没想到还是小看你了。有段镇长这一番话，柳先生肯定会答应帮忙的。不简单呀，
往日梅外公就说过，天门口有藏龙卧虎之气，就看谁能走正路。”
“不瞒您老说，这些事都是夜里打更时，一个人对着月亮星星慢慢想出来的。
反正是献丑，我就再多说几句。虽然局势越来越乱，这雪蓝的抓周酒可不能敷衍了
事，如果我是雪家人，一定会反其道而行之，办得比以往任何时候都热闹。在天门
口，雪家从来就是秤杆上的定盘星，你们从容镇定，天门口人就会安居乐业。”
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“段镇长这样抬举我们，到时候可要带头多喝几杯酒！”梅外婆放下手指上的
瓜子壳，刚好在那小小的瓜子壳堆上堆出一枚尖尖。
段三国知趣地站起来告辞。段三国刚走，梅外婆就告诫杨桃，对段三国，仅用
一般的客气还不够，要尊重他。
“这个人看着粗俗，心里比谁都明白。”
落日余辉将屋顶上的亮瓦映成了琥珀玛瑙。柳子墨刚从外面回来就被马鹞子派
来的人喊去接电话。柳子墨的母亲担心雪蓝周岁那天电话线路出问题无法打通，特
意提前打过来，一是要听雪蓝
在电话里牙牙学语，二是问给雪蓝缝的四季衣服是否收到，合不合身，因为是
梅外婆点名请旗袍店的邓裁缝做的，她也想知道梅外婆满不满意。柳子墨母亲的话
还没说完，接线员插进来说有上海的电话。是一个从日本回来的朋友劝柳子墨早作
打算，一切以施展自身才华为重，莫做以卵击石的事情。柳子墨刚刚摔下话筒，九
天之内打了八个电话的王参议，又在第十天里打来第九个电话。从催促到催逼再到
限期，王参议越来越焦急，甚至威胁柳子墨，在此国家民族生死存亡的重要关头，
再不将大别山区暴雨频发的特点及规律的研究结果拿出来，他将无法在军事法庭上
替柳子墨辩护。
王参议说得很明白，国民政府对战略物资已经控制得滴水不漏，一场空前绝后
的战争已经发生。卢沟桥事变后，各地的知识分子都已致力抗战，作为一个新式知
识分子，柳子墨有义务和责任，尽挽狂澜于既倒，救危难于水火之责。
王参议的话后来都被柳子墨用在与梅外婆的交谈中，他是要明确无误地表示出
如下意思，在目前的形势下，段三国的想法是镜花水月空中楼阁。梅外婆说服柳子
墨的话很简单：人的一生，总要做些明知做不成的事，万一做成了，就是了不起的
丰功伟业。换一个人，譬如王参议，换一个地方，譬如武汉，造这样的房子算不了
什么。然而这是段三国在天门口的想法，假如这事被他做成了，谁能保证他以后不
再为天门口做出更大更有意义的事情！几句话，让柳子墨心悦诚服。
柳子墨去小教堂，通过安放在马鹞子睡房里的电话，找到身在黄州的王参议。
柳子墨同正与冯旅长饮酒赋诗的王参议说完话，穿过夜色艨胧的小街回到家里，刚
在梅外婆的对面坐下，要说的话还没开头，就听到段三国在外面叫门。
“段三国这时候来，肯定是想打听结果。以他的精明，只怕是先要找个借口说
说别的事情。”梅外婆笑着让人开了大门。
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段三国进屋后果然说：“我来找常娘娘商量一件事。”
虽然这样，梅外婆还是陪段三国在客厅里坐下，并吩咐王娘娘，段三国前两次
来吃的是白瓜子和黑瓜子，这一次就炒葵花子。
常娘娘正在给雪蓝洗澡，一时半刻过不来。段三国也不等，先将自己从这屋里
离开后，产生的想法对梅外婆和柳子墨说了一遍，包括在杭家宅基地上盖房子等镇
