今天是女儿阿尔琳娜新婚后的第一天，可是现在才不到清晨五点半，她就跑到了皇宫张罗着上午八点开始的全民讲话。阿尔琳娜的意思本来是取消今年讲话和庆祝活动，然而国务尚书却以“不能让帝国民众产生疑惑”为由，坚持今年的全国讲话要正常举行。
皇帝的意思也是照常向全国人们发表讲话，他是一个极具自尊心的人，他不能容忍自己因为健康问题造到子民们的怀疑，更何况今年是帝国建国刚好十年的重要时刻。
这就辛苦了刚刚新婚的阿尔琳娜，皇帝本人只需要坐在轮椅上照着稿子讲话就够了，而公主殿下则需要负责大大小小事务，特别是皇帝本人的安全问题。
她对自己的丈夫还满意吗？她昨晚过的如何呢？皇帝现在脑子里满是女儿的问题，然而精神有些恍惚的他并没有注意到，新婚第二天天的阿尔琳娜依然行动自如，来如如风，她就像一只勤劳的燕子在皇宫忙里忙外，完全没有出现因为新婚妻子初经房事而不良于行的情况。
当罗斯库站在阿尔琳娜面前的时候，已经是早上七点半了，这已经是第二次他在公主面前迟到了。其实这也不能怪他，尽管阿尔琳娜亲手布置的卧室十分舒适，床上的枕头里甚至放着有着安眠作用的熏香，但是没有哪个丈夫能够在新婚第一夜还能够孤枕而眠的。罗斯库躺在床上一直都在想着阿尔琳娜的事情，以至于去召唤他的侍从足足敲了十五分钟的门才叫醒他。
还好公主并没有什么重要的事情要罗斯库去办，现在距离讲话开始只剩下半个小时，她也没有时间再责怪对方迟到了。阿尔琳娜只是冷冷地横了罗斯库一眼，一言不发地走到他的面前，伸出手将他脖子上有些歪了的领子折好，接着拍了拍他的袍子，然后推开两步，仔细上下打量了一番。
罗斯库因为迟到的关系，一直都不敢说话，只是被阿尔琳娜的目光看得十分不自在，不得不厚着头皮开口问道：
“怎么了，我脸上有什么东西吗？”
阿尔琳娜皱着眉头回答道：“你没有更好一点的衣服了吗？”
听到妻子这样的问题，罗斯库有些窘迫，昨天用于婚礼的那件礼服已经是他从小到大所穿过的最华丽的衣服了。罗斯库对于衣服的重视远远不及其他的贵族们，在他看来衣服只需要具有足够的实用性罢了。当然，罗斯库衣橱中的衣服也并不是市场上到处都可以买到的普通货，为了保证衣服的质量，他所聘请的裁缝也是帝都最好的，因此这些衣服的价格并不便宜，一些识货人也能一眼就看出其中不菲的价值。不过，帝都大部分民众和贵族都是从衣服的华丽程度来评价它的价值的，这次皇帝讲话的对象也恰巧是普通民众和贵族的代表，因此罗斯库现在的衣着实在难以符合阿尔琳娜的审美观。
不过此时也没有时间给罗斯库找到更合适的衣服了，阿尔琳娜只能无奈的再次整理了一下丈夫的衣着，然后小声的在他耳边交代着皇帝讲话期间所需要注意的事项。
皇帝吉尔克将这一切都看在眼里，他苍白的脸上也逐渐出现了一丝笑容，女儿和女婿的关系很融洽，这让他想起了自己的妻子，在许多年前罗拉娜也经常像阿尔琳娜这样，一面抱怨着丈夫的粗枝大叶，一面耐心的帮助他整理着装。女儿能够和女婿过上幸福的生活，是皇帝现在最希望看到的事情。
不幸的是，自己恐怕没有机会一直看着女儿的幸福生活了。皇帝在心中叹了一口气，他直了直酸痛的脊背，心中已经有了决定。
教历1年12月25日上午八点，兰诺帝国建国以来就没有中断过的神诞节庆典和以往一样在帝都中心广场举行。
