秦舒转眼便见褚良从马车内走出来。当年秦舒随李昌出塞送亲，褚良曾是副使同行，故而互相认识。褚良虽一度被皇帝贬为庶民，但自从其女入宫受宠后，便升任幽州刺史，不知为何会出现在洛阳城下。面对当朝“国丈”，秦舒可不敢失礼，急忙还礼道：“下官见过褚大人。不知褚大人怎么在这里？”
褚良笑道：“将军免礼。本官奉诏回京，昨晚到洛阳的时候，城门已经关闭。不得以在外留宿一晚，今日早起入朝，不想城门还未开，只好在此等候。”
“原来如此。”秦舒忙道：“大人稍待，下官这就去叫喊城门。”于是走到城下，验过令牌，守门校尉才打开城门，放众人入内。
入城后，褚良又问道：“将军今日入朝，不知有什么事？”
秦舒如实答道：“下官奉命征讨武陵叛乱，托陛下洪福，得胜返京。今日特入朝，向陛下报捷。”
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“快快免礼。”李昌早从邸报中得知必胜营大获全胜的消息，当然替秦舒感到高兴，亲自伸手扶起他，又低声附耳道：“武陵叛乱是怎么回事？在你回京之前，楚国公已经派人进京了。”
秦舒微微笑道：“殿下放心，末将已经知道事情的经过。而且还带有人证回京，早朝之时，便会禀报陛下。”
两人相视一笑，便都不再提此事，而是拣些不相干的话说。不过片刻，百官陆续赶来，李昌向人群中望了几眼，奇怪地道：“怎么不见马钰？他平日可都来的很早。”秦舒也跟着搜寻一遍，果然见六部尚书均已到齐，唯独不见尚书令马钰，乃接口道：“大约马大人今天有什么事情耽搁了……”
正说话间，突然有一人向朝门跑了过来，十分慌张匆忙，口中还不住大喊救命。按礼，在朝门前，文官下轿，武将下马，谁都不敢造次。那人又喊又叫，自然把百官的目光都吸引过去。李昌却认得来人，不由皱眉道：“马钰家的下人，怎么这么没有管教？子逸，你去瞧瞧。”
秦舒得到授意，便迎了上去，一把拉住那人，喝道：“休得无礼。”声音虽然不大，却蕴藏内劲，震得来人耳膜直响。
那人被这么震了一下，终于平静下来，看清楚秦舒的装束后，急忙跪倒道：“将军救命，将军救命。”
秦舒见他还是大呼小叫，手上加了几分力，道：“住口，到底怎么回事？”来人才指了指身后，道：“有人刺杀马大人。”
他声音相当大，几乎在场官员都听得清清楚楚。原本还有些嘈杂的百官，顿时都安静下来，鸦雀无声，都被这个消息惊呆了。李昌第一个从惊愕中反应过来，道：“秦将军，快过去看看。”
“是。”秦舒答应一声，便向那人来的方向赶去。属下四名校尉，也都紧跟其后。走出几百米，秦舒忽然闻到一股淡淡的血腥味，立刻加快脚步。转过街口，就看到地上躺着几具尸体，中间还停着一顶小轿，正是马钰平日乘坐。
秦舒小心翼翼地走到轿子旁边，低声道：“马大人，马大人。”不见里面有动静，便伸手掀开帘子，就见马钰满身是血的斜靠在轿内。秦舒伸手一探，显然已经没了气息，叹了口气，便把帘子放下。
刚刚转身，蒋邯便凑上前道：“都督，四下都没有刺客的踪影。地上这些人的伤口，也都不像是普通刀剑所为。”
秦舒点了点头，道：“马大人身上的伤口极大且长，应该是鲜卑人的弯刀，才能造成这样的伤口。”
