敌军未至，先以势夺人，兰诺军惯用的招术似乎起到了效果，不远处的那群穿着红衣的敌人在发现了他们的动作之后，就不再继续靠近，而是停在了原地。
纳达尔的任务就是抢占这个敌前阵地，然后等待后续的援军到来。而只要完全占领了这里，兰诺军就可以长驱直入地冲进联军的腹地，将他们原本完整的防御线彻底撕毁。
虽然纳达尔手下只有不到2000人，但是之前已经有了消息，733师的另外两个团离这里就只有不到半个小时的路程了，因此他有信心坚守到友军的到来。
“他们应该不敢过来。”纳达尔虽然没有望远镜，却也能够依稀分辨出敌军的数量，对面的那群英德克人约莫只有1000人，如果这些敌人曾经听说过兰诺军的强大，那么就决计不会动强攻的念头。
“也许，他们也在等待援军，不知道那边的援军来的更早一些？”
纳达尔正在胡思乱想着，忽然就隐隐约约地听到对面传来一阵号令之声。
“注意，戒备！”
纳达尔听不清对方的军官在喊些什么，而且就算他听清楚了，也不会弄明白英德克语的意思，他只不过是凭着直觉捕捉到了一丝危险。
远远地望去，站在最前排的英德克士兵，正将一种模样奇怪的武器平举起来。
拿武器看上去就像是一支被涂成了黑色的铁管。
“父神在上，怎么可能？”
就连那些和英德克人并肩战斗的教廷军士兵都不清楚那些“铁管”究竟是何武器，然而纳达尔曾经跟随着女皇一起参加过一年前的平叛战争，他自然很清楚那些“铁管”的用途。
“小心！”
纳达尔话音刚落，对面就传来了一阵清脆的劈啪声。
枪响过后，无数看不见的弹丸划破长空，击打在了兰诺持盾步兵的盾牌上，尽管高质量的铁质方盾一时之间不会被同样是铁质的弹丸洞穿，但盾牌上每承受一击，举着它的士兵就感觉好像是被一支重锤狠狠地敲击了一下，不由自主地开始向后退却。还有一些不走运的士兵露在盾牌外面的头部或着腿部被击中之后，立刻就无力地瘫软倒在了地上，他们也许永远都站不起来了。
“后退，后退！”
纳达尔有些惊恐地叫着，他见识过女皇陛下的亲卫军，更明白那种武器不是自己这些人能够对付的。
“不要慌！不要转身！缓慢向后！”
纳达尔不停地下达指令，他清楚如果让士兵们转身逃跑，将后背留给敌人，无疑是让他们自己走进坟墓。所以尽管全军都慌张不已，纳达尔还是压制着心中的恐惧，带领着队伍缓慢后退。
英德克人的火器虽强，但双方的距离却着实远了一些，他们发射的弹丸在飞行了100多米之后就已经后继无力，而兰诺军一向对武器装备的严格要求再一次拯救了他们战士的生命，弹丸撞击盾牌时所发出的声响虽然令人胆战心惊，却很少有士兵的盾牌真的被这些弹丸穿透。正是这些高质量的盾牌拯救了大多数人的性命，在经历了一阵痛苦的煎熬之后，兰诺人终于和英德克人拉开了更远的一段距离，纳达尔和他的士兵们留下了十几具战友的尸体，有些狼狈的逃离了学校。
5月18日的这一场战斗兰诺军虽然取得了短暂的优势，但是最终他们仍旧失败了，而且在不久之后，许多兰诺士兵已经从各种途径得知，英德克人已经掌握了一种恐怖的火器。
这种火器的名头大多数兰诺人并不是第一次听说，事实上很多去过帝都法雷的人都曾经见过女皇亲卫军士兵手中的那些威力巨大的步枪。这种武器如果由自己的战友拿着，他们会觉得安逸而且可靠，可如今居然出现在了敌人的手中，他们心中就立刻产生了前所未有的惊恐。
