大人放心，我这条小命是大帅当初从皇上手里救下来的，我赵强可不是忘恩负义之人。”
“哪里哪里，赵大人真是太客气了，当年那点小事何足挂齿呀。”洪承畴见赵强不忘旧恩，心里还是高兴的。
赵强说道：“不瞒大帅，我没有真正的带过兵，这个监军只是个虚名，所以军事上的一切措置全凭大帅一言而决，我绝不插手干预，您也不要有什么顾虑，我想我对大帅最大的帮助，应该就是什么都不管，什么都不问，反正我是这么打算的，不知大帅认为这样是否妥当？”
统军将帅最腻味监军插手军事指挥的事情，所以洪承畴听赵强这么说，自然是高兴，他笑着说道：“诶，那怎么行呢，赵大人是皇上的钦使，我等不敢轻视怠慢。不过军中日常事务琐碎繁杂，如果事事都找大人去商量恐太过劳神，不如这样，日常的琐事由本帅自决，遇有大的军事调动或者举措，再找大人共同来参酌，如何？”
“正该如此。”赵强说道。他见军事上的事情说的差不多了，遂转换话题说道：“大帅，在下还有一个想头，说出来请大帅决断。”
“哦？请讲。”洪承畴道。
“是这样，我琢磨着我在此地长驻，整天无所事事的虚耗时光没什么意思，您知道，我没读过什么书，也没有练过武，所以想利用这个机会，找个清净的所在办个书舍，邀集一干年龄相仿之人一起学习和研讨学问，不知是否妥当。”赵强说道。
“哈哈哈哈，这有何难呀？年轻人好学上进正该如此，不过如今这锦州城里驻了数万的官军，四里八乡的乡绅地主也都跑到城里躲避，这清净之所吗，还真是不好找。”洪承畴思忖着说道。
赵强笑道：“也不一定非在城里，城外也是可以的。”
“恩，既如此，那我看不如就到塔山去，塔山县城在锦州的东南，此城依塔山而建，城防坚固，有一千多官军驻守，清军袭扰不到，很是安全。那里环境清幽，人烟稀少，且距锦州只有二十多里，骑马也就不到一个时辰的路程，我们见面商量事情也很方便，不知赵大人是否满意？”洪承畴问道
“太好了，我就是想找这么个地方。”赵强说道。
赵强是想找个清净的地方去踏踏实实的办他的学校，而洪承畴也愿意赵强离开大本营，不在眼前干扰自己的指挥，二人各得其所，自然是皆大欢喜。
当天晚上，洪承畴在帅府大摆酒宴给赵强接风，席间两人当着众将谈及往事，相互吹捧恭维，举止亲密无间，众将见二人如此融洽，心中原有的疑虑自消。
赵强在锦州城逗留了几天，巡查了部队训练和城防的情况，然后带着自己的亲信随从和采买的一批物资，赶赴塔山县城，创办他的学校去了。
第四十三章 办学（一）
第章办学
塔山是大兴安岭的余脉，也是东北原始大森林的边缘，山势险峻，林木繁茂。塔山县城依山而建，地势险要，城墙坚厚，易守难攻。县城不大，居民主要以猎户为主，这里临近锦州，又连着官道，所以逐渐成为人参、兽皮、药材等东北特产的重要交易市场。每月十五，是塔山县逢集的日子，一到十五这一天，四里八乡和居住在深山老林里的猎户、参客们都带着自己的货物到这里来卖，来自各地的商客也赶在这一天来收购自己需要的货物。
赵强进驻塔山的这天正好逢集，街上人头攒动，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。赵强一行都骑马穿着便装，后面还跟着十几挂大车，拉着需用的物品，倒象是一个来赶集的客商。街上人潮汹涌，拥挤不堪，赵强他们只能下马，一行人挤着前行，经常有猎户挡住去路，手里展示着手中的兽皮和药材，吆喝着开价，显是把他当成了买主儿。好容易穿过一条街道，前面十字路口却又被堵的水泄不通，只听人群中间有人在大声的说着什么，人群不断的发出哄笑，赵强好奇，挤进人群里，只见在路口中央并排站着三个人，三人居然长的相同的模样，各个身材高大，虎背熊腰，一律穿着虎皮的围裙和背心儿，手里拿着钢叉，三人身前的地上躺着一只两米多长的大虫，显然是他们的猎物。
赵强转头向陪同他来的一名参军问道：“这三位是什么人，你知道吗？”
参军说道：“知道！这三位在此地可是大大的有名，他们是孪生三兄弟，老大叫炎龙、老二叫炎虎、老三叫炎豹。他们是塔山深处炎家寨的猎户，力大无穷，凶悍无比，本领高强，专门猎杀猛兽凶禽，他们打的猎物往往能卖出高价，所以他们一下山，就有很多商户追着。”
“哦，是这样。”赵强点头。
炎家三兄弟正在那里叫卖这只老虎，由于三兄弟形影不离，心意相通，所以说话时一人一句，前后相接，非常顺畅。
炎龙说道：“各位客商，这条大虫可是非比寻常。”
炎虎说道：“您仔细看了，这虎额头、四蹄、还有脖子都是白的。”
炎豹粗声说道：“稀罕！”
这老三有点憨，说话接后茬儿，好象现在的三句半中末尾的小丑一样，所以他一张口说话，大伙儿就哄笑一阵。
三人接着说道：“我们兄弟为打这条大虫可是费老劲了。”
“在山洞外面守了三天三夜没合眼。”
“可遭罪了！”
“哈哈哈哈。”众人轰笑，赵强也跟着笑了。
“各位客商您瞧仔细了，这条大虫是从嘴里入刀给杀死的，身上一点皮毛都没破。”
“各位客商给出个价钱吧，谁出的价高。”
“归谁！”
人群中走出几个皮货贩子，蹲在老虎跟前仔细的验看着，然后口里报着价儿：“一百两”、“一百五十两”、“二百两”、“我出三百两”。
赵强并不稀罕这条老虎，反倒想结识这三兄弟，于是随口说道：“我出一千两！”然后分开众人走到了圈里，众人听到他报了这么高的价儿，一声惊呼，目光一下子集中到赵强身上，那三兄弟也看着赵强，一齐抱拳说道：“这位小兄弟真是识货的。”“这只老虎那就归你了。”“拿钱！”
赵强随手从兜里掏出一张一千两的银票，递给老三，然后抱拳说道：“在下今日结识三位壮士很是高兴，可否请三位帮我把这只老虎抬到县衙去，然后我请三位喝酒叙谈叙谈如何？”
三人听了，脸色都是一变，说道：“这么说这位是官府的人？”、“我们兄弟从不跟官府中人打交道。”、“不卖了！”炎豹说完，将那一千两的银票塞还给赵强，围观的众人又是一阵的哄叫。
赵强正错愕着，跟随赵强来的那个参军跳出来，指着三兄弟说道：“放肆！这位是钦命四省总监军，赵强赵大人！尔等不得无礼。”
三兄弟一下愣了，围观的群众也都是一惊。炎龙说道：“原来您就是那个刚来的总监军！”
炎虎说道：“带领民团杀退了清军的赵大人！”
炎豹粗声说道：“小太监！”
在众人哄笑声中，三人一齐跪倒在地，围观群众听说这位就是打败清军的赵强，也都跟着跪倒，轰然说