“慕容胜？”蒋邯吃了一惊，道：“可是朝廷和鲜卑停战的协定，还未满三年。他这样做，岂不是公然向我大充挑衅？”
秦舒摇了摇头，并不回答，只是道：“你们在这里守着，我去禀报楚王殿下。”便向着朝门方向走来。走到半路上，却见李昌迎面而来，急忙上前行礼。李昌便问道：“究竟怎么回事？父皇听到马钰遇刺的消息，下诏今日免去早朝，让本王负责调查此事。现在马钰怎么样了？”
秦舒如实将马钰的死讯说出，也惊的李昌半响没有说话，良久才道：“这些贼人好大的胆子，居然在天子脚下，行刺朝廷重臣。子逸，你可看出什么线索？”
秦舒顿了顿，道：“从伤口上，末将觉得应该是鲜卑弯刀所为。不过，末将却觉得慕容胜正与其弟交战，断不会在这个时候，公然向朝廷挑衅。”
“你是觉得有人栽赃陷害？”李昌摇了摇头，道：“马钰平日为人温和，处事公允，应该不会与人结下深仇大恨。而且子逸有所不知，前几日朝廷收到消息，慕容胜再次大败其弟。就连慕容宏的心腹亲信，母舅纥骨亮也战死疆场。所以现在的慕容宏，几乎没有再战之力。或者慕容胜觉得内忧已除，便想与我大充开战。”
“不可能。”秦舒断然答道：“就算慕容宏已无再战之力，但鲜卑刚经叛乱，元气大伤。以慕容胜的才略，绝不会选择这个时候，与我大充开战。照现在的情况看来，最愿意看到朝廷与慕容胜开战的人，应该是慕容宏才对。”
“不错，不错。”李昌听的连连点头，又道：“走，随孤进宫去见父皇。”便也不去案发现场，带着秦舒向皇宫而来。
勤政殿内，皇帝李疆已经等候多时，等二人行完大礼。劈头便问：“马钰的情况如何？”
李昌如实答道：“回禀父皇，秦将军赶到的时候，马大人已经遇刺身亡了。”
李疆本只是得到消息，说是马钰遇刺，心中早就怒不可遏。如今又听到堂堂朝廷大员，居然在早朝路上被人刺杀，立刻对旁边的禁军都督萧刚吼道：“你们禁军是干什么吃的？京城乃天子脚下，居然还能发生这样的命案。朕限你十日之内，定要抓到凶手，否则定当严惩。”
虽说禁军负责京城安危，但大充承平已久，平日连普通的凶杀案，也少的可怜。所以在日常的巡视上，都有些松懈。现在突然发生这样的大案，萧刚也就自然而然成了皇帝发泄怒火的对象。
“微臣遵旨。”萧刚回答一句，便要转身出去。
“萧将军请稍等。”秦舒立刻开口喊住他，复道：“下官刚才对案发现场检查过，发现马大人以及所有死者身上的伤口，都是鲜卑人的弯刀所致。萧将军若能从这点着手，或者能有所帮助。”
禁军与必胜营素来关系紧张，秦舒此刻能不计前嫌，向萧刚提醒建议。萧刚心中感激，急忙开口道谢。李疆听到这几句话，也问道：“你确定是鲜卑人所为？”
“事关重大，微臣决计不敢乱说。”秦舒十分肯定地道：“微臣在北地生活十数载，对鲜卑人的兵器相当熟悉，自信不会看错。只是兵器是死的，人却是活的，所以也不能就此断定乃鲜卑人所为。”
“恩，这好歹也算是条重要的线索。”李疆点了点头，十分赞同秦舒的观点，便让萧刚下去追查。
等萧刚离开后，李疆便又问道：“子逸觉得会是慕容胜所为吗？”
“绝对不会。”秦舒仍旧按照刚才对李昌说的话应答，并且道：“如今慕容宏势单力孤，根本无力再与其兄长对抗。一心想让我大充直接与慕容胜开战，所以微臣怀疑，此事的幕后主使，极有可能就是慕容宏。”