公所各种各样的开销，得有一个人记账。人在瓜田李下行走，没有个顾忌是不行的。
段三国不想将来有人将利器架在自己脖子上算总账，镇公所的钱财用到哪些地方去
了，得有一个大家都信任的证人。这样想来，镇公所就得有个文书，一文钱的东西，
吃进谁的肚子里，屙在哪家的粪缸里，都用白纸黑字写下来。段三国没说出常天亮
的名字之前，虽然有过要找常娘娘商量事情的铺垫，梅外婆和柳子墨都以为他心里
是在打他俩或是雪柠的算盘。段三国说出常天亮，满屋的人都觉得这样最好。
常天亮现在的情形不太好，说书眼看着一天不如一天，虽然没有间断去凉亭里
练习，但整个人松松垮垮的就都像梦游。
常娘娘忙完那边的事情后，顺便将炒好的葵花子掇上来，猛地得知有好事从天
而降，一时间找不到更好的感谢话：“难怪梅外婆吩咐我们这些做下人的，要格外
尊敬段镇长，段镇长确实与四乡八邻的那些区乡保长不同。”段三国受宠若惊，连
连说些担当不起的话。
眼看段三国没有别的事情了，柳子墨便将刚刚得到的王参议的意思说了出来。
在电话里，王参议说，段三国的想法正好与自己谋划的战略思想不谋而合，他很快
就会亲临天门口，决定与钢筋和水泥有关的一切事情。
送走满心欢喜的段三国，大家都说梅外婆的推测太准确了，段三国早就想好了
理由，不使自己因为专门跑来探听消息，而显得心浮气躁，看来雪大爹死前竭力推
举他当镇长是歪打正着。几个人说说笑笑好不热闹，冷不防柳子墨说了几句泼冷水
的话：“时世就是这样，物竞天择，那些自命不凡的人相互问杀得遍体鳞伤，只能
眼睁睁地看着要本领没本领，要才干没才干的家伙出人头地。”
梅外婆闻言大惊失色：“柳先生的话，简直与梅外公当年说过的一字不差。”
八 二
雪蓝满周岁的前一天，王参议来到天门口。
稍坐一阵，王参议便急着了解独立大队在不在镇内，不在镇内又在哪里，随后
叫上马鹞子和段三国，先到河边的雨量室，又去小东山上的观测室，里里外外地巡
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视一番。然后就去小教堂打电话。
他将四周的人全部撵开，还到隔壁屋子里察看一番，确信不会隔墙有耳，才拿
起话筒与对方说话。做完这些事情，王参议才露出一副上雪家讨喜酒喝的样子。
梅外婆只办了三桌喜酒，请客的喜帖当天早上才开始往外送。
早饭后，王参议不让人陪同，独自出了门。往铁匠铺送喜帖的人看见他站在铁
砧旁，手把手地教林大雨摆弄一只子弹壳。雪家人都在忙，没有细想这些，先来的
段三国、马鹞子等人等了很久，王参议才和林大雨一起来了。王参议手里拿着一只
很小的红布包，听说马鹞子等人送给雪蓝的礼物，除了金银首饰就是封包，他连连
摇头：“我在林师傅的铺子里做了一个小玩意儿，先给你们看看。”王参议打开红
布包，取出一件带红穗子的小东西扔在地上。“叭”地一响，小东西带着红穗子飞
得老高，又飘扬着落下来。屋里的人只顾捂住耳朵往一边躲，又一齐叫着要王参议
再试一次。王参议背着众人捣弄一番，再次将那小东西往地上一扔，像是有意凑热
闹，小东西竟然带着红穗子绕着屋梁转了一圈。
“这叫‘落地开花’！”
王参议将叫“落地开花”的小玩意儿重新包好，递给梅外婆。
在平时，杨桃会从中传接一下。这次，看到“落地开花”到了面前，梅外婆不
等杨桃伸手就接了过去。女人的手到底比男人的手嫩，王参议拿着刚刚炸响过的
“落地开花”没事，放到梅外婆手上，竟然烫得她全身发抖。不用做更多的反应，