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第三十二章 四面来敌
又是一日清晨，从来不知疲倦的太阳照常升起，毫不吝啬地将自己的光和热洒向大地，也投入了兰诺女皇的卧房当中。罗斯库迷迷糊糊地醒转过来，下意识地伸手往身旁一探，却有些意外的发现妻子仍旧在身边熟睡。
也许今天是礼拜天的缘故，又大概是因为昨夜的缠绵而引起的睡眠不足，总之今晨的女皇陛下并没有和以往一样，在太阳没有露出笑脸之前就起床匆匆赶往皇宫，而是和法雷城内无数已婚的女人一样，神色安然地躺在丈夫的身边。
看着阿尔琳娜恬静的面容，罗斯库的脑子也逐渐变得清醒，他喜欢观察妻子在身边熟睡时的模样，因为只有在这个时候，他才会真真切切地感觉到，这个拥有天使般容貌，同时又拥有无上权势和地位的女人，是属于他一个人的。这样的机会并不常遇到，自从南方战事开启以来，阿尔琳娜每日都是早出晚归，以罗斯库贪睡的习性，是很难在妻子离开之前醒来的。
罗斯库十分怜惜的将阿尔琳娜的娇躯揽入自己的怀里，大概是由于早已熟悉了丈夫的怀抱，阿尔琳娜并没有因此而醒来，她仅仅只是咂了咂嘴巴，微微颤抖着眼睫毛，似乎仍旧在做着甜蜜的美梦。
从窗外透进房中的阳光来看，时候已经不早的，但是罗斯库却并不打算立刻起床，他此刻仅仅只是想要搂着心爱的女人，越久越好。
有些遗憾的是，每当罗斯库的心中生出类似的想法，美好的时刻就会立刻被各种因素打断。
“咚、咚、咚！”
卧室的红木门外传来了几声低沉的叩门声，从音调与节拍来看，这应该是那位红发的亲卫军长特有的手法。
一定是有什么要紧的事情吧？罗斯库在心中嘀咕着，然而尽管他清楚这一点，却从心底里想要将那敲门声忽略掉。
“就当没听见，就当没听见！”
罗斯库将轻柔的羊毛毯罩在头上，就好像是一只将头埋在沙子中，想要逃避现实的鸵鸟。
“咚、咚、咚！”
敲门的声音依旧不疾不徐，却又铿锵有力，十分完美的折射出了亲卫军长莱丝不依不饶的性格。
“咚、咚、咚！”
继续让她敲下去的话，阿尔琳娜肯定会被吵醒，想到了这一点的罗斯库这才万分不舍地从跳下床，踩着厚厚的地毯，有些恼怒地走到门边。
“什么事？”
罗斯库将门拉开了一条小缝，极力地压低了声音，向门外的莱丝问道。
尽管穿着丝绸睡衣，但是亲王殿下的形象可以说是极为不雅，门外的莱丝微微一愣，脸上随即升起了一抹霞云。
但在别苑生活了这么久，亲王殿下的这种形象莱丝已经不是第一次见到，她很快就回复了镇定，向男人白了一眼，然后低声说道：
“陛下还没醒吗？我有事禀报。”
“今天可是礼拜日！”罗斯库没好气地向亲卫军长说道，“就算是父神也要休息的日子，有什么事情不能待会儿再说吗？她已经很累了！”
“已经九点半了，殿下！”莱丝针锋相对的说道，“你和陛下昨天晚上做了什么，到现在还不能起床吗？”
罗斯库没有想到莱丝居然会问出这样的问题，他微微一愣，然后才老着脸讪笑道：
“这个……自然是做夫妻之间才会做的事情。”
饶是莱丝仍旧是一个未经人事的大小姐，也能够听明白罗斯库话里的含义，她的脸色一下子就变得十分难看，然后狠狠地啐了一口，道：
“无耻！”
说罢，莱丝便飞快地转过身子，不再搭理罗斯库，却也没有离开的意思。
“怎么又惹到她了？”