李疆又点了点头，算是同意秦舒的话。在殿内走了几步，才道：“子逸说的十分有道理。这次朕急着将褚良征调回京，便也是因为慕容宏的原因。这两年来，朕让褚良在幽州私下资助慕容宏兵器粮草，事情一直都十分隐秘。但上个月，慕容胜突然派人入朝，指出褚良帮助慕容宏之事，希望朕严加惩罚。朕就怀疑，这个消息说不定就是慕容宏，故意泄露给他兄长的，想借此挑起朝廷与慕容胜之战，好来个渔翁得利。现在又发生如此拙劣的栽赃陷害之事，看来慕容宏当真已经是被他兄长逼到绝路上了。”
“陛下圣明。”“父皇圣明。”两人都不失时机的颂扬了一句。
“不过，”李疆突然微微一笑，道：“虽然这样的栽赃陷害，十分拙劣，但朕却偏偏要装糊涂。与慕容胜停战的盟约，即将到期，朕刚好有了北伐的借口。说起来，朕还要感谢慕容宏呢。”说到这里，李疆忽然看着秦舒，道：“此次武陵平叛，必胜营战绩辉煌。不知以现在的实力，可能与鲜卑天狼营相比？”
这次平乱，虽然必胜营的表现不错，但毕竟面对的只是一群乌合之众。那些叛军与天狼营比起来，岂止是天壤之别？秦舒还是摇了摇头，道：“经过这次实战，微臣相信必胜营所有将士的作战能力，都会有一定的提高。但还需要一段时间加强磨合，若是现在就与天狼营开战，微臣觉得尚无十足的胜算。而且天狼营有数万之众，必胜营却只有五千，人数上也有劣势。”
李疆呵呵一笑，道：“人数是少了些，但禁军经过这两年的整顿，情况也大有改观。即便不如天狼营，相去也不至于太远。现在马上就要入冬，不宜与鲜卑开战。不过明年开春，朕便想再次北伐，以报当年赤城一役之仇。子逸一定要在这几个月内，再让必胜营的战力上个台阶。”
秦舒立刻下拜道：“微臣定不辱命。”他知道与鲜卑一战再所难免，而且这一战关系到自己一生的荣辱，当然也不敢有丝毫的大意。
李疆示意他起身后，又转对李昌道：“老三，马钰既死，尚书令的人选待定，暂时就由你和老五协调各部。特别是兵部、户部，朕来年北伐，打的就是将士、钱粮。你们一定要尽心，和几位尚书大人配合，努力办好差事。”
“儿臣遵旨。”李昌虽然这几年一直有参与朝政，但都属于挂名，或者说是学习。没想到马钰的死，居然给他带来这样好的机遇。虽说还有五弟李茂一起，但李昌自信比起那个酒囊饭袋来，自己要强的多。三年来，皇帝一直不肯立储，如果能在北伐的过程中，立下大功，入主东宫，岂不是指日可待？
“你先下去吧，朕还有些事问子逸。”让李昌离开后，李疆便向秦舒询问武陵平乱的细节。虽然战斗过程，早在战报中就知道了。但此刻听秦舒说起来，又别是一番滋味。
正如秦舒所料，对于他逼反廖廷之事，李疆根本就没有任何责怪的意思。能成为开国帝王，自然不会是叶灵那种妇人之仁，在必要的时候，就该知道什么当舍，什么必舍。以廖家父子二人的性命，换取武陵平乱的迅速胜利，李疆也不会觉得这笔买卖亏本。
当然，秦舒也不敢表现的太过，讲完之后，立刻下拜请罪：“微臣为了能尽快平乱，所以用计逼迫廖廷将军反叛，请陛下责罚。”
“快起来。”李疆稍作思考，便道：“此事也不怪你，若廖忠父子心中只有朝廷，又怎会顾念什么朋友之谊，不肯尽心为朝廷平叛。不过既然廖廷战死，廖忠又自刎，朕便不追究其家人便是。”顿了片刻，又道：“你这次南下平乱，立下战功。朕已命人拟好