参加庆祝活动的，有以国务尚书提夫赫本为首的帝国官员代表125人，以军务尚书拉图索格朗克为首军队代表328人，以及兰诺帝国各省市省长、市长、市民代表435人，还有帝国贵族代表76人。总共各个阶层的代表一共64人组成各自的方阵整整齐齐地站在中心广场正中，而围在他们四周的则是十倍于他们的禁卫军士兵。
代表们的衣着各异，帝国官员们穿的是清一色的白色宫廷礼服，帝**人们则是穿着纯黑的军礼服，各个省长市长则穿着能够代表他们地方特色的服装，市民代表则穿着能够体现他们职业特点的衣服：农场主穿着宽大的袍子，手工业工人则围着洁白的围裙，矿工代表穿着蓝色的紧身工作服，有的人头上甚至戴着黄色的安全帽。至于商人代表，他们在衣着上和贵族代表们并没有很大的区别，各个都是光线无比，尽显华贵。然而如果细心一点就能发现，商人的衣着服饰上以各种名贵的宝石为主，衣服的面料也往往是稀有的东方丝绸。而贵族们更注重衣着与他们本人气质的搭配，衣服上的贵重金属和宝石较少，但都纹着精美的图案，衣服的用料也大多都是本地产的高级毛布料，这种不料虽然不如丝绸透气，但是耐用保暖，尤其适合在冬季穿着。
代表面对的正前方是皇帝所在的高台，几百名亲卫队分布在高台的四周，将皇帝严密的保护起来。皇帝身后左右两边站着他的女儿和女婿，虽然诺大的高台上只有三个人显得有些冷清，但是皇帝的家属也只有女儿和女婿而已。
兰诺帝国皇室人丁稀落，这一直是让内务部十分头痛的问题，因此这次公主大婚，所有的zf部门中就数内务部门出力最多，他们巴不得公主能够早日生下子嗣，为兰诺帝国延续后代。
庆典的司仪正在高台的前方宣读着神诞节贺词，尽管他的声音高亢、神色激昂，但是皇帝本人并没有注意他在说些什么。这样的庆典吉尔克已经经历过九次，其中第一次是令他最为兴奋的，因为那时帝国刚刚建立，他也是第一次以皇帝的身份出现在帝国子民的视线当中。
随后几年的皇帝讲话基本上都是一成不变的，无非就是宣布帝**又打赢了几场战役，帝国的疆域又扩大了多少万公里，帝国的人口又增多的多少。同样的话说得多了，就连吉尔克也觉得乏味。
然而今天却不一样，皇帝吉尔克认真地看着眼前讲台上放着的稿纸，尽管跃入眼帘的一些词语都是他所熟悉的，但是他的心中却酝酿着不一样的计划。
一只光滑柔嫩的小手握在了吉尔克的右手上，这让皇帝从沉思中清醒了过来，他扭头对女儿的关怀报以笑容，然后才回过头来注视着台下的人们。
就算是身患重病，兰诺里斯大帝那睥视天下的目光依旧一成不变。
“新的一年就要到了，我的子民们！”
皇帝的声音浑厚有力，一点也没有生病的样子。台下的人们就算有的通过不同的途径获知了皇帝病重的消息，此时听到这个威严的声音，心中的疑问也随之一扫而空了。
“皇帝万岁！”
“帝国万岁！”
代表们首先欢呼了起来，聚集在广场周围却被禁卫军拦在外面的帝都民众听到他们的声音，也随着一齐欢呼起来，在没有任何人鼓动的情况下，欢呼声向波浪一样以中心广场向城市四周扩散。在不到一分钟的功夫里，“皇帝万岁”和“帝国万岁”的欢呼声响彻云霄，就连整个帝都也随之微微颤动。
许多在帝都旅游的国外游客还不知发生了什么事情，他们惊讶的找到当地的居民询问，在得知这巨大的欢呼声仅仅来源于皇帝的一句开场白之后，一些有识之士在惊诧之余也在心中承认，兰诺帝国之所以强盛是有原因的。