梅外婆的手就被王参议紧紧握住。两只手握在一起的时间很短，想笑的人还没笑出
来就松开了。梅外婆脸色绯红，快步穿过月门回到自己的睡房里，再露面时，被王
参议握过的手上抹了一层治烫伤的药膏。梅外婆恢复镇静的这段时间里“落地开花”
也变凉了，王参议才放心地向大家介绍他的“落地开花”。
“找一只子弹壳，去掉上面的紧口，将一节细铁丝，细铜丝也行，弯成圈圈放
进里面；再找一粒子弹头，放在火上烧，等到铜皮里面包着的锡溶化了，倒一半在
子弹壳里，让它和细铁丝粘在一起，冷了以后一起拔出来，再给露在外面的铁丝圈
系上红穗子就成。
玩的时候，从土铳用的打火纸上撕下一两粒火炮放进子弹壳里，将锡做的塞子
塞好，往地上一扔，就会连响带飞，‘落地开花’。“
梅外婆问：“谁教你的？”
“想出来的。”王参议颇为得意，“马队长，你带兵打仗这么多年，应该知道
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‘落地开花’的道理。”
马鹞子边说边笑：“我猜对了，王参议可得送一门迫击炮给自卫队。”
“没错，‘落地开花’就是按迫击炮的道理做成的。”王参议一点不笑，“你
得猜到是什么原因让我从迫击炮想到‘落地开花’，我才能送一门迫击炮给你。”
这时候，月门后面传来一声轻唤：“小寿星出来了。”
马鹞子很知趣，没有继续往下猜。
雪蓝穿着一件新做的缎面旗袍，一束刘海垂在额前。抱她的雪柠穿着素色旗袍，
将一个小小的女儿家衬托得如同出水芙蓉雪里梅花。厅堂里早就摆好了两张桌子拼
在一起再铺上半匹红色提花绸缎的坛席。所有啐盘之期不可缺少的衣帽鞋袜、绣花
针线、胭脂水粉、金银珠宝、琴棋书画、纸砚笔墨以及算盘和尺子，一一摆在坛席
上。雪柠和柳子墨联手将雪蓝放到正中坐下，客人们绕在四周，等了半天，好不容
易见她伸出手来，却不理睬坛席上的种种物件，偏偏要杨桃手里拿着的红布包。杨
桃还没看出梅外婆眼色里的意思，一旁站着的王参议就已接过红布包伸了过去。雪
蓝毫不犹豫，拿过红布包，一边清脆地大笑，一边将“落地开花”紧紧攥在手里。
一时间满厅堂的人笑翻了天。马鹞子和林大雨一齐问梅外婆，坛席上的东西都
有兆意，这“落地开花”可是从没见过的，应该如何说哩？
梅外婆正在想，段三国在人群中说话了：“雪蓝小小年纪就能理解王参议的新
思想，这兆意我们就是敢想可也不敢说呀！”
“好！说得太好了！”王参议带头叫好，其余的人怎不争先恐后。
这件趣事过去好久，没有人再说王参议像个年轻人，所谈及的话题也顺理成章
地变成了酒桌上各种各样的应景之词。酒过三巡，梅外婆旧话重提：“我也想出一
番关于‘落地开花’的道理。它是一条人间正道呀，若是天下杀人伤人的武器都变
成使人娱乐的玩具，那可是要多好有多好！”
说这话时，梅外婆很自然地望着王参议。忽然，突如其来的慌乱让梅外婆的目
光拐了个弯，落在并肩坐着的柳子墨身上。王参议一眨不眨地盯着梅外婆，期待着
她能讲出更多的想法，梅外婆却不再说了：“不说了，再也不说这些不热闹的话了。
还是让常天亮说书给大家听吧！”梅外婆夸张地大声吩咐雪柠请出常天亮。
我的好牧人啊你为何不回来
为何还不回来牧人啊
天将黑暗你的羊要你把他归回
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我的牧羊人啊我的牧人怎不见你
羊群在旷野，受到豺狼