罗斯库关好房门，有些疑惑地挠了挠自己的头发，他明白莱丝作为妻子的好友，是自己应该努力搞好关系的对象，可是不知怎的，他两个总是不对路。
“你又惹莱丝生气了？”
这个时候阿尔琳娜已经从床上坐了起来，显然刚才门口两人的对话打断了她的睡眠。
“我也不知道是怎么回事，说着说着她就发火了。”
罗斯库摇了摇头，他很难理解妻子以外的女人心中的想法。
阿尔琳娜早已对这样的情况斯通见惯，所以此时也没有多说些什么，她轻轻地伸了个懒腰，然后对罗斯库说道：
“已经很迟了，来帮帮我。”
女人，特别是像阿尔琳娜这样的贵妇的衣着服饰是很难一个人穿戴整齐的，所以当罗斯库进入这间卧房之后，他也就自然而然地时时担负起侍女的职责。
当卧房的门再一次打开的时候，早已经在门外耗尽了耐心的莱丝立刻迎了上来，她完全忽视了亲王殿下的存在，将女皇拉到了一边，然后用极小的声音说道：
“昨天夜里从南方传来了战报。”
“哦？”
阿尔琳娜轻轻地回应了一声，也许是因为刚刚睡醒的缘故，她完全没有察觉到莱丝语气中的焦急。
“伯兰顿城出了问题……”莱丝见女皇的兴致不高，干脆就直截了当地说道，“教廷和英德克联军已经攻入城内了！”
“什么？”
阿尔琳娜惊呼一声，她这才完全清醒，原本向前的脚步也停了下来。
“敌人已经进入了伯兰顿城内！”
莱丝十分尽职的再一次重复了刚才所说的话。
“怎么会这样？”阿尔琳娜的脸上少有的出现了一丝慌乱，“据我所知，城中可是有二十万守军。”
“敌人似乎动用了一种新式武器，”莱丝回答道，“伯明顿上将的报告中说，对方在城外使用了一种火炮，在半个小时之内就轰塌了伯兰顿南面的城墙。”
“火炮？”
阿尔琳娜忽然感觉到了一种前所未有的危机感，她有些难以置信的望着莱丝。
莱丝很明白陛下心中在想些什么，尽管她也不敢相信，但是从伯兰顿城内发回来的消息不可能作假。
于是，亲卫军长只能一字一句地向兰诺的女皇说道：
“那份报告上说，敌人很有可能已经拥有了和我们一样的新式火炮，我们的士兵也遭受了类似步兵枪这种武器的攻击！”
“这不可能……”阿尔琳娜的脸色苍白，她再也顾不得其他，扭头向自己的丈夫喊道：
“罗斯库，请过来一下。”
出于避嫌的关系，就算是在这皇宫别苑之内，当阿尔琳娜与莱丝谈起军机大事的时候，除非事先得到了准许，罗斯库从来都不会参与到其中。因此刚才阿尔琳娜在听取莱丝的汇报时，罗斯库正独自一人坐在餐桌前享用早餐。
听到妻子的喊声，罗斯库连忙放下手中的鸡蛋卷，然后用餐巾擦了擦嘴巴，这才赶到了阿尔琳娜的身边。
“有什么事吗？”
话音刚落，罗斯库就察觉到了妻子凝重的神色，他立刻就感到一阵紧张。
“我想问你，”阿尔琳娜道，“除了我们之外，其他国家有可能掌握那些新式火炮，以及步兵枪的制造技术吗？”
罗斯库的眼睛微微睁大了一些，他迟疑了一阵子，然后才说道：
“理论上，是有可能的……要知道这块大陆上存在着众多天才学者，我们能够研究出来的武器、所掌握的技术，其他国家的科学部门理论上也有可能研究出来。”
无论是火炮还是火枪，早在数十年前就一直有许多国家、许多人想要进行改良，使之能够更好的被用于战争之中。所以就像罗斯库所说的那样，兰诺所掌握的技术，就算被一直当作是机密隐藏起来，也无法阻止其他国家的研究部门和学者去发现它们。