过了好一阵子，等欢呼声逐渐平息之后，皇帝继续说道：
“我和以前一样，很高兴的站在这里向大家宣布：我们的疆域正在不断扩大，周围的敌人正匍匐在我们的脚下，兰诺帝国不会惧怕任何敌人，过去是这样、现在是这样、将来也是这样！”
这样富有侵略性的言语让受邀到场的各国大使都为之色变，他们面面相觎，不知道该如何是好，如果是普通的外交照会，他们早就跳出来抗议了，可是在这种情况下，任何跳出去反对兰诺皇帝的人恐怕会立刻被愤怒的代表们当场踩死。
内务部的书记官邓肯托兰男爵站在帝国官员的队伍中，正焦急地擦着额头上的汗水，皇帝的讲话稿是他起草的，也通过了公主殿下的审查，怎么从皇帝口中念出来就完全变了内容呢？按照托兰男爵原本的意思，皇帝在讲话中应该用委婉的语调向各国大使表达和平共处的意向，这也是公主殿下的意思。这些年来帝**军费开支太大了，因此兰诺帝国很有必要和周边国家搞好关系，阿尔琳娜公主早在讲话前就通知了托兰男爵，让他在讲话稿中写上相关的内容。
然而现在可以预见的是，等这次讲话结束之后，兰诺周围几个国家的军队恐怕就会在边境线上集结了，这些国家经历了十几年的战争，他们就像惧怕魔鬼一样惧怕兰诺里斯大帝，皇帝如此强硬的讲话将会不可避免的刺激到这些国家元首们脆弱的神经。
一阵冷风吹来，邓肯托兰打了个冷战，他不由自主地摸了摸自己的脖子。
阿尔琳娜也正以同样诧异的目光望着自己的父亲，尽管她知道父亲此时的讲话非常不合时宜，但是讲话已经开始了，她也没有办法制止他。
甚至，当皇帝说道：“我们的疆域将会向北达到白海，向东将和神秘的东方帝国接壤”的时候，阿尔琳娜体内的血液也开始沸腾起来。是的，身为一国公主，阿尔琳娜有必要考虑到帝国周边的生存环境而向其他国家是好，然而作为兰诺里斯大帝的女儿，她和自己的父亲一样渴望战斗，渴望征服。
台下的代表们同样热血沸腾，他们高呼着皇帝的名字，将身上一切可以取下的东西抛上天空。对于农场主来说，帝国版图的扩大意味着他们的产品将会有更好的销路；对于矿工们来说战争的胜利意味着会有更多的俘虏替他们干活；对于商人们来说没有什么比战争更容易发财了；对于贵族们来说，战争就像是一门高尚的艺术，他们愿意参与到其中；对于军人们来说，战争就是他们存在的理由。
唯一苦着脸的，就是国务尚书以下的帝国官员们了，外务部的官员们在努力思考着如何应对即将到来的各国大使们的质问；财务部的官员们则掏出随身携带的报表，划掉原本用于明年市政规划的几笔款项，然后在预计军费总额的后面添上了一个零。
然而，当所有人都因为皇帝的强硬讲话而心态各异的时候，吉尔克兰诺里斯抛出了此次讲话中最为惊人的言语：
“我有很多愿望还没有完成，我还没有看到兰诺帝国成为这个世界上最强大的国家。然而正如你们当中一些人所曾经听到的，我病了……”
说道这里，皇帝停顿了下来，整个帝都也随之安静了下来。
然后他接着说道：
“我病的很严重，按照医生们的预测，我将不久于人世，也已经无法继续担当领导你们的责任。”
说道这里，代表队伍中一些人惊呼起来，甚至一些女贵族在听到这句话之后，立刻双眼一闭，一声不吭地晕了过去。
“然而你们不必担心！”皇帝的声音变得更加洪亮，“我拥有一位非常优秀的继承人！”
皇帝转过身子，牵起了满脸愕然的公主的手。
“你们、整个帝国，将在她的带领下，